妘春的影子在夕照里点点淡去，她将手贴在窗玻璃上，目光久久落在屋内吃饭的妘梅身上。

妘梅低头扒着碗里的饭，殊不知有双眼眸，正隔着虚幻与真实的界限，将她看了又看。

这人间啊，从来都不缺来不及道别的离散。

妘梅像是感应到妘春在看自己。转头往窗外看去，一滴泪毫无预兆砸在木桌上。

她对上那双快要淡去的眼眸，声音哽住：“娘！”

妘梅冲出去，张开双臂想要抱住她，指尖穿过的，只有一片微凉的晚风。

念奕舟：“妘娘要你活着，妘梅，这院子，这夕阳，都是你用魔气织的幻梦。”

妘梅捂住脸大笑，泪水从指缝滑落，她一字一顿，声音里全是破碎：“念、奕、舟，我不需要你救我！你还我娘！”

她嘶吼着扑过来，念奕舟瞥见她鞋尖沾着的新泥，那是现实里屋门前的泥泞。

幻境正在崩塌。

念奕舟没有躲：“是我的错，但我不想失去你。”

死、离、恨、恶，都是他厌的。

妘梅的动作突然顿住，沉玉用神力凝成绳索，捆住了她的四肢。

沉玉：“念奕舟，你是不是疯了！你还没完成答应我的事。”

念奕舟没回头：“忘了，对不起啊。”

妘梅越是挣扎，神力绳索收得越紧，勒进皮肉里。

她感觉不到疼，体内翻涌的黑雾疯狂吞噬整个庭院。

花朵以肉眼可见的速度凋谢，茶花枝桠迅速枯萎。

夕阳彻底沉下去，现时的场景浮现。

念奕舟从腰间拿出楠木盒子，他无名指沾点朱砂，轻点妘梅眉心。

“愿汝长安，万事如意。”

淡红色的光从朱砂印里散开，妘梅体内的黑雾被逼出。

沉玉抬手，用神力将黑雾包裹，金光灼烧着黑雾，发出滋滋的声响，直至黑雾彻底化作灰烬。

念奕舟蹲下：“妘梅，你在哪被魔气缠身的？”

“好像是…洞穴。一个商人说只要跟着他们去搬运物资就可以过上衣食无忧的生活。”妘梅开口，“很早以前的事了。”

十年前的冬日。

瘟疫随着寒风席卷而来，路上横七竖八躺着冻僵的尸体。

妘春把最后半块馍馍塞进妘梅嘴里，粗糙的手指擦过女儿冻裂的嘴角。

她们跟着逃荒的人群往南走，听说南边有座城，城墙高得连瘟疫都爬不进去。

“阿娘，我走不动了......”五岁的妘梅拽着母亲补丁摞补丁的衣角。

妘春蹲下来，把女儿冻得通红的小手揣进怀里暖着。她后背的衣裳被雪水浸透，结了一层薄冰，走起路来哗啦作响。

“数到一百颗星星就能歇了。”妘春指着灰蒙蒙的天说。

妘梅知道雾蒙蒙的天空是看不到星星的。

她有次趁着妘春不注意，溜到林子里捡漂亮石子。

妘梅记得阿爹活着时说，集齐七颗白石子就能许愿。她知道是假的，但心理上会获取些安慰。

妘梅打了个喷嚏，打算从雪堆里再找几个小石子就离开。

背后传来嘎吱与窸窸窣窣的声音，妘梅害怕回头去看。

“呜——”

野狗的嚎叫吓得她摔在雪地里。

三只瘦骨嶙峋的畜生围上来，獠牙上还挂着碎肉。

妘梅被吓得拼命跑，害怕忘了方向。她眼里起了雾气，呼喊道：“阿娘！救我。”

小孩子的速度怎能比得上野狗，不一会就被追上了。

妘梅被石头绊倒，最壮的野狗扑上来时，她先是闻到了腐臭味，随后感受到剧烈的疼痛。

就在闭眼等死时，听见“嗖”的破空声。

温热的血溅在脸上，睁眼看见野狗被箭钉在树上，四肢还在抽搐。

妘梅睁开眼，看到咬住她腿的野狗被箭射死，身边的野狗早就跑开。

她抬眼往前方恩人的方向看去，阳光透过树叶的缝隙，逆光里站着个修长人影。

“你还能站起来吗？”

妘梅本能的想说“谢或者回答他，可无力感让她哭了出来。

一只手伸了过来，指节分明、手掌关节处因长期受到持续的摩擦和压力有了茧子，一看就知他长期练习弓箭。

妘梅没力气伸手，小腿上被撕咬的伤口染红了周围的雪。

身上的衣服被野狗咬破，她闭上眼睛。

他蹲下查看妘梅的伤口，幸好伤口没多深，拿出手帕给她简单包扎伤口。

妘梅感到周围温暖没方才那样寒冷，再次睁开，自己身上多了一件温襦。他抱着妘梅，道：“你好轻，是饿了吗？”

她点头，又摇头。

身在乱世，又遇冬常久，春不来，庄稼都被冻死了导致颗粒无收，物价增长。

她是饿，但哪好意思吃他的粮食，这些粮食可能是他辛苦存下来的，也可能是努力打工赚来的一点，他可能也有自己的家人，恰巧路过救了自己。

他是自己的恩人，哪好意思在向他要什么。

妘梅抬眼时，正撞进一双温润如玉的眸子里。

眼似秋水横波，垂落的发丝带着书卷气的温柔，偏生唇角天生微扬，不笑也带三分暖意。

“你......”他刚开口，妘梅就扭过了头。

细瘦的手指揪着衣角，把粗布麻衣拧出凌乱的褶皱。

“你家人呢？”那人继续问道，“先送你回去，免得她们着急。”

“阿娘......”妘梅一开口，喉咙就哽住了。

泪珠子砸在手背上时，那人明显慌了神。

他手忙脚乱地去摸袖袋，唯一的手帕用来给妘梅包扎了，他更慌了。

他问…“别哭，你阿娘……往哪个方向去了？”

妘梅伸出枯枝似的手。

那人眼神暗了暗。

这样的手他见过太多，赈灾时从废墟里扒出来的流民，饿得皮包骨的小乞儿......

“那边......”妘梅缩回手指，“我、我记不清了......”

话音未落，远处传来树枝断裂的脆响。

单薄的身影跌跌撞撞冲开灌木，补丁摞补丁的衣裳被枝桠勾得越发褴褛。

妘春背着破旧的行囊，发髻散了一半。

“梅儿——”

那声嘶喊劈开暮色时，妘梅扑进了母亲怀里。

她闻到了熟悉的味道，阿娘的肋骨硌得她生疼。

那人站在原地，看着母女俩颤抖的肩头发怔。

妘春将温襦从女儿肩头取下，布料上还残留着陌生人的体温。

“不必。”凌竹向后撤了半步，“北风割人，给孩子裹紧些。”

他又从行囊取出油纸包，里头整齐码着五六块芝麻炊饼。妘春看见他包裹时露出的手腕…

骨节分明的手指，虎口有常年握笔的茧。

妘春微鞠躬：“求公子留个名姓，这救命之恩......”

“山野草夫罢了。”凌竹转身正要离开。

妘春叫住他。

“恩人！总要让我们知道该念谁的好！”

凌竹回眸的刹那，暮色正好漫过他眉梢。

“凌竹。”

他指了指远处雪坡上一丛倔强的绿影，“和它们一样，给点阳光就疯长的东西。”

说罢，他离开了这里。

妘梅在母亲怀里动了动：“阿娘，炊饼好香。”

“留着明早吃。”妘春把油纸包塞进最里层的衣袋，那里还装着亡夫留下的铜板。她把女儿往上掂了掂。

小丫头又轻了。妘春心道。

雪夜漫长，妘春将女儿往怀里又搂紧三分。

地上的积雪大概有一尺多高，妘梅腿伤没好只能让妘春抱着。

好几次妘梅想下来，她不想让娘亲这么累，都被妘春阻止了。

伤口在风中恶化，妘梅发了高烧，一直昏迷。

妘春查看了妘梅的伤口，伤口不深，面积大，妘梅被咬伤的位置开始流脓。

她着急地询问周围的其他难民“附近是否有客栈？”，他们纷纷摇头，表示不知道。

一位难民听到后妘，“嘿嘿”笑了一声引起了妘春的注意到，她抱着妘梅跑到他身边问：“请问附近可有客栈？”

难民：“有啊！”

妘春：“在哪儿？”

难民看出来她的急迫：“可惜饿了，没力气说不出话。”

妘春看出是故意刁难，她担心妘梅，没再多管，把凌竹给的炊饼拿出来给他。

难民点头，嘴角笑意不明。

拿起食物吃了起来，妘春发现不对劲时，食物被他吃完。

她正要发火，难民开口道：“哎呀，这么急干嘛！镇子刚好离这不远，那边前方在走一会就到了。”

妘春认为他在胡说，迫于无奈跟着他指的方向走。

要是他没胡说，妘梅就能得救。

当务之急是妘梅伤口恶化急需救治，她往他指的方向奔跑，积雪不减她的速度。

“咳咳”

妘梅磕了几声，妘春加快了脚步。

那人没骗她们，不过是狮子大开口，前方真有个小镇。

镇子很小，人更是寥寥无几。

食物没了，难道自己最爱的人也要离开吗？

想到这里妘春不由抱着妘梅痛哭。她抱着妘梅往镇子里跑。

她来到客栈，听风楼。

客栈的屋檐下还挂着一对红灯笼，在风中摇曳发着微弱的光。

妘春走了进去。她曾以为，日子再苦，只要妘梅没事，就不算难熬。

乱世从不容人喘息。

城破那日，她抱着女儿蜷缩在坍塌的墙垣下，火光映红了半边天，像是地狱的业火舔舐人间。

妘春背着妘梅进去，跑到柜台着急问。

“请问……”

“没。”掌柜眼皮都不抬，手指敲着算盘，他眼里她们是两只误入的蝼蚁。

从她方才进来就从下到上打量她，从她脸上的灰、衣服上的布丁、乱蓬蓬的头发判断出她是难民。

他还不知道难民来这干嘛？无非就是来要饭的，他们都这么穷了，别人还要来饭。

要是放在之前他们会施舍，生意不好怎么可能会施舍！

妘春看出他是在嫌弃自己：“请问…”

掌柜“没”

“请问店里…”

“没”

“可否有药”

“没”

“……”

“没”

妘春忍不了了，明明地位没比自己高多少，看人的神情带有瞧不起。

自己不是乞讨，又不是要了东西不给钱。

她将妘梅抱到客栈内的椅子上，走到柜台前，从简陋的钱袋里拿出不多的铜板，再从行囊里拿出出嫁时父母给自己的银手镯、丈夫第一次赠送她的玉簪子一起放了上去。

伙计垂眸看着那些东西，真正搭理她，问“要什么？”

妘春：“药，治疗化脓的药。”

伙计瞥了一眼，嗤笑：“就这点东西，连半副药都买不起。”