夏目漱石这关算是过了。

在森鸥外故意让夏目漱石看到他“适合黑暗”的才能后，没过多久三花发色的绅士就重新出现，不仅正式把他收为弟子，还一起讨论了新策略。

看着偏移指数重新归零，森鸥外立马将先前故作的锋芒撤掉，老老实实地老师让做什么就做什么，忙成了一只辛勤劳作的小蜜蜂。

这前后反差巨大的表现没有引起怀疑，反倒让夏目漱石愈发觉得森鸥外此人深不可测。

被指数下降刺激到的森鸥外铆足了劲在夏目漱石面前好好表现，天天诊所、学校、任务轮轴转，把事情都处理得漂漂亮亮的。

不通人情的AI显然不知道有句话叫“不要在上级面前过于优秀”，用力过猛的结果就是夏目漱石对他满意得不得了，甚至把新收的弟子都丢过来让森鸥外带一段时间。

【他叫福泽谕吉，不出所料的话是你未来的师弟，这段时间就让他先跟着你。】

夏目漱石留在诊所的信件里这么写到，森鸥外读取完信息后没什么反应，照常开始新的一天。

原世界线里没有这一段，但目前为止很多人的故事早已改写，再多一个也没什么。

只要不影响他完成任务就好。森鸥外想。

当福泽谕吉拿着夏目漱石的信物找上门来时，森鸥外遵照着社交程序交换了名字，又给人安排好房间，其他的则不管不问。

又不是需要照顾的孩童，森鸥外自认没有义务关心对方。

黑发医生的时间很宝贵，一半分给病人，另一半则无条件给予彼此牵绊的孩子们，平时能够完成夏目漱石的任务都是多亏了AI过于优秀的时间统筹能力。

虽然不是不能进一步压榨体能，但是……

森鸥外想起之前因错估人体承受能力在学校晕倒，被芥川龙之介用罗生门绑在床上被迫休息的那三天，决定还是不要再轻易挑战极限了。

出于以上种种原因，医生疏忽了对福泽谕吉的观察，自然也就发现不了对方与自己设想的保镖身份不同，而是时间线向后偏移，刚脱离杀手身份没多久，正处于人生迷茫期的无业游民。

银发青年按照夏目漱石的吩咐跟在森鸥外身边，细心观察对方的生活，渐渐感受到震撼——

贫民窟的森医生将全身心都投入到了他人身上，几乎舍弃了所有私人空间。

没有兴趣爱好，也缺乏口腹之欲，作息规律而又刻板，比起人更像某种被创造出来，只为工作而生的存在。

论迹不论心，森鸥外也许是存了往上爬的念头才奉献至此，但他真真切切地挽救了许多人的性命，也改变了贫民窟许多人的人生。

所以，福泽谕吉在给夏目漱石的回信中这么写到：【我明白您为何让我观察森医生了，他确实是一位值得尊敬的人。】

写完信，银发武士的眼神早已褪去最初的迷茫，显露出其下坚毅的本色。

森鸥外并不清楚自己在福泽谕吉心中的形象，他只是按部就班地工作了一段时间，又从夏目漱石处领取了调查走私药的任务。

时间提前了。他想。

这并不是什么大不了的事，平行世界本身就存在无数不同的分支，只要主要人物正确就能磕磕绊绊地运行下去。

这次任务夏目漱石指明要两人合作解决，森鸥外于是给病人打完针后在废弃的病历本背面粗略写下行动方针。

当晚，森鸥外关好诊所的门，和福泽谕吉往擂钵街的方向走去。

途径“羊”的领地时，二人还碰到了正出门遛弯的中原中也。

福泽谕吉清楚地看到医生冷漠的眼眸瞬间亮了，就像是擦亮一根火柴，光芒微弱，但确实存在。

“森医生——！”

中也像只快乐的小狗朝森鸥外跑来。

森鸥外张开双臂稳稳接住冲过头的男孩，低头微微勾起嘴角：“晚上好，中也。”

“晚上好！”中也顺势抱住医生的腰，抬头好奇地问，“森医生这么晚来擂钵街是有什么事吗？”

“来做任务，”森鸥外没有多说，比起这个他更关心另一件事，“天气转凉，中也要记得多穿点衣服。”

中也一点也不冷，但还是乖乖答应了。

一旁的福泽谕吉安静地看着，心里的风浪却不能平息：这宛如母亲叮嘱孩子的人是森鸥外？是那个天天在诊所冷着脸无欲无求的森鸥外？？

银发武士仍在混乱中，敏锐的感官却察觉到中也朝他看了过来，钴蓝色的眼眸暗含警惕。

气息危险但自己没感觉的福泽谕吉：？

中原中也把森鸥外拉到一边，踮起脚小声问：“森医生是要去杀人吗？”

森鸥外配合着弯下腰，闻言惊讶于中也的敏锐，思考过后却没有选择隐瞒：“是的。”

出于自己也不清楚的情感，他补充了一句：“是去杀坏人。”

黑发医生的表情分明很平淡，中也却觉得他在紧张。

“才不是问这个，”中也一下笑开了，他很认真地说，“森医生要去杀谁，我可以帮忙吗？”

森鸥外愣住了。

过了一会，浅淡而又温柔的笑意让医生整个人都活了过来，他揉揉中也的脑袋，轻声说：“谢谢中也，以后有需要我一定会拜托你的。”

中原中也因这从未见过的笑容呆了一瞬，耳根霎时热腾腾的，欲盖弥彰般转头去看福泽谕吉的方向，有些别扭地说：“好吧，那个大叔看上去还挺厉害的。”

他知道以医生的性格大概率不会同意，但还是稍微有些郁闷，连带着看能帮上忙的福泽谕吉都不顺眼起来。

把人送到“羊”的边缘，中也站在原地看着两个大人远去，直到再也看不见了才踢着地上的石子返程。

...

任务的具体过程没什么好说的，森鸥外制定好潜入路线后，福泽谕吉就凭借着高超的剑术一路砍瓜切菜，不过一个小时就进入收尾阶段。

解决完走私药集团，森鸥外自认这就是他和福泽谕吉分道扬镳之时，于是礼貌地同对方道别。

福泽谕吉也觉得这段时日叨扰医生许多，正有分别之意，见状颔首致意朝着反方向走去。

没走几步，银发武士顿步转身，在夜色中高声问：“若我去做保护他人的工作，森医生觉得如何？”

“福泽阁下不是已经这么做了吗？”森鸥外脱口而出。

他有些疑惑却没有多想，回复过后就自顾自走远了，因此没看见福泽谕吉拨云见日的神情。

独自回到诊所，森鸥外因之前的疑惑翻了下此世福泽谕吉的个人线进程，发现对方现在还没做上保镖的工作，顿时有些卡壳。

但既然程序没有发出警报，模拟运算也显示任务完成率在百分之百，森鸥外转头就把这事扔进了数据海的回收站。

*

这之后很长一段时间，森鸥外都过着忙碌而又平静的生活。

中也来诊所的次数越来越频繁，学校的规模也越来越大，芥川和织田搞好了关系，小银的体能训练步入正轨......

唯一让森鸥外有些意外的是，福泽谕吉自那晚分别后也时不时来诊所坐坐，往往喝一杯茶，聊几句自己的现况就走。

今天也是平常的一天，森鸥外收拾好医用器械，提前结束工作。

他看了眼时间，问一旁坐在沙发上的爱丽丝：“出去吃晚饭吗？”

爱丽丝撑着下巴明知故问：“去哪吃？”

“你昨天念叨过的那家，”森鸥外配合着自己的异能力造物，又问了一遍，“去吗？”

金发护士勾起嘴角，满意地点点头：“既然林太郎都这么诚心诚意地邀请我了，那就去吧！”

说完就难掩雀跃地跑上二楼换衣服。

爱丽丝越来越活泼了。

医生这么想着，低头看了眼身上的白大褂，干脆也去换了套日常的衣物。

金发小姐换好衣服时，森鸥外正在浴室对着镜子刮胡子，她双手叉腰问：“林太郎，我这么穿好看吗？”

森鸥外暂停了手上的动作转头看去，换了条酒红色连衣裙的爱丽丝就站在门口，见他看过来还提着裙摆原地转了一圈。

“与美的概念相符，”医生观察后得出结论，“爱丽丝可以把眼镜取下来，分析得出适配度还能上升至少一个百分点。”

平日里带着眼镜是为了中和爱丽丝过于锋利的外貌，她本身的视力其实比大多数人要好。

今天只是普通的出行，爱丽丝于是听话地摘掉眼镜，在全身镜前看个不停。

一切准备就绪，森鸥外把诊所的大门锁上，向着市中心走去。

爱丽丝想去的是一家烧鸟店，自从在杂志上看到了相关报道她就一直念念不忘，森鸥外干脆找了个日子提前下班带她出门逛逛。

据经验总结，不管一开始他们是为了什么目的出门，最后大概率会变成陪爱丽丝逛街买衣服。

今天也不例外，爱丽丝在烧鸟店认真做出“不如林太郎”的评价后，就拉着森鸥外逛街去了。

她兴致勃勃地逛完一整条商业街，最后却只买了两条新裙子，外加给森鸥外挑的一件新大衣。

购物袋由森鸥外一只手拿着，爱丽丝挽着他空出来的另一只胳膊叹了口气，说：“横滨经济还是太萧条了，服装店好少。”

“以后会越来越多的。”森鸥外下意识说。

这句再普通不过的话，却让爱丽丝多看了森鸥外一眼。

森鸥外清晰地捕捉到她的心声，愣了一下才说：“我以前没有安慰过人吗？”

爱丽丝眨眨眼，笑着说：“不一样哦，林太郎以前是‘分析出应该要安慰’，但现在却是想照顾我的心情。”

“不只是我，对中也他们也是如此，林太郎开始发自内心的关心他人了。”

“是好事吗？”森鸥外问。

“是好事吧？”他的半身如此反问。

此时天色已经暗了下来，他们不约而同地陷入沉默，动作一致地站在街边抬头去看天幕上稀疏的星点。

黑发医生率先打破安静，他说：“我可以把晶子提前接回来。”

爱丽丝侧过头看他：“这份心情是人类所说的‘思念’吗？”

森鸥外没有回答，他在心里计算了一遍现在把晶子接回来后自己是否有足够的时间陪伴她，最后还是得出分身乏术这个结论——事实上，这已经是他这段时间第四百六十八次运算了。

至于让晶子去学校生活之类的选项，森鸥外从始至终都没考虑过。

他想：晶子是不一样的，她需要我，需要一个监护人。

而他......他也需要晶子。

爱丽丝感觉到身边的男人突然有些低落，那张很能唬人的面瘫脸在她这可不显灵。

安静地迈着星光回到诊所，黑发医生开门后看见空荡荡的客厅，在玄关站了好一会才上楼洗漱。

到了应该休息的时间，森鸥外把爱丽丝收回体内，又把被子规规矩矩地盖好，这才闭上眼断开数据连接让肉身强制入睡，意识则仍活跃于数据海中。

AI没有真正意义上的睡眠，每当肉身休眠时他就会一遍遍地模拟剧情发展轨迹，确保工作能够顺利完成。

等运行两万一千六百次，起床的时间也就到了，森鸥外正要把断开的链接重新连上，许久未曾联系的主机却突然找了上来。

它的声音一如既往的慈爱，说话慢吞吞的：“孩子，我要告诉你一个消息。”

森鸥外感到些许不妙：“请问是什么消息？”

“世界线出现了偏差，江户川乱步迟迟没有等到他的监护人，现在快要饿死了。”

主机每天都要面对成千上万的偏差剧情，早就淡定无比，语气没有丝毫波动。

“？！”

躺在床上的黑发男人瞬间睁开眼睛，他完全做不到主机那么淡定，急忙从床上起身，匆匆收拾好就离开了诊所。

外面天刚蒙蒙亮，下着淅淅沥沥的小雨，空气中带着沁人骨髓的冷。

森鸥外护着怀里的毛毯，没有管被打湿大半的后背，用最快的速度循着脑中的监控画面找过去。

...

江户川乱步缩在巷子角落，身上的衣物湿透了黏在皮肤上，早已失去保暖的效果。但对于现在的他来说，饥饿比寒冷更加致命。

黑发少年两天里只吃了一个饭团，眼前一阵阵发晕，翡翠般的绿眸隐隐透着死气。

......就这样吧，不要再继续坚持下去了。

他这么想着，眼泪却接连滚落，混进雨水里分不清。

就在这时，脚步踏过雨地的声音传进耳朵，江户川乱步若有所觉，吃力地抬头看去——

一个男人撑着伞穿越雨幕，逆着巷口还未熄灭的灯光，目标明确的朝他奔来。

来到江户川乱步跟前，森鸥外召唤出爱丽丝撑伞，自己则迅速蹲下把少年身上的衣物都脱了下来，展开一直用体温捂着的毛毯把人整个裹住抱在怀里。

医生的体力不算特别好，一路跑过来已经气喘吁吁，他努力缓住气息，平日里照顾孩子的经验让他下意识安慰怀里的少年：“已经没事、”

“——你怎么才来！”

话语被乱步打断，少年像一只终于找到依靠的幼猫，手指紧紧地攥住森鸥外的衣服，把脸埋进他的胸口崩溃大哭，像是要把这么些年的委屈一口气全部宣泄出来，哭得都抽抽了。

江户川乱步哽咽着说：“你是、你是真正的大人吧？知道我快要死掉了专门来找我——外面的那些、那些大人都好奇怪！我根本理解不了——我嗝、我等了你好久啊呜呜呜——”

来找江户川乱步原本只是为了保证任务能够顺利完成，但此时听见少年带着依赖的哭诉，森鸥外竟因自己没有主动改变剧情线而产生了内疚。

——应该早点来的，乱步在遇到福泽谕吉前已经吃了很多苦头了。

这样的想法对于生来就被编辑好程序的AI来说，几乎是不可能的事。

森鸥外恐慌于这陌生的情感，但当务之急是照顾怀中虚弱的少年。

他压下烦乱的思绪，一开口又是冷淡的腔调：“抱歉，江户川君，这已经是能够最快赶到你身边的路线。”

“以及，还请你不要再哭，低血糖加上寒冷诱发了低烧，再哭下去会有百分之三十九点七的概率昏厥。”

缩在医生怀里的江户川乱步下意识降低音量，却完全停不下来，他兀自努力了一下就自暴自弃地哭得更加大声：“我停嗝、停不下来！呜呜呜我好没、没用哇——”

糟糕的身体和精神状态影响了判断，乱步没看出男人冷淡的外表下是湖水般的宁静和包容，他只是下意识想起独自在外遇到的情况：

当他做不好或者做不到大人的要求时，会被责骂。

乱步哭得可怜兮兮的，心里却在想：绝对不要放走面前的人，这是他在爸爸妈妈去世后遇到的唯一一个正常的大人了，绝对、绝对不能放走...！

翡翠冷的眸子浸了水，剔透得不像是人类会有的颜色，反而有一种无机质的冷酷。

森鸥外对于乱步的心理活动无知无觉，他抱着少年起身，一边往巷子外走一边动作艰难地摸了摸他的头：“江户川君年纪轻轻却能独自生活那么久，这很了不起，并不是没用的人。”

“我的口袋里有属于勇敢孩子的奖励，拿出来看看吧？”

江户川乱步感受到许久没有过的安稳和温暖，慢半拍地回过神，从毯子里伸出一只手摸进医生的口袋，抓着那样东西对着巷口的灯光一看——一支葡萄味的美味棒。

拆开来塞进嘴里，带着一点酸，更多的是甜。

此时他们已经走出了那条昏暗脏乱的巷子，迎着初升的太阳，走在光下。

乱步却还是回味之前的黑暗，无论是医生坚定朝他走来的步伐、空中划过的黑色发丝，还是毯子包裹时一瞬间的温暖、紧紧的拥抱……

那一刻起，还未成长完全的天才少年心中被打上深深的烙印，擅自将黑暗和安全感画上模糊的等号。

森鸥外没有急着回去，他走进一家正在营业的便利店，让爱丽丝去买关东煮，自己则抱着乱步在店里的座位坐下。

在等待爱丽丝买关东煮的时间里，森鸥外对乱步说：“先吃点热的东西，然后我们再回去。”

他清楚乱步的能力，所以没有多说些什么。

乱步缩在毛茸茸的毯子里，只露出一双翠绿的猫瞳和一头凌乱的黑发，他定定地看着森鸥外，明明已经看出对方的意图，却还是要问：“你要带我去哪？”

少年说话时嘴里还含着美味棒，声音含含糊糊的，说完便眼也不眨地盯着森鸥外，无意识动用起自己近乎全部的专注。

江户川乱步看到森鸥外有些微的疑惑，紧接着却对他露出一个浅淡的笑，近乎纵容的姿态：“带你回家，江户川君。”

“唔。”乱步含糊地应了声，手指悄悄探出毛毯依恋地抓住森鸥外的衣服。

没有人能在一眼看穿真相的天才面前撒谎，他得出森鸥外没有骗自己后就彻底软了下来，在医生怀里瘫成一只黑色的猫咪。

乱步没有对森鸥外知道自己名字这一点产生质疑，这在他看来正是真正的大人应有的才能。

爱丽丝走过来把买好的关东煮放在桌上，又像是接到什么命令似的转身走出便利店。

“她是什么东西？”没了死亡的威胁，乱步的好奇心顿时涌现。

他记得金发女人是凭空出现的，但因为线索不足，所以乱步只能看出她和森鸥外有着千丝万缕的关系，却不能完全理解。

森鸥外解释道：“她叫爱丽丝，我的异能力造物。以及，爱丽丝喜欢被当做人来对待。”

江户川乱步恍然：“异能力？世界上原来还有这种东西。”

他瞬间接受了这个新设定，补充完线索后一条条真相在脑海铺陈，完全不用过多解释。至于医生的后一句话，则被他默默记在心里。

黑发少年用牙齿把美味棒“咔嚓咔嚓”咬碎，囫囵吞咽，接着主动在森鸥外怀里扑腾，自来熟地嚷道：“快点吃完，然后我们回家！”

森鸥外把乱步嘴里的塑料棒拿走丢进一旁的垃圾桶，让他靠着自己的胸膛坐直，又在他狼吞虎咽时不急不缓地说：“别急，吹凉了再吃。”

江户川乱步听见医生语气淡淡的话，不由自主地放慢了进食速度，挺直了背小口小口地往嘴里塞。

“你叫什么名字？”

乱步突然开口，打断了森鸥外脑内关于剧情的演算，他低头去看那双不知何时一直盯着自己的绿眸，说：“我叫森鸥外。”

“哦，”乱步低头喝了口萝卜汤，“那我要叫你森医生！”

森鸥外不奇怪乱步能分析出自己的身份，正要点头应下时怀中的少年却突然变卦，皱着眉有些不满地说：“什么啊，我不是第一个这么叫的人吗——那我还是叫你森先生吧！”

“森先生森先生——”

乱步活泼地在森鸥外腿上晃来晃去，手里捧着的纸碗眼看着就要撒汤。

“我在。”森鸥外应一声，伸手扶住晃悠个不停的纸碗。

江户川乱步还想说些什么，爱丽丝却正巧走进来，推了推眼镜说：“林太郎，车打好了。”

森鸥外在爱丽丝进门的一刹那就抱着乱步起身，把一次性纸碗丢进垃圾桶，跟着她走出便利店。

无论是在贫民窟还是擂钵街，想要打到车都是件不可能的事，所以出门时森鸥外干脆规划好行进路线，一路跑着过来。

话虽如此，返回时还是可以坐车的，虽然司机就算加钱也只愿意送到边缘地带，但好歹能少走一段路。

乱步一上车就趴在车窗看外面飞速掠过的建筑，当看到充斥着糟糕回忆的事物现在都远离了自己，一双翠绿的眼眸顿时闪烁着明亮的笑意。

他哼着歌歪歪扭扭地往后仰躺，迅速熟悉起来的温热胸膛则稳稳地接住了他。

在闭眼前，江户川乱步说起刚刚在店里没说完的话：“森先生以后就叫我乱步吧。”

森鸥外细致地整理好因为乱步的扑腾卷起来的毯子，又一丝不苟地把挡住少年脸庞的发丝往两边拨开，沉声应道：“好，睡吧，乱步。”

“......”

乱步把脸埋进医生怀里，因这熟悉的话语悄悄掉眼泪，但总算能安心入睡了。

妈呀，一不小心写嗨了，爆肝近7000，还不夸夸我！（得意）

太困了，先发出来让大家看看，我就先睡了，明天再做修改（抹泪）（盖被子）

（二次编辑）改过了！大家可以再看一遍，阅读体验应该会好一点（比心）

这本的AI森会收养乱步，大家还记得森的任务吧？失去了侦探的黄昏又该如何建成呢？大家放心大胆猜！（叉腰）

因为种种限制，所以AI森并不是无所不知的，他的无所不能体现在无论出现怎样的情况都能有办法解决，只要相信他就好！（点头）

*

作者有话说

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第8章 第 8 章