萧宁用暗月把凝霜纸裁成细细的纸条,把当地生产的面用纸条仔细的扎好，然后整整齐齐地放在一个木匣子。拈起毛笔蘸了蘸竹筒中自制的白胶液，糊在了匣子的接缝处。

萧宁穿着一件薄的直襟长衫，因为面料是苎麻，所以边缘卷皱起来。放下手中的毛笔，萧宁皱了皱眉。詹台老人笑吟吟地走了上来道：“宁儿，你在烦恼什么？”

萧宁叹了一口气：“爷爷，天寿节即将到来，虽然宁儿不孝不能在陛下的身边绕膝尽孝。但是，我亦是准备了薄礼想要送给陛下。只是，现在无召，我不能去帝都，不知道这些礼物怎样才能送给陛下。”

詹台老人双手捧住木匣，笑意甚是安慰：“不如，就让爷爷走一趟吧。”

萧宁连忙行了一礼：“多谢爷爷。”

詹台老人招了招手：“哎，殿下，你既然都叫我爷爷了，这些事自然是我应该做的。”

“爷爷，虽然，我不能送什么连城珍宝给陛下。但是，这是面条都是我精挑细选出来的，每一根大小长短都一样，每一束一百根，总共十束。预祝陛下洪福齐天，永享安泰。”

詹台老人点了点头：“殿下，陛下是天下共主，皇宫中珍银奇宝不知凡几。陛下，最看重的是殿下您的孝心啊。”

“对了，爷爷，我在木匣子上涂了一层自制的白胶，这种白胶干了以后如同无物。但是，一旦开启以后，木匣子上必定出现一层绒绒胶屑，此事非同小可，宫中多小人，爷爷一定要小心。”

“呵呵，放心，放心。事不宜迟，那我现在就走了。”詹台老人一捋胡须，满意地点了点头。

等到老人的身影渐渐消失在山路的拐角处，萧宁急匆匆地跑了回来，一头冲进了厨房，烧柴洗碗切菜打蛋，一顿猛如虎地操作以后，一碗冒着热气腾腾的面条出锅了。萧宁拿起那个刷了几十遍的白瓷碗看了看，光可鉴人，满意地点了点头。

“师父，师父。”萧宁一手提着食盒，一手敲着房门，轻声喊道：“你在吗？”

“在，进来吧。”房间传来言许慵懒的声音。

萧宁一喜，推开房门，一溜烟地跑了进去，掀开盒盖，端出一碗面条放在言许的面前，喜滋滋地说道：“试试看。”

言许狐疑地看了看萧宁再看了看面前色香俱佳的面，犹犹豫豫拿起了筷子，心道：“看是好看，不知道吃起来怎么样？”言许自己厨艺奇差无比，有几次心血来潮胡乱抓起食材做了几次饭，吃了以后差一点把自己毒死。从此以后，心中留下阴影，再也不敢轻尝食物了。

萧宁眼睛亮晶晶地看着言许，信誓旦旦地说道：“师父，您放心，这碗面条绝对好吃。”

言许看了看萧宁满脸期待的神色，咬了咬牙，终于拿起筷子挑了一根面条颤颤惊惊地放入嘴中。登时，一股鲜香扑入口鼻中，言许吃了一惊，端起瓷碗放心地吃了起来。

萧宁看着言许吃得香，笑意盈盈道：“师父，以后，我天天给你煮东西吃。”

“噗嗤”两根面条从言许的鼻孔中钻了出来，一口汤喷在雪白的衣袖中，言许猛咳起来，咳得惊天动地胸口一阵气短。

萧宁急了，连忙上前想要帮言许拍胸。言许惊得连忙站了起来，心中苦笑不迭，感觉自己命短，未来的帝王天天给自己做东西吃，夏帝萧湛不会下令处死他，詹台将军也会在身后拿鞭子抽死他，

言许摆了摆手，缓过了一口气，正色道：“宁儿，你是皇子，不要沉迷在这些无用的东西上，你要学会如何治理国家。”

萧宁看着神色凛然的言许，心里叹了一口气，敛起失望，恭敬地答道：“是，师父，徒儿谨记师父的教诲。”治理国家吗？这只是皇帝陛下才能做的事情，以后，或许是三皇子秦王，五皇子齐王或者是其他的皇子，但，绝对不会是自己。也许，五皇子胜算更大一些。

未央宫广明殿，夏帝萧湛以手支额，静静地端坐在椅子上，偌大的宫殿内镶玉嵌珠，如水的金砖映着周围富丽的雕梁画柱，一切都仿佛笼罩在一团润泽的华光里。

萧湛缓缓睁开如霜的眼眸，冷冷的说道：“呈上来。”

话音甫落，大红朱漆的门牖露出一条缝隙，一个身着朱色的内侍躬着腰，快步而又悄无声息地走了进来，双手捧着一份信函。走到了金阶丹墀前，双膝跪了下来。这时候，从黑暗中走出一个神色木然的太监，从内侍手中拿了信函，挥了挥手，内侍躬身倒退着出了宫殿。

太监双手拿着信函一步一步走到夏帝的跟前，弯下了腰。萧湛伸手拿起信函拆了开来。一看，紧蹙的长眉渐渐舒缓开来，到了后来，眉梢眼角带着一丝笑意。

“九王子殿下，仁孝无双，以身犯险，血洒山崖，为陛下采得良药，对陛下之心可昭日月。”信最后如此写道。

萧湛笑了笑，英俊的面容依旧不掩疲惫困顿之色，站起身来，肃穆地看着前方，过了一会儿，随口问道：“怀瑾，皇后在做什么？”

“皇后娘娘眼下正与太师王显，司徒仲连清，吏部方庆，户部杨简，工部段开正在忙碌陛下的寿辰。”以上所述，皆是朝中的身份显赫之人，尤其是司徒仲连清，身居高位，位列三公。但，貌不惊人的怀瑾却是语气平淡至极，仿佛自己只是在说一些平常人物一般。

仲连清字士衡，长宁州云中郡下河县之人，父辈皆是务农，家境贫苦，仲连清自幼聪慧，少有才名。成年之后，投靠云中郡郡守郢鹏成为尉史，在位期间，兢兢业业，颇有嘉名。后来，娶了皇后族姐，一路升迁，平步青云，手下更有客卿无数，在朝中势利颇大，算是最大的预政外戚。

萧湛微微抬起头，几不可闻地叹了一声，深邃的眼眸中深处有一股情绪在涌动，冷冷地说道：“皇后真是好大的手笔啊，朕的大臣也为她鞍前马后了。对了，”话锋一转，语气变得平淡甚至带着一点点温柔：“丽美人最近如何？”

“丽美人身体无恙，只是宫中有一些宫女没有眼见，偶尔会为难丽美人。”萧湛全身的气息变得冰冷。

怀瑾全身一抖，慌忙跪了下来，额头触地，木然的脸上终于有了一丝惶恐，道：“陛下，奴才万死。”

“你知道怎么做了？”

“是。”

“不要让任何人知道，尤其是皇后。”

萧宁捡了一块干净的石头坐了下来，随手扯下一根草，在眼前摇了摇。过了一会儿，手搭凉棚延颈望了一下远方，碎石铺成的小路蜿蜒至远方。

萧宁百无聊赖地抵着手指，远处传来一阵阵驴嘶啡啡，车轮压在石头上摇的车子发出轻微的哐啷声。

萧宁一喜，跳了起来，高兴地挥了挥手：“师父今天早上对我说会有一个贵客来到清凉殿，成为我的师弟。现在果然来了。”萧宁跑了几步，来到驴车前。一见拉车的驴子，忍不住笑了起来。

那是一头灰毛蹇驴，嘴吻圆钝，上有一缕白毛，前额头较长，配上两只尖尖黑黑的耳朵，看起来比一般的驴子要蠢笨一些。车座上坐着一个黑衣箭袖的汉子，饱满虬结的肌肉似乎要撑破身上的衣裳，一张方方正正满是风尘的脸看不出神情，笔直地端坐着，沉默不语。

萧宁面色讷讷地放下举起的右手，一抱拳道：“在下是清凉殿言许真人的三弟子萧宁。”

那精壮汉子抬起精光毕露的眼睛看着萧宁，依旧不为所动，似乎空气微微有一些凝结。

那头毛驴似乎很嫌弃车重，一副爱拉不拉的疲懒模样，拖得步履蹒跚。到了萧宁的面前，“咴------”毛驴偏过头得意嘶叫了一声，算是替主人答了话。

“。。。。。。。。。”萧宁目瞪口呆地看着毛驴。

门栏开启，一个身着青色衣服的小童，撩起衣摆跳了下来。脸色惨白的看了一眼萧宁。萧宁再一次抱拳，开口正欲说话。

“哐啷哐啷”几声，汉子扬起手中的鞭子抽在毛驴的身上，急急忙忙地走了。

青衣小童忽然侧过身子弯下腰大口呕吐起来，似乎连肠子都要呕吐出来。萧宁手足无措地看了看越走越远的驴车，再看了看脸色都要变青的小童。吁了一口气，从衣袖中拿起一块丝巾，递了过去。

等到吐完了以后，青衣小童勉强直起了腰，行了一礼：“我叫詹台青。”

“在下是清凉殿言许真人的三弟子萧宁。”萧宁再一次抱拳介绍了自己，“对了，你能够自己行走吗？”说完以后，看了一眼他单薄的身体，自认命地蹲了下来：“上来吧，我背你上去，这里到山上的清凉殿还有一段路程，你以后既然是师弟了，我自然该照拂你。”