正月初过，京城里多许多了各地赶来春闱的学子。
或出身显赫住在宅院里，整日参加宴席；或屈身借宿京中远亲，以求能登青云梯，也有住在或明净或脏乱的客栈里一心备考。
三年一次的春闱在即，使得京城中的酒楼茶楼尤其热闹。
“一间雅间，好酒好菜都尽管上。”一个身穿苍蓝色锦袍的男子对小二说道。
小二笑回：“哎哟，贵客您瞧，这楼上雅间都坐满啦，眼下只有一楼大厅了。”
男子闻言，神色颇为不满：“这么大一个酒楼，没雅间了？”
小二仍挂着得宜的笑：“这段日子天下学子都进京赶考，人多得很哩，小的给你安排角落里人少的地儿您看如何？”
“行吧，就这样吧。”男子不耐，但还是忍下了，这里是京城，不是自己能一手遮天的地方。
于是便由小二引着，坐到一楼角落里人还未坐满的地方。
待到点完菜式，男子神色仍有不满，打量了一眼周围语焉不详：“这酒楼倒是样式新奇，菜式的花样也多。”
书童在一旁点头：“这京城真是不一样啊，衬的府城好像村庄似的。”
苍蓝色锦袍男子举目望去，一楼大厅里坐的也几乎全都是来京城赶考的学子。
隔桌突然传来一声叹息：“唉，王兄，在下这次怕是重在参与了。”
另外一人道：“贤弟何出此言？尚未开考，怎的就这样自衰了？”
那一人压低声音道：“王兄啊，你还不知道呢吧，我昨日听到那个籍贯楚州的贾举人说，他早已打点了人，只待去走个过场在家里等消息便是。”
另一人满脸惊色，不由也压低了声音：“还有这事？那简直……那我等贫苦出身，如何能争得过？”
“唉，谁说不是呢，听说是朝中几位王……要……所以收钱办事。”
“可是那贾举人方从楚州过来，如何就这么快搭上这……等贵人了？
苍蓝色锦袍男子瞳孔急转，悄悄侧身凑近那说话二人的方向。
只听那人声音更加低了：“这样的贵人，手下幕僚人才无数，只消搭上其中一个，重金砸下去，铁疙瘩也能砸出一个洞来。”
“这……唉，命也……只盼主考官能公正些，多与我等一点活路吧。”
那人叹了口气：“命也，若是在下家中有资产，定也要砸出一条路来。”
另外一人叹道：“纵是有万亩资产，那等幕僚也非我等平常所能接触到啊。”
两人齐齐一同叹了口，却听那人看着正要抬脚往楼上走去的男子压低声音道：“快快快，瞧见没，那个青绿直裰的男子，听说便是……靖……王的幕僚，方才还听小二说楼上雅间满了，原来是我等不够格。”
苍蓝色锦袍的男子也不动声色的顺着打量过去，便见时慎初一袭素色直裰，通身气质端方，被小二领着上了二楼。
“那人器宇轩昂，也是位了不起的世家公子吧？”
“在下这便不知了，知道这位幕僚还是因着上次进城，他排于在下车前，道是为靖王办事，守门的官兵看到这人的令牌之后恭敬的很，直接放了行。”
几人目送着时慎初上了二楼，直到看不见才收回目光。
另一个拍了拍那人的肩膀：“我等没有那个重金，还是尽人事吧。”
“唉，王兄说的是，在下敬王兄一杯。”
苍蓝色锦袍男子收回视线，同自家的书童对了一眼。
书童弯腰凑在男子脸旁离的很近，听到自家公子吩咐：“你去打探打探，那是不是靖王手下的幕僚。”
书童应声去打探了，苍蓝锦袍男子则一边吃着刚上来的菜肴，一边继续侧耳听着那两人的交谈。
只可惜，二人似乎也知道出门在外隔墙有耳，未再一个劲的谈论这些事，只纷纷喝着闷酒，一时无言。
过了两盏茶功夫，书童回来，弯腰低声回道：“回公子，正如公子所想。小的给了那守门的小厮二十两银子才知道的，一开始给十两，那小厮还嫌少。”
苍蓝色锦袍男子一愣，他家虽然家底雄厚，不理俗世，但因外祖经商，却也知道普通人家一年的嚼用也不过十两：“一个小厮而已，也这么大胃口？”
书童面有尬色的点点头：“可不是，拽的二五八万的，给了银子也才说了一句是眼下靖王府中最受重用的幕僚，住在……”
苍蓝锦袍男子闻言点头：“既然说了住在哪变好，二十两便二十两。”顿了顿又道，“快回赁的宅子里，我要赶紧写信给母亲。”说着赶紧起身，也不管桌上方上来的饭菜。
看到苍蓝锦袍男子急匆匆起身离开，方才交谈的两人相视一笑，举杯互敬。
时慎初的宅子是在酉时末被敲响的，守门的护卫打量了眼书童，语气很是不善：“阁下谁啊，这个点来做什么？”
那书童递进去一包银子和一个信封，挂着谄媚的笑：“大人，我们公子有事想要求见时大人，时大人一定会感兴趣的，烦请大人进去通报一声，耽误不了您多少时候。”
那守门的护卫掂了掂手上的银子，还算满意，往一旁唾了一口，拿着信封慢吞吞起身往院内走：“行吧，你们就在这里先等着吧。”
过了两盏茶，那护卫回来，神情较之方才缓和不少：“时大人让二位进去。”
一个小厮走来，引着苍蓝锦袍男子和小厮进去，走进房间便见时慎初坐在主位上神色莫辨的喝茶。
苍蓝锦袍男子忙向时慎初拱手见过礼。
时慎初抬手示意他不必多礼：“坐吧。”
一旁的小厮前来奉茶，苍蓝锦袍男子看向奉来的茶水，茶香馥郁，茶色清亮，是上好的君山银针，京中一个王爷手下的幕僚竟也能喝这等茶叶，心中不免又对眼前这位时大人恭敬几分。
几次斟酌着才开口：“这个时辰来拜谒大人，实在是在下不敬，还请大人见谅。”
时慎初呷了口茶，淡淡开口：“直接说吧，什么事。”
苍蓝锦袍男子未曾料到眼前人如此开门见山，想来也不是什么九曲回肠之人，正好，自己也不是多会绕圈子的。于是压低了声音道：“春闱在即，还请大人能为在下周旋，愿十万两白银奉上。”
时慎初抬眼看向苍蓝锦袍男子，眼里不屑：“阁下怕是找错人了，你既找到这里，想来也知道，我背靠靖王，何必冒着风险做这种买卖。”
苍蓝锦袍男子陪着笑：“正如大人所说的呢，往后大人定染是加官晋爵的，可是眼下这不是……您若能出手相帮一二，我也念着大人的好，必为大人马首是瞻。”
时慎初再次抬起眼看了苍蓝锦袍男子一眼，抬手拿起茶盏喝了一口，未曾出声。
苍蓝锦袍男子觑着时慎初的脸色，咬了咬牙：“二十万两，您看如何？”
时慎初放下茶盏，静默良久方才神色傲慢的开口：“这事儿……且待我与靖王商议再说，你先回去吧。”
那苍蓝锦袍男子闻言起身拱手行礼，神色多了几分激动：“多谢大人，有劳大人了。”
“送客。”时慎初淡淡吩咐小厮。
苍蓝锦袍男子走出宅院后，书童低声问：“公子，这靠谱吗？”
苍蓝锦袍男子抬手一敲那书童的头顶，斥道：“这还能不靠谱？没瞧见你家公子上赶着送钱都差点被拒绝吗？你个榆木脑袋。”
书童忙点头谄媚笑道：“瞧公子说的，小的要不是榆木脑袋，那小的也去能考功名了不是。”
苍蓝锦袍男子闻言一乐：“好了，快上马车回去了。”
房内的时慎初看着桌上的信封和一包银子勾唇一笑，灯火映着他的脸一时明一时暗。
只听得他很低声的呢喃轻笑：“……还真会找人。”找了个这样的，随后吩咐身旁的小厮，“将这信送过去。”
靖王府——
时慎初进到靖王书房的时候，林仁义也在，见到后者，时慎初眉头一跳，拱手行礼：“见过王爷，丞相大人。”
萧元靖眉头紧簇，不甚在意的挥手：“免礼。”
时慎初拿过小厮手上的锦盒，挥手让他出去，随后才道：“殿下，相爷，属下今日来，是有一桩事请二位定夺，或许能解眼下之急，”
萧元靖接过时慎初递来的锦盒打开，见是厚厚一叠银票，全都是一百两的，估摸着有二十万两了。
“这？是如何来的？”时慎初的家庭情况他是知道的，只有一个年老体弱的母亲，生活很是清贫，现在住的宅院还是在他手下做幕僚之后租赁的，怎么会一下拿出二十万两？
林仁义表情不变的看着那一盒子银票，坐在一旁喝了口茶。
“春闱在即，学子众多，总有些学识不够却又家底丰厚的，因此想了门路找上属下。”时慎初回答。
萧元靖挑眉，眼中带着不屑：“找你？”
时慎初恭敬道：“自然不是找我，您说呢？”顿了顿又道，“属下原也不想答应，只是念及王爷前段时间为金银之物发愁，见这类学子又确实出手阔绰，因此便想着同王爷相商是否可行。”
萧元靖闻言点点头，复又皱眉：“只是那礼部侍郎又不是本王的人。”
林仁义紧簇眉头，看着时慎初语气不明：“那学子是如何找的你？”
时慎初回答的滴水不漏：“那人也是讨巧，前几日在酒楼中瞧见属下进了雅间满了的二楼，便同属下的小厮打听想要结交一二，昨日便登门拜访了。”
林仁义点点头，又道：“只是这点银子杯水车薪，何至于为他去疏通。”
萧元靖觉得也有道理，二十万两对于他要做的事，实在不够看。
时慎初嘴角一勾：“相爷，春闱在即，学子众多啊。”
林仁义闻言抬头看向时慎初，目光沉沉，在萧元靖前段时日跟他说缺银的时候，他就想到了可以在此次春闱上做手脚，只是眼下这竟有人主动上上门来了……
萧元靖听得此言，疯狂动心，若是多几个学子……那何愁……
林仁义看着这个外孙用期待的目光看向自己，避开继续垂头喝茶。
萧元靖殷切劝着林仁义：“外祖，这是个好机会啊，眼下正是我们需要用钱打点的时候，这是送上门来的好事啊，您上次不也说了春闱一事可以……”
林仁义仍旧没说话，照自己外孙这意思，怕是在太岁头上动土的架势，他自然犹豫。
萧元靖又劝道：“一个学子就能出二十万了，若是多几个学子……外祖，时不我待啊。”
林仁义紧锁着眉头：“你也知道，眼下这主考官是礼部侍郎，是六皇子的人。”
萧元靖一哽，看向时慎初，希望他能想个办法。
时慎初启唇回道：“相爷，不知道这礼部侍郎手上干不干净？”顿了顿又神色一滞道，“只是……就算礼部侍郎下去，还有礼部尚书……”
林仁义透着精光的眼神落在时慎初脸上，又收回目光，轻蔑一笑，这幕僚到底还是年轻了，为官者多贪，像温太傅那样的纯臣能有几个，他为官多年，还怕找不出一个侍郎的罪证？
