夜色渐深，宫中的灯火在昏暗中微微闪烁，温暖的烛光在大殿内摇曳，随风轻轻颤动。外面寒风凛冽，带着雪花的刺骨凉意穿过未关紧的窗棂，吹拂在李昭昭的面庞上。她微微皱眉，眼神里透露出一丝烦躁。连日的疲劳和突如其来的寒气让她的思绪变得沉重，似乎每一刻都在逼近她的极限。
她独自坐在御书房内，桌上摊开一卷卷密密麻麻的奏折，旁边堆积的公文堆叠成小山。她的眼睛有些泛红，精神恍惚，仿佛每一寸肌肉都在向她发出疲惫的警告。她缓缓合上最后一卷奏折，指尖微微发凉，揉了揉眉心，试图摆脱脑海中无尽的杂乱。
夜已深，她原本打算稍作歇息，宫人已经在一旁候命，准备端上安神茶。
然而，就在她准备放松时，外殿传来了急促的脚步声，打破了沉寂的夜空。那声音迅速逼近，李昭昭没有回头，神情依然平静，心底却悄然升起一丝不安。
“陛下！”一个内侍的声音急切且颤抖，“有急报！”
李昭昭微微皱眉，眼神暗沉。她知道，这个时刻，任何急报都不可能是什么好消息。而且，内侍声音中的颤抖让她隐隐感到一丝不对劲。
“不必多言，进来。”她冷静地指令道，心头的警觉让她有些隐隐不安。
内侍急匆匆跑进来，额头上满是汗水，神色慌张不已。扑通一声跪在地上，身体止不住的打颤。
“陛下……肃国公，肃国公……他……”
李昭昭依旧低头批阅奏折，语气淡然，仿佛并未听到来人语气中的急切和异常。她的心却在这一刻骤然紧绷。肃国公？沈怀庭？他能出什么事？
“说。”她简短而冷静地回应。
“陛……陛下！肃国公……肃国公薨了！”内侍向李昭昭报上噩耗，却将头深深的低埋，不敢看这年轻帝王听到消息的反应。
内侍的话音刚落，时间仿佛在这一刻停滞。
李昭昭的手握着朱笔的手微微一顿，指尖因用力过猛，指节泛白。笔尖与纸面轻微碰撞的声音，在寂静的房间内显得格外刺耳。那一瞬间，她没有说话，也没有抬头，就像这句话并未真正落入耳中。
“你说什么？”她的声音出奇的平稳，却让人心底发寒。
侍卫跪伏在地，声音有些颤抖：“肃国公沈怀庭，今夜暴毙于府中，太医院……太医院初诊是突发心疾。”
朱笔落地，滚了一圈，沾染了一抹猩红。
李昭昭的第一反应，不是悲伤，而是震撼。
沈怀庭——她的战友，最信任的心腹，几乎是她唯一能够依赖的人。她与他并肩作战，无数次地一起并肩冲锋，战场上共同浴血厮杀，他们用默契的眼神交换战术，生死之间，不言而喻。
他是她的护城河，是她的利刃，也是她的盾牌。多年的共事，他们几乎无话不谈，在政治的泥沼中彼此扶持。而今天，他竟然死了？一切来得如此迅猛，如同一场无预警的暴风雨，摧毁了一切，她曾为之拼搏的信念与依托。
她的眼前突然浮现出几天前与沈怀庭的最后一次对话。那时他们在御花园的小亭里共进茶，讨论即将公布的婚事。沈怀庭的笑容温和，话语轻松，仿佛所有安排都已尽在掌握。两人的合作如同棋局中的每一步，都精心计算过，默契十足。
然而现在，曾经稳固的局面瞬间崩塌，所有的计划都变得不再重要。
“他怎么可能……心疾？”李昭昭的声音几乎是从牙缝中挤出来的，带着难以置信。她微微低头，双手下意识地握紧了桌面的边缘，指尖泛白，仿佛那一瞬间失去了所有支撑。那种失落感铺天盖地地涌上心头，几乎将她压得喘不过气来。
“怎么会……突然死了？”她轻声自语，像是试图寻找一丝解释，但这些解释都显得如此空洞无力。
沈怀庭向来身子健壮，驰骋沙场多年，未曾染疾，怎会猝然暴毙？她记得他每次回京后，都会主动去太医院诊脉，健康状况一直是优良的。更何况，他对宫廷里的所有事都尽心尽力，从不留下丝毫破绽，怎么可能突然就在自己家中不明不白的离世？
她的内心在这片黑暗的消息中震动，但她依然强迫自己维持冷静。她知道，这不仅仅是个人的损失，更多的是一种对国家政局的威胁。沈怀庭之死，意味着军权的巨大空白，意味着动荡的开始，意味着一个接下来无法预见的变局。
“心疾……”她轻声喃喃自语，仿佛想要从这句话中找回一丝安慰，可她知道，这并不真实。
李昭昭深深吸了一口，微微闭上眼睛，感受到空气中那股沉重的气息。她抬头望向窗外，夜色深沉，万籁俱寂，只有外面飘然而至的寒风提醒她，自己必须有所行动。 她默默地调整自己的情绪，将那份不安和愧疚压在心底，目光渐渐变得坚定，冷静的决心最终占据了她的内心，她低声吩咐：“着太医院，给我仔细调查肃国公的死因，若有必要……朕许他们剖验。”
说出“剖验”两个字的瞬间，她的心头不禁微微一震，仿佛想要摆脱心中那股不安的情绪，“你先下去吧。”
她的声音平静，仿佛这一切都只是权力游戏的一部分。 她微微挥手，示意内侍退下。此刻，她强迫自己将这些不适的情绪压下去，毕竟作为皇帝，她不能对外表现出任何的动摇。
正当她试图将注意力集中在眼前的事物上时，她的影卫悄无声息地走入了御书房。李昭昭张开双眸，眼神深邃，静静等待着影卫带来的消息。她看着影卫脸上的紧张神色，隐约感觉到，这份报告可能包含了她预料之外的内容。
影卫谨慎地将报告递上，神情依然带着一丝不安。
李昭昭没有立刻接过，沉默片刻后，她低声道：“说。”
“陛下，关于肃国公之死，臣有一条新线索。”影卫的语气冷静，但显然内心有着与外表不符的紧张。
李昭昭没有立刻回应，而是将报告展开，仔细读了两遍，心中已经涌起了不安的波澜。报告上写着：“刑部尚书赵廷，曾在肃国公死前有过一次秘密会面。没过三个时辰，肃国公便暴毙于府中。”
这条信息像是撒入池塘中的一颗石子，李昭昭的心跳瞬间加速，眉头不由得紧皱起来。赵廷，这个满口仁义道德、一直小心谨慎的老狐狸，怎么可能与沈怀庭的死有关系？李昭昭心中隐隐泛起一阵寒气，这一切太过巧合，背后是否隐藏着什么不可告人的阴谋？
“你确定赵廷与沈怀庭有过会面？”李昭昭抬起眼，冷冷地问道，眼神锐利如刀。
影卫低头，沉默片刻后，才点了点头，“臣亲自查过，赵廷与肃国公的会面地点是在肃国公府内的书房，时间正好是在沈怀庭暴毙之前的三个时辰。”
李昭昭轻轻敲了敲桌面，思绪翻涌。赵廷的行为实在太过可疑，她知道这不能仅仅当作巧合。她的眼神逐渐冷冽，意识到自己必须要掌握更多的线索。
“去查一查赵廷最近的动向，特别是他近期的活动。”李昭昭冷静命令道，她的眼睛里闪烁着锐利的光芒，“如是有任何疑点，立刻向朕汇报。”
影卫点头，“是，陛下。”
李昭昭的目光依旧紧盯着那份报告，心中的疑云逐渐加深。她知道，这场斗争，已经悄然开始。她不能再掉以轻心，每一步都关系到她的江山和命运。沈怀庭的死，是一颗深水炸弹，水面下的涟漪正不断扩大，而她，必须站在风暴中心，保持冷静，直到一切真相浮出水面。
然而，就在影卫准备退下时，李昭昭忽然叫住了他：“等一下。”
影卫停下脚步，回头看向李昭昭，眼中带着一丝疑惑，等待她的指示。
“这件事，暂时不对外公开。”李昭昭的语气带着一种无法忽视的威压，“尤其是在朝堂上，不要轻举妄动。”
影卫心领神会，微微一颔首，“明白。”
李昭昭深吸了一口气，整理了一下思绪，随后抬起眼睛，目光如同寒冬中的冰雪，冷冽又锐利。
“怀庭……”她低声念着他的姓名。心下明悟，这绝不可能仅仅是一次突发的心疾。他的死，背后必定有更大的阴谋。
影卫没有再说话，默默地退出了御书房。李昭昭静静地坐在桌前，长久地凝视着桌面上那份报告，心中波涛汹涌。她知道，这场风暴，才刚刚开始。
在这一刻，李昭昭的思绪迅速运转，朝堂的风云仿佛在她脑海中清晰铺开。每一个决定，每一步行动，都像是在细致计算后的博弈中，稍微一失足，便会遭遇无法预见的后果。
沈怀庭的死，无论如何都不可能是单纯的“心疾”。他从未表现出任何健康上的问题，哪怕是最细微的迹象都没有。他的死，背后定有不可告人的阴谋。
她停顿片刻，想到赵廷——这个一向笑容可掬的刑部尚书，总是给人一种稳重可靠的印象。但她深知，赵廷所展现出的那副“仁者”的面容，不过是权谋的外衣而已。沈怀庭的突然死亡，赵廷必然在其中扮演了角色，尤其是他与沈怀庭最后一次的会面。
李昭昭的眉头紧蹙，嘴唇微微紧抿。她明白，赵廷的目的从来不单纯，既然在沈怀庭死之前有过接触，那必定是另有所图。
她将视线转向窗外，深吸了一口气，强迫自己冷静下来。权力的博弈从来没有简单的黑与白，一切的表象都可能隐藏着更复杂的动机。而她需要找到那个“黑暗中的棋手”，甚至在整个局势未完全展开之前，保持足够的警觉。
这不仅仅是沈怀庭的死，而是她整个朝局动荡的开始。她必须找出背后隐藏的利益纠葛，防止任何人趁机而起。
正当她试图继续分析眼下的局势时，外面急促的脚步声再次打断了她的思绪。李昭昭的眉头微微一皱，心中立刻有了预感——这个消息，绝不简单。
“陛下，太后有事请您过去。”内侍声音中带着几分犹疑，“说是关于肃国公之事。”
李昭昭的心跳不自觉地加速了一下。太后这么快便得知沈怀庭死讯了吗？她紧紧握住桌边的手，尽量压下内心的波动。事情似乎并不像她想的那样简单，太后召见她，背后一定另有深意。
太后平日里很少插手朝政，但每当朝堂发生重大变动，尤其是涉及到她女儿的权力时，太后必定会亲自出面。李昭昭知道，这不仅仅是一个简单的召见，她的母亲定会有所打算。
她顿了顿，深深吸了一口气，整理好衣襟，恢复了她惯有的冷静和从容。“我知道了，带路。”
