自己女儿好像喜欢上别人女儿了，这可如何是好。
钱芳芳听了宋钱来的话，很是震惊，接着陷入担忧之中。
更重要的是，“这……钱来，虽然现在日子好了，但你还是不能暴露女儿身啊！不然这世道，咱们母女俩可怎么活呀！”钱芳芳小声说道。
宋钱来听了钱芳芳的话，也很震惊！“娘亲，别人不知你还不知，怎么敢说上门提亲！”
母女俩面面相觑，眼睛里都是惊讶的神情。
“那……你是在烦心什么？”钱芳芳知道自己误会了，讪讪一笑，不好意思地问。
“我当然是有分寸的，只是毕竟辜负了人家一片心意，这心里不太痛快。”
至于是不是因为错过了一个吃软饭的绝世好机会，心里才不痛快，宋钱来自己也分辨不清。
自己女儿无法过正常日子，钱芳芳心里始终觉得过意不去。
“你等将来年纪大些了，收养个知恩图报的孩子便是，可不能去祸害好人家的姑娘啊！”思来想去，钱芳芳嘱咐道。
“知道了，娘。我也得有那个本事才是。”
宋钱来对自己有数，若当女孩，她最多算个清秀小美女。扮成男子则显得文弱了些，在北城，还是孔武有力的男子更受欢迎。
李菡萏对她有好感，她信，但她更相信，自己身上有李菡萏所图。
虽不知李菡萏图什么，但她不打算铤而走险，掺入其中。和母亲难得过上几年好日子，她格外珍惜。
翌日，宋钱来趴在柜台上打着算盘对账。
李菡萏同一中年男子入了店内。
“李小姐喜欢什么，今日都送你！”那中年男子看着儒雅，话说得倒是豪气。
宋钱来见生意上门，连忙扔下算盘，笑脸相迎。
“两位要些什么？”
“要面清晰的镜子。”李菡萏盯着宋钱来的眼睛说道。
宋钱来有些心虚，错开了李菡萏的视线，连忙道：“小人这就去拿，不知小姐喜欢什么款式的。”
“无论款式，清晰就好。”
宋钱来自然要捡贵的拿，待他回来时，听见那中年男子道：“小姐只要一面镜子？我虽不及李家富贵，但还有些积蓄，李小姐不必客气。”
他的语气自然亲切，仿佛和李菡萏关系熟稔，但让宋钱来听得浑身不适。
“小姐，您看这面镜子如何？”宋钱来递上前去。
“不必给我，给他便是。”
宋钱来依她所言，将镜子递到那位中年男子面前。
那中年男子对李菡萏的举动十分满意，点点头道：“看着不错，镜面清晰，就要这面吧。”
“瞧清楚了？当真清晰？”李菡萏质疑道。
“李小姐若不信，可自己再来检查一遍。”中年男子声音中夹杂了些许不悦。
“嗯，既然清晰，那想来余叔叔定能看清自己的样子了！”李菡萏不在乎，讽刺一笑，刺激中年男子道。
“你这是何意？”中年男子极力压制怒意，询问道。
“帮您看清自己的意思，这么大年纪了，就别做白日梦了。”李菡萏嫌弃地看了他一眼，言辞犀利。
“你！”中年男子气得一挥手，打翻了宋钱来捧着的镜子。
他上前想捉李菡萏，被宋钱来挡了下来。
“怎么能在我店里动手，若是砸了东西如何是好！”
中年男子无视宋钱来，指着李菡萏破口大骂。
“你以为自己是个什么东西？不过是李府没人要的赔钱货，还在我这儿拿上乔了。你不愿意，你母亲倒是愿意得很！你不讨好我，还敢讽刺我，等你嫁过来，看我怎么收拾你！”
中年男子气急败坏，但在外面，到底还在乎几分颜面。
放完狠话，他又一甩袖子，准备离去，却被宋钱来喊住。
“客官，见您是个体面人，怎得摔了镜子便走！您若不买下，这镜子我还能卖谁去？”宋钱来提高音量，故意吸引路人注意。
男子走到门口，见众人朝他望来，不得已转身走回店里。
“多少钱，给我包起来。”
“十两银子，承蒙惠顾。”
“多少？你莫不是想讹诈我？”
“客官怎么会这么想？我见客官出手阔绰，便拿了店里最贵的镜子。客官可出去打听打听，小店向来诚信经营，不过是店里多精品，价格确实略贵些。城主府都在小店大量采买日用杂货，不信客官自去问问。”
“小人见客官气质，不像囊中羞涩之人，难不成是客官不想赔偿？故意找茬？”宋钱来拿着包好的镜子，朝男子说道。
虽然中年男子疑心自己被骗，但自己理亏在先，对方又扯出城主府的旗来，他不能再计较真假，便咬咬牙认栽，往地上扔了十两银子，夺过镜子走了。
宋钱来不在乎对方态度，弯腰捡钱后还不忘对着男子离开的背影大声道：“欢迎您下次再来摔镜子！”
宋钱来重回柜台继续算账，见李菡萏没走，她没敢出声。
“宋掌柜那面镜子到底定价多少？”李菡萏先出了声。
“旁人问卖八两，小姐问卖六两四钱，答应给小姐打八折，定不会忘。”宋钱来没抬头地答道。
“那多收的二两可是为我出气？”李菡萏语气平和下来。
多收的二两是提前弥补要在你这亏的钱，宋钱来心里想着。
见宋钱来没吭声，李菡萏自顾自地说道：“那人叫余继祖，是个鳏夫，今年四十五岁，凭着前半生努力来得秀才功名在书院教书。”
当朝分十二城，各城能考取的最高功名便是秀才。各城秀才会汇聚都城，继续考取举人。
四十五岁的秀才，还留在北城未走，大抵这辈子如此了。
“余继祖有过两任妻子，都去世了，听说与他家暴有关。自此北城无人敢嫁女给他。他因无子养老，如今将主意打到我身上来了。”
李菡萏继续说着，语气黯然。
“想来令尊不会同意的。”宋钱来安慰了一句。
“不，他会同意的。因为余继祖是李念昭的老师，我父亲还做着儿子封侯拜相的美梦呢！”
“李家富贵，即便为了儿子前程，也不用牺牲女儿幸福，这其中莫不是有什么误会？”
宋钱来不愿相信，眼前天仙似的女孩在家不受重视，毕竟她能拿出十两黄金。
“他们没有牺牲女儿，只是选择了牺牲我！毕竟在他们看来，李念安才是女儿，至于我，不过是养来当工具的，用哪里都一样。”李菡萏自嘲地说道。
宋钱来听了这话，不断告诫自己，李菡萏定是夸大事实，博取同情以达目的。
但当她抬头看到李菡萏黯然地神情时，不自觉地心疼起来。
同情男人会倒霉，但同情女人应该不会吧……宋钱来在心中安慰自己。
“何至于此？”宋钱来开了口，声音有些哑。
“何至于此？我也想知道，何至于此？”李菡萏惨然一笑：“或许是因为有了继母，就没了亲爹？”
“宋掌柜不必难过，这是我的命。我希望宋掌柜娶我是真，毕竟比起嫁给余继祖那样的人，我更欣赏宋掌柜。但我不该令宋掌柜为难，是我自负了，高估了自己。”
被和余继祖相比，宋钱来一时不知是不是自己的荣幸。
“那李小姐为何拒绝商云轻？”
“我若说了答案，宋掌柜可会多想？”
“怎么说？”
“宋掌柜觉得，我那见不得我一点好的继母，会同意商云轻娶我吗？”
宋钱来懂了，看来她确实不如商云轻。
“宋掌柜万勿多想，商云轻不过家世好，我还是更欣赏宋老板的能力。”看出宋钱来想什么，李菡萏连忙找补道。
“那日宋掌柜同我说了自己的秘密，我便当宋掌柜是朋友，也同宋老板说两句真心话。”
“我自小被继母喂了许多寒凉之药，恐没有生育能力。如此看来，同宋掌柜也算般配。”
“许给宋掌柜的十两黄金，是我亲生母亲留给我的嫁妆。若是宋掌柜肯救我，定然尽数赠予老板。”
美人示弱，宋钱来被激起了保护欲。
“李小姐，我……因不举，不喜触碰女子，若你嫁我，怕是守活寡，可能接受？”
那可真是，太令人开心了！李菡萏心中想着。
“宋掌柜若肯援助，便是有恩于我，放心，会为宋掌柜守好妇道的。”李菡萏暧昧地说道，反而让宋钱来红了耳朵。
“到时我便帮宋掌柜打理铺子，照顾母亲，定不会给宋掌柜添麻烦。”李菡萏把宋钱来哄得飘飘然，不记得自己许诺了些什么。
待回过神来时，只记得两人约定了提亲日期。
晚上，宋钱来硬着头皮找到了钱芳芳。
“娘，此事颇为复杂，但简单说来，就是咱们要救一女孩离开她那糟糕的家庭。”
钱芳芳点点头，这是好事，她询问道：“那咱们需要做些什么？”
“需要……需要娘去上门提亲！”
“什么？”
“哎呀，娘，怎么和您说呢！总之就是，您帮我把她娶进门，即救了她，也更加坐实我男儿的身份！”
“不过，您还需要帮忙演一出戏。”
