世宗至尧神武大明孝皇帝，武氏，讳成祁。太宗弘文皇帝之孙，郑王骞第四子也。郑王，景宗之胞弟也。

四年五月初五生，母媵人萧氏。王以俗忌，又不忍溺，有所难。萧氏流涕劝曰：「尊极王孙，何至于此？」王曰：「朝为王，夕为囚。纵观前者，不绝累累。」

初，景宗为楚王，独与王相亲。敬德太子暴亡，吴王赞有贵气，太宗渐爱重之。时黄门侍郎冯安迁、礼部尚书窦谌继摄赞府事，赂遗朝臣，自立朋党。安迁，故太子太师、陈国忠武公适道之弟，初隐箕山，建成元年入仕。

由是景宗不安。昭寿八年三月初七丙戌，诸王从上猎于邙山之阳。左右从者尾在仗后。日昏林黑，景宗阴遣王与心腹张涣，逼赞落马，蹄踏致死，因传呼：「王坠马！」上惊，御医接踵而视。吴王既绝，九年景宗拜司徒、荆州大都督。十年太宗崩，景宗践祚。拜王为左武候大将军，遥领幽州都督，实封满千户。内侍张涣特赐服紫。安迁以其兄功，免死，配流岭外。余者尽诛。次年改元明化。

明化元年二月十五壬午望，尚书右仆射、梁国公徐素乞骸骨。素，前朝柱国大将军崇之子，太宗之重臣，敬德太子之舅也。景宗不许，语素曰：「王业艰难，请公为我谋之。」十一月初八庚子，拜开府仪同三司。凡有疾，上敕遣名医就疗。二年九月又上书。念其年老，乃下敕曰：「仆射国之重器，不可琐碎劳形。但三五日一至省，裁论大事。」

素之子膺曰：「天子所优崇，能士多出自吾家门下，何为忧惧邪？」素曰：「繁冀、韦僧演在楚府十余年，良佐之材，奉事端谨，至今位下。木实繁者，披枝害心。若不我抑，汝将无全身矣。」又谓奴曰：「小儿短视，恐衰败我家。」其时频有赠贿，素悉散堂下，曰：「岂为他人暂守之？」

繁冀者，北平人也。其父超，尝事北平县伯孟暕家，与夫人王氏蕙女通，生键、冀二子。蕙女者，景宗母、文德太后之从母昆娣也。冀初从孟姓。及壮大，性果毅，身长七尺，疏眉目。王氏甚爱之。年二十，解褐楚王府执乘。建成四年三月，山南道旱。五月，南漳人黄瑛聚众反。十三辛巳，攻襄阳，杀刺史李嵩。北上，并屠谷城、新野二县。六月十九丁巳，至邓州。时景宗出镇，瑛以锐攻之。冀帅百骑出战，大破，临阵斩瑛。寇众溃散，追斩千余级。渐蒙恩遇，累除卫将军。更为父姓。及景宗即位，拜右卫大将军。

韦僧演，京兆人氏。伯父奕，高祖初太常少卿。僧演涉略经史，尤擅文辞，高祖末举明经，授通事舍人。洪泰元年，怀帝欲大发兵伐突厥，僧演上表谏曰：「国家承乱之后，方值休息。关内虽平，连年水旱。人多失业，民心未附，以致盗贼，此犹为患。仅京师之内，每夜贼发。舍此不治，而远图西北，师出之后，一旦乘虚，祸不可预。如臣愚见，请先偃武，劝课农桑，和民安众，奸尻之徒，自然屈服。三年之后，国有余力，一战便定。今欲速决，恐不得也。」怀帝从之。建成二年，拜御史中丞。尝欲奏事，时景宗、吴王在侧。太宗曰：「汝大可言之。」僧演应声曰：「今诸王孙，逸游为乐，渐以成风。保傅左右，不言利害。王业在于宗枝，望陛下择贤以匡正，诸王自重而守度，此实为社稷之大者。」太宗深为然，白二王：「僧演之谏吾家，药石也。尔等可师友之。」及还邸，景宗使张涣亲送石英一剂，言：「当以药石报先生。」明化二年，迁工部侍郎，加银青光禄大夫。

时佛教盛于两京，景宗、僧演皆尚释氏。沙门自西域来者千余人，大设伽蓝以处之。

二年二月初三甲子，文德太后崩。景宗至哀。九月，敕于京内营佛寺，寄孺慕之情，以资冥福。郑王为督使。详择形胜之地，极岩壑林木之美。云楼烟阁，凡十三院，总四千一百八十七间。雕楹镂桷，无不尽善。

三年七月廿七庚辰，寺成，宜名大报恩寺。别请十大德同奉神居，弘福行道。及法会上，度僧五百人，士女观者拥簇，窥法之盛也。

十月初一癸未朔，僧演检校祠部郎中。

四年正月初三癸丑，册鄂王奎为皇太子。癸酉，上幸大报恩寺为皇太子设五千僧斋，命徐素与上座一净同升金辂，谈经论道。素以五经对，一净以佛法应。景宗展颜嘉许：「朕视二卿，如视孔、释现世，实足畅怀。」

四方僧人咸集长安。沙门义慈，性淳明，少负声名，受召自南方来。得赐布帛三段，随施与道路贫乏者。同侪诮之曰：「天家礼佛，遐迩同欢，何猥圣意为。」义慈合掌曰：「吾幼时即寻师访山，不下千里，修不见其深而感世间苦厄。昔见黔中人家，家人共箸一裤，片衣褴褛，自云已传百年，及子成人，仍令传之。始悟慈悲。是故□□由己，胡不救百姓乎？」郑王闻而奇之。及会迄，倒履以迎，请受菩萨戒。义慈为说禅要。王问：「法谓何空？」答曰：「「中论」有言：众因缘生法，我说即是空，亦为是假名，亦是中道义。事象时有时无，亦非有非无。」王又问：「何时见有，何时见无？」答曰：「不执着。」王欢喜，邀至府居，常与参聚忘疲。

三月初二辛亥，降宸笔御书大报恩寺碑文。翌日，一净及群臣诣阙上谢表。

初六乙卯，冀迁兵部尚书，参知朝事。

八月初五壬午，义慈请辞。王固留。对曰：「未行大道而贪浮华，是心惶恐。」是时世宗未名，王托义慈治养，曰：「此儿五月子，将不利，或有缘佛门。」后一日，大雨，道路不通。萧氏因谓王曰：「旬日中秋，莫若后行。」王从之。

十五壬辰望，上于飞霜殿宴近臣。太常丞聂中行修「南风曲」以献。上亲操琴，众皆拜曰：「昔者舜弹五弦琴，而咏「南风」，洎乎近世，顿绝其声。今陛下威道炳天，复扬故曲，荡荡哉，巍巍哉，事堪彰史也。」上大悦，辄御制「南风诗」为词。取群臣「奉南风诗」以为送声。上一览之，视僧演之诗为胜。

是夜，恒良、恒俭、恒让兄弟赏月。念及考妣，哀戚不言。时雀娘最幼，从群兄姊大奴、小奴、牛儿、荻娘游戏。此皆小字。大奴谓邦光，小奴谓世旦，皆恒良子也；牛儿谓景文，恒俭子也，荻娘谓婳，恒让长女也。

共时，陇外亦有悠悠声。华阴人贺缙诗云：「远行歧路匹马艰，穷雁难为百试关。我有一心求不得，皎如明月照孤山。」

十月廿九乙巳，拜僧演吏部尚书，兼太子右庶子，封彭城郡公。既任，衡镜权宜，选人使能。时隰川令郭凡易有经算才，授以太府丞。

十二月初六辛巳，承庆殿前见奇石，大如升，纹若「圣」字。至来年正月元日，改元福圣。

时回纥酋长脱思卒，子薛灵哥立。东突厥乘机作难，仆骨、同罗部落悉叛之。薛灵哥上书求救。诏左威卫大将军张雅陵为铁勒道行军大总管，左卫将军沈恒良为副，将兵讨之。

恒良夺情，家人走送明德门外。或露忧色，唯雀娘鼓舞，呼曰：「大将军也，善！」