靳延当真守了他一个晚上。

祝毓醒来时，对方背对着他靠在木窗旁，似是在凝望着什么。

靳延是个肩膀宽而脊骨挺直的男人。倘若他不故意装成佝偻的中年汉子，任谁看到他这副身板，都不会觉得他好欺负。

祝毓出声问道：“靳兄，你昨夜一宿没睡么？”

靳延回头瞥了他一眼，道：“已经是午时了，你如何能睡这长时间？”

祝毓不太好意思地摸摸脖子，说：“我做了个梦，梦见有姑娘来亲我……”

靳延沉默地看着他。

祝毓接着说：“这还是第一次有姑娘主动来亲我，我就不太舍得醒。”

靳延说：“是梦总得醒的。”

祝毓爬起来套外衫，笨手笨脚地系着衣带，一面同靳延说：“难不成真是因为美人图放在床边，我才会梦到姑娘……”

靳延说：“我想不是。”

祝毓也没从靳延那张假面皮看出什么，只当对方是在笑他迷信，便也跟着点了点头，道：“靳兄，你一会儿要去吃什么，带上我呀。”

-

祝毓已经完全把靳延也归在好人的行列里了。他在这里人生地不熟的，就对这唯二认识的靳延格外信任。

喝过猪骨粥，他坐在马车里，压着声音问对面的靳延道：“靳兄，你是如何拿到美人图的？”

靳延抬起两根手指抵在祝毓唇间，道：“隔墙有耳，此事往后我再同你讲。”

他不动声色地在祝毓的唇上揉了揉，面前的少年察觉不到他的心思，还乖乖地点点头，说：“嗯，我明白了。”

去赵府的路顺利得很。

下人引着他们从后门走了进去。

大腹便便的赵老爷见到他们，脸上的赘肉笑得堆在了一起，两撇小黑胡子说话的时候还一翘一翘的，甚是喜感。

祝毓展开了美人图。

赵老爷弯着腰在旁边看，一面摸着小胡子笑，一面啧啧称赞道：“不错，不错。”

称道完，他就从袖中取出了一张薄纸放在了祝毓手里，殷勤道：“少侠，拿着它去大通钱庄，便能换到黄金千两。”

祝毓接过凭证，方想把画卷收好时，眼角的余光忽的瞄见了甚么不对的地方。

画上的美人望着他，面上竟是带笑的。

……可他上次展开时，里头的姑娘分明是一脸泫然欲泣的神情。

祝毓不禁往靳延站着的位置看了眼。

靳延抱着臂看着他，抬唇笑了笑。

难不成是靳延调换了这幅画？

祝毓想开口问问对方，又碍于赵老爷在此，故而不得不把疑问咽回肚子里。假若赵老爷发现这是幅假画，他会不会引火上身？

不过他现在是易容装扮，对方也找不到法子来通缉他罢？

直到出了赵府，祝毓提着的一颗心才放下来。

他蹭到靳延的身旁，贴着对方的耳根问：“靳兄，那是真画还是假画？”

靳延瞥了他一眼，道：“真的。”

祝毓说：“可……”

“你早些去换金子罢，”靳延漫不经心地说，“等到明日，恐怕就换不了了。”

祝毓瞪大眼睛，愣了好一会，又问：“他要是焚香去见那美人……会死吗？”

靳延呵地笑了声，说：“别人是死是活，与你又有何干系？”

他说罢，忽的抬手在祝毓脖颈后一砍，少年没有料到他会这么做，一下子就昏在了他怀里。

巷中极少人经过，靳延扯开了少年的衣襟，等看到那白皙胸脯上的一点红痣后，才皱着眉帮祝毓重新把衣服拢好。

他不信祝毓不知道这美人图本是要献给当今圣上的，让季执来抢东西，不就是为了从中分一杯羹？

画自然是真的。

不过就不知道那赵老爷有没有命去享受梦中的美人恩了。

这般想了会，他的手又挪到了祝毓的脖子上。

少年的身子抖了抖，在昏迷中意识不清地揪住了他的衣袖。

“痛……”祝毓眼角渗出了一点水光，唇紧紧地抿着，一副受了天大委屈的模样。

靳延吸了口气，捏住了祝毓的下巴，亲了下那温软的唇，咬着牙道：“小骗子，你也不在意我会不会死，那别人是死是活，又跟你有什么关系？”

长了这么张无辜的脸，却是个水性杨花的小骗子。

知道原先的路子行不通，就来给他装傻了。

他又生了会闷气，把祝毓的手脚绑了起来，毫不温柔地把少年扛了起来。

-

屋中点着荷花香料，窗户紧闭，光线昏暗。

祝毓昏昏沉沉地醒来，觉得后颈还在作痛。

他盘腿坐起来，挠了挠乱糟糟的头发，后知后觉地发现自己腕上和脚踝上都被上了锁链。

……

他还以为自己被靳延杀了。

居然还活着。

他发了半个时辰的呆，总算有人过来给他开了门。

来的是个小姑娘，圆脸细眼睛，十二三岁的模样，手里端了一盘包子。

祝毓问她：“是什么馅的？”

小姑娘说：“韭菜猪肉馅。”

祝毓说：“其实我不太喜欢韭菜，能不能换白菜馅？”

小姑娘皱着秀眉看着他，似乎不太明白这个人为什么第一句话问的就是这种无聊的事情。

她说：“今天就只有韭菜。你若是不喜欢，那饿着肚子就是。”

看着祝毓老老实实地啃起了韭菜包子，她才接着说：“夫人过会便从清平寺回来了。你把衣裳穿好了再去见她，别污了夫人的眼睛。”

祝毓摸了摸脸，发现自己脸上还贴着那张假面皮，也大概明白小姑娘是为何对他这样敌视了。

他啃完一个包子，含糊不清地问小姑娘：“是哪位夫人呀？”

“当然是李夫人。”小姑娘抬了抬眉毛，道，“你偷了夫人的东西，还不知道她是谁么？”

祝毓来这里不过三天时间，就被扣了三口大锅，偏偏他还没法辩解清楚，只好叹了声，说：“你这话说得奇怪，难不成做贼的要记住每户被偷过的人家名字？”

他把剩下的半口包子塞进嘴里，也没仔细尝清楚味道就咽了下去，继续问小姑娘：“是何人把我抓到这里的？”

小姑娘说：“是个大侠。”

她眼神不善地打量了两眼祝毓，一面给他解了手上的锁链，一面说：“怎么？你问清楚了是谁后，还要去报复人家么？”

祝毓心道我要是有报复的本事，我还会被送到这里？

他换衣裳时摸了摸自己袖间的口袋，意料之中地发现里头已经是空空如也。想想也是自然，那毕竟是靳延先拿到的东西，哪会甘心把黄金千两赠他。

想想他会被关在这里，跟靳延是脱不了关系的。

可他也不能生气，因为换他是靳延，估计也会这么做。

他拖着叮叮当当响的锁链跟着小姑娘走出了房间，外头是古色古香的长廊，不远处能望见假山池水。草木葳蕤，花香蓊郁，还有鸟鸣上下，正是初夏的好光景。

迎面吹来一阵凉风，祝毓打了个小喷嚏，揉了揉鼻子，再抬头时才注意到拐角处站着个面容如玉的白衣少年郎。

少年郎提着金色鸟笼，头发梳得齐整，额上配着一枚翡翠玉佩，生着一双丹凤眼，面上神情淡漠而疏离。

小姑娘朝那少年毕恭毕敬地行了礼，道：“少爷贵安。”

少年淡淡地抬起眼睑，瞥了祝毓一眼，道：“此人是谁？”

小姑娘说：“是偷了夫人东西的贼。”

祝毓认真去打量那少年容貌时，发觉对方头上也有一行小字。

与靳延和季执的不同，少年头上的字是淡蓝色的。

〈李洵，十六岁，李老爷三姨太的儿子〉

祝毓抬眼看李洵时，李洵也不动声色地注视着他。

但一个身着朴素，长相平平的人，看面相实在看不出甚么。

李洵只稍稍打量了两眼，就对祝毓没了兴趣。

“母亲要回来了么？”李洵说，“记得让厨子做些莲子茶送去。”

小姑娘说：“奴婢记得。”

李洵于是不再说话，垂下头去看笼中的黄雀，时不时喂两粒米给它。

随着侍女走远时，祝毓又忍不住回头看了李洵一眼。那少年仍站在原地，正沉默地望着他，苍白的脸上一双眼睛却极黑，叫他被看得毛骨悚然，背后都浮上了一层冷汗。

-

奴仆端上了两碗莲子茶。

李夫人倒是好心，还让下人给祝毓也准备了一份吃食。

祝毓原以为李夫人会是个穿金戴银的贵妇人，亲眼见到对方时，心中不禁有些诧异。

坐在他面前的，是个身着白色孝衣，妆容朴素的女子。

看着也不像世家的夫人，因为实在是过于年轻了，若不是女子梳的是妇人发髻，祝毓定会以为她是个刚过成年礼的少女。

李夫人眼角有些上挑，眉毛相较于寻常女子要更浓些，是个看起来有些英气的姑娘。

她抿了口茶水，对着祝毓笑了笑，说：“想来你已知道我要同你说甚么了。”

祝毓想了想，正襟危坐道：“是那幅美人图的事么？”

李夫人抿着唇笑，一双凤眼含情地盯着祝毓，道：“小公子，你可知你偷的那幅画……原本是我夫君殉葬的祭品？”

祝毓流下眼泪：“……”

这，这他还真不知道啊。

作者有话说

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第3章 美人皮·3