“我是来找奴隶的。”斯图亚特看着满屋子人准备开大会的架势，一屁股坐到离他最近的林希所在的沙发上，“你们开。不会给你们透半个字。”
灰精灵王并不担心这位血族亲王听了会怎么样，开始详细部署明天的攻打计划，林希坐在沙发上如坐针毡，计划听了多少不知道，人却是麻了。
“这是单人沙发。”他忍不住小声提醒。
斯图亚特贪婪地盯着他一动一动的喉结，脑子不知道在想什么，说出的话跟宕机一样：“你可真能跑。”
“不及你。达蒙和伊芙娜的事解决了你就跑来这里？罗伯特教授报的信？”熟悉的声音真是久违了，斯图亚特忍不住捏了把小奴隶的腰：“多亏你那个好徒弟。当初那一剑是约书亚捅的吧？”
林希没想到他这么聪明，这就猜出来他们之间的关系了。
“看我做什么？你救了约书亚他不感念你的恩情反而去公会举报你的行踪，这样很难不让我联想到你又爱又恨的那个仇家。”斯图亚特拂过他耳鬓的浓密黑发，“你这个人最擅长花言巧语和背叛，人家追杀你，你又不好意思还手，那就是坐实了这个罪名。”
“我说的对不对？”洞悉人心的目光犹如出鞘的利剑，林希不得不承认，他很容易就能看穿一个人。
小奴隶的沉默俨然证实了他说的话，斯图亚特满意地眯起眼睛，“你如果不希望他再找上门寻仇，又下不去手，本王可以勉为其难帮你解决掉他。事成之后你乖乖跟我回去，本王庇护你，怎么样？”
林希不耐烦地打断他的“恩赐”：“不必了。你动他一根手指头喝血免谈。”
亲王大人描绘心愿图景的表情一僵。
恰在此时，灰精灵王终于将目光投向这边，准确来说，是投向坐在林希身旁的斯图亚特：“亲王殿下，虽说林希先生几百年前是您的……但时过境迁，各族已经不允许豢养奴隶，血族更是定下了不再吸食人血的规矩。”
“此番你来灰精灵领地送来精灵山的救讯我们本该以礼相待，但眼下的确分身乏术。”
他又征询林希意见：“林希先生，本想多招待您几日，然而现在不安全，无论如何请您暂时离开这里，等事情了结之后，我们一定传讯邀您来做客。”
林希：“算我一个。”
开玩笑，他的神木还没着落怎么能走。
斯图亚特漫不经心地捏着奴隶手指：“那加本王一个好了。”
屋里的所有人包括灰精灵王在内都目瞪口呆。林希扭头看向男人：“你很闲？”
亲王大人摊手：“是啊。”
“血族跟蛇人族又没有恩怨，你还嫌帕特尔公爵的事不够多？”
男人挑起他的一缕发丝，眼神如同古井无波的深潭：“美杜莎有天神血统，我的血袋去送死我不拦着点，以后喝血怎么办？”
灰精灵王后也劝道：“亲王殿下说的对，林希先生，你不必跟我们冒这个险。”
雷哲却有点眼底发红，忍不住上前想拉住林希的手，眼泪打转：“如果我战死了，你可要记得我啊，恩人。”
斯图亚特将手伸过去，雷哲握在了他手上：“谢邀，他可不会跟你一起死。”
后者目光略显埋怨地抽回了手，对林希道：“恩人，美杜莎的确很厉害，你就不要去了，如果我能活着回来一定请你吃大餐。”
林希没再多言，而是主动握紧了他的手。
第二天所有灰精灵及其附属族人集结时所有人都看到了那个簪发黑眸的东方人，以及站在他身旁吊儿郎当的血族亲王，很多灰精灵都在偷偷抹泪。
尤其雷哲小王子，望着林希的紫色晶眸水汪汪的，感动得都要哭了。灰精灵王和王后也颇为动容。
只有斯图亚特悄悄凑到林希耳边，道：“塞壬跟美杜莎可没法比，要不是知道你有不死之身，我都要感动了。”
林希只当他是空气。却没想到去了蛇人族，他还真就把自己当空气。
整个蛇人领地杀声震天，飞扬的沙土，倒下的树木，翻起的草地，到处是逃窜的依附蛇人族的阴暗生物。核心地带是五颜六色的魔法光打出的断壁残垣，不，准确来说是断洞残孔，因为这些蛇人晚上睡觉会变回蛇身缩进洞里。
林希挥动白魔法杖绞杀了一个蛇人，回头看见亲王大人变成蝙蝠倒挂在树上眼睛瞪得跟鸡蛋似的看他们大乱斗。
“你不是说来帮忙的吗？”黑发男人抽空问。
亲王不慌不忙地躲开一条被魔法炸起的蛇尸：“有吗？我跟来看看而已，帕特尔很忙，我哪好意思再给他找事。”
然后居然在血肉横飞的战场上倒挂着睡着了，神奇的是，没有人攻击他。
隐身魔法。林希心想。
然而斯图亚特大概也没想到，挂在那么高的树杈上都有人不知死活地过来招他。一条石灰色、黑牙齿的大蛇竟从侧面猛地向他撕咬过来，而斯图亚特在其出手的前一秒便发觉了危险的存在，乍起，一爪子捞在大蛇头顶，它发出一声凄厉的惨叫紧接着便是反扑，被一道白魔法光挡了回去。
斯图亚特真身显现，与林希并肩站在一起，瞧着树上同时化为人形的美杜莎，毫不避讳地直视：“忘了当初你这双眼睛怎么坏的了？”
美杜莎嘶嘶地吐着鲜红的信子，语气霜寒，灰色的眼珠透着凛冽的光：“想不到血族的亲王殿下也会插手外族交战的事，说起来这些该死的精灵能破解石化术还戳瞎我的眼睛，亲王功不可没。”
林希一怔，忽然明白雷哲崇拜斯图亚特的缘故了。破解石化术的咒语是他创的，最初被用来在战场上抵御人类请来的巨石阵救兵——当初石像巨人的石化术让许多永生的血族化作齑粉领了便当，斯图亚特十分恼怒，那段时间总把他困在床上折磨、吸血。
想不到这咒语竟被灰精灵有样学样用来对付自己的宿敌了，难怪灰精灵王和王后这么敬重一个血族。
“不过我听说前一阵子亲王刚刚回到血族，不知道是受了什么重伤还是暗算呢？”
美杜莎舔了舔尖黑细长的指甲，语气中的挑衅浓得像火药。
林希心脏漏跳了一拍。斯图亚特受伤丢了心脏只有他和帕特尔知道，这蛇妖怎么会……
扭头看，斯图亚特没什么表情，嘴角却紧绷，略圆的竖瞳此刻却是完全竖起来，目光冰冷，像在看一个死人。
被激怒的征兆。斯图亚特的脾气不算好，但轻易不真正动怒，能真的气到他林希承认这美杜莎有几分本事。
“亲王这样子，是返老还童失败了？”
林希皱眉，问斯图亚特：“返老还童？”
“哟，那你岂不是，时日无多了？”
林希太阳穴突突地跳，然而还没等他问出口，就觉得一阵风嗖地一下过去，原本周围打斗的精灵和蛇人纷纷被强大的魔法斥出界外，而他身处风暴中心却安然无恙，因为一道血色光罩保护了他。
美杜莎头上的毒蛇盘旋叫嚣，尖利的牙齿看得人不寒而栗，她盘旋着粗长的身体高高拱起，居高临下俯视着他们。
而斯图亚特站在他前面，手中握着的寒光闪闪的兵器是他许久不曾见过的死神长鞭。
没错，斯图亚特并不像寻常血族一样用镰刀，对于这个问题他也曾好奇，得到的回答是镰刀丑，而且过于笨重。
这条长鞭之所以得到‘死神’这个名号除了杀人如麻之外，还在于它全长3米，可作长鞭，灌入强大的魔法可作棍棒使用，有传闻称是龙骨和龙筋所制，鞭身刻有复杂的符文和骷髅图案，内里镶嵌增幅宝石，梢尾是一个扭曲的不知名头骨，尖端锋利，闪烁着邪恶的寒光。
在战斗中死神长鞭可以召唤亡灵生物协助，这是已知除了白魔法师种族之外，唯一可以召唤旁灵的武器，同时也是《神迹奇珍录》榜上排名第四的宝物。
“你有半神血统，我也有，现在我风头正盛，你却是末日黄花。斯图亚特，你觉得我们交手，最终的胜利者会是谁呢？”
男人轻蔑一笑：
“你可以试试。”
美杜莎手中缓缓出现了一朵黑色的花，地狱路上的花，没有枝叶只有根茎的花，传说中代表死亡和往生的花，彼岸。
这花虽不在神迹宝物之列，却有一个恶心的能力——将人拖进无穷无尽的痛苦轮回中，折磨致死。
而缺点也很明显，只能作用一次。
与此同时，周遭陷入黑暗，所有的精灵、蛇人、叫嚣、打斗仿佛凭空消失了一样，地上巨大的黑色魔法纹路拔地而起，随着花朵光芒乍泄林希反应过来她想要做什么时，人已经跟斯图亚特落入阵法里动弹不得了。
“这里是……”林希望着眼前灯火通明的城市高楼，仿佛进入了未来文明，不过很快他意识到，这是他在历史书上见到过的，血族与人类百年战争之前，人类文明曾经拥有过的辉煌。
斯图亚特也认出来了，这是战争倒退之前人类的工业文明。
“听说彼岸花生长于地狱路，以亡者的恐惧、煎熬和痛苦为食。”林希咽了口口水，问出了他自己听了都不相信的言论：“这里是你恐惧的来源？”
要不是见过他神挡杀神佛挡杀佛战无不胜，他可能真信斯图亚特会怕天天挂在嘴边“蝼蚁”“蝼蚁”叫着的人类。
斯图亚特没有说话，但紧抿的唇显然泄露了他此刻的心情。他怕人类社会。
过了良久，他才吐出几个字：“走吧。”
而在他说出这句话的后一秒，漆漆黑夜之下，街角巷尾突然出现了一个小男孩，穿着破破烂烂的衣裳，速度却极快，身后跟着两三个追杀的银白制服、腰佩手枪的人。
林希神经骤然一绷，下一秒，人却被斯图亚特拉进一旁的小巷暗处，而男孩在掠过小巷时，与最外面的林希对了个正着。
眼神相接，林希觉得自己鸡皮疙瘩都起来了，这个小孩，好熟悉！
“他是谁？这种感觉，好像在哪里见过……”
看小奴隶神情呆滞着了魔似的模样，斯图亚特立即将他的脸掰过来，郑重嘱咐：“血族，在这里你遇到的任何一个血族都不能相信，他们会为了吸到你的血不择手段引诱、花言巧语。任何一个人，你都不能够相信，包括我，明白吗？”
不知道是不是林希的幻觉，他突然觉得斯图亚特在黑暗的光影下愈发模糊，说话的声音像从遥远天边传来，耳边听到的呼啸风声都比他的声音大，就像这声音是风精灵送来的一样。
林希反应了老半天才明白是什么意思，“刚才那个小孩。”他恍惚了下，突然脑海中小孩的脸与眼前的斯图亚特重合，突然福至心灵：“你就是那个小孩！”
……
“来自东方的奴隶，瞧一瞧看一看，黑发黑眼稀有物种，一叶知秋，千金难求！”
林希脑袋上插着羽毛心想，你不要从东方学了个成语就乱用好不好。这小贩大概想表达的意思是得了一个东方奴隶就知道其他东方奴隶的好。
有什么好，就因为长得跟西方人不一样吗？真是龙游浅滩遭虾戏，虎落平阳被犬欺，拔了毛的凤凰不如鸡。
在巷子里醒来的时候就剩他自己，斯图亚特人没了，白魔法也没了，头还痛的要死，他总觉得忘了什么东西，好像是几句话，很轻很轻的言语，以至于他想不起来了。
笼子里坐着的东方奴隶怨气比人重，煞气比鬼浓，每每有人靠近还跟得了疯牛病似的乱叫乱吠，头发乱糟糟像草垛夹杂了几根茅草，所有被叫卖吸引有点念头的人都被吓跑了。
人贩子被他气得七窍生烟，忍不住狠狠踹了一脚笼子角，哗地一声巨响把街上所有行人的目光都吸引了过来。
“看什么看，没见过人教训奴隶？！”
林希倒是满不在乎，冲那些望过来的行人嘎嘎乱叫，跟得了精神病一样。
这时，一双锋利的尖头靴和一根手杖出现在眼前，他拢了拢遮挡视线的黑发又准备发疯的时候，竟然意外听到了一阵咯咯笑声。
“爸爸，你看这个奴隶，他头发好长啊，哈哈哈哈！”
“威廉喜欢吗？”
“喜欢！”
小男孩细细打量，伸出小手轻轻拨开他额前黑发。对上林希惊愕得不能再惊愕的眼睛，却见这小孩眼睛突然亮了又亮，叫道：“他眼神这么清澈，肯定不是疯子！”
男人瞧了瞧，真不是疯子，看上去生龙活虎竟意外得不错，还是个罕见的东方奴隶。“那我们买下他吧。”
“耶！爸爸最好了！”小男孩高兴得手舞足蹈起来，蹲到林希跟前，祖母绿色的眼睛亮晶晶的，仿佛天上的繁星：“你叫什么名字？怎么来到这里的？”
人贩子得到一大袋子钱喜笑颜开，将笼子钥匙讨好地递到小男孩手里，林希这才发现，威廉·加西亚衣着不凡，能一下子拿出这么多索罗币的家庭肯定不是普通人家。
他咽了口口水，望着眼前缩小版的威廉，道：“我叫林希，森林的林，希望的希。是——”他深吸了口气，“迷路了被人拐来这里的。”
威廉伸出小小年纪便精致漂亮，打开笼子，毫不嫌弃地握住他的手将他拉出来，而站在一旁的大人从仆人手中拿过一件厚披风递给他，开口是温文尔雅的声音：“天冷，请披上吧。”
看来威廉被转化成血族前家境不错，用的马车都是贵族所用，还有卫兵跟着，衣服披在身上林希觉得自己下一秒就要泪流满面了，却听一个守卫道：“公爵大人，可要将他跟那些黑奴关在一起准备实验？”
威廉扯住父亲衣角，目露哀求，披风因为撒娇的动作落到了地上，公爵露出无奈的表情，“知道你想留下他，乖，不要着凉。”
拾起披风给他披上。
什么实验？直到被带走林希满脑子还是威廉父亲口中的“实验”。
不过很快，他就在威廉父亲的庄园见识到了。
庄园里有很多戴着手铐脚铐的人类和吸血鬼，被分开关在不同的建筑里，就像监狱里的犯人一样，每天都有人看守，负责他们的衣食住行，做操遛弯。他到这里的第五天晚上因为偷跑出去观看人类与吸血鬼的实验遭到了威廉父亲的严厉呵斥。
但好在他知道这个实验是做什么的了。
永生。
人类除了荣华富贵、声名地位之外追求的巅峰极致。
同时他也知道了此间何地，此时何时。拉布斯尔城，冯莱公国，维多利亚时代。
维多利亚文明在历史书上仅仅一笔带过，他被彼岸花带来的地方竟是这里。
被严令禁止踏出房间，林希吃的饭是仆人送进来的，倒是威廉，他被关起来他居然偷偷搞来钥匙开门，给林希感动坏了。
“每顿都是清水大蒜粉加干巴面包，再闻到大蒜的味道我就要吐了。”
林希大口大口吃着威廉带来的牛排和果干，热泪盈眶。
“你居然敢偷偷跑去我父亲的试炼场，知道那里每天会丧命多少人吗？他一个不高兴你就有可能成为那些被做实验的奴隶中的一个！”威廉吐着舌头，抚了抚胸口，“没把你关到那里就偷着乐吧。”
十几岁的威廉公爵居然能做出这么孩子气的举动。林希差点噎住。
“你发什么呆 ，听到我说的话了吗？”
“听到了。”林希说，“你父亲看上去不像穷凶极恶的贵族，怎么私底下干这种勾当？”
林希敢这么说自然是因为足够了解，吃定了威廉公爵不会生气，果然，小威廉听了之后只是叹气，小小年纪就叹得一把年纪：“这是皇室的命令，父亲几次进宫劝谏都没什么结果。陛下痴迷永生不仅不听劝还把试炼场设在我家的庄园里，天天往这里送奴隶，我已经好久没睡过一个好觉了。”
“他想永生干脆让吸血鬼咬一口好了，干嘛费这么大劲。”
小威廉露出不可思议的表情：“你在说什么？成为吸血鬼就要一直呆在黑暗里，太阳出来就会灰飞烟灭！”
林希惊愕，突然想起刚来那天碰见的神似斯图亚特的小男孩，好像是在黑夜出没。
“那追杀吸血鬼的那些穿着制服的那些人，他们是谁？”
“猎人呗。”小威廉满不在乎道，提到这个他还有点意外：“你居然不知道？”
“我刚来这里没几天。”
“你们东方没有吸血鬼吗？”小家伙更吃惊了，“从前这些家伙只喝鸡鸭鹅血相安无事，可是不知道什么时候，动物血已经满足不了他们，居然开始伤人。吸血鬼袭击人类事件大陆上比比皆是，所以才成立了吸血鬼猎人公会，猎杀吸血鬼。”
好熟悉的剧情，林希心想。
“所以庄园里那些被抓起来的吸血鬼是因为他们犯罪伤人？”
小家伙义愤填膺的表情一噎——
如果是这样，那的确不可原谅，但是、但是据他所知，吸血鬼猎人抓的对象好像是无差别的。
林希看他纠结的小表情大概明白他心里在想什么，斟酌道：“其实我刚来这里有一位同伴，是一名血……吸血鬼。”
“你能不能告诉我，吸血鬼族群现在的聚居地在哪啊？”
小威廉连连摇头，“你疯了，谁会和自己的点心做朋友。”手搭上林希额头，自言自语道：“该不会被实验吓到发烧头脑发昏了吧……”
林希拿下他的手，“我没有说胡话，真的。”
小威廉看怪物似的看他：“他们没有聚居地，一直独来独往，不过我听说有人在山洞里见过吸血鬼。”
“你说你的那个吸血鬼同伴没把你吸成干尸——”小家伙语气一变，帅气的小脸耷拉下来：
“你不会是他的血仆吧？”
林希好奇：“什么是血仆？”
小威廉双手抱胸，语气倨傲：“就是供血族喝血的人类奴隶。”
“败类。”
“走狗。”
“叛徒罢了。”
林希觉得自己被这三个词化成的利剑扎穿了脑袋。
“这个，”
平时巧舌如簧，现在怎么心虚舌头打结了？林希真想一巴掌抽直自己的舌头。
“嗯？”小威廉眼睛危险一眯，“你真的是血仆？”
“不，不是。”
“撒谎。”
