到了十五这日。秦姨母让秦时明早早就去皇城门口守着看张榜。

不出所料，明晏榜上有名。排第二。

孙姨母拧眉，在她心中，她家晏晏已经很聪明了，还有比晏晏还聪明的？

“我家晏晏第二，那第一是谁？”

“好像是叫谢、谢……”秦时明摸了摸脑袋，他只顾看明晏的名字了，其他的还未仔细看，只记得姓谢。

“谢清和。”明晏补充道。

“对对对，就是谢清和。”秦时明忙点头。

“第二已经很厉害了，你那日先进去了没看到，你进宫以后皇城外排老长队了，我粗浅数了一下，恐怕有数千人呢。”孙姨母怕明晏执着第一，忙安慰她，那么多人呢，第二已经很厉害了。

明晏自然知道孙姨母的想法，笑道：“自然，第二已经比我预料的要好得多。再说那第一的谢清和，出自陈郡谢氏，自然比我要博学得多。”

人家自小便拥有顶级的资源，她这半路出家抱大腿的能得个第二已经很不错了。

陈郡谢氏？那不就是和晏晏师父那是一等人物，来了京师这么些日子。秦家人也不是对这些世家贵族太陌生，五姓七望，那可是顶尖尖的大贵人们。

这样的贵人竟也要入宫当女官吗？会不会动用自家的人脉安排好的位置，晏晏还有希望不？要不要去寻晏晏师父帮帮忙？孙姨母脑袋里翻来覆去了诸多念头。

如此想着，吃完饭便拉着秦姨父二人换了身新衣裳，借口出去转转。去长街上钱袋大出血，买了五六件礼品，可叫孙姨母肉痛得不行。京师挣钱京师花，这钱可真是不经花。

可要拜见的是晏晏师父，那样顶呱呱的大人物，寻常礼物登门拜访是万万不行的。

夫妇二人到了王府门口，看着威风凛凛的两座大石狮子，两人止了步，手心皆是汗。只看这大门，就不是一般人家，两人相互看了一眼，上前去敲门。

王府门房是一个年轻的小郎，伸出头一看，看到两位年纪大的老夫妇，衣着普通，手上提着礼品。还以为是哪家来送礼的，可这也，太寒酸了些。

倒面上不显，还是颇为礼貌：

“两位可有拜帖？”

糟了，二人出来的急，哪儿有拜帖。这京师之中，尤其是这种高门大户的，规矩最是多，没有拜帖，是绝对进不了的府门的。

门房也看出二人的模样，猜出一番来，面上仍然客气道：“不如二位今日先回去，改日带了拜帖再登门可好？”

孙姨母二人只好点头，就往回走，今日可算是白跑一趟了。

“秦老夫人，秦老爷留步！”身后传来熟悉的声音。

夫妇二人忙回头，来人竟是来财。

“来财小郎君。”秦姨父惊喜道。

“两位今日是？”瞧着孙姨母二人着新衣，拎着礼品，莫不是来拜访大人的？

“是这样的……”孙姨母也怕人多口杂，拉着来财在边上将她担忧的事同来财说了。

来财听罢轻笑：“老夫人且放宽心，以女郎的本事，一定能当上女官的，若真出了那等事，我家大人必不会坐视不管的，我家大人的弟子，也不是仍谁都能欺的。”

来财是晏晏师父身边的人，既然他都这么说了，那想必晏晏的师父也是这样想的。听了来财这一席话，老两口才算是忙下心来。

只是王大人昨夜已连夜领着公务南下了，来财本正欲去告知明晏此事的。大人临去前，特意交代他去告知明晏，顺便将自己准备好的礼物一并送去。

他知道自己的小弟子一定考得上，只是他临时被天子授命，怕是不得看见明晏入宫的模样。只能将早已备好的贺礼吩咐来财送去。

来财又将孙姨母二人送了回去，将贺礼给了明晏。是一枚上好的羊脂白玉玉佩，其中嵌了一枚金蝉。此佩名为金蝉玉叶佩。

又一只蝉。师父当真是极喜欢赠蝉。

复试榜张榜三日后，应试之人再度入宫。

比起初试时的人山人海，应试之人便是门可罗雀了。竟只有寥寥三十一人。六尚宫正司每次只招二人，那便是说，今日还要淘汰一半的人。真真就是千军万马过独木桥了。

今日考场依旧是在承光殿，不过已不是初试时那般拥挤。

如今各司复试，分别在六个不同的屋子中考核。进了屋，上首坐了两名女史，一位着翠蓝一位着霁蓝，二者发间皆有四枚花钿。初试那日为她们主考的着孔雀绿叶齐典仪一类，便是立在一两位司宫身侧。

复试的五人分别坐下。明晏身侧，便是谢清和。没想到她竟也是报的尚宫局，其余三人都有些面熟。

上首那着翠蓝宽袖公服的司宫扬声道：“你们五人如今站在这里，就说明你们已是今年的佼佼者，但我们尚宫局只要有用之人，可用之人。那些个想着投机取巧的，仗着家族势力的，便不必留在此处，我们尚宫局奉不了这样的大佛。”

屋内针落可闻。另一位着霁蓝宽袖公服的司宫也道：“我们尚宫局，只选两人。待锣声敲响，便可答卷。”

五人间取二人。

一时之间，除却明晏与谢清和，另外的三名女郎目光流转，看其他四人都是自己的对手。屋内的一位典仪开始为五人发卷。

锣声一响。五人垂下头看向面前的考卷。

《宫人管束疏》：试述内廷宫人散漫、私传闲话之弊，附整改处置之法。

《簿册谨重论》：试述宫中账目、名册为何不可私改、私阅、私传。

二中选一作答。明晏沉思片刻后，选择了第二题落笔：薄册为内廷要务之根本……

洋洋洒洒写了半数。忽地，两名监考的司宫都站起身朝门口方向肃然一拜。

齐呼：“臣，叩见皇后娘娘，娘娘千岁。”

言毕，正在答卷的几人亦是屈膝在地：“叩见皇后娘娘。”

有一个为了行礼，慌忙之下，泼了墨，污了好一大片。此刻更是脸色惨白伏在地上。

七品以上的女官便不需再行叩拜礼，七品以下包括宫婢都需行叩拜大礼。而她们现在连女官都还不是，自是当礼数周全。

“都起来吧。”直至听到一道平缓的声音，众人方才抬起头。

皇后身着明黄织金凤袍，头戴珍珠衔凤发冠，鬓角已有两根白发，凤目微挑，步履之间凤帔清扬，周身萦绕着久居高位的华贵与威严。叫人不敢直视。

只是皇后怎么会来？师父也没提起过这事啊，还好她寻崔濯学了宫中一些简单的礼仪。

女史们也颇为奇怪，今年皇后娘娘怎么亲自来了。往年选拔女官，皇后娘娘可是从不露面的，唯有身旁的慧英姑姑会来几回。但也只是来看最终几人答卷与名次罢了。

皇后环视一圈，目光落到谢清和身上，谢家的女郎，放着好好的贵女不当，倒是来这宫中寻自在？这点倒是同她姑姑一样。其余的皆是不识得。

“好孩子，你们都要认真答卷。”皇后留下这样一句，便带着一众宫婢内侍离去。

明晏脑海中浮现皇后的脸，她可以肯定她从未见过皇后，但为何会觉得好像见过皇后。皇后的脸，很是熟悉。不过千人千面，这世上相似之人何其多，明晏甩甩头，继续将方才未写完的写完。

因皇后的突然出现，对几人颇有冲击，思绪也乱了些，都是好一会儿才继续聚拢思绪提笔答卷。而那个为了行礼泼了墨的女郎，满面凄凄。

卷污者，成绩作废。她努力了那么久，好不容易走到最后一步，却还出了这样的事情，她还不如去死了算了。捂住脸想要哭也不能。

“重写一份，不急，还有半个时辰。”其中身着霁蓝公服的那位司宫轻声道，一边唤人重拿了一份答卷来。

那位女郎放下手，呆楞愣地看着眼前空白的新答卷。她，还有机会？另一位司宫眉一横：“怎么，不愿？你不想来可有的是人想来。”

“不不不，多谢两位姑姑。”那女郎喜极而泣，擦了擦眼角的泪，朝两位司宫行礼感谢后忙重新誊抄。

考完后，依旧是日暮时明晏才出了宫。

长长的宫道上，一行人皆是垂首望路，并不交头接耳。直至听到身后传来行人的脚步声。

领头的女史将她们唤住，都往边上立着，垂首相送。

只见一群宫婢簇着一位着月白散花折袖衫，石榴红长裙，双鬟垂髻，身姿婀娜的美貌女郎远去。

“这是未来的太子妃娘娘，出自荥阳郑氏，日后你们入了宫，需得注意。”领头的女史小声说道，又领着她们出宫。

宫外秦时明早就在外等候了，见她出来了，忙将手中的糕饼递给她。

“表妹你可算出来了，阿母都来问了好几回了，你先吃点糕点垫垫肚子，阿姐今日炖了鸡汤呢。”

明明初试那回都让带些点心进宫的，今日却是什么也不许带。

为此，孙姨母可操了好久的心，生怕明晏在宫里头饿了一天出来。她又不便来，冰酪摊子已歇了好几日未开了，好些食客都跑到别家去吃冰酪了。只好吩咐了秦时明这厮来皇城之外等着明晏出来。

“女郎，我家女郎有请。”抬眼一瞧，竟是素汐。

阿蘅，我好想你～

作者有话说

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第27章 复试