既然一方不肯报姓名，另一方也不强求，反正上了擂台的人都是来求赢的，不是来交朋友的，两位武者就很快斗在了一处。

蘅芮坐在雅间里，原本她还想去桌上拿过茶杯喝几口茶，再吃上几口点心，却很快叫擂台上的比武给完全吸引住，忘记周遭的一切。

哇……这样打才刺激嘛！刚刚她都看了些啥？

可很快，擂台上正对打的两个人就显示出实力的悬殊，变成了一方对另一方的单方面碾压。

不消一刻，一个人就从擂台上被狠狠踹飞了下来。

而另一位，则又稳稳站回了他一开始在擂台上的位置，仿佛是从未移动过，然后弯下腰，从容捡起自己适才脱下的外衫，弹了弹灰，再次穿好，这才朝对手和四周的观武台，自若地揖了一圈礼。

蘅芮有些意外地瞪大眼睛，她其实有猜到他可能会赢，因为事先瞥见了他那副遒劲的胸膛和臂膀，但没想到他会赢得这么轻松，毕竟另一边，也是个很孔武，看身形就会觉得很不好惹的对手啊。

蘅芮不禁为擂台上那人使劲鼓起了掌，还叫了一声好。

斗武场内此时也是掌声雷动，叫好声不停。

可在蘅芮那声“好”出口后，她忽然感觉，擂台上一道锐利的目光，极具压迫性地向自己扫来，便叫她那声“好”字未落下的尾音，一下全吞在了嗓子眼里。

待回过神来，她再想瞪回去时，那道视线却又瞬间挪走，仿佛刚才只无意扫向这边，而并非是特意在看谁。

蘅芮不禁皱了皱眉，下意识翘起嘴。

什么嘛，明明看着挺风度翩翩的一个人，怎么瞧人眼神会这么凶？

恰在此时，那下楼打听的侍卫回来了，他在门边将自己打听到的消息告诉轻灵，轻灵听完后朝蘅芮走来。

她微微弯下身，将脸凑到蘅芮耳边：“公主，那擂台上之人叫鸿襄，是虞国的太子，前些年咱们云国战败虞国，他便被派来做了质子，说是待虞国当时皇上去世，需要他回去继位时，再放他回去……”

“虞国太子？”

蘅芮十分不解地转头看向轻灵。

“哦，我想起来这个人了，都来咱们云国做质子能有五六年了吧？可，他既一国太子，又为何要来着斗武场里上台打擂？不觉有失他虞国的体面吗？”

毕竟这斗武场就是个给人找乐子的地方，一国太子来此打擂，岂不跟她一国公主去歌舞坊给人跳舞看一样难堪？

轻灵便又为蘅芮解惑道：“公主您有所不知，原本这虞国太子，他一直是低调地待在这新京城里自己的质子府中捱日子，身边有从虞国带过来的几位侍卫和一位使者照顾，平日大门不出二门不迈的。

“哪想今年年初，虞国一位藩王突然谋反，杀了这虞太子的父皇，自己当上了皇上。这样，咱们新京里的这位虞太子，就地位开始尴尬起来，虽说名义上还是质子，但其实已经是弃子了……”

虞国那边前阵子发生的事，蘅芮早有耳闻，毕竟是谋朝篡位的大事，但她却从未联想过眼前这位虞太子，也不曾料到，其竟能沦落如此一个尴尬境地。

谁叫此前五六年里，这人于云国的生活实在太低调了，都低调到，几乎没人还记得有他这么个人的存在。

这时一旁轻灵又继续道：“……这位虞太子，他虽然是在咱们云国做质子，可此前吃穿住用，日常开销都是虞国那边出的银子，咱们云国才不白养敌国之人呢。

“但虞国一变天，那边新皇都恨不得他这个太子死在咱们云国，又怎么会再掏银子来养他和他的仆从？所以啊，这位太子只好自谋生路。说是此人自小习武，又听说咱们斗武场只要打赢了擂台，就比做旁的事都要赚得多，他便来此赚银子了。”

“啊？”

蘅芮一愣，敢情这太子是来此谋生计的？

怪不得他事先不肯自报家门，确实，真丢人了！

莫名，蘅芮的内心中涌出一股同情。

“去，叫人给他打赏，就……赏十两银子吧。”

“啊？”这回换轻灵一愣，“公主，十两未免太多了吧？您平日里不都最多只赏三两的吗？”

十两银子，在坊间都够新京一普通五口之家过大半年的了，虽说于公主来讲只九牛一毛，但为不落人口舌，叫那些大臣没事就往皇上面前参她骄奢，令皇上难做，公主可从来不会对外公开赏这么多。

蘅芮叹了口气：“只不过有些由己及人了。轻灵你想啊，若是我堂堂公主有一天要靠跳舞来养自己和你们，那……”

“啊呸呸呸！”轻灵急了，“才不会！公主您可别乱说，咱们云国岂是他们虞国能比？您是最尊贵的一国公主，才不会有那样的一天。得了，我这就叫人去打赏他，您可别再往自己身上想了。”

说罢，她转身出去了。

看着轻灵的背影，蘅芮笑笑，她也不相信有那样一天，刚才不过着相了才会那样想。

楼下刚刚那场擂台打得好看，外加一方又是一国太子，莫名令人有种见高位者摔落泥潭的爽感，这会儿观武台上，看客们就对赢者的打赏格外多。

打赏是要唱赏的，这样一是令被打赏者可以朝对方致谢，二也是让打赏者面上有光。

蘅芮一向打赏都是看客中出手最阔绰的，场中每次唱赏也都最后才唱到她这。

以往她都是坦然受之，旁人也都没觉有任何问题，毕竟谁敢盖过皇家公主的风头。

但今次，蘅芮却头一回在心里有了些不自在。

当场中主持者最后长声唱出：“余容公主，赏赢者十两银～”

那一刹，虽场中众人均被这个赏银数惊到，一边鼓掌一边朝高楼这边看来，目光里多是对皇家公主的拜服，但，众多目光中却有一道明晃晃格外刺眼。

便是那斗武场中，擂台上所站之人。

蘅芮一愣。

对方脊背站得似乎比刚才更挺直了，侧脸看过来的视线，隔得虽有些远，但蘅芮依然能感受出，他是定定盯在了她的脸上。

可那视线中，却并没带着多少感激，更像是被羞辱后隐忍着满满不甘。

干嘛，多赏他还赏错了？

蘅芮心里一气，当即狠狠瞪了回去。

刚才擂台开始时，他扫她的第一眼她就没来得及瞪回去，所以这一回怎么也不能再错过。

可被她这么一瞪，对方却意外一怔，目光中先前隐含的那份不善也顷刻消弭，反倒有些呆呆的。

蘅芮噗呲一声就笑了出来。

再瞧高楼之下，擂台上，那修竹一般的青年瞬间红了脸。

他立马不自然地移开目光，只朝这边敷衍一揖，就回身利落跳下了高台。

至此，这一场擂台也算打完。

后面再打，接连几场都远远不如这场精彩，蘅芮看得没意思，就叫轻灵收拾东西打道回宫了。

*

斗武场出来，鸿襄在前，他的贴身随侍何哲在后，两人悄无声息走进了不远处的一条小巷里。

进了巷子，鸿襄头也没回，只开口问道：“刚刚高楼之上，那最中间的雅间里，坐的是谁？”

何哲原本正掂量着掌中的银袋，心里盘算这些银子能够他们在云国的新京中撑过几日，便听前面主子发了问。

他抬起头：“哦，那位啊，那位就是云国皇上最宠爱的小公主，余容公主啊。她最爱看比武了，有空就会来这斗武场，刚才那间雅间就是她在这专属的，旁人都不能用呢。主子，咱这包银子里大半不都她赏的吗，刚刚唱赏的时候您没听见？”

鸿襄定下脚步，回过身，目光冷冷一扫何哲：“没听见。我是该走过去，跪下来谢她的赏才对，是吗？”

何哲一哆嗦，他一下反应过来：“不是……主子，我错了。”

唉，原本堂堂一国太子，现在却要在敌国卖艺来赚钱养活自己和他们几个随从，多大的羞辱啊！换谁心里能过得了这个坎？

“不！你没错。是我错了。”

鸿襄收回目光，又转回身，继续往前走。

“是我错了。都沦落到需要比武才能为生，我还哪来傲气去觉得，被人打了赏是种侮辱。我确实该谢她，至少这一笔赏银，能叫我们未来的几个月都不愁饭吃，不是？”

古有为王者卧薪尝胆，如今，他还远不及那位为王者的惨境，又有何脸来抱怨？

便，只继续苟且，等待一个能翻身的契机吧……

*

蘅芮回到皇宫时，已是晚膳时分，她径直去了自己母后的栖凤宫中，恰好父皇也在。

云国国主，名唤蘅晏，今年四十有二，虽已人到中年，但身材样貌均未走样，依旧潇洒飘逸得很，算是幽恒琼州五国国主中最气宇不凡的一位。

他的皇后，名珑蕊，与他青梅竹马，今年刚满四十，却似不到三十，貌若皎月，姿容大气，极端庄的一位美人。

两人感情一向如胶似漆，但成婚二十余年只得了蘅芮这么一个女儿，便宠得含在嘴里怕化了，捧在手心怕摔了。

两人坐在栖凤宫的正殿中，一旁偏殿宫人们正在备膳，便在此时，他们见自己的小女儿嘴里哼着小曲就走了进来。

皇后含笑看向皇上：“你瞧，我就说吧，咱们闺女到饭点时闻着味就能回来了。”

皇上也无奈摇头笑笑：“这丫头啊，真是不玩够了不回宫，都是你惯的。”

蘅芮此时已走到跟前，她微一福身：“见过父皇，见过母后。”

皇上朝她招了招手：“快过来给父皇看看。这几日朝堂上忙，都一直没过来瞧瞧你和你母后，可有想父皇了？”

蘅芮笑着跑过去，不客气地坐到自己父皇身边，再拉过他的手摇着撒娇道：“想啊，怎么不想！父皇您最近都在忙些什么啊，可好一阵子没来后宫了。不仅我想您，母后更惦记您呢。”

皇上抬手慈爱地摸了摸蘅芮的头：“唉，朕也想日日都能陪着你们母女，可惜最近幽恒琼州大地上这五国，除咱们外，另外四国都或多或少有些异动。所以，为了云国的长治久安，父皇不能不提早布局，先做打算啊。”

蘅芮眼眸一动：“父皇，这些异动是因为先前虞国换主之事而起的吗？”

皇上有些意外地看过来：“正是。芮儿，你怎么想到这的？”

蘅芮便把自己今天在斗武场所看到的事给讲了一遍。

“……父皇，那虞国的太子会不会有些太惨了？既然他沦落在咱们云国，咱们是不是不该叫他饿死？”

皇上一笑：“放心，饿不死的。如今这般，父皇只不过在羞辱他们而已。虞国无论如何换主，这小子只要在云国一天，他就代表着虞国，饿死，岂不给虞国递了一个将来想要开战时的把柄？但饿着，却对虞国始终是一个莫大羞辱，叫他们记住，要永远对我云国俯首称臣。”

蘅芮听罢，半天没说话，只眼波不停流转，仿佛在思考些什么。

皇上和皇后一起看向她，等着看她会冒出什么鬼主意来。

又过一会儿，蘅芮再次开口，就语不惊人死不休地道：“父皇，要不您把他赏给我做侍者吧。女儿爱看壮士比武，这您都知道，他今天和旁人比武时打得特别好看，我才看一场，根本没看够。若是您将他赏了我，我可以叫他专门与我身边的侍卫比武给我看。一国质子，如此低人一等的做了仆从，岂不更是羞辱虞国？也不用您再费心，既要饿着他，又怕他饿死了。”

没待皇上开口，皇后皱着眉先喝了一句：“荒唐！”

她走过来，点了点蘅芮的额头：“你个小丫头，脑袋里都在想些什么？难道还想跟你姑母一般，在自己身边养面首？芮儿，你可还未成婚呢！”

“不是啊，母后，我没有，我真的只是想看比武而已……”

皇上此时却边思索边摆了摆手：“你别说，芮儿这法子，对那小子来讲，倒是个极好的安排。”