逃避了三年的问题，在三年后，再次被摆在台面上。

他的答案是什么？

如果要问心，他三年来无数次后悔推开她，让她在黑暗中落泪。

如果要问脑子，他深知自己不仅什么都给不了她，还会拖累她坠入深渊。

夜晚来得太快了，边旷看着时间越来越近，第一次生出找借口请假，不去见她的想法。

可该来的始终会来。

晚餐时，等仆从布好菜，留兰让其他人都离开餐厅。

正如三年前那荒唐的两个月。

留兰手虚点了下旁边的位置：“来，坐下一起吃。”

边旷坐到餐桌上，今天的菜色简单却高档，是源自地表，又依据地心情况改良的吃法——黑豚肋排、炙烤嫩笋，配以各色果蔬沙拉。

暖黄的灯光轻柔地洒在身上，他却觉得头顶悬着一把利剑，随时要刺向他。

边旷想要说些什么，却被留兰制止：“先吃饭，吃完再说。”

她拿起刀叉，率先开动。

一时之间，室内只剩下刀叉和盘碰撞摩擦的细微声响。

边旷注意着留兰用餐的速度，据此调整自己的节奏，以确保自己和留兰前后脚放下刀叉。

留兰放下餐具后，他擦了擦嘴，站起来：“我去传饭后甜点。”

留兰摇头：“不用了。一起喝点吧。”

她说着，下巴朝一旁的小推车上抬了抬。

边旷拿起推车上的酒瓶，为留兰添酒——用餐时她小酌了两口。

留兰举起酒杯，和边旷放在桌上没有动过的酒杯碰了碰：“敬我回来以后，我们一起吃的第一顿饭。”

边旷将酒瓶放在一旁，见留兰把杯中的酒一口闷了，也跟着她干了杯。

但他喝完以后，还是冷静地劝她：“小姐，喝慢些。”

“我没告诉过你吗，我这几年把酒量练得可好了。”留兰点了点杯底，示意他添杯。

边旷倒着酒，听见留兰问他：“你好像还没和我仔细说过，这几年你过得怎么样。”

他们其实也有联系，通过微端，十天半个月的会简短地聊几句。

留兰讲自己的课程实验得了好结果，讲自己前一天刚和同学参加派对彻夜狂欢，讲中央街区的繁华，讲国王亲自莅临学院进行视察。

边旷讲庄园里人事的变动，讲他被留宇派离庄园去做其他差事，讲他们栽种下的红岩花开了又败了。

但只是一些陈述性的事件描述，像在和对方通报自己的生活进程。他们能隐约知道对方这三年的足迹和经历，但却不够了解对方的状态，无法具象化地想象。

边旷知道她想听什么，于是娓娓道来。

他具体地阐述他在外出办事时遇到过什么特别的人，解决过什么突发的情况。

聊他认识了新的朋友，是来自西北某领地的纯种岩仆，在成为自由民后经商有道，在王国域内奔走做生意，时常接济救助穷人，是个博爱宽广的人。

讲红岩花曾经差点被园丁铲除，但他恰好碰见，告诉园丁这是留兰小姐的挚爱，即使远在中央学院也时时关注，让他仔细看护，不得有误。

……

留兰偶尔追问几句，把控话题，一边喝酒一边听，逐渐觉得自己已经微醺。

离开了她，他这三年好像过得很不错。

他尝试新鲜事物，不再围着她打转，足迹也不再局限于庄园和领地内的那些休闲娱乐场所，而是丈量了更广阔的土地。

他好像并不需要她。

可她一个人的时候，其实总是会想起他。

刚开始是不太适应，但后来，连想念也成为了习惯。

想念随时随地达到顶峰，她也不委屈自己，会直接和他通话，要求他给她念书。但她拒绝沟通，在听过他的声音，缓解了自己的情绪以后，就果断地挂断电话——完美地阐释了什么叫用完就丢。

其实她也过得不错，除去对他的想念之外，一切都很完美。

她找到了自己热爱且有天赋的研究领域，遇到了志同道合的朋友和专业过硬但随和温柔的导师，还增加了许多被养在庄园内时不曾有也不会有的体验。

可听到他过得那么好，她还是非常不满。

凭什么？

听故事听得差不多了，留兰不再发问，说完一个故事的边旷也闭上了嘴。

他知道，是时候了。那个时刻再一次来临了。

留兰在餐桌上趴着，从斜下方偏头观赏边旷。

是的，观赏。

空气变得厚重凝滞，头顶的剑已经从剑鞘中拔出，尖锐的剑刃对准了边旷。

他听见留兰问他：“这几年，你想起过我吗？”

边旷眨了眨眼：“我一直以来都挂念着小姐。”

挂念的是小姐，那应该是他的主人，不是她留兰。

不然的话，无法解释，这三年来的每一次联络都由她发起，而他一次也没有主动联系她——和其他的仆从一模一样，从来不会主动打扰自己远游的主人。

“哦——”留兰坐起来，直视他的眼睛。

她一直在拖延，从三年前拖延到三年后，回到领地后，又拖延到成人礼结束，直到婚事被提上日程，她即将要和哥哥们指定的未婚夫婿进行形式上的接洽，才终于被迫面对。

“我在中央学院和你说的话，你应该还记得吧。你的答案是什么？”

边旷觉得好像有小刀在他的喉咙里搅拌划动，让他连张嘴说话都痛苦不堪。

他好想闭嘴不言。

可他只是吞咽口水，艰难地开口：“小姐，我的答案和从前一样。”

是的，和从前一样，他的心意从未更改，以后也不会更改。

留兰不仅是他的主人，他的密友，他的挚爱，更是他的信仰，他的神灵。

“你不喜欢我？”

“是的，我不喜欢小姐。”

比起贪恋一时欢喜，永远地望见她、奉养她更为重要。

他不希望有朝一日，留兰后悔了，却无法爬出深渊。

那样，不仅她可能会恨他，他更会恨自己。

留兰笑起来。

如果说三年前她还试图诓骗自己、满怀希望，但三年来的冷淡，以及回领地后这一个多月里他的公事公办，已经让她隐约猜到答案了。

“我知道了。”她举起酒杯，向边旷举杯，清亮的透明液体轻晃，“我放过你了。”

边旷的四肢已经不再受他自己控制。他僵硬地举起酒杯，和她碰杯。

留兰将酒饮尽，把脖子上串着小粒橙色宝石吊坠的项链取下，丢进边旷跟前的空盘中。

“但我不会放你自由的，你应该记得吧？”她手指抚上边旷手臂上的血管，一落、一起，随着岩浆跳跃流动，“永远属于我的岩仆。”

她十五岁时的约定，从来不是在开玩笑。

边旷低下头，那枚宝石就在他的眼前，和他卑贱的血脉一个颜色，也和他在同一天被主人厌弃。

“我永远效忠小姐。”

留兰拍拍他的手臂，似乎很满意。

她站起来站在他身后，手在他头发上摸了摸，像是逗弄宠物的手法：“很好，我们一辈子都会绑定在一起，无论我未来在哪里。”

“项链记得收到库房。”她最后揉了下他的后脑，翩然离开餐厅。