煎熬着等到早八点。

急火攻心的男人颤着双手拨出电话。

至响断，无人接听。

改微信通话，一样的无人接。

再直接视频，还是不接。

心中不详预感更剧。

办公室上“笃笃”两下，惊到了慌张无措的男人，他收收乱绪，强作淡定。

“进。”

在包间一觉睡到天亮的天冬探头探脑推开门，视线撞上一双发红的眼，身子猛地一缩：这是怎么了？

“什么事？”

“莱哥，你今天是陪雪茶姐么？”

“不陪。”

“噢……”欲言又止。

“有事直接说。”

“噢，莱哥，是这样的，昨天雪茶姐说想来会所吃饭，您看，让厨师安排午饭还是晚饭？还是两顿都安排？”虽然当面喊金雪茶一声“姐”，可天冬与她完全算不上熟。

心神不宁的男人听后剑眉微蹙，昨晚吃饭时没听她提过：“你给她打电话，确认了让厨房去安排。”

“好咧！”天冬有眼力见，听力也好，面前老大显然心情非常一般。

领了吩咐后，他赶紧撤。

昨后半夜打烊后，天冬本来打算和往常一样，来这办公室睡，结果敲门推开发现某人呆坐在按摩椅上对着手机发愣，识趣的他麻溜退了出去。

只是，天冬没想到，一夜过去了，情况似乎更糟了。

他合理怀疑，是不是昨晚那通电话的缘故？

总不至于大半夜的，小两口在电话里吵了一架？

不可能啊，小芍药不是那样的性子。

再说了，这两人那么在乎彼此，怎可能大半夜大吵？

会不会是小芍药吃醋了？

她吃金雪茶的醋啦？

毕竟，若昨天金雪茶没拿他手机给莱哥打电话，莱哥现在人应该还在北京，还在小芍药身边呢。

从小芍药的立场看这事，的确有种自家男人突然被“抢”的赶脚……感情这事，不论男女，都大肚不了。

天冬一边往外走，一边揣着一兜心思。

三三两两没边，却也乱中有序。

琢磨着先给金雪茶打个电话，然后根据她的意向再让厨师备餐。

·

金雪茶起得晚。

昨天回来也顾不上倒时差，晚上与莱恩聊得远不如预期，一个人蜷缩在空荡荡的大床上失眠到后半夜。

好不容易闭了眼，过脑的全是一段段杂乱无章的光怪梦境。

期间被一个电话惊扰出梦。

一看屏幕，一秒清醒，满怀期待接起，却是天冬本人，来问她中饭晚饭是否去会所跟他们一道。

金雪茶顿了顿，又想了想，告诉他还在睡觉，中午就不过去了，晚餐可以。

又假装随口一提，问莱恩今天是否在会所。

得到的回答是肯定的。

那就晚上过去。

容她先好好补觉，调整下个人状态。

·

金雪茶没料到的是，傍晚五点多她一袭黑色紧身亮片裙光彩熠熠地出现在会所时，莱恩却不在。

问天冬，他也纳闷，说下午还看到莱恩在办公室的，可能临时有事出去了。

大概率是出门买什么东西去了。

两人轮流打莱恩电话，都没接。

发微信，也没等到回应。

菜已摆盘上桌，可随时开饭。

天冬寻思着可能自家老大真有事，不想被打扰或分不出身，以前也不是没有过联系不上的情况，所以他便自作主张，热情招呼金雪茶先上桌吃饭。

会所的厨子一直没换，也是“老人”了，金老板娘刚开业那会亲自招的，烧的菜口味依旧，都是金雪茶记忆里的味道，可一顿饭下来，她吃得索然无味。

天冬看在眼里，心里门清：莱恩不在的缘故。

恹恹地离开饭桌，金雪茶原本还想夜间跳会舞尽尽兴，这下是完全提不起劲。

莱恩不知所踪，也没音讯，到底忙什么去了？

熬到快九点，金雪茶实在没了兴致，回了金御世家。

进屋时，有个声音悄叩心门：莱恩会不会为了避开她才这样玩“消失”？

夜里十点多，楼下门铃突响。

金雪茶下意识去翻手机，并没所念之人的回电或回信。

所以，屋外会是谁？

套了件丝质睡袍，匆匆下楼。

刮了眼显示屏，金雪茶心中一咚，赶紧开门。

“莱恩？”门外站着的，正是她悬心口惦记了一天的男人。

莱恩一脸疲态，抬眸瞧门口的女人：“你还没睡？”

“嗯。”金雪茶眨眨眼，不解道，“你怎么了？”

“没什么。”莱恩欲言又止。

金雪茶不信他的话，一双眼洞若观火：“发生什么事了？”

“是这样，我明天要去北京一趟。”再为难还是得说，愁云密布的男人试着讲了前半句。

金雪茶眸色一僵：“然后呢？”

“可能赶不回来送你。”这句才是他这个点还上门来的原因，莱恩尽量说委婉些。

本来打算电话跟金雪茶讲，想到她那句下次再见不知何时，觉得于情于理还是过来一趟，当面说，好一些。

“怎么？”金雪茶大致明了了，双臂交叉抱胸前，斜靠至门边，似笑非笑，“你的小女孩，一天都离不开你吗？”

“不是。”莱恩摇摇头，听得出她的话外音。

“那是咋滴？她这是吃我醋了？”

“不是，你别多想。”莱恩舒了口气，没心力与旁人多说。

金雪茶看他魂不守舍的样，心中多少暗惊：这男人素来泰山崩于前不动色，今晚未免太反常了些。

看来真的发生什么事了。

女性细腻尖尖的心思无声一转：他的惴惴不安，太过明显，一张脸，写满了患得患失。

金雪茶双眸倏然提亮，她深看面前男人一眼：“总不至于，小勺子要跟你分手？”

轻飘飘的一句话该是软着陆的，殊不知两颗心却同频铿锵一震，各有各的顿然错愕。

彷徨了一整天的男人，听到自己不敢对自己言明的话，猝不及防从旁人嘴里秒出，疲惫的眼皮都跟着一下猛抬。

“莱恩？”

“没有。”

“……没有就好。”

“嗯。”

“行吧，那你去吧。”

“好。”莱恩只能顾一头，顾于他而言更重要的人。

见他欲转身，金雪茶一念起：“莱恩！”

“嗯？”

“我等你回来再走。”

这么多年惦念难忘，只匆匆见了两面，多少有些可惜，也有些，不甘，心中酸涩冽冽，金雪茶不想自欺。

多看他一眼，也是好的。

反正，她返程机票还没买。

莱恩有些为难，闷声一会，还是认真表态道：“我可能会在北京待一段日子，起码，等芍芍正式毕业。”

本不想讲这么细的。

可他不想因为他耽误了金雪茶在国外的工作。

金雪茶没料到，张了张嘴，没话。

促然间垂首，对着地顾自傻傻一笑，又仰起脖子，目光定定望向去意已决的男人：“明白了。”

“嗯。”

“那就下次回来再见好了。也一样的。”不想自欺，可还是逃不开落寞的自我安慰，金雪茶心中戚戚，笑得勉强。

“好。”莱恩点头，错开她泛红的眼眶。

“莱恩，无论怎样，我祝你得偿所愿。”这一别，下回再见，也不知何时了，金雪茶心绪缠紧，难言的复杂感受。

她素来心高气傲，唯独在他面前，次次例外。

“你也一样。”

想说有空就多回国看看，可终究没出口，毕竟是世界顶尖研究所的工作，莱恩自认为回不回还是由她自个。旁人不该乱提要求。

·

莱恩默了一路。

回家后机械抬步，一脚一阶。

独自绕上小阁楼。

早上多番联系未果。

上午近十点收到一条微信：「狮子哥，我今天和同学出去玩，晚上回来再同你说。」

这会已经很晚了。

莱恩记不得这一天下来看了多少遍手机，始终没等到她的动静。

不知道去哪玩了。

不知道跟谁去玩了。

不知道现在是不是还在外面。

不知道有没有记得还得跟他说。

跟他——说明白。

身子吃重，以至于一屁股坐实摇椅时，晃得剧烈，莱恩侧身以脚抵住，却没心思兼顾。

他再次掏出手机，去翻微信。

两眼发酸。

怕她发消息过来。

也怕她不发消息过来。

怎么都怕。

有种等着被宣判的惶惶。

不安如杂草丛生，从昨晚到此刻，早已密密麻麻，占满整个心头。

若等会与他说了，那他明天去北京。

若等会没与他说，那他明天去北京。

所以，无论哪种，明天去北京，他去定了。

一定是发生了什么事。

金雪茶说错了，不是他的小女孩一天都离不开他。是相反。

现实是反过来的。

是他，离不开他的小女孩。

旁人到底是看不明白的。不怪金雪茶。

莱恩心里最惧怕的，同样是这“看不明白”四个字。

那么他自己呢，能看得明白他的小女孩么？

大学四年，没有联络，无关明白。

读研三年，定期相见，他自以为是明白的。

可若真明白，又岂会突然来那么一句令他完全招架不住的？

她要留北京实习，然后呢？

所以，后面应该还有半句的。

锁屏，双眼嵌入掌心，心口被捂得闷窒。

如果一切是利好的，为何他的体感会如此糟糕？感知到的一切都在下沉。

他，要失去他的小女孩了么？

又或是，她只是想在北京实习，等结束后，再回这里，开始与他真正的一日三餐朝夕相处？

毕竟，人是情感动物。

在北京读书了整整七年，一下就要离开，换做谁，都会难舍。而实习，或许是一个缓冲带，能助她平稳过渡这个特殊的转折时期。

莱恩来回想着，反复推导着，松开捂眼的手掌，愈发觉得这个可能性不低。

身为家里的男人，他得勇敢些才是。

坚定不移地往前走，不要自己吓唬自己。

他若不稳，又何谈给她安稳的生活与陪伴。

·

白芍坐了一天的公交，漫无目的地刷着这座城市的街头小巷，不至于失魂落魄，可的确感知游离。

她不敢当面告诉莱恩。

甚至不敢在电话里重新与他强调一遍。

所以只能撒谎，说与同学外出玩。

说晚点再同他讲。

可又能拖到什么时候。

天都已经黑透了。

白芍无法同这个男人言说的，还有许多。

比如，连日来不同版本却同等可怕的梦境。

比如，天南星父亲与她母亲之间的可能瓜葛。

比如，她想利用天南星对她的“特殊”。

比如，她可能暂时无法回小城，与他展开新生活了。

曾几何时尚算模糊的倒计时，如今已清晰地走完了。

她没得选，却也选了。

白芍无法去想，莱恩听了她想留北京实习时，作何感想。

可从他又打电话又弹语音的反应来看，莱恩想必是惊愕又万不能接受的。

是啊，换做是她，也无法接受。

不可能接受，这样突如其来的变动。

这样突如其来的……单向食言。

白芍咬不准，区区一个实习期，是否就能探得她想要的真相。

唯一笃定的是，这事只能她一个人冒险。

绝不能牵涉莱恩。

她不能讲，只能做。

要勇敢些才好。

·

夜里12点差8分。

手机终于有了动静。

藤椅上僵弯的脊柱随着微信那一声提醒，猛地一挺。

发了个晚安的动图给他。

没有话。

莱恩干涩的双眼鼓着，等着。

并没有第二条消息出现。

他决定打视频给她。

白芍脑袋刚落到枕头上，见屏幕倏然亮起，整颗心跟着一缩，目光灼灼下，敛紧气息。

她点了拒绝。

「今晚同学在我这住，她刚睡下，不方便讲电话」

不想面对，只能想着法逃避。白芍望着自己秒发出去的拒接解释，压了压苦涩的唇角。

莱恩和真相，她都想要，都不想放手。

她只是还没厘出个头绪，怎样可以两边都不耽误。

本科毕业那会，白芍以为研究生三年足够她寻一个真相，怕涉险所以提前做了放弃莱恩的心理建设。

谁曾想三年静悄悄过去，她连天海龙的面都很难见到，更别说只身入局挖一个事关生死的陈年秘密。

如今时间不等人，白芍决定不再瞻前顾后，全心投入，可偏偏过去三年，让她对莱恩的依恋只增不减。比本科那会更难割舍的分量，异常真实，也异常现实。

深情难弃，天平失衡。

情感与理智打着架。

既要又要，何等贪心。

白芍又岂会不知。

人生所有答案，都是带着问题找到的。

所以，给她点时间，一定可以的。

·

将近一个小时。

字一个个打出，又一个个删去。

从“芍芍我有话同你讲”，到“芍芍我想同你说说话”，再到“芍芍我想你了”……一个人原地兵荒马乱到最后，盯着那岿然未动的“芍芍”两字，看见她的笑容，耳边一声又一声“狮子哥”，男人红了双眼。

蹙眉删到头，将“芍芍”两字，换成其他。

回一句「晚安」，隔了一个小时。

也不知她是否已入梦。

莱恩艰难地把自个从藤椅上拔离。

跌撞下楼，冲了个冷水澡，想着胡乱睡一觉，明天天一亮就去机场。

一个人仰躺在床上，状态是愈发清醒。

当意识到“这事电话里其实讲不清楚”时，心中顿起万分懊恼：今天就该飞北京的！

这样，这个时候，他就躺在她身边了。

可以陪着她，看着她安稳地入睡。

怪他不够稳，所以慌了神，心里乱了一天！

等真正反应过来时，一天浪费了。

说到底，是他从未碰到过这样的状况。

就像那会她四年不归，最后的最后，他也是被动地等她，等到了她的“回心转意”。

所以，这一次，无论如何，他要主动些。

没有回回让他的小女孩主动的道理。

·

这个季节，天亮的早。

从恍惚闭眼，到猝然睁眼，不过四个小时。

窗外的世界，已重新亮了起来。

他该起来了。

早点去，早点见到她。

惊觉忘记订票时，莱恩一阵慌乱去找手机，打开购票软件，迅速刷屏幕，意识到最近一个航班已是下午二点多时，整个大脑一瞬宕机。

但他调整很快，三下五除二提交订单付款，完成购票。

心里一合计，下了飞机打车到公寓，正好晚饭的点。

只要今天能到她身边，就都来得及。

他真的真的不能再慌了。

一慌就乱。

一乱就忘。

他真的，不能再自己吓自己了！

以至于把再简单不过的一些事，都给弄乱了，比如飞机票都能忘记买！

这完全不是他平常的做事风格。

·

昨夜“晚安”那条微信后，莱恩那边再也没有动静——这样的反常，令白芍惴惴不安了一整日。

窝在公寓看了一天的缉毒电影，起身时心底深处又蓄满了汹涌的能量。

往前走的信念，澎湃荡涤着女孩拳头大的小心脏。

坚定地“一意孤行”吧。

洗了把脸，把披发扎成小丸子，对着镜子犹豫半会，白芍还是决定把白t配牛仔的穿搭，换成波点连衣裙配小白鞋。

一个母亲再也无法展示的生前最爱穿搭，深深烙在了女儿心中。

如今她长大了，完全可以一比一复刻了。

就这样，出现在大家面前。

就这样，“还原”后站到天海龙的眼前。

团建的消息起初是师傅发了条语音给她，地点在老板的豪宅里。白芍正犹豫去不去时，天南星的电话就进来了。

听他说完，她便决定参加。

约定五点半来接她。

这会时间已经差不多了。

白芍凑近落地镜，仔细检查这一身。

有那一瞬，镜中两张脸重叠，令她一秒出神。

妈妈，保佑我今晚有不一样的收获。

转身离开落地镜，白芍心中念念。

她很清楚，视觉冲击，能带给人怎样的威力。

是一种非常直接的感官刺激，可直抵人的精神内核。

她不信，捣乱不了那男人的灵魂深处。

……

5点20，天南星电话打了进来。

白芍接起，嗯了两声，便拎包下楼。

莱恩被她完全抛诸脑后。

活了这么久，白芍第一次有了出任务般的感觉。

辛夷在世时，时不时要离家一趟，会把黏她的小可爱送到莱家待上一段时间。

有时两三天。

有时两三周。

小女孩闹脾气时会不管不顾缠着粗线条壮汉要妈妈，每每那时，莱恩会站到莱怀夕身边，怯生生跟着父亲一起安慰暴躁多动濒临失控的小家伙。

……

白芍记得很清楚，妈妈对她说是“有任务”，莱叔叔则对她说是“出差”。

莱恩却习惯安慰她，“你妈妈就是出去玩几天，很快就回来的。”

“小芍！”

天南星亢奋一声喊，打断了漂亮女孩的埋头回忆。

她抬头，对上一双亮晶晶的眼，弯了弯唇，笑得很浅：“你来了。”

“是啊，我们走吧～”

想夸她一句今天这身真漂亮，又羞于开口，转念想到她哪一天不动人，天南星便生生忍住了这股冲动，把她带到副驾，殷勤开门。

待女孩落座，系上安全带，春风得意的大男孩提气小跑绕到另一侧，利落上了主驾。

……

车子即将驶出小区正门的那两秒，三人“照面”。

副驾上的女孩，正盯着手机屏幕里的微信对话框出神。

小区入口圆形花坛一侧，刚从出租车上下来的高个男人被迎面而来的眼熟车子吸走注意力。主驾上的男孩，无意侧头，双眼不偏不倚撞入他那对发冷的黑眸。

目光带了勾。

莱恩，看到了副驾上的女孩。

车子转弯后，提速驶离。

心头乱成一片的男人，僵在原地。

进退不是。

抽神过来去看手机，转入微信界面，点进置顶的对话框，显示：对方正在输入…