日影斜，晚风吹，两人守在诸家门口。

等至黄昏，终于等到一个丫鬟打扮的人出府，孟厌拉着温僖立马跟上。

那丫鬟听见两人的脚步声，一回头惊声大喊：“你们是何人？”

孟厌一把拉过温僖，“不知姑娘是否认识诸家原先那位诸小姐的贴身丫鬟？我弟弟爱慕她，又不好意思说。”

丫鬟满面红云，低头应她，“姐姐，奴家便是诸小姐的贴身丫鬟。”

孟厌一掌拍到温僖胳膊上，“哈哈哈，真巧啊，弟弟。”

温僖嘴角一抽，片刻后笑着问道：“不知姑娘可愿与在下同游陈郡？”

“我愿意！”

三人走到无人的河边，丫鬟捏着裙角，“奴家还不知公子姓名。”

温僖看孟厌，“你自己问。”

说罢，他头也不回，大步离开。

孟厌对着他离开的方向小声大骂，“养你还不如养条狗！”

丫鬟蹙眉看着她，疑心他们是拐子，慌忙想走。

孟厌死死拽住她，“我们是京州的捕役，大理寺派我们来查诸蔷自杀一案。”

孟厌唯恐丫鬟不信她，还从怀中掏出一块令牌，“你瞧，这是大理寺的令牌。”

令牌实则是孟婆令，上面全是鬼画符。

丫鬟接过令牌查看，见那令牌金灿灿，上面好似写着大理寺三字，“你们想问什么？”

孟厌快速问道：“诸蔷在四月二十之前，见过哪些男子？”

“小姐平时都待在家中，偶尔会去书舍看书，碰见的男子也都是卢公子的好友。”

丫鬟跟着诸蔷去过五六次，因房中备有茶水，兼之诸蔷看书喜欢独处，故而她一般都候在房外。

“青韵书舍？”

“是。”

诸蔷日常进出有贴身丫鬟跟着，若真有男子接近她，只会是在青韵书舍。

孟厌向丫鬟道谢后，找到在一旁哼哼唧唧生气的温僖，“那人藏在青韵书舍！”

青韵书舍内，书舍掌柜带着他们找了一间又一间书房与密室。

最终，孟厌从画中陈设之物，确定青韵书舍挨着湖边的一间书房，便是诸蔷被欺辱的房间。

房中有一间密室，与画中陈设一模一样。

温僖：“为何书房中会有密室？”

掌柜贴心为两人解惑，“红袖添香乃是风雅之事，一时情难自禁乃是常事。”

孟厌环顾四周，书房有一门一窗。

而这间密室唯一的出口，在书房的柜子旁。

诸蔷不是傻子，丫鬟就在门外，她没道理跟着一个陌生男子进入密室。

就算真有人翻窗进来，或者有人早早埋伏在房中，一个大活人不可能没有任何动静。

种种猜测排除，剩下的可能便只有：

这人应是诸蔷的熟人，与她约好在密室相见。她进房后，自愿去了密室。

孟厌：“五年前，这间房，谁来的最多？”

掌柜想了想，回道：“应是南宫公子。五年前，他曾租下这间书房半年之久，有时会带女子来房中吟诗作画。”

扯来扯去，此案又绕到南宫扶竹身上。

崔子玉来回跑了几家书斋，也找到一个线索。

有一家书斋掌柜道：“《诸芳尽》是何人所画已不可考。不过，我瞧这画，像是出自南宫公子之手。”

他拿出一幅南宫扶竹曾卖给他的字画，“他有一回说自己缺银子，便将此画卖给了我，说是他亲手所画。”

崔子玉拿着那张纸与南宫扶竹的字画对比，从下笔顺序与笔锋力度，确实像出自一人之手。

三人在城门碰头，彼此交换线索后，齐声说道：“难道我们被他骗了？”

崔子玉尤为气愤，当日她已快把真相诈出来了。

偏偏这俩二百五在旁露馅，匆忙间，才让南宫扶竹想到应对说辞。

“现下怎么办？”崔子玉瞋目切齿，孟厌与温僖心虚低头，不敢看她。

许久后，温僖抬头，笑着回她，“要不……我们再去诈诈他？”

崔子玉还在气头上，他不敢惹她。可孟厌一直用手挠他的腰，示意他说话。

没办法，跟班得有为主子随时赴汤蹈火的觉悟。

“做人跟班嘛，哪有不苦的。”

三人正准备去南宫府埋伏，一回头，远远看见一绿衫公子朝他们挥手。

见他们立在原地，他兴奋地小跑过来，“怎又是你们，诸蔷那个案子有眉目了吗？”

眉眼清清亮亮，笑容徐徐绽放。

真是好一个满楼红袖招的俊美少年。

南宫扶竹见三人不理他，疑惑道：“你们今日怎么不说话？”

“打他！”

三人齐声回他，顺带将他按倒在地。

拳头落下，崔子玉打的最狠，一拳打在南宫扶竹的脸上。

喷涌而出的鼻血，溅了温僖的白衣一身。

“快说，你是怎么欺辱诸蔷又逼迫她自杀的？”孟厌叉着腰，一只脚踩在南宫扶竹的脸上，恶狠狠问他，“再不说实话，我们打死你！”

旁边的温僖泪眼摩挲，看着白衣上的血，惋惜自己又少了一件能穿的衣衫。

南宫扶竹无故被三人暴打一顿，躺在地上痛哭流涕，“我没见过诸蔷，更没欺辱过她。”

崔子玉见他仍在狡辩，作势又想打他。孟厌怕闹出人命，赶忙吩咐温僖拦住她。

南宫扶竹抵死不认，三人只好继续问。

孟厌：“五年前，你在青韵书舍租下一间有密室的书房，是不是？”

南宫扶竹：“是。可我就去过几次。”

他当时怕爹娘发现他常在妓馆，便想了个自以为绝妙的好法子。租下青韵书舍一间有密室的书房，对爹娘说在书舍看书，实则带着赤水在密室中欢好。

后来赤水嫌弃密室没窗，来了几回便不来了。

银子已付，掌柜也不退，他想着也没花多少银子便没管。

孟厌：“那间房的钥匙呢？”

他们问过青韵书舍的掌柜，那掌柜说若有人租下房间。他便会把此房的一把钥匙，连同密室唯一的一把钥匙交予那人，到期收回即可。

“我给他们了。”

“他们是谁？”

“常跟我在书舍吟诗作对的几个兄长。”

孟厌记起来了，他说的应是那日在亭中的另外三个人。

南宫扶竹将钥匙丢给几人后，再未管过。

连他都不知晓，这把钥匙在谁手上，又是谁还给了掌柜，“到期后，掌柜没找我讨钥匙。”

书房之事问清，崔子玉拿出那张春画和书斋掌柜给她的画像，“这两张图，下笔顺序和力度几乎一样，你又如何解释？”

南宫扶竹撑起身子查看，“画像是我画的，这张春画却不是。”

“为何？”

“因我画的每一幅画，都会刻意在一些不起眼的细节处写上赤水扶竹。”

南宫扶竹指着画像中女子飘起的裙角，“你们看，这里写了的。”

三人一瞧，画中女子的裙角边确实有“赤水扶竹”这四字。

字写的小，又与裙角处的皱褶连成一片，若非南宫扶竹告知，旁人万万看不出来。

崔子玉拉着孟厌和温僖聚在角落商议，孟厌觉得南宫扶竹说的每件事都能解释的通，观他所言也确实不像在说谎。

南宫扶竹躺在地上，见三人又聚在一块窃窃私语，索性说道：“你们若不信我，可以去问赤水，我自六年前开始，时时与她在一起。”

崔子玉带着孟厌离开，温僖留下来看住南宫扶竹。

她们径直去了浮戏馆，赤水一听她们的来意，扑哧一声笑出声，头上的步摇乱颤，“那傻子连踩死蚂蚁都不敢，遑论逼人自杀。再者说，六年前到现在，他都与我在一起。”

孟厌问起城中关于南宫扶竹欺辱女子的传言，赤水面露疑惑，“不会是他。城中那些小姐受辱的日子，他在浮戏馆。”

赤水也觉这事古怪，明明南宫扶竹再三解释不是他，亦有不少人证为他作证，可为何那些女子依旧笃定是他。

南宫扶竹的嫌疑洗清，她们回去时诚心向他道了歉。

他倒毫不在意自己被打一事，拍拍身上的泥土，擦擦脸上的血便准备打道回府。

等他走了几步，崔子玉不甘开口，“为何你们下笔的顺序与力度几乎一致？”

她来此的路上又仔细看了这两张画，若不是其中一张画中写了小字，横看竖看合该是出自一人之手。

南宫扶竹回头，坦然回道：“因为教我们作画的夫子是同一人。”

他们五人学画时，都拜了陈郡远近闻名的书画大师陆岸为师，一起学艺又师出同门，所画之画自然相似。

“你把画给我再看看，”南宫扶竹伸手讨要那张春画，“四位师兄的画作，我房中都有。你们若信得过我，且随我回府。”

三人跟着他回家，在书房中，他找出其余四人的画铺在桌案上。

然而，通过女子手中粉团蔷薇的勾染法处理，他得出结论，“这画，应该是卢兄画的。”

“啊？”

三人齐齐震惊。

南宫扶竹眼见三人不信，直接指出区别之处，“卢兄画花，喜欢细勾细染。我与三位师兄呢，一般是细勾粗染。”

诸如孟厌与温僖之类的外行人瞧着确实一样，崔子玉同是作画之人，有了对比，终于觉察出了不对，“确实像是他画的……”

“可是他五年前，他不是在家闭门看书吗？”

“没有啊，他五年前去过青韵书舍，我碰见过他好几回。”