罗西尔城的市中心，离克洛维负责的那片辖区不远处，伫立着迪费山区的主圣堂「1」。

同大多数主圣堂一样，这座由本地灰岩砌筑而成的建筑高大、气派、占地宽广，似乎如城外的山峦般坚实地坐落在地面上。

主圣堂正面，一对斑驳的古式扶壁拔地而起，将立面一分为三，并由此划分出三道微微向内延伸的门廊。在门廊形成的阴影之中 ，不难看见尽头那几扇紧锁着的橡木大门，以及布满浮雕的半月形门楣。

此时，如果有人凑近其中一扇门，透过门上的钥匙孔望向门后。那人大概会看到一个披毛皮披肩的身影，在明亮而静谧的堂内缓缓踱步。

毫无疑问，这个身影属于本堂的一位教士。

准确的说，这是本区的祭长大人，克雷翁的乔姆·马提亚斯·博尔戈。

乔姆来到主圣堂，并非是因为今天要举行什么祭礼。相反，这几天以来，他几乎都在为找不到消磨时间的方法而发愁。

不过，这也怪不了他。

自从就任祭长以来，他不是忙着在筹备各项活动，就是在管理教士，统计捐税收入，几乎有上千件事要做。突然闲下来，他反而还有些不适应。

更令他扫兴的是，本来约好来拜访他的老友克洛维居然有急事要处理。这下，他只好待在寓所里读些他早就背得滚瓜烂熟的神学书，或者穿梭在圣堂中，盯着柱头和墙壁上的花饰解闷。

“唉，早知如此，我也不会把那批书借人。”乔姆暗想道。

半个月前，他托人搜集到的几册珍本才到迪费，便全被身边的青年祭司借走了。至今为止，他还没翻动过其中任何一本书。

“可惜，可惜。”他摇摇头，努力让自己回想起最近的工作计划，企图用这种方式来转移自己的注意力。

乔姆边想，边在圣堂中穿行。待他的双脚将他引向祭坛时，他便顺势跪了下来。

他在祈祷。

他也只好祈祷。

写给本教省主理祭长「2」的述职报告已经寄出，加之目前正处于忏悔期内，没有什么特殊的祭礼要举行，他得先停几天祭长的职务。

说实话，他其实有点紧张——最近讲道时，有祭司反映说他的神学观点过于冒进，恐怕容易滋生异端思想，不知道上头会不会有什么意见……

唉，做这种偏远地方的祭长，事多位卑，真是一种折磨。

祈祷完，他又站了起来，继续漫不经心地在圣堂内走动，时不时昂首向上望去。

离地数丈高的地方，雕镂繁复的柱头与拱门在此相接。蛇尾的兽、生翼的狮、尖牙利齿的鸟、施行奇迹的圣人、在火中燃烧罪孽的死者……诸如此类的雕塑占满了整个空间。

其上，一排高耸的玻璃窗正熠熠生辉。

经由阳光照射，窗上以各色彩玻璃嵌饰而成的藤蔓花饰仿佛正在生长。数十簇宝石般明澈的枝叶衬着几处经书插图，在玻璃窗上不断伸展、缠绕、开花结果，俨然组成了一道以光线编成的空中绿篱。

尽管他之前在盖朗西亚和安达卢的各大城市中看过许多更加宏伟，华丽的圣堂。但适应过圣堂高处较为明亮的光线后，乔姆还是立即沉浸在眼前这番景象之中。

凝望着上方的各种装饰，他不自觉地小声背诵起某本书上的两段话。

“更不要提那些敬拜场所施金布彩，各种装饰密集如鱼鳞，人行其间，仿佛成了鄙陋的蝼蚁。祭坛和经书全部以金银为饰。堂内四处安插着被塑造成美男子和绝色美人的圣人雕像，好像雕刻得愈美丽，越能让朝拜者松开钱袋，他们就越神圣……

…… 当衣不蔽体的孩子忍饥挨饿时，你们和祭首却在用无价之宝装饰法器与圣髑，雇佣乐师奏起竖琴，让圣堂充满奇异的浮华气息。通过这种方式，你们终于用贫贱人的血汗愉悦了富人的耳目。”

“这是不是圣苏比阿「3」写给斯塔沃的阿尔伯托院长的信？话说，你搞到他的《圣学诠释》了吗？”

一阵说话声从乔姆的背后传来，把他吓得直打哆嗦。

回头望去，克洛维正站在他身后。

乔姆先是吃了一惊，转过身，意识到来者身份后，便噗地一声笑了出来。

“我们的大忙人克洛维总算有闲喽。”

乔姆为了保持圣堂内的宁静，努力克制住大笑的**，憋得肚子生疼。

“哪里有闲，我是来办事的。”克洛维故意装出一副一本正经的样子。“无论如何，公事必须公办。”他没说完，嘴角也开始不住向上翘。

“走吧，先回我寓所去。”乔姆带着克洛维走向祭台一侧的圣堂出口：“对了，你要办什么事？”

乔姆口中的所谓寓所紧挨着主圣堂，依照其朴实无华的制式来看，这栋房子似乎是曾经的济贫院。那所专门为本牧区祭长准备的府邸在几年前，便已被乔姆改成了济贫院兼医院。

行至门口，乔姆抬起手，叩响门环。一个仆从模样的小伙子替二人开了门。

克洛维看见小伙子，连忙从口袋里掏出一串钥匙递给他。

“谢谢你了，乔姆。”他先是望向小伙子，又转过头同祭长大人对视过一眼：“我是说的你们两位。”

仆从模样的小伙子朝他友善的笑了笑，转身备茶炊去了。

被领进会客室时，克洛维朝小伙子渐行渐远的背影瞥过一眼。

他不清楚祭长大人为何舍不得多掏出一点钱，让自己的仆役改个名字。或者，雇一个不与自己同名的仆役，以免出现方才那种尴尬局

面。

还没等他想清楚祭长这么做的缘由，小伙子已经把两杯热牛膝草茶递了过来。

克洛维接过茶，朝两位乔姆点点头。

“你认识本地的边防长官吗？”

“你是说埃利昂子爵？”祭长把茶杯凑到鼻子边闻了闻：“自然是认识的。”

“他女儿几天前去世了。”

“仁慈的上主，我没听错吧。”祭长大人猛然放下茶杯

“您没听错。”

“我得去他府上拜访一下，没了独生女，做父亲的该有多伤心啊。”

“何止是伤心。”克洛维抿了一口茶：“埃利昂今天来找我，说他要入会，只是不知道够不够格。”

“你说，他那边是什么情况？”

“他本来就是个鳏夫，家族里也没什么近亲。现在他的独生女也承上主之召去了，几乎算个光身。”

“那自然够格。”祭长复又端起茶杯：“许多圣人都是这样入会的。只是，我担心他过于冲动……”

“我也考虑过这个问题。”

“你有没有告诉过他，入会以后，得进修至少几年才能在会内取得正式身份。况且教士的生活和贵族老爷们的生活，是完全无法相提并论的。”

“要是他能做到您这个级别或者更高的级别，那就不一定啰。”克洛维嘴角冒出一丝坏笑。

“我可不知道。”

二人说到这里，都心照不宣地的笑了笑。不过相比克洛维，乔姆的笑容显然更加苦涩。

正当此时，克洛维突然察觉到有个毛茸茸的东西在自己腿边蹭来蹭去。

“修伊，你是来陪客人的吗。”

祭长一把抱起克洛维脚边那团毛球样的小东西，小心翼翼地把它放在腿上，小东西随即转头望向克洛维，微微张开嘴巴。

“喵呜—”

原来这是一只黄白相间的小猫。

感到虚惊一场的克洛维随即深呼出一口气，开始抚弄起修伊的额头。

会客室门口，另一位乔姆轻轻拍去衣服上沾着的几缕猫毛，朝两位教士扬起嘴角。

“这下，你的主人就不会因为这种无聊话题和客人发生争执了。”

他似乎是在悄声朝修伊说话，又好像在自言自语。

修伊来到二人身边后，会客室内的气氛随之一变。

两人的思绪随着双手缓慢延伸，又沿着休伊温暖而柔顺的额头滑落，越过珐琅茛苕纹茶具与橡木桌，在温暖的会客室内弥散开来。待他们再次交谈时，点染上牛膝草香味的思绪早汇成喉头边一股股气流，将吐出的话语磨平了棱角。

他们于是从乔姆新到的那批珍本谈起，细述书籍妥帖的装帧风格，浅论各类作者行文特点。乔姆总是引着话题，而克洛维，也总是愿意跟从。

他们的唇间流淌出许多名字，有显赫的，亦有籍籍无名的。嬉笑怒骂——这种交谈中不可或缺的缀饰，自然也在二人脸上轮番出场。到最后，分不清是谁把谁推进了那个包藏着一切掌故与逸闻的胡桃壳里。这胡桃壳里的空间虽小，却是可以大做文章的。

几天的时间，便在你一言我一语中慢慢消散。

还没等乔姆和克洛维细细拆解完最后一个话题，主理祭长的信使已经敲响了寓所大门。

「1」主圣堂：即祭长所驻的圣堂，一般规模较为宏大，常驻人员较多，可能还另外承担有学校、宗教法庭等功能。

「2」主理祭长：一种高级神职，负责整个教省的事务，地方上的普通祭长受其管辖，接受其考核。

「3」圣苏比阿：盖朗西亚人，著名的安布洛会修士和神学家，自幼入安布洛会修道，极重视修道生活的简朴性和遵守会规，曾写信谴责过许多贪恋奢华的高级神职人员，阿尔伯托只是他的谴责对象之一。

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第3章 乔姆感到百无聊赖