“怎么，还没鉴定完？”
定奉当铺的内院中，一个小公子眉眼清润地开口。
闻言，中年男子看了眼端详着令牌上的纹路，又看了看小公子，“您......当真是陆七爷？”
陆七......爷？盛明姝默然，并不打算纠结在此处，直截了当问出口：“荣姑娘可传过什么消息？”
中年男子一听这话，不再疑虑，挥手屏退众人，这才道：“荣姑娘上回来铺子，还是六月中旬，让我们找林毅。”
盛明姝神情未变，六月中旬......那时她还在暗中找秦老将军一案的人证林毅，心下微沉道：“自六月中旬以后，就再也没传过消息？”
中年男人摇头，“没有，按说每个月荣姑娘都会遣人来收账目，可这两个月都没来人。”
说着，男人看了眼盛明姝，低声道：“荣姑娘出事了？”
荣儿......盛明姝袖中手紧握成拳，面上却不动声色道：“劳烦长街的乞丐到驿站门口，暗中盯着镇远侯谢慎；此外，明德皇太后仙逝后，陈都内可有何异动？”
中年男人虽不知陆七是什么人，但这两年的消息来往自然也能猜到一二，并不惊讶道：“异动倒是没有，百姓都道陛下仁德，国丧也是前两日才结束。不过七月末时，陛下就下令着镇远侯入都，可一直拖到这两日，镇远侯才到，听说过两日陛下会在宫内为北裕王和镇远侯设接风宴。”
接风宴......盛明姝颔首，小皇帝手下实权不多，相裕虽不涉陈都朝政，可手上还有南陈七成兵权在，足以震慑百官；镇远侯素来明哲保身，可好歹也是开国将臣之后，自然不会如此简单......
小皇帝的这一步棋，她看得明白，旁人自然也明白......
想了想，盛明姝看向徐掌柜，深深地拱手，道了声谢。
徐掌柜叹了口气，“陆七爷这是说哪里的话，早年荣姑娘找到我时便说过，兴许有凶险。可这铺子是先家主心血，能继续在此，也是我的心愿，何来一声谢字？”
长乐茶楼。
“上回书说的是少年意气，北安相氏有幼子，一十有八，异姓封王；及冠之年，平乱摄政。今儿各位爷想听什么？”
话音刚落，茶楼之内就想起此起彼伏的声音。
长乐茶楼是陈都最大的茶楼，雕花良木，茶韵余香，时有伶人歌舞助兴，时有名士论朝野风云，若是厌烦了嘈杂政事、缭乱歌舞，是不是还会排上几出折子戏，演上几出生死别离、儿女情长，再不济，也会请上说书先生讲一讲坊间趣闻，常无定性，全看满堂客的兴致。
昨日说书先生论起南陈英杰，惹得满堂喝彩，今日便又趁热打铁，继续请了那位说书先生来。
盛明姝刚踏进茶楼，就瞧见圆脸小姑娘趴在二楼木栏上冲她招手，她无奈笑笑，上了一旁木阶。入陈都当晚，盛明姝就随意寻了处小宅子买下，小姑娘追问，为避免小姑娘生疑，她一本正经道是大将军送的，小姑娘似信非信，好在没再多问。
好在这长乐茶楼离得近，小姑娘喜欢，盛明姝也喜欢。一来是明珠小姑娘自离家之后，时常兴致缺缺，这是个打趣的好地方；二来便是这长乐茶楼来往各类人都有，足够她探听消息，此时从二楼往下看，台子上的说书先生摇头晃脑地饮了口茶水，看客七嘴八舌地讲着今日想要听什么。
她单手支着下颚，阖眸听着这样的热闹，越是人声鼎沸，她越觉得脑中清晰。
“说的都是什么男儿意气，世家豪杰，倒觉得像是瞧不起姑娘家似的！”嘈杂的声音中，一道清丽的嗓音尤为突出。盛明姝也循着声音看过去，说这话的是个姑娘，约莫十五六岁，眉宇间有些英气。
众人一听这话，有人拍手叫好，有人却嗤之以鼻，“姑娘家不过是女红刺绣，有什么好说的！”
“就是，小姑娘你年纪轻轻，口气倒是不小！那你说说，这姑娘家的哪一项比得过男儿？”
说着，调笑的声音越来越多。
盛明姝微微皱眉，端起桌上茶盏抿了口，笑了，道：“先太祖皇后献计治水，解南陈旱灾，救数万人性命；旌阳村妇陈婆制连丝织造，使织锦成衣时限大大缩短，成品廉价送往各国更是让贫苦民众免受寒冻之苦；颍河江氏女于西河之乱物资乏匮时，广召颍河妇女老幼采药制药，更是让西河将士撑得三个月待援军到。”
“远的且不说，再说曹老夫人征战沙场，守一方安定，平四下动乱。再者，功无大小，各司其职，各尽其能罢了。”
她说得不急不缓，楼下嘈杂的声音渐止，仰头往楼上看去。
盛明姝端起茶盏，冲门口那姑娘微微示意，才转眸看向楼下看不起姑娘家的那人，笑得轻浅，“兄台方才说那些话，怕是有愧于家中爹娘妻女。”
“诶，你......”那人一时噎住，捋起袖子正要继续。
“你什么你，你什么你，我阿......我哥哥说错了么！”没等众人劝阻，二楼木栏上就露出一张圆脸来，说完，恰如其分地哼了一声。
“我说陈掌柜，我觉得人家说得不错。”嘈杂中有人笑出声来，说话的是个约莫四十岁的中年男子，微胖。一见陈掌柜要反驳，中年男子连忙继续，“何来瞧得起瞧不起的，我是个粗人，我就觉得我家媳妇儿嫁我，那是下嫁！”
“行了行了，知道你宝贝你媳妇儿！”众人一时哭笑不得，倒是没有人再提方才之事。
而另一侧厢房之内，谢慎看着低眸饮茶的男装姑娘，眸低兴致越发明显，“以为是只样貌不错的小白兔，原来是个带爪的小猫......”
“咳咳。”谢初掩唇咳了声，示意眼下还有人在。谢慎这才回神，看向在一旁端坐着没说话的客人。
客人指尖抚着茶盏，收回看向屋外人的目光，不着痕迹道：“本王以为，镇远侯找我是正事。”
谢慎一愣，笑了，“自然是正事，自从入了陈都，孟家小儿整日来试探我镇远侯来陈都的目的。”
相裕抬眸看向谢慎，没说话，谢慎笑笑继续，“谁都知晓我镇远侯府是奉小皇帝的诏令才来陈都的，我等为人臣子，自然不能说不。可镇远侯府向来都不想掺和陈都的政权事宜......”
他二人说着，外面见众人安静下来的说书先生扬声笑道：“诸位说到姑娘家，今日啊，老朽也来跟各位论一论这闺中意气。”
外头突然热闹起来，众人更是来了兴致，“快说快说，小爷我最喜欢听美人的故事了！”
相裕饮了口茶水，“所以你想要本王护你无虞，直到离开陈都？”
谢慎默认，“王爷手握兵权，又是带兵回都，想来不是难事。”
相裕看了眼他，指尖轻轻敲击着杯盏，若有所思道：“本王以为侯爷此来，不单单是因为小皇帝的诏令罢？”
谢慎没接话，面上笑意却淡了淡。今日本就是互相试探，一时间，厢房内两人都心思各异，没再说话。倒是外头说书先生一记堂木落下，“说起闺中意气，就不得不提咱们已然仙逝的明德皇太后......”
明德皇太后......这厢盛明姝一口茶水还未咽下，被呛了个正着。窦明珠连忙凑过来，轻拍着她的背，“阿姐你急什么啊，没事儿罢？”
她神色未变，摇头道了句无碍。
相裕指尖微顿，皱了眉头。
“都说这陈都民风开放，果然名不虚传，如此大庭广众之下议论皇族。”谢慎啧啧感叹着，转头看向相裕，“说来这盛家倒是根深蒂固啊......”
见相裕不理会自己，谢慎觉得这人实在是清冷无趣，附耳同谢初说了几句话。谢初面色微变，咬牙切齿道：“侯爷，咱们是有正事儿的......”
谢慎挑眉，“快去。”
“南陈盛家，侍奉君主，历经五朝。单南陈盛家一脉，先后出过四朝皇后，一门四后啊各位，这是何等荣光！世人盛传盛家嫡女盛明姝，端雅清贵，生来便是天上珠玉。更有人传言，修得三生道，方为盛门婿。”说书先生兴致浓厚道。
“那位皇太后真的那么美么？”窦明珠趴在木栏上听得入神，不禁出声问道。
楼下众人也疑惑，纷纷附和着问道。说书先生说得起兴，“美，自然是美。当年先皇先后于定安街祭天台上行祭拜天地大礼，老朽远远瞧见过一回，自古以来，美人众多，可美得浓淡皆宜，恍若天琢之玉的，少有.......”
说书先生说得起兴，窦明珠轻哼了声，扯了扯盛明姝的衣袖，轻声道：“我才不信呢，肯定没有阿姐美，对不对，阿姐？”
盛明姝默了默，正要开口，身边有一道阴影落下。
“我家公子邀请二位同坐。”谢初面上笑得和善，心中却恨不得将自家侯爷骂个底朝天。
盛明姝想起自己见过此人，似乎是......镇远侯身边的人？眸光适时地瞥见这人身后不远处的厢房内，谢慎正笑得散漫地看着她，心下有些不喜。正要开口拒绝，却瞧见了厢房内另一道熟悉的人影，相裕？一个是当朝摄政王，一个是看上去明哲保身的镇远侯......
“有劳带路了。”盛明姝笑道，转头在小姑娘耳边叮嘱了句，自己一个人前去。
“咱们这明德皇太后，十四岁嫁给先帝，次年，先帝驾崩。年仅十五的明德皇太后护先帝遗诏，扶幼帝登位。那是何其英勇！”
说书先生还在继续，盛明姝嘴角扯了扯，英勇？她自己都不知晓，自己还有这般好......
心中觉得可笑，抬脚就要踏过门槛......
“方才说到咱们明德皇太后引得陈都少年纷纷提亲，如今的护城卫统领孟赫、还有当年状元郎贺兰扈......那些暂且不谈，就说说上回说到的少年意气北裕王相裕，当年那也是亲自登盛家大门提亲的！”
相裕？
“噗通”一声，盛明姝脚下突然打了滑，慌乱间只好下意识抓住了最近人的手臂。
谢初在身后唤了句姑娘，盛明姝猛然回神，看着手中抓着的墨色暗纹衣袖，脑中怔了怔，抬眸就对上相裕极好看的眉眼。
随着一声“抱歉”，手臂上的温热陡然消失，相裕低眸看向杯中茶水，没出声。
北裕王相裕......登门提亲？
盛明姝压下心头震惊，神色如常地落了座，为自己倒了盏茶缓缓。谢慎听得此话，也有些惊讶，但转眼一想，窈窕淑女，君子好逑，也便作罢。
岂料，那说书先生啪地又敲了记堂木，堂下人正聚精会神地听着，突然有一人出声道：“这我知道，这我知道，说是当年的摄政王还仅是个出入陈都的异姓小王爷，听闻那盛家嫡女瞧不上，扬言道这摄政王穷酸，配不上盛家门第！”
此言一出，堂下哗然。
“咳咳咳......”盛明姝再次被呛了个正着，心中惊愕。
谢慎也没忍住，一脸兴致满满地盯着相裕，啧啧道：“没想到啊没想到......”
相裕神色清淡地端起茶盏，没说话。
一见他未出口反驳，盛明姝手中茶盏咣当一声落在了桌面上，她怎么...不知道...
厢房内一时静默，谢慎轻咳两声，忍下了继续八卦的心，看向已然落座的姑娘，开口道：“说来也巧，上回在城外遇......”
话没说完，外头突然有一护卫装扮的人走近在谢慎耳边说了什么。谢慎神情微变，抬脚就出了门，谢初见状，连忙冲着相裕与盛明姝二人拱手，“我家公子还有急事，改日再叙。”
外头说书先生说了什么，引得众人纷纷叫好。
盛明姝忍了忍，没忍住，不禁疑惑问道：“相三公子......当真向......向明德皇太后提过亲？”
相裕轻抿了口茶水，“不论明德皇太后同陆姑娘先前是如何交代的，如今皇太后已逝，陆姑娘还是不要淌陈都这一趟浑水。”
盛明姝眉眼清润，只当做没听到般地笑笑，“你怀疑我心怀不轨，故意接近谢小侯爷？”
没等相裕说话，耳边便传来破风声，盛明姝还没来得及反应，整个人都被扑倒在地。一阵天旋地转，两个人狠狠砸在一旁的墙角，相裕闷哼一声。盛明姝心下微沉，正要起身，一只手撑在她耳际，挡住了她的动作。
“等等。”相裕嗓音低沉。
两人离得极近，他一只手还垫在自己脑后，一手撑在她耳际，姿势有些...怪异...盛明姝佯作不经意地将目光从他脸上移开。相裕很快也意识到了，不着痕迹地收手坐起......
