第3章 阴影

碎星城。

这个名字听起来浪漫,实则是个鱼龙混杂,法律边缘模糊的星际自由港。

它像一颗镶嵌在两国边境线上的粗糙钻石,闪烁着危险而诱人的光芒。

高耸入云的摩天楼,与下方蜿蜒狭窄,霓虹闪烁的贫民窟巷道形成鲜明对比。

空气中混杂着机油,廉价香料和某种不明生物的膻味。

云疏搭乘的那艘破旧货运飞船,“星尘老伙计号”,吭哧吭哧地停靠在第三港口区,发出不堪重负的金属呻吟。

走下舷梯,一股混杂着金属粉尘,和腐烂食物的浑浊空气,扑面而来。

让他忍不住又是一阵压抑的低咳,下意识地将脸上的过滤口罩按得更紧了些。

他的落脚点是港口区,一家名叫“鼹鼠洞”的小旅馆。

招牌歪斜,灯管有一半不亮。

门厅弥漫着一股经年不散的潮湿霉味,和劣质清洁剂的味道。

前台是个打着瞌睡的提夫林人,尖耳朵耷拉着,听到动静才懒洋洋地抬起眼皮。

“预订了房间,”云疏的声音透过口罩,有些闷,“姓云。”

提夫林人慢吞吞地在光屏上划拉着,半天才嘟囔一句:“三楼,7-B。信用点预付,损坏物品照价赔偿。热水晚上8点到10点。”

他扔过来一把物理钥匙——在这地方,用电子锁反而显得不够“低调”。

房间狭小逼仄,床单看起来像是上一个世纪洗的。

云疏放下简单的行李,第一时间不是休息,而是从包里取出一个巴掌大的仪器。

谨慎地扫描了整个房间,确认没有明显的监控或窃听装置后,才稍稍松了口气。

疲惫感如潮水般涌上,他靠在冰冷的墙壁上,缓了好一会儿,才拿出随身光脑,接入了碎星城的本地网络。

他的手指在虚拟键盘上快速跳动,代码流如同无声的溪流淌过屏幕。

首先要做的是建立一个安全的通信中继,绕过碎星城混乱不堪的本地节点。

与他预先部署在星际尘埃带中的,几个微型信号中转器——“萤火”中继器建立连接。

这是他与曦岚保持联系的,唯一安全通道,也是他潜入帝国网络时的跳板和保护伞。

过程并不轻松。

碎星城的网络环境比他预想的还要糟糕,充满了垃圾数据,病毒陷阱和无数双窥探的眼睛。

好几次,他的虚拟触角差点撞上本地黑|帮设置的勒索软件,或者数据捞手的陷阱。

他不得不像在雷区跳舞一样,极度小心地穿行。

汗水浸湿了他额前的碎发。

高强度的脑力劳动让他的太阳穴突突直跳,肺部也隐隐作痛。

他不得不每隔一段时间就停下来,吸入一口随身携带的药剂喷雾,压下那令人窒息的咳意。

“老师,您那边情况怎么样?”

林晓的声音通过加密频道传来,带着嘶嘶的电流杂音,但关切之情清晰可辨。

“已抵达。环境……很有特色。”

云疏尽量让自己的声音听起来平稳,尽管他正忍着喉咙里的痒意,“‘萤火’链路正在建立,稳定性一般,但够用了。”

“您一定要注意安全!碎星城太乱了,听说那里每天都会消失十几个人!”

“我会的。”

云简略地回答,他的注意力已经集中在下一个任务上:搜集关于凌曜和帝国“铁幕”安全中心的最新动态。

他像幽灵一样潜入碎星城的信息黑市,和酒馆流言频道。

这里有来自银河系各个角落的信息贩子,雇佣兵和黑客,是情报的温床,也是谣言的泥潭。

关于凌曜的消息不少,但大多夸张且缺乏细节。

“帝国之刃”、“铁血元帅”、“冷面阎王”……

各种称号充斥其间。

最近的一条可靠消息指出,凌曜的直属部队——“黑曜石近卫”的一支小队,于近日抵达了碎星城,目的不明。

这让云疏的心微微一沉。

他还注意到,黑市上关于“浊核”周边遗迹物品,和基因药物的交易最近异常活跃,价格飙升,似乎有多股势力在暗中收购。

这背后似乎隐藏着不寻常的动向。

就在他试图更深一步探查时,加密频道里突然传来林晓急促的警告:“老师!小心!我们监测到有一个很强的数据追踪信号刚刚锁定了碎星城区域,来源特征……高度匹配宸寰帝国‘铁幕’的主动侦察模式!他们可能察觉到‘萤火’中继器的异常流量了!”

云疏瞳孔微缩。

凌曜的反应速度比他预想的还要快!

他毫不犹豫,立刻启动应急预案。

手指如飞,迅速切断了与当前中继器的连接,清除了所有临时缓存和操作痕迹,就像潮水退去抹平沙地上的足迹。

同时,他激活了另一个备用的,“沉睡”状态的中继器。

几乎在他完成操作的下一秒,一股强大而冰冷的数据洪流,如同猎犬般,扫过他刚才所在的虚拟区域。

扑了个空,徒劳地咆哮着离去。

云疏靠在椅背上,轻轻喘了口气,背后惊出一层细密的冷汗。

好险。

“……链接已转移至备用节点。”

他低声向林晓通报,声音带着一丝不易察觉的疲惫,“暂时安全。”

“太好了!”林晓的声音充满了后怕,“您差点就被抓住了!”

“只是常规扫描。他们还不确定具体目标。”

云疏冷静地分析,但内心丝毫不敢放松。

凌曜果然名不虚传,嗅觉敏锐得可怕。

就在这时,旅馆楼下突然传来一阵嘈杂的喧哗声,夹杂着粗鲁的呵斥和东西被砸碎的声响。

云疏眉头一皱,悄无声息地移动到门边,将门打开一条细缝。

只见几个穿着黑色皮质外套,身上带着明显义体改造痕迹的壮汉,正在粗暴地盘问旅馆老板。

为首的一个脸上有一道狰狞的电子眼疤痕,嗓门很大:“……找个人!最近有没有一个看起来病恹恹、单独行动的陌生小子住进来?细皮嫩肉的,像个体面人?”

云疏的心猛地一跳。

是冲他来的?

帝国的人?

还是……碎星城本地的势力?

老板战战兢兢地摇头。

疤痕男不耐烦地啐了一口:“给老子盯紧了!看到符合特征的就报告!‘攫取者’老大出高价要这个人!”

攫取者?

云疏迅速在脑中搜索这个名号。

是碎星城最大的地下势力之一,以心狠手辣和不择手段著称。

他们为什么要找他?

来不及细想,那几个人已经开始挨个敲门盘查,声音越来越近。

云疏轻轻关上门,反锁。

他快速环顾四周这间简陋的房间,几乎没有藏身之处。

窗户外是狭窄的天井,下面是堆积如山的垃圾。

脚步声在门外停下。

粗鲁的敲门声响起:“开门!检查!”

云疏屏住呼吸,大脑飞速运转。

硬抗肯定不行,他的身体连对方一拳都挨不住。

就在门锁发出被暴力撬动的刺耳声响时,楼下突然传来了更加混乱的巨响和惊呼——似乎是港口区的治安官突然临检,和另一伙人发生了冲突。

门外的疤痕男骂了一句脏话,似乎被同伴叫走了,脚步声匆匆离去。

云疏靠在门板上,听着外面的骚动逐渐远去,才缓缓松了口气。

又是一阵压低的咳嗽。

碎星城的混乱,这一次意外地帮了他。

但危机并未解除。

帝国的追踪如同悬顶之剑,而本地黑|帮的搜寻也充满了未知的危险。

他就像闯入黑暗森林的幼兽,被无数双眼睛盯上了。

他必须更快行动。

重新坐回光脑前,他深吸一口气,压下身体的不适和心中的波澜。

屏幕幽幽的光映在他苍白的脸上,眼神却重新变得坚定而专注。

凌曜的网已经撒开,本地势力也闻风而动。

那么,就在这漩涡中心,开始吧。

他的指尖再次落在键盘上,这一次,目标直指帝国“铁幕”那看似坚不可摧的外围防火墙。

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