事实也正如凌波所猜测，魏家的封侯宴，办得实在不成个模样。

宴席倒是小事，毕竟席面也不算差，魏家是新贵，财力物力都不必说，只是缺个统筹一切的女主人。卢文茵自然是当仁不让，来帮魏家张罗了起来。她为人虽然阴狠，毕竟世家贵女出身，办宴席掌中馈的能力还是有的。

但她这个忙也不是白帮的，整个封侯宴上，她可没有一刻忘记提醒众人这件事。

话当然不是她说的，自有人替她说。她的跟班孙敏文和杨巧珍，一个文一个武，从招待茶果开始，就把卢文茵的丰功伟绩跟众夫人宣扬了个遍。好在这些夫人也都是要奉承魏夫人的，要是换了个人家，早被她们当面嘲讽根基浅薄穷乞相了，连一个宴席都办不了，还要别人帮忙张罗，哪配做和她们平起平坐的贵夫人。但同样的事换到了魏夫人身上，顿时都是体恤了，还要夸魏夫人雅量，给了卢文茵施展才能的机会。

“瞧瞧，”韩月绮只冷眼旁观，朝清澜冷笑道：“你家魏夫人真是‘天真烂漫’，人家当面夸几句她就以为真无碍了，殊不知夫人们回去才是议论的开始呢。”

清澜倒也没介意“你家魏夫人”这个玩笑，只是饮着茶淡淡道：“边关风光开阔，所以心大些也是有的。”

君子绝交，不出恶声，是她的操守。韩月绮也知道，所以倒也没多说，只是道：“你是替我受过了。”

沈大人为官家做事，宴请火字营将领，与景侯爷走得很近，又为平郡王牵桥搭线，在山字营的女眷看来，自然是用心险恶。清澜与韩月绮走得近，也难免受瓜葛。

“没有的事。”清澜并不承认，只道：“不是你的缘故，魏夫人不过是想赏罚分明罢了。”

边关一起待过四五年的将士家眷，自然要赏。她这样在大战前夕悔婚跳船而去的，自然要给她点教训了。

但韩月绮的猜想是对的，论座次的时候，卢文茵照例是鸠占鹊巢的，她代魏夫人安排座位，排首席座次时做出玩笑的模样，朝韩月绮道：“韩姐姐自然是和我一样，留在主桌上伺候自家夫人了。”

沈夫人，陈夫人，两人丈夫是京中文臣两派的首领，自然是要坐主桌位置，但少夫人按例是另开一席的，京中媳妇伺候的规矩没那么严，况且这是外面的宴席，并不需要媳妇站着伺候。但卢文茵有意让韩月绮吃亏，让她在主桌上伺候婆婆，辛苦还是小事，说出去还是韩月绮轻狂，小小年纪，就跟老夫人们坐主桌。

卢文茵自己是鸠占鹊巢，帮着魏夫人办宴席的，等到开了宴，她托词一句去催菜，或是去安排小姐们的座位，就走了，留韩月绮一人被按在主桌上，走也走不脱，怎么做都是错。

这时候，韩月绮自己是不能推脱的，否则卢文茵立刻要开玩笑说她没孝心，躲懒，装作心直口快模样和沈夫人告状，非要把韩月绮按在主桌不可。韩月绮的性子倒不孤，只是沈大人专心做纯臣，不太好结党，所以夫人和少夫人也都不会像卢文茵一样，去哪都带着杨巧珍和孙敏文两个跟班。就是素日跟随她的几个夫人，也都没有急智。

“陈少夫人的孝心是好的，但韩姐姐刚才答应了，要坐我们桌上教我们一些花信宴的礼节呢，可能要跟沈夫人把韩姐姐借过来了。”

沈夫人自然是笑着说好。卢文茵还不放弃，笑着道：“什么规矩非要这时候教？韩姐姐不是想躲懒吧？”

“陈少夫人还真是能者多劳，爱操心。”叶凌波不紧不慢接话道：“一手包揽了魏夫人的宴席还不算，还要管我们的教育，就算我们不要韩姐姐教，等会碧微来了也是要韩姐姐照看的，陈少夫人还是好好帮魏夫人操心晚上接驾的事吧。”

她斗嘴向来是一流的，驳得卢文茵也无话可回，只得继续往下排座次了。韩月绮笑着跟清澜姐妹坐了一桌。清澜替她将帕子掖在手镯里，她反而笑了：“怎么不叫韩姐姐了？”

韩月绮比清澜只大十三天，清澜轻轻用筷子敲了一下她的手，把阿措都看笑了。

叶凌波素来是最不喜欢卢文茵的一个，连她的才干也不愿意承认，仗着一桌都是自家姐妹，低声把菜肴挑剔了个遍，处处嫌弃卢文茵小家子气，魏侯府又不缺钱，把众人都听得笑起来。

没想到魏夫人这个封侯宴还有一样得凌波的心意——午宴过后，魏夫人只说道今日阳光好，刚好是镇北军演练的日子，请各位小姐移步校场，去看将军们射箭。

韩月绮一听便笑了，朝凌波道：“这下碧微要后悔中午没来了，没看到这个。”

“她才不会呢，她整日还说魏禹山骑术没她好呢。”凌波想起沈碧微的模样，也笑了，道，“反正她觉得她才是天下第一呢。”

一到校场，果然魏夫人早摆好炉火暖帐，垂着帐帘，如同在边关模样，倒也新奇有趣。夫人们坐在暖帐里，看着外面明亮的太阳，饮茶吃点心，看校场上跑马射箭演练，小姐们在廊下散步晒太阳，时不时看一眼校场，倒也有趣。本来规矩还算庄严，男女有别。但夫人中有的是镇北军的女眷，和自己丈夫说话并不避讳。今日不是正规演练，其实是为了给封侯宴热闹一下的，所以也有孩童乱窜，渐渐就有些不规矩起来。

有些女眷就走到了校场上，罗夫人性格最欢快，朝自己丈夫罗勇开玩笑道：“瞧瞧你那模样，我射一箭比你还准点呢。”罗勇笑着就拿了弓来让她试。她果然下场，有她带头，不少夫人们都到了校场中，卢文茵仗着和她们好，也拉着卢婉扬去看魏禹山射箭了，卢婉扬生得如此美貌，几个少将军都看怔了。

凌波立刻心思就活动了起来，看一眼阿措，只可惜自己和镇北军的女眷闹翻了，不能带阿措下去，否则何至于卢婉扬一家独大。

韩月绮在旁边看她眼中神色变幻，只觉得好笑。果然叶凌波一会儿就消失不见了，不知道去琢磨什么去了。

她一走，卢文茵正好放心施展手段，立刻朝魏夫人道：“魏夫人呀，怎么只让将军们在这玩呀？”孙敏文会意，立刻上前道：“是呀，魏夫人，听说今年官家要春狩，正好就在花信宴之中，小姐们不会骑马不成，不如请魏禹山小侯爷教女眷们射箭骑马，也好让将军们尽尽地主之谊呀。”

卢文茵好算盘，这是魏夫人的宴席，就算有什么事，也是她不懂京中男女大防的过失，提也是孙敏文提，有跟班就是这点好。韩月绮看魏夫人和那些镇北军女眷一副浑然不觉的样子，心中冷笑，见清澜皱眉，立刻按住了她。

“别管。”她警告清澜：“你敢去提醒魏夫人，我就生气了。”

清澜无奈，只得坐定了。卢文茵哪里容她们安分，立刻亲自催着魏禹山牵了军中的小矮马过来，换了鞍鞯，又鼓动小姐们，下场学骑术。清澜也被韩月绮一推，下了场，旁边燕燕兴致盎然，拉着她往小矮马边上挤：“姐姐我也要骑马，你快陪我。”

“别忙。”清澜无奈教她：“不要浮躁，小心受伤，对了，阿措呢，她也没骑过马吧，别让她一个人落单。”

清澜正操心阿措，其实阿措只亦步亦趋跟着凌波。凌波离席，她也离席，跟着她出了校场，正在魏府的矮墙处，凌波笑着回头看她。

“别跟着我呀，你回去和她们一起玩，别错过好玩的事了。”她教阿措。

“我不。”阿措也颇固执：“姐姐每次宴席都离开，是去干什么呀，为什么不带上我。”

她心思深，显然不止观察一次了。

凌波只好笑：“我自然有我的事，你快回去，今日虽不是花信宴，也是好机会，你好好在宴席上待着，我一会儿就回来。”

“难道姐姐不要好机会？”阿措立刻反问。

凌波哪会告诉她自己愿意虚掷二十四番花信宴去续这根红线，阿措也小，十五岁，不需要担这么重的责任，于是她只微微笑，道：“你还小，不懂，快回去吧，清澜身边正需要一个人看着呢，等晚上你再告诉我发生了什么。”

“那姐姐为什么不留下来看着？”阿措固执道。

“今日韩姐姐在，韩姐姐最记仇，不会让清澜吃亏的。”凌波认真排兵布阵，笑眯眯哄她：“阿措乖，你知道我要你看什么的……”

阿措当然知道，凌波是要看清澜和崔景煜的进展，是否还有可能。她也知道，凌波只有比她更固执的，凌波不想让她跟，她也没办法，只得抿着唇道：“我知道。”

“知道就好。杨花，带她回去吧。”凌波摸了一下她的头，带着小柳儿匆匆离去：“放心，我一会儿就回来了。”

凌波劝回了阿措，自己熟门熟路，穿过魏府，果然，在那个熟悉的马厩看见了熟悉的身影，裴照也是真不上进，魏家封侯的宴席，火字营的景侯爷都来贺了，他不来，在这刷他的马。凌波尽管也猜到，仍然佩服他们这类人身上烂泥扶不上墙的懒劲。

但这烂泥生得这样好看，魏家的这个马厩其实是小的，又偏，旁边长了许多构树之类的杂树，显得阴暗，午后的阳光与树丛的阴影落在他身上，点点光斑像下了一场雨。他站在马厩外边摸他的马，看见凌波走过来，抬头朝她一笑，漂亮得如同一棵开满花的树，连周围都明亮了一瞬。

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阿措对于凌波干事不带自己这件事，是有点挫败的。

但小女孩也自有自己的方法。

她远远看见魏禹山带着几个年轻将军牵着马从那边过来，立刻装作带着杨花走过去的模样，等到近到彼此能望见了，才抬起头来，惊讶地看了他们一眼。

凌波倒也没怪错裴照，这世上哪有人不知道自己生得好看的，就连阿措也是知道的。她的漂亮是一柄锋利的刃，这些久居边疆的年轻将领哪里抵挡得住，顿时都愣了一下。

阿措立刻用帕子挡住了脸，杨花也上来用身形遮住了她。

“小姐……”魏禹山身边立刻有年轻将领想要赔罪。

“我们回去吧。”阿措立刻转身，冷若冰霜，绝不接话。匆匆一瞥才是惊鸿照影，虽然凌波没有教她什么，她也有极高的悟性，一点点掌握了自己手持的利刃。

怕什么，横竖校场要再见的。

果然回来卢文茵就迎上来，一边感谢魏禹山带着年轻将领们牵回来的小矮马，一边提议让他们教小姐们骑马，强调还是要守礼，丫鬟们搀扶着就好了，将军们只管牵马，还开了个玩笑，说：“魏夫人恕我们放肆了，让小侯爷给小姐们当马夫了。”

魏夫人自然也只是笑，道：“他是主人，本来就该听候客人们差遣的。”

其实哪里是给“小姐们”当马夫，魏禹山自然是被她卢文茵霸住给卢婉扬的，卢婉扬今日穿了一身水红色，也是知道魏禹山是少将军，少年心气，总归是喜欢明艳的少女，所以整个人如同一朵带露的海棠花，也不似往日矜持，上马时丫鬟自然是不扶的，她用帕子垫在手中，递给了魏禹山，垂头道：“谢小侯爷。”

“客气。”魏禹山硬板板地道。

其实这时候卢婉扬已经有所察觉了，本能地跟随魏禹山的目光看了一眼，见他望着的方向是一堆小姐在那上马，所以一时还不明白。

魏禹山看阿措，阿措自然也看他，见他扶着卢婉扬上马，心中更气，旁边杨花看得好笑，提醒道：“小姐。”

阿措回过神来，才看见眼前站了三四个青年将领，都是之前和魏禹山一拨的，正是在矮墙旁边遇见的，一人牵了一匹小矮马。

“怎么称呼各位少将军？”杨花有礼有节地道。

“我不是少将军，是勋武先锋官，我叫岑叡，你叫我岑先锋就好了。”岑叡爽朗得很，还给她介绍道：“我们几个都是勋武先锋营的，他是勋武前锋左将任潼，他是任潼的副手马高，我们都会骑马，其中我的骑术最好。”

任潼听了，立刻在他背上锤了一拳，道：“自卖自夸，前日里是谁跑马输给我来着。”

“那是我让你的。”岑叡笑嘻嘻地道，几人虽是一起来的，并不见竞争。阿措保持着小姐的矜持，看了正在教卢婉扬的魏禹山一眼，等到魏禹山也意识到看过来时，立刻骄矜地昂起了头。

她把垫着帕子的手交给了岑叡，道：“那就有劳岑公子了。”

岑叡虽然爽朗，但托着她的手扶她上马时，还是红了脸，但其余几个人见阿措选了他，也并不散去，也不教别的小姐，阿措问一句“这匹小马几岁了”，立刻两三个人都答：“已经一岁半了。”

阿措其实对军中生活还是好奇的，让岑叡牵着马带她在场中慢慢走，问些“为什么这些马比你们刚刚骑着的要矮？”“你们在边疆的时候怎么生活？”“打仗危险吗？”的话，岑叡本来就是个外向的性子，自然是知无不言言无不尽，说得兴致盎然。

“这里有点晒，我们去那边吧。”阿措指了一指魏禹山的方向。

岑叡自然是答应的，立刻把她的马牵到了魏禹山的边上，笑着给她讲军中的趣事，讲得阿措都笑起来。

阿措和岑叡越投契，魏禹山的脸就越黑。

他平生哪里受过这种委屈，他继承了魏帅的天赋，从小样样出色，事事好强，就算被崔景煜压一头，那也是对兄长的崇拜，同龄人中，骑马射箭，掠阵探营，乃至于鸣沙河一场大战，他立功无数，是惊才绝艳的少年英雄。

但偏偏在今日败下阵来。

阿措和岑叡，一人骑马，一人牵马，一人有问，一人就有答，在他旁边有说有笑。最气人的，是她竟然还对着岑叡笑。岑叡不过讲了一个冒傻气的笑话，说他当新兵时巡营，巡过了头，找不到自家的帐篷，又不敢一个个帐篷去问，只好去认栓马桩，她就笑得银铃一般。

他有一万个比这更好的笑话，也有一万个关于边疆的故事，北疆的大雪，春日的河滩，雪山上的鹰捕猎时会发出什么样的声音，它们如何在春日里成对追逐，在悬崖上筑巢，他如何捡到一只离巢的鹰崽子，又如何瞒在营里用生羊肉养大了……这十八年所有的事，他都想告诉她，即使这需要无数个这样的午后，他也一点不觉得麻烦。

但她此刻并不在他的马上，给她牵马的是岑叡那个笨蛋，让她笑出声来的也是岑叡那个笨蛋。他的马比岑叡快，枪法比岑叡好，但他的马上坐的不是她。

连卢婉扬都觉察了，见他面色阴沉，轻声问：“少将军，怎么了？”

她知道他并不在乎自己小侯爷的身份，一定更得意于自己建功挣来的少将军，所以这样问，可惜玲珑心思落了空。魏禹山的注意力根本不在这，回过神来，道：“没什么。”她也仍然愿意用对于京中贵女来说是极主动的温言软语道：“少将军是想起了什么事吗？”

“不过是打仗的事罢了。”魏禹山道。

但他想的是北疆的蛮子部落，他们常在春天举行赛马大会，最勇敢的少年可以赢得最美丽的少女的心，对着她的帐篷唱一夜的歌，跑马拿了第一名，就可以把她掳上马，带着她去胭脂山看日出。如果她不愿意，就把他的手腕咬出血印子也没关系。

要是有赛马大会，他一定能拿第一名。

卢婉扬就算有七窍玲珑心，也猜不到他此刻的想法，只能温声道：“其实我也很好奇少将军当初立功的事呢，一定很凶险罢？”

京中世家小姐，这已经是最大的主动了，可惜一番情丝都白送给了傻子，魏禹山根本没意识到自己要接话，只是心不在焉地道：“一般般罢了。”

要是岑叡再给她讲一个笑话，他一定今晚就罚岑叡去清马厩，不扫光整间马厩不准回营。

好在岑叡也并没有新的笑话，因为阿措只是带着笑在马上看他，他就顿时什么都忘了，只知道憨憨地朝她笑。

“好了。”阿措看也不看魏禹山一眼，就好像身边没有这个人一样，道：“我有点冷了，咱们去那边晒太阳吧。”

“好！”岑叡立刻开心地又准备把她的马牵到那边去。

魏禹山因为“咱们”这两个字的气才刚刚生起来，就听见阿措笑道：“岑公子，你也会骑高头大马吗？”

“当然。”岑叡道。

“那今天劳烦你骑马，送我和我姐姐们回家呀。”阿措淡淡道：“最近不知道为什么，我们家的马车总被人拦住呢。”

“是金吾卫吧。”岑叡笑着道：“不怕的，我们镇北军有三面通行令牌，魏帅和崔将军的动不了，我等会去问小侯爷，把他那面借过来就行了。”

“那太好了。”阿措笑着道。

岑叡牵着她的马往阳光里走，她连头也没回过来看魏禹山一眼。

阿措骑了一会儿马，推说累了，去更衣，带着丫鬟杨花和小月穿过了半个校场，回魏府的内院，经过回廊，被魏禹山一把抓住，十八岁的少将军穿朱红锦衣，气得眼睛都红了，将她按在墙上。

“小侯爷，这是什么意思！”杨花立刻如临大敌，看一眼小月，是示意她去叫人的意思，小月也被她教得乖了，立刻提裙就走。

少年人的心意，炽热如烈火。一个是不懂京中规矩的边疆少将军，一个是初入京中花信宴的江南少女，因为年纪小，所以不知轻重，就算听了许多规矩，并未学会，才会有这硬碰硬的交锋，看着就觉得痛。

但阿措手段虽然未足，但也学会了凌波的独断专行，自己还没脱身，先朝着小月道：“小月，不准去。”不管杨花露出多么不赞同的神色。

她约束住了自己的侍女，继续昂着头看他。少女的面孔艳丽如六月的榴花，几乎要灼伤人的眼睛。

魏禹山咬紧了牙关看着她。

“你为什么让岑叡给你牵马！”

“你不是也给卢婉扬牵马吗？”阿措只平静反问。

原来是这样的感觉，像拥有了一匹不驯服的野马，知道危险，也知道是玩火，但少年的身体靠得这样近，锦衣下的胸膛炙热而起伏着，看着你的眼神既愤怒又克制，会为你的一句话露出被刺伤的神色。你清晰知道自己可以掌控他的情绪，光是想想，就知道心中像有热流在涌动。

原来这便是做红颜祸水的感受。

“我以后不会了。”魏禹山抿紧了唇道。

阿措并不买账。

“先说清楚。我可没有跟你做什么交换。”

“是我自己的决定。”魏禹山立刻就上钩。

阿措于是得寸进尺。

“那我还去找岑叡骑马呢？”她平静问他。

这一句刺痛了魏禹山，他眼中又露出那种愤怒的神色，一拳打在了墙壁上。魏家的宅邸虽然是经年的矮墙，但这一拳下去，他的手也仍然受了伤，拳骨上立刻流了血。

“小侯爷！”杨花惊呼，但被阿措的眼神制止，不敢上来。

这是他们两个人的事，从一开始就是，什么岑叡卢文茵，都不过是过客，阿措知道，他也知道。

“你要什么？”魏禹山咬牙问她。

“我要你和我一样尊敬清澜姐姐，把她当成自己的姐姐，把叶家当成自己的家，不许再妨碍她们。”阿措图穷匕见。

魏禹山抿紧了唇。

“办不到。”

“为什么？”阿措立刻追问，她错过当年的故事，只能从“大人”们的只言片语中拼凑出大致的轮廓，她看出凌波的意图，也愿意促成她的愿望，让这故事获得戏中花团锦簇般的大团圆结局。她不明白魏禹山为什么要横在中间。

而魏禹山没法回答他。少年的犬齿锋利，几乎把自己嘴唇都咬出血来，也不肯吐出半个字来。

为什么办不到呢？为什么不肯把叶清澜当成自己的姐姐呢。她是这样完美的姐姐，温和又端正，永远会微微笑着，包容他们的少年意气，还为他们挡在追责的大人面前。他知道答案，但他无法告诉阿措。

因为他曾这样做过，因为他曾认真把她当成自己的姐姐，就如同把崔景煜当成自己的兄长一样，那样信任。就像母亲为什么会那样对叶清澜无礼，明知是罗夫人她们冒犯也不维护叶清澜，那是最深的失望。她在大战前夕抛弃了他们，她背弃自己的承诺，也背弃了他们。

但这些东西他说不出来，崔景煜都不说，他都不叫痛，他魏禹山有什么资格叫痛。他只能像个刺猬，像被激怒的小狗，朝着叶家人吼叫，却说不出自己充满敌意的理由，连说出来都像是背叛。

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所以他只能固执地朝阿措道：“我不准你和别人一起！”

阿措立刻针锋相对地昂起头：“凭什么？”

凭什么，魏禹山回答不出来，京中二十四番花信风，小姐和王孙都自由，愿意嫁谁，愿意和谁在一起，是就连天子也无法干预的。是啊？凭什么呢？

杨花都要替他说出来了，因为你喜欢她，因为少年人的喜欢就是这样毫无道理的东西，因为十八岁喜欢一个人就是这样炽热，不顾一切。

但魏禹山不明白，他什么也没有说，只是像被阿措问住了一样，沉默地看了她很久，然后忽然转身而去。

是该觉得躲过一劫的，但杨花心中也怅然起来，她紧张地看了一眼阿措，见她只是仍然安静地靠在那堵墙上，像一只被钉住的蝴蝶。

就在杨花以为她是被吓坏了的时候，阿措却忽然伸出手，摸了摸墙上被他打出一个凹陷的地方。陈旧的石墙上糊着一层石灰，被打得龟裂开来，触手几乎是温热的。

那上面有他的血。

杨花见她用纤长手指摸着那堵墙，忽然心中一跳，像是大祸要来临似的，连忙叫“表小姐”。

阿措这才回过神来，收回了手，见杨花和小月都一脸紧张地看着自己，顿时笑了。

她这一笑像极了叶凌波，小女孩模仿自己的姐姐，向来是会学得很快的。

“没事了，我们回去找清澜姐姐吧。”