充血的眼球如淬毒定定瞧着沈万竹，玄色铁链深嵌梵天虬结肌理，勒出深痕，血水成串顺着链条往下滴。
“都说长痛不如短痛，你本死得其所，可惜再一次落到我手中。”沈万竹猛然收拢指头，法链应声绞紧。
梵天身型本就大一下被束缚得全身血流不能通畅，皮肤上青筋如蛛网覆面，他不断吸气呼气缓解肝脏灼烧疼痛，岸边的村长突然弹射而起。
沈万竹及时侧身，回见村长不知何时长出的黑长甲上沾了血，低头见自己胳膊被抓了一道伤，手指在上面一摸，指腹上血成暗红色，“倒是小瞧了你们主仆情分。”
说罢沈万竹再加一道符贴上岩壁，村长攻击势力更猛，一时之间周遭都是怒吼声。
两人猫逗老鼠过招，村长十指骨节暴凸，在崎岖岩壁上刮出刺耳锐响，两手指甲尽数崩裂，依然不依不饶，完全是一只提线木偶。
“要当一辈子哑巴？”沈万竹轻松掐住村长的脖子，喉结不能滚动，让它不能攻击，同时他又给本就奄奄一息的梵天加了一层咒，手中的村长越发狰狞，沈万竹靠近点，冷声说，“你再不说他就死了。”
终于见村长张开了口，里头牙齿都变形成尖锐的兽齿，舌头卷起，声还没成型它的眼珠乍收缩！
往下的视线中一把切菜短刀从村长心脏口戳了进来。
“够了！”刘婶虚脱地放开刀柄，瘫坐在地上狂抓灰白鬓发，声音不止地抖，“他已经够痛苦了……谁也救不了，为什么还要折磨他，我们不要真相了。”
沈万竹轻手放了人，“愚蠢。”
“刘婶你在干什么！”张连民大步跑过来，蹲地上捏村长人中，已经断了气，“你不要真相，难道你要眼睁睁地看着他们都变成你丈夫这样吗！”
远处啜泣的村民袖口早已浸透泪水，刘婶不肯抬头只是紧紧抱着头，“没救的，几十年了，所有人都没办法改变，我只是希望最后这段时间他能安然地离开，哪怕是永远睡过去，可你们偏偏叫醒他还要如此……”
从旁传来一声嗤笑，梵天此时被勒得只剩一口气，他死死瞪着沈万竹把想说的都用还能转动的眼珠子表达。
沈万竹隔空扇了一巴掌，“我知道你又得逞了，觉得我再也不会忍心从他们口中审问出东西，没错我对他们确实心有不忍，但是对你呢。”
“沈兄！”
地上村长尸体忽地起身，张连民反应不及没按住，只见尸体闪身从后缠住人，沈万竹余光瞥见白森森的獠牙照自己脖子下去，在触碰皮肤半寸间尸体头颅乍反常往后仰，继后被一股力拽开摔在一丈地外。
铁链铮铮砸在水里，梵天同时被拽上岸，飞来四根银针定住他的四肢，如蛆虫匍匐在地上不能动弹。
回首望见一袭蓝袍的南渡踩着水梯下来，张连民赶紧把刘婶拖到人群那儿。
“你就是这么报答我的救命之恩？”
沈万竹只好勾勾鼻尖，心虚道：“结界我会修好。”
南渡瞧了一眼边上院子，挑眉：“还把结界弄坏了。”
沈万竹脑子智商突然上线似得，明白过来刚才那一句是说给地上的梵天听的，亏自己还心虚，真是丢人，不过一想刚刚确实又帮了他一回。
“事情有了点眉目就准备一查到底没想到还打扰到你休息了。”沈万竹走过去看村长尸体，刚刚突然起死回生是体内有什么东西在控制。
南渡道：“你如果有十成把握，这里烧了我都不会来。”
“你是想告诉我你是专程来救我一命，”沈万竹把尸体翻过去，招手唤张连民过来，“做这些自我感动的事是大司生活唯一乐趣吗？”
张连民听着不是滋味小声道：“好歹救你一命嘴下留德啊沈兄。”实际上想的是：惹不起啊沈兄。
南渡慢悠悠走过来，“我的确想让你亏欠我。”
村长尸体无论是外形还是内脏都与人不同，张连民用法器将其照上光，沈万竹边观察边回：“除了收服天枢司你还有其他心愿需要我来完成？”
南渡摇头：“我看起来像是有心愿的人吗？”
“大司事业蒸蒸日上，地府中唯你独尊，确实没什么心愿要完成。”沈万竹习惯性抱胸，手一抬扯到伤口又放了下去，“不过其他方面不好评价，所以我不太想欠你人情。”
两人都对彼此心里那点想法精准猜中，南渡手掌擦过沈万竹的伤口，“怕要你一身抵债？”
“？”视线定格在南渡这张“死人”脸上张连民恨自己这么受不住惊吓。
南渡略微施法胳膊的伤口完全愈合，皮肤周围血渍一并除去，沈万竹抬眼看人，“也许是我听信谗言。”
嘴上如此说心里后悔说这些没头没尾话，他喜欢男人不能把所有男人都想成有癖好，这不成了没皮没脸的自信油腻？
“这种事情趣就在你情我愿，莫非你有意？”
“？”张连民刚偷偷撇开的视线又迅速扫回原地。
沈万竹则冷笑一声背过身继续看尸体，“梵天身上的东西你知道的吧？”
村长的尸体搬运到梵天前面，罩在上方的法器才灵验似的把尸体净化干净，精气从天灵盖流出外凝聚成一颗血珠，与南渡第一次在池子里炼化的一模一样。
“他的心脉上多了一样东西。”南渡说着手一挥，地上的梵天被动翻了个面，脸朝天，从村长取来的血珠子突然有意识般飞过来要钻入梵天胸口，不巧有南渡法力挡着去路。
“之前我以为他心脉上多长得那一株血莲是感染留下印记，今日一看恐怕如你所说是一个母体。”
法力加持下梵天胸口处被切出一口洞，刚好能看到心脏脉络上长出的一朵雏形莲，被精血供养的饱满可观。
张连民再用法器试着给梵天净化一下，大碗刚照到心脏口，花瓣边缘卷曲萎缩成苞，他不信邪重新试了两遍，净化没成法器差点被浓重的邪气污染，“养一个母体至少得上百个子体精气，况且你看潭水里那么多药材都无一幸免被沾染，这梵天更像这朵血莲容器。”
沈万竹平静地扫了眼地上无声张着嘴的梵天，换做以前光是看见自己就得骂爹骂娘，但自从进了这里以来梵天就没有说过一句话，与沈万竹对视还是少了□□味，“我们观察到兽人最终都没有个人意识，梵天的仙格早被我废掉，现在没有意识也属正常。”
张连民收下法器，“想想还有什么办法可以让他开口。”
“死人怎么开口？”沈万竹抱手臂，他想亲眼看看之前兽化的村民最后什么状况，但村民被黑风带走，目前出了地府不知道还有多少尾巴等着他们，“有没有办法可以抓几个其他地方出事的人，带回来看看。”
张连民向南渡投以热切的目光，“大司您看看，可以给我安排几个帮手一块去抓人吗？出事我一定全责担着！”
南渡将村长血珠收下，把梵天扔回潭水里，水底锁链即刻哗哗重新缠住人，他道：“张中士，你搞错了，现在我们站在一条线上，你出去抓人出事是我要跟中书君担责。”
张连民倒是不知道自己命还这么珍贵，出事就出事了，他往后退一步，小声说：“沈兄，他什么意思？”
沈万竹道：“他的意思就是，帮了这次忙，你我就要当他的牛马。”
张连民道：“你暂时不能离开天枢司，谷清音得留下来看守村民，现在只剩我，怎么说我也得去抓人继续查这个事，你也看见了，人命关天村民都不能耽误，一个母体几百个子体精气其实也是有几百个人死于非命，我现在需要南渡帮忙……”
沈万竹看他，“你去吧，抓不到人也别把你自己赔进去。”
张连民抱拳，双眼放光，“你放心。”
南渡带张连民离开，沈万竹闲下来开始兢兢业业地补结界，安抚好村民后谷清音才跑过来问：“仙君可是商量出什么对策，村民没有多少时间了。”
沈万竹道：“张连民已经出去想办法了，我这边还需要清音公子查一件事。”
谷清音颔首：“仙君吩咐就是。”
“你照顾村民起居难免要出去跟地府市井人打交道，帮我查查一个人的蛛丝马迹，叫勾陈。”
结界重启，观察刚才划破了一道口的袖子，边缘毛线凸起，沈万竹伸手一揪，滋啦一声直接扯下来一片，“此人是天枢司前文判，死因不明，从民间说不定能找到些线索。”
谷清音认真记下，不难被这一幕转移注意力，说道：“要不我再帮仙君带件衣衫？”
沈万竹不再揪毛线，抬头回绝：“多谢好意。”
天枢司藏书阁建在地下，到门口阴差止步将手里的提灯递上：“阴司大人就在里面找古籍，公子进去可要瞧好脚下路。”
谷清音提着灯进门，深褐色墙壁上爬满青藤，各色各样珠灯从阁顶垂下来，只是灯都被装裱图案的彩纸裹得严实，灯光暗淡，一眼望去似引路的幽灵，不怪乎人给他个提灯叮嘱注意脚下。
几个转弯后见前方有一簇亮光，谷清音小步走过去，透过叠放的书卷见一道颀长的背影。
往前两步，斑驳光影歇打在面前人鼻梁上，半暗半明，光影攀上耳际的竹节银坠。
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作者有话说
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第13章 血莲生珠
