七月初一，今儿是那个虞国质子要到蘅芮的公主府上与侍卫们切磋的日子。
蘅芮平常都住皇宫里，今日一早，她特意比平时都要早起一些，到栖凤宫陪母后吃完早膳，就带着自己的人准备出宫了。
观人比武这种乐子她怎么能错过？
因为是刚吃过早膳，出宫的这一路，蘅芮就没叫人抬软轿，只自己带了人，溜达着往外走。
今儿有早朝，皇宫南门那边必定一堆大臣正往祈和殿走。
祈和殿是早朝的地方，蘅芮就避开了南边的几个宫门，径直朝西边的宫门走了去。
走这边要穿过御花园，清晨的景致还不错，她倒走得挺开心。
可走着走着，蘅芮就看到，不远处的一株柳树下，有一只调皮的小奶猫，正用自己两只可爱的小爪子，在抓树上垂下的柳枝玩。
蘅芮看得莞尔，哪想，不多时，视野中却突然多出了一双黑色的朝靴。
她连忙止住脚步，朝来人看去。
谁料，那人竟是当朝丞相，任韶。
任韶，别看如今已是一人之下万人之上，可实际年纪才不过二十有五，绝对年少有为。
他出身新京四大世家之一的任家。
任家，在新京，乃至整个云国，都绝对算得上累世大族，曾历经三朝而不衰，且每朝都有族人做过丞相，或是其他朝堂要职。
到了任韶这一辈，因他是嫡支嫡长子，出生起就备受家族重视，几乎会说话就开始背书，会走路就开始习武、练字。
而他也不负族人众望，不仅先天才智过人，后天还刻苦努力，十三岁便在科举考试中中得秀才，成了云国历史上最年轻的一位。
十四岁又中得举人，十五岁进士，同年殿试上直接被皇上钦点为了状元，这下不光在云国历史上，连前面几朝都算在内，他都是最年轻的状元。
本来当时皇上想点他做探花的，十五岁的少年郎，不光学问好，容貌也顶顶俊美，可以说是那一年新京之中所有少女的梦中情郎。
但他殿试文章水平又超了其他所有学子一大截，点为探花着实委屈，皇上便还是点了他状元，后面就顺理成章入朝为了官。
任家几乎代代有人为官，任韶的祖父、父亲、叔父，甚至母亲那边的外祖、舅舅们全都在朝，或是曾经在朝为官，因此别看才十几岁，耳濡目染之下，他早已深谙为官之道。
这样不过几年功夫，在做为主官处理了一系列朝中难题后，任韶深得皇上信赖，又恰巧去岁前丞相年事已高，向皇上乞老，他便被皇上破例，擢升为了新的丞相。
于是，他又成为了云国历史上最年轻的一位丞相。
不过，大概此前任韶一心扑在朝堂，一直未思虑自己亲事，他身份又高，还是下一任任家家主，任家的长辈们，便也一时没能选出，一个家世容貌和自身修养都配得上他的适龄女孩，来与他婚配。
所以，如今这位任丞相，可谓满新京乃至满云国都炙手可热的乘龙快婿人选。
蘅芮当然也知道这些，但哪怕再优秀，她还是对他没什么特别的感觉，因为……
这人虽哪哪都好，就那副看人的眼神，总透着股说不出的邪性，尤其在看向她时，总令她有种被什么给盯上的感觉。
那感觉很不好，蘅芮也因此一向不喜离得此人太近，每次遇见，仅微微点头受他一礼，便客气离开，并不过多接触。
今日，能在御花园与任韶遇见，蘅芮着实有些意外，因为正常来讲，对方上朝，该从南面的宫门进宫，然后走御道去祈和殿，根本不会经过御花园，甚至，还离得相当远。
“微臣，见过余容公主。”
一道清朗的声音不疾不徐响起。
蘅芮回过神来，她点了点头：“任相免礼。您这是……”
想不明白就直接问好了。
任韶笑笑，他侧过头，目光柔和地看向那边，那只正蜷在柳树下玩耍的小奶猫。
“呵呵，微臣本来是走在前面的御道上，正准备去往祈和殿早朝，但于半途却遇见了这只小奶猫。今日上朝的大臣多，一般走御道时都不低头，微臣怕它被人踩到，便想着先拿了它，再往旁边的园子里去帮它寻母亲。这么小的猫，应当尚未断奶，其母亲，想必也定离得不远。结果，小家伙身形还挺灵活，竟一路引着微臣走到了这边。冲撞了公主，还望公主恕罪。”
蘅芮也看了看那小猫，她心道，原来如此。
再看回来，蘅芮就摇了摇头：“任相心慈，何罪之有？这样，您还是先去上朝吧，那小猫，我找人去送回母猫身边。这猫我大概知道是谁在养，王贵人宫里有只母猫，前阵子刚下过崽，想必该是她宫里的。”
“如此最好。”任韶微微欠身，“那微臣就不打扰公主了。”
本来刚刚一切都挺正常，可就在任韶转身之际，他最后瞥过来的那道目光，复杂至极，再配上唇角微微扬起的弧度，竟叫蘅芮莫名一阵心慌，连虚握着的手心里，都起了一层薄汗。
等回过神来，她才发现，对方都已走出老远。
“什么嘛，干嘛总这么怕他？又不吃人……”
蘅芮垂下眼低声嘟囔了一句。
“公主，什么？”走在后面的轻灵，以为公主是有什么交待，边问边上前一步。
蘅芮回头看她：“没事。轻灵，你去叫个人来，将那小猫逮了，然后给送回王贵人的宫里。记住，告诉她宫里的人，以后都看好猫，别再跑出来冲撞人了，否则，恐它小命都不保。”
“是。”
轻灵应完，回头去园子的不远处，叫来了一个打理花草的宫人。
她指着那猫儿仔细交待一番，又往那宫人手里塞了点碎银才转身跑回来。
整个过程没耽搁多少功夫，不多时，蘅芮就带着自己的人出了宫。
可她们身后，那奉命去捉猫的宫人，却没等走到猫儿身边，便被不知打哪里来的一粒石子给突然击中后脑，整个人向一侧直直倒了下去。
接着就见，先前明明都已离开的任韶，这时竟不疾不徐，又走了回来。
他朝那猫儿轻唤一声，猫儿便颠颠跑了过来，还极其熟稔地跳到他手上。
将手心里的猫捧到眼前，任韶朝它温柔一笑，眼神中透尽宠爱，另一只手则更温柔地抚上它脑壳，令它舒服得都眯起了眼。
可转瞬，猫儿的头被突然一扭，过程快到令人难以察觉，小家伙便再无了声息。
除刚那晕倒的宫人，此处四下里并无其他人，这猫儿的离去就也没了个见证。
任韶两只手指嫌弃地捏起猫儿后颈，他脸上此时哪还见温柔，只余下冷漠。
待走到一处人工开凿的流溪边，他手指一松，那猫儿就落入了水中，随即被有些湍急的水流给冲往了远处。
这条流溪是御花园的景致，也是皇宫的排水系统之一，最终会流往宫外，可无论这猫儿是被冲出宫外，还是卡到哪就那么沉进水底，它的死，在所有人看来都只会是个意外。
又面无表情盯了一会儿不断被冲远的猫儿尸体，任韶收回视线，这次，他才真的朝前面的祈和殿走去。
边走，任韶边轻轻叹了口气。
唉……怪就怪，它获了她的青睐吧。
*
出了宫，坐上马车，刚刚御花园里的小插曲并没有影响蘅芮太多，她转瞬就给抛到了脑后。
上次在斗武场里看那个虞国质子比武的场景，至今她还历历在目，没办法，印象中都好久没有看过这么利落的一场比武了，也好久没见过谁，身上武功是这般惊艳。
因此，蘅芮很期待今天在自己公主府里，看那鸿襄与侍卫们比武。
呃……该叫切磋。
公主府里，后面有一小片地方，原来是一处小花园，但被蘅芮给改建成了一个小型的校场，以往在没遇到虞国质子前，这里就是她身边侍卫们练武的地方。
她也会常常来观看，见到两人切磋，如果赢的一方赢得漂亮，她还会打赏。
所以，遇到公主跑来校场边上观看的情况，公主府里的侍卫们早不稀奇，甚至还很期待，都比平日要打得更认真。
可鸿襄不习惯啊！
他虽然已经想到，这位公主可能会偶尔假装无意走到校场这边来看他们练武，但没想到，人家根本直接在校场边搭了个观武席，有棚有桌有椅，还有吃有喝有人给打扇。
离得那么近，又直勾勾看过来，甚至比在斗武场的擂台上还让他感觉别扭。
这边鸿襄心里放不开，那边站出来与他比武的侍卫却很放得开。
虽说做侍卫月银不低，可若操练时遇公主高兴，每每获赏都能达月银的几倍，这谁不心动？
因此校场中，几个错落，鸿襄便不得不收起心思，认真同对方打了起来。
能被选出做公主近身侍卫的人，自然身上都有点东西，并不是斗武场中那些普通武者所能比的，鸿襄也没能如在斗武场时那般，几招便将对方打出场地。
不过，显然他身上功夫还是要高出一大截。
终于，在强撑了五个回合后，侍卫还是被鸿襄给一掌拍了出去。
“好！”
一声叫好，一阵鼓掌声，鸿襄望过去，果然是那余容公主。
“好看！好看！打得实在太好看了！虞太子，你身上这身功夫果然了得！刚刚与你对打的那位，已经是我身边能排进前几名的侍卫了，居然才五个回合，你就将他打败，真太厉害了！”
边说，蘅芮边满眼钦佩地看过来。
鸿襄与之对视，看着那双含笑的杏眸之中，亮闪闪，仿佛盛满了星星，意外的，并不妖娆，却透出些孩童般的清澈和纯真。
所以……能拥有这么一双清澈眼睛的人，性子，难道真会如传闻中那般放浪形骸？
“赏！赏虞太子二十两银子！”
结果这一声赏，一下又拉回了鸿襄的心神。
他自嘲的笑了笑，呵……真想多了……
脑海中，几日前，长公主拿着好几幅年轻俊美男子的画像，兴冲冲往这公主府里走的画面，不禁又浮现了出来。
