周氏亲自去带曹泠玥过来,曹见素则陪高氏坐着。
“素姐儿,这事对你太突然了吧。”高氏将曹见素的手拉过去,爱怜地抚着她的肩膀。
“素姐儿,你要明白一件事,不管怎样,你是我曹家的姑娘,这事谁也改变不了!”高氏话音重重落下,仿佛想给曹见素喂一颗定心丸。
曹见素眼中适时泛起感动的泪花,“我今天的一切都是曹家给我的,祖母疼爱了我这么多年,母亲父亲也带我实为不薄,我是很惊诧,但是祖母放心,我是知晓事理的。”
高氏欣慰地将她搂入怀里,拍了拍她的背,“我知道你是个好孩子。”
高氏很瘦,骨头硌得曹见素有些不舒服。在曹泠玥没有回来之前,高氏是曹家对她最好的,无他,只因曹见素定了一门好亲事。
户部陈尚书府的嫡出公子,放眼京中,这也是千里挑一的好亲事。出人意料地落在了曹府二房的嫡小姐身上。这让京中之人诧异不已,这个曹家小姐在京中也并没有什么美名,曹府在权贵云集的京城更是排不上号,听说是陈尚书府的公子不知在何处见了这个曹家小姐一面而一见钟情,他是幼子,陈夫人也就依着他将亲事定下来了。
这门亲事让曹见素的地位在曹府水涨船高,这也是高氏有顾虑的原因。试想,若是曹见素因为这件事跟曹府离了心,以后嫁去陈家就是陈家的人了,还有曹府什么好处。
高氏是无利不起早的人,前世陈家一退亲,高氏立马就将她踢到一边,曹见素在曹府地位一落千丈,连最不受宠的庶女都比她好。
正这会儿,屋外传来动静,晨昏定省的来了。
“老太太昨夜睡得可好?”人还没进来,声音先传进来了。
是大房许氏。
她带着大房的嫡出姑娘曹水芙、庶出姑娘曹秀走了进来。曹水芙今年十四,正是要说亲的年纪了。她穿着一身水红披风,皓眸朱唇,很是灵气。生着一双丹凤眼,看着不太好相处,事实也正是如此,她是大房唯一未嫁的嫡出姑娘,万般宠爱之下,性子很是骄纵。
许氏等人才进屋落座没多久,三房叶氏也带着三房的嫡出姑娘曹珍来了。三老爷没有纳妾,膝下一双儿女都是叶氏所出。
不一会儿,二房的嫡次女曹媛也来了,她穿着一身暖烟黄的袄子,娇俏可爱,进来后看到曹见素坐在高氏身旁,悄悄地瞪了她一眼。
二房两个庶出的姑娘也依次进来,脚步都静悄悄的,乖巧地行了礼就站在一旁。
曹见素只当没看到曹媛的挑衅,曹媛和曹水芙的性子一模一样,不知道的还以为她俩才是嫡亲姐妹呢。
“怎么今天二弟妹来晚了?”许氏说笑了两句,环视不见周氏,奇道。
以往周氏都是来得最早的,像今天这样众人都来了,她还没来的情况着实少见。
高氏沉下脸,这个许氏,一抓到空档就揪周氏的错处。
“她已经来过了,有事又回去了。”高氏不悦道。
许氏心里冷哼一声。
大房不是高氏所出,高氏是继室。二老爷曹汾才是高氏亲生的,三老爷曹英是庶出。当年高氏不顾长幼有序,硬将中馈交给了二房让大房极为不满,但是一个孝字当头,只得心里愤愤,不敢和高氏硬来。
又过了一盏茶,周氏才姗姗来迟。
她身后还跟着一个穿着水蓝袄子的姑娘,瓜子脸,水杏眼,模样好看得紧。但是眼生,谁也没见过,只觉得,单看她的脸有几分眼熟。
周氏一脸的喜色,拉着身后有些怯怯的姑娘走到高氏身前,“老太太,这就是四姐儿了。”
高氏抬眸望了一眼,“唔”了一声,随即一指旁边,“坐吧。”
周氏笑容一下就淡了下去,高氏这是什么意思,不打算将泠玥的身份告知众人?
曹泠玥脸上也划过难掩的惊诧,这种冷遇是她万万没想到的。
曹见素知道高氏为何这般,高氏不过是怕她有想法罢了。不管前世今生,曹见素都不愿意做这种阻止人家血脉相认的恶人。她站起身来,缓步走到曹泠玥身前,拉起她的手,扬起笑道:“这就是见素姐姐?我不知道我们谁大,斗胆叫你一声姐姐。”
一屋子女眷一听曹见素的称呼,顿生疑惑。怎么这个姑娘也叫见素?
周氏借机笑道:“正是呢。她就是见素,若不是和我长得有五分像,也不能将她轻易找回来。”
一语惊四座!
周氏这话是什么意思?这姑娘是找回来的见素?那曹府养了十年的曹见素又是谁?
许氏登时就发问:“二弟妹这话是什么意思?”
周氏不顾高氏阴沉的脸色,一溜烟说得飞快:“大嫂你们也知道,当年四姐儿走丢了,后面找回了素姐儿来,”她示意曹见素,“谁知上天给我多送了一个女儿,但四姐儿却流落在外了。好在,现在四姐儿也找回来了。”
一时间,东暖阁鸦雀无声。数双惊诧的眸子都落在了曹泠玥身上。
这样看来,果然,她和周氏长得有五分像。而曹见素是小时候和周氏有些像,越长越不像。
高氏咳了一声,将众人的目光拉了回来。
“既然四姐儿现在找回来了,见素这个名字,素姐儿也用了很久了,现在也不好改,重新给四姐儿取个名吧。”高氏一锤定音。
曹泠玥掩在袖中的手紧紧地握成了拳,指甲深深地嵌入肉中,她却浑然感觉不到疼痛。
这场景和她想象中的千差万别。
她是曹家流落在外十年的血脉啊!她回来就算不被曹家人捧为手上明珠,也不应该这般冷遇。她看到那个雀占鸠巢的人从曹家掌家老太太身边站起来,趾高气扬般走到她身边,似怜悯般地关切她。曹泠玥一时间只觉得自己的浑身的血液都在倒流,胸前发闷,眼前发黑。
曹见素接收到曹泠玥眸底深处的恨意,顿感半无奈半冷漠。
前辈子曹见素心里对曹泠玥多有亏欠,无论什么地方都让着她,她不懂琴棋书画,曹见素手把手地教她,她不懂诗词歌赋,曹见素将自己最好的西席先生都让给了她。因为曹见素明白,亏欠的人是她。
可是这个她赤心相待的人,不但处心积虑抢了她的亲事,诸多的陷害让曹家人再也容不下她,更是亲手将一袋患有鼠疫的老鼠放进她的屋子,让她染上了鼠疫,死于非命。
她曹见素又何其无辜呢。进曹府不是她自愿的,甚至陈府的亲事也不是因为曹家四姑娘这个身份,陈修临一开始看上的就是她这个人。曹府人对她也是利用多于感情。她本是无辜的,不能将所有事情都算在她头上吧!
这辈子,曹见素真的不欠曹家任何人了。
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