秋高气爽，徐浪一清早便出了门。听着鸟儿枝头嘤嘤，缓着步子来到花鸟集市的路口。

徐浪是富春有名的商户，平日里最喜养些花花草草，对鸟兽鱼虫也深感兴趣。本着做物美价廉的绸缎买卖，总能从常光顾自家生意的老板那里，物色来各种珍稀花鸟。

前些日子，花鸟老板出了趟远门，回来时带回不少新奇的花草，徐浪兴趣颇深，便与老板说定日子，挑了个闲暇时辰打算慢慢欣赏。前脚刚入集市口，便瞧见蜂拥而至的人群，一气儿堵在了布告栏前，围了个水泄不通，交头接耳。

往常门可罗雀，今日怎么如此热闹。远处的徐浪探了探脑袋，只望见两名侍卫持刀而立，表情肃穆，两人正中央贴了张新榜，被人们指着议论纷纷。

徐浪瞧着被堵死的路口，思忖着自己怕是挤不进集市里去了，于是摇摇头准备离开，抬眼却瞅见几名身穿道服、跃跃欲试的小道士，私下谈论几句，朝着城南去了。

往日有缘，倒是在都城见过几回，在富春却从未见过蜀山道士，莫不是下山历练来替大户人家做法事来的。徐浪没有多想，只觉得莫荒废了清晨时光，便径直去了常去的一家茶楼。

那茶楼有间雅间，位置虽偏僻，但窗外能望见大半个城，安静雅致，甚合心意。今日运气不好，没能一睹珍奇之花，便是点壶茶看看景，平复平复心情了。见小二忙里忙外，徐浪便自己轻车熟路往二楼雅间去了，谁知刚要进去，突然有一人冒出横在了身前。

“徐公子，今日这雅间有先客了。”小二愁眉苦脸地说。

这让徐浪来了兴致，若是茶楼的常客，都知道就算是客满，这雅间也是留给绸缎庄徐公子的。

徐浪本人为人谦和，倒是不好计较，只不过大清早留着空荡荡的大堂和其余雅间不坐，偏偏选了这位置最别扭的一间，也不知是品味奇特还是性子孤僻。

徐浪笑了笑，迈开步子，准备与这位雅间里的客人会上一会。

小二眼尖，赶忙拦住：“哎哎，徐公子别呀，这雅间里的人可不好打扰。”

徐浪眉头微蹙，不大理解：“何出此言？”

“那里面的客人不是本地人，口音听着像是北方来的，身边跟着好几个下人，个个都凶神恶煞的别提多吓人了，早上刚来的时候我还以为是来砸馆的呢。”小二说着，回头瞅了瞅雅间的方向，压低了声音道：“徐公子，我虽没见过什么世面，但也能认得，那客人穿的普通，可瞧着那腰牌，绝不是一般人……”

徐浪走南闯北这些年，达官贵人见过不少，听小二口中的形容，那雅间里的人挂着的腰牌镌刻精致，纹路细密而流畅，仿佛流水一般，确实不是平常人所戴之物。不禁心中暗自揣测了一番，随后跟着小二回到大堂，点了壶香茶细细品了品。

“小二，你可知集市口贴了张新榜？”低头望着茶杯中的茶叶杆儿浮动着，徐浪忽然想起方才集市口的新榜，抬头问道：“我今早本打算去瞧瞧有什么花草，路口却被看榜的人给堵死了，这么大阵仗，可是出了什么事？”

“嗐，还能是什么。”小二边忙活边叹道：“早就听说大王宫里有位郭祭酒病了，太医挨个瞧遍了，哪知道是个什么怪病，居然怎么瞧都瞧不好，拖久了怕是已经病入膏肓了，这才重金悬赏能治好祭酒怪病的人，唉，事到如今只能死马当活马医咯。”

顿了顿，想起什么似的，停了手中的活，探头又道：“据说前些日子榜还没下来的时候，城北苍老大夫就嚷嚷要给祭酒治病，跑去许昌了。这都两月有余了吧，竟然还没回来？莫不是没能治好病，反倒把性命搭了进去，啧啧……成了又一个刀下亡魂。”

竟有此事？徐浪若有所思，想起自己前两天换季不慎染了风寒，便去城北苍大夫的药铺抓药，下人归来时却两手空空。周边的商铺都说有阵子没见药铺开张了，细细一看，那门面已结了好几张蜘蛛网。

怪不得布告栏处围了那么些人，这么大的事，有点能耐的都想凑个热闹。那几个小道士恐怕也是如此。

想至此，徐浪转了转手中的茶杯，打趣道：“方才在集市口，我还看见了几个蜀山来的小道士，瞧见那榜后往南边去了。难不成打算抓头鹿回来，给那郭祭酒治病？”

“哟，您还别说，最近还真有人在南边林子里瞧见鹿了。”小二神秘兮兮地凑近道：“外面传得倒是神乎其神，跟亲眼见着神鹿了一样，是真是假那就不清楚了。若那些道士真抓着了，岂不是一辈子不愁吃穿？”

吴江之畔有神鹿，得之可长生。

这是古时就有的传说。传闻过去有一长沙王，王妃不幸罹患不治之症，同这郭祭酒一样寻遍了名医，硬是没能看好，眼看日渐衰弱、奄奄一息，最后病得连水竟都咽不下。长沙王实在没法子，同样憔悴不堪，直到有日机缘巧合之下，竟在吴江附近猎了只鹿。

那鹿皮毛柔顺，躯侧有着与其他鹿不同的雪白纹样，漆黑的眸子星光熠熠，头顶的鹿角如树枝般，又像深海里的珊瑚，在幽暗的林间泛着层白光。

最神奇的是，那鹿竟会说话。鹿告知长沙王，若是能放了它离去，它便愿意助他医治王妃。长沙王将信将疑，把鹿放生，回去时发现王妃的病已然完治，询问之下才知原来是王妃饮用了神鹿的一碗血。正是那碗血，将本已半只脚踏入棺材的人，从鬼门关拉了回来。

后来，有人将这传说编成歌谣四处传唱，直到现在，吴江一带的孩童们没有不知道这故事的。徐浪一向不信神妖人魔，只不过此时此刻，不将这故事搬出来说上一说，倒显得他无趣了。

“若真有神鹿，那郭祭酒的病不就有救了？”徐浪又倒了杯茶，呷了一口笑道：“怕只怕大王，不信这些子虚乌有的传说故事。”

说着，徐浪又将茶杯递向唇边，斜眼却瞥见一道瘦小的身影，在一旁坐了下来——不过十岁左右的男孩，身后还跟着两个身材高大的侍从。那男孩衣着普普通通，腰间挂着一做工精细的牌子，他露出谦恭又天真的微笑，用稚嫩的声音问道——

“能否请公子，将方才神鹿的故事，详细讲与我听听？”

※本文诸多细节与时代背景不符合，当架空文来看就好>3