神说：凡动刀者，必死在刀下。

雀斑不信耶稣，且曾与邪教有所纠葛，而她在死前居然会想起这样一句话，实在荒诞无稽到令人捧腹的地步。

那一刻，湿泞的利爪攀上肌肤，头脑因窒息而发胀，雀斑的双眼睁开一条缝，望见S级畸变体血淋淋的口器，它近在咫尺……再向内，向内两寸，就有一枚芯片，熟悉到无需任何思考，就能想起制造它的方法。?

“神還說，”她从咽喉深处挤出破碎的语句，“外邦的神都屬虛無……唯獨耶和華……創造諸天。”

那种语言生涩难懂，发音奇诡，而畸变体进攻的势态忽而一缓，猩红的眼珠在黑暗中眨动，仿佛在审视这只猎物——同类？异类？

就在这宝贵的恍惚间，雀斑咧嘴一笑，面色涨红发紫，却突然爆发出可怕的力气，掰住那只利爪、千钧一刹挣松了半截；与此同时，精悍的小口径子弹于半空划出一道蓝光，准确无误地击碎了那枚芯片！

“雀斑！”赫洛拦腰接住她，飞快翻开眼睑，却被女人不耐地拍开手，一指黑暗深处。

瘦小的身影从身旁闪去，厄惟轻声道——“我来。”

S级畸变体，进化型，蝮蛇基因摄取。

它的表皮演化出微结构角鳞层，具有高热量反射能力，在热成像中近似不可见。因此，荷鲁斯之眼未能在第一时间察觉。

但是，神经芯片的讯号，被雅典娜之冠捕捉到了。

电光石火之间，只见厄惟单刀直入，而方才还倒在地上的畸变体闪电般扑起，从血肉糜烂的口器中喷出一股剧毒；她右臂平直一挥于瞬息内抽刀断水，下一秒，刀刃凭空虚化为弯弧匕首，精瘦的手腕反手抓握，噗呲插入胸膛，凌空向下一划！

“靠左半寸！”赫洛吼道。

匕首灵敏地转弯，而后只听一阵血液、脓液、水流齐齐向外爆射，上帝之手斩碎了畸变体的心脏——

畸变体发出死前最后一声低鸣，口吐血沫、四肢痉挛地软倒在地。

厄惟起身，它死了。

“蛇类没有横膈膜，心脏可以在体内移动。缺乏视野时，很难一击毙命。”魔猫淡淡道，“这是我最讨厌的类型。”

厄惟回头看了一眼，欲言又止，拍了拍耳麦。

“好吧。她想说：谢谢你，赫洛。”魔猫解释道。

赫洛扶起雀斑，无奈地看向厄惟，道：“不客气……我们小哑巴。”这孩子在表达情感时总会突然卡壳。

她们聚到畸变体的尸身旁，雀斑咳嗽两声，矮下身，拿起左轮戳戳翻翻，观察着它。

银龙：“我很好奇，为什么在神经芯片破碎后，它还能够行动？”

魔猫：“点了。”

银龙：“尊敬的同事，‘点了’是什么意思？”

魔猫：“你应该多逛一逛互联网，需要推荐一个论坛给你么？”

“闭嘴。”厄惟说。魔猫安静了。

雀斑站起身，面色不大好：“这只畸变体的生物结构有点奇怪，和通常的不一样，我不能确定是变异，还是……”

赫洛：“还是？”

雀斑：“杂交繁衍产物……如果它从人类基因中摄取到了补足，现有的芯片技术是无法彻底控制它的中枢神经的。”

“宝贝，这太扯淡了，”饶是赫洛也有点接受无能，“你是说这玩意儿是人……人和畸变体的……小孩？”

“我个人认为，很正常。”雀斑又咳了两声，虚弱地摇摇头，“与‘提坦’交易的，不可能只有两家，除了布莱克、威尔逊，或许还有小贵族，甚至是平民、蚁族，教团是不在乎金钱的，它们只想要下一个‘提坦’。”若是火种基地无法下手，教团自然也很乐意代劳……它完全有一套自己的道德伦理体系，而那是超出常人理解范围的。

畸变体尸身在持续消散，在这里得不到更多信息了。三人接着向前，逐渐注意到这条地道四通八达，很可能有更多畸变体潜藏暗处。

也就是说，逃出生天是个小概率事件，而她们只是运气太好，同时有两位代理人在场……如果换作西门的话，手无缚鸡之力，绝对已经……

“等等，西门？”厄惟“叮！”一下恍然想起，连忙翻出手机。

“呃。”赫洛也愣了一下，“还活着吧？”

“……”

厄惟的表情有点古怪。

她把屏幕塞到赫洛面前，定位显示，西门居然已经进入了塔尔塔洛斯的最核心区域！

这下不仅是厄惟，赫洛、雀斑，全都目瞪口呆——她们可以用性命担保，西门·布莱克的身手，死里逃生没问题，直捣黄龙就有点魔幻了。

“呃……当然……凭他的空间理解能力，迅速找到通往核心区的路并不难……”赫洛艰难地运用理智分析着，“但他到底是怎么摆脱初星的追捕的？这不可能吧！总得被绊住脚步、来回往复个一两次啊！”

“你是对的，”银龙相当客观地，“在如此短的时间内，西门独自进入核心区的概率，大约在2.65%到5.38%间浮动。”

“我可以缩小这个范围，”针对代理人的哥哥，魔猫明显掌握更精确的数据，“4.24%到5.24%，相当于买彩票中了5镑……”

“你们俩真是太聒噪了。”雀斑给予了恰如其分的评价，“如果布莱克女士可以确定定位没错的话，我们还是继续往前？”

赫洛想了想，说：“就继续往前，怎么样？无论到哪，初星都能找到我们，不如尽快找到能够彻底摧毁她的办法。”

说到这里，厄惟才终于皱起了眉头，问出了她从刚才就十分想问的那个问题：“初星是谁？”

“…………”

赫洛心中复杂，不知从何说起。

——一个智械？一个像你妈妈的，而且正在追杀我们的智械？

你哥的错觉还是你哥的直觉……？

这太难以描述了。

斟酌片刻后，她收回与雀斑对视的目光，刚以“一个……”开了个头，头顶忽然一片亮光宽阔地洒了下来。

紧接着，初星的声音传来，冰凉而冷漠：

“【目标捕获】。”

“！”

眨眼之间赫洛抱起雀斑一踩一跃，厄惟则朝反方向一扑，全部狼狈不堪地滚上了地面；三道风声凌厉的长箭射入地洞，深深插进地底。

无数子弹与暗器紧随其后，赫洛将雀斑往掩体后一推，身手矫健敏捷翻滚，当机立断地窜到厄惟身旁，一把将她翻了过来！

厄惟：“？”

“乖别动！”赫洛连忙按住她，让厄惟一脸迷惑地撑在自己上方，左手按住她脊背，右手握枪击落了飞来的利箭，“靠我近点！”

迷惑已经不足以形容厄惟的表情了，但她小心地趴在了赫洛身上，并在耳畔喃喃了句：“……我不是女同性恋。”

“……”

“你这年纪的我谈不了。”赫洛面无表情，“违法犯罪。”

“她成年了。”魔猫很不合时宜地提醒了一句。

“我也不是女同性恋好吗！”赫洛真是受够了刻板印象，到底谁规定的聪明幽默高瘦女精英一定得是性少数群体？！

她们俩胡扯之间，银龙和魔猫却惊讶发现，那些原本招招致死的火力，忽然都偏离了原本的轨道——

就像当初没有朝管道中注射毒气一样，初星，或者说瓦洛兰……

似乎在忌惮着些什么？

赫洛吹了一声口哨，笑着看向厄惟：“你看，宝贝，我就猜他不敢要你的命吧。”

——与外圈风格相似的圆弧走廊中，一个摄像头缓慢转来，闪烁，投出虚拟投影。初星声音漠然，却带着隐隐约约的、难以掩饰的警惕：

“赫洛·萨柯达里。”

“你好！”赫洛冲摄像头挥了挥手，左手还搭在厄惟背上，“小厄惟被我挟持咯，要问我拿多少赎金么？”

“……”初星没回答。

幽长蜿蜒的走廊中，色调阴沉的壁画一字排开，顶灯寂静昏暗。墙角、头顶、地板，武械系统的暗盒滑开，黑漆漆的枪炮与摄像头笔直对准此处，一时间滑稽无言，颇像两位女主角抱着倒在了恐怖片的拍摄现场。

“把你这些烦人的武器都收起来，瓦洛兰。”赫洛神色微冷，“想用这种蹩脚的把戏对付我们？过时了。”

她一样样慢悠悠地数落着那些枪弹、电箭的型号：“全是上世纪的东西。难怪狮鹫说你是个老头……这么多年来，没人教过你新技术么？”

“想赶我走可以。”她盯着摄像头，“告诉我，你是谁。”

话音落地……整个长廊陷入了漫长的沉默。虚拟投影，初星冷静地与之对视，而后徐徐地张开嘴，切换成了男人苍老的声线。

“你好，萨柯达里。”

“如你所言，我叫瓦洛兰。”

“瓦洛兰，”赫洛缓慢地安抚着厄惟的脊背，“你就是‘V.S.’，那个骚扰厄惟很久的陌生网友？”

“若非我长期提供的，关于布莱克的罪证……”瓦洛兰低沉地震笑起来，“无论是厄惟，还是西门，都早已死于他的枪下。审委会的建立，有我不可忽视的贡献。”

想起初星与萨拉的相似，赫洛便提出一个十分符合逻辑的猜想：“这么说，你是他们的亲生父亲？”

“不是。”瓦洛兰还没回答，便被厄惟淡淡地给打断，“老布莱克的每一个孩子都做过亲子鉴定。”

听到此，那通过智械发出的、有些失真的男声，忽然抽了一口凉气。几秒过后，瓦洛兰才道：“厄惟，你的声音像你的母亲。”

终于，厄惟对这场效率极低的谈话厌倦了。她轻轻推开赫洛，直起身来，白皙秀挺的侧颜直视着投影的冷光，说道：“爱上我母亲的男人不胜其数，我对其中任一都毫无兴趣。你为我提供的每一次帮助，都以索取我和西门的生活照片作为了偿还，钱货两讫，不要纠缠不清，把我父亲和大卫放了。”

赫洛愣了一下，原来老布莱克和大卫不在，是因为早已被瓦洛兰抓走了。难怪，刚才厄惟那么着急，估计是想找她一起去救人——

心念电转之间，远处的雀斑却毫无征兆陡然一僵，发出一声难以忽略的尖叫。赫洛猛地抬头，却见对方忽然冷汗涔涔，折叠的双腿开始明显地打着颤，有肌肉痉挛的态势！

“雀斑，”瓦洛兰语气遗憾，“你背叛了我，总要付出代价的，是么？”

——是那枚“塔尔塔洛斯之星”的烙印！

雀斑疼得满地打滚，却冲赫洛叫了一声：“别听他的！我死不了！”

“瓦洛兰！”赫洛一声暴喝，咬牙冲着投影道，“你这样与老布莱克有什么区别？萨拉又怎会爱上你这样的人？你——”

虚拟投影毫不留情地嘲讽她：“赫洛·萨柯达里，你拿什么向我求情？”

众多枪弹所指之下，赫洛掀起袖口，高高抖动那串红色珠链。

“红源，”她磨着牙笑道，“这个如何？”

整个周遭死寂足足五秒，继而虚拟投影猛烈地晃动，男人声音沙哑尖利：“抓住她！！”

那是红源，制造提坦的原料，唯一能够保证百分百复制神迹的珍物——！而赫洛、厄惟反应极快，转眼间已从追击的炮火中翻滚逃脱，场面顿时混乱得一片狼藉，霎那间赫洛打横抱起雀斑，在银龙的指示下穿进了另一条岔道！

“你妈妈的追求者真是个疯子！！”她边跑边冲厄惟吼道，“失个恋就发这种神经？男人的脑子里到底在想什么？！”

“我**的怎么知道！！”厄惟居然爆出了一句正宗粗口，“左拐！我知道怎么去核心区，注意右后方追击！！”

赫洛抬手一枪，把那从黑暗处扑来的邪教徒脑袋炸成烟花：“你爸爸！你哥哥！他们两个怎么回事？！”

厄惟今天的说话额度彻底枯竭告罄：“说来话长，我说不了了！”

魔猫接入了银龙：“如果需要，我可以为您进行转述，不过考虑到眼下情况，最要紧的还是迅速摆脱追击，进入核心区域……”

银龙很温和地：“赫洛，是否需要重启对初星的入侵程序？”

“都不需要！”赫洛当机立断，“厄惟，这墙到底该怎么过！”

行进速度惊人的两位齐齐刹车，眼前正是最后一堵墙！

厄惟呼哧喘气：“根、根据测算，我、我……们！”她的尾音疾速转了个弯向上飞扬，反手一枪，正正击碎了赫洛身后的一只手——那是一只漆黑狰狞、不知从何而来的手！

断臂落地，三人紧紧靠墙回头，赫洛单手持枪，戒备地盯着这空无一人的走廊。

就在这一秒钟，她感觉有什么东西，从后面，猛地抓住了自己的腰。

腰、腿、咽喉，而后是嘴。

对本该安全的墙壁防备未及，赫洛骇然扭头，惊恐之余，瞥见厄惟、雀斑，都以令人脊背发寒的速度，被凭空生长出的手臂，拽入了墙壁内部！

她感到一阵窒息，冲锋枪咔哒落地。继而勉力一挣，却无法抵抗，阵阵眩晕。

那一刹那，初星的话语在脑海中回荡：

“‘他’叫瓦洛兰，是深渊教团团长，也是……”

“教……团……本……身。”

悄无声息的大手将她们拉入了深渊，整条长廊再度陷入沉寂，枪支散乱地丢落在地，而人影毫无踪迹。

欢迎来到塔尔塔洛斯，我之手，也即我之呼吸。

目之所触，均为囚牢。