永和十六年，淮阳谢宅
昨夜刚下过雨，空气都带着湿意，天也还是蒙蒙亮。雾霭沉沉，谢家祖宅环山修建，大部分谢氏族人都居于此地，自给自足。
“姑娘，早上雾重，要不把伞撑上吧。”
“不用，快到了。”
浓雾中灯影摇摇晃晃，两道倩影从雾中徐徐走出。谢明笙一袭黛色衣裙，眉如弯月，桃花眸清澈沉静，步履间钗环不动，身姿端丽，气质清雅，右后方跟着一名俏丽丫鬟正提着木灯，二人缓步行走着，不疾不徐。
不多时，闻墨阁就到了。穿过小院门，木廊弯绕，又走了一小段路，这才到了正堂。谢明笙刚走至门口，能听见屋内隐隐约约的交谈的声音。
“可是真的？府医已经确定过了吗？这是喜事！快，秋嬷嬷，你亲自去告诉母亲这个好消息。”
秋嬷嬷低着头从屋里走出来，满脸喜色，眼前突然出现一抹黛色，一抬头，正好看见谢明笙迈过门槛。
“问三姑娘安。”秋嬷嬷连忙欠身，“三姑娘快进屋吧，屋外霜重，别凉着了。”
“秋嬷嬷是要去祖母那吗？快去吧。”谢明笙往旁边移了一小步，错开身，朝秋嬷嬷微微颔首。
谢明笙拨帘进屋，发现屋子里的人个个都是面带笑容，气氛极好。
面朝门的主位上，端坐着一位妇人，一头乌发盘在脑后，发髻上有序地插着几支翡翠簪子，身着一套紫色衣裙，外袍偏深，右腕上还有一个白玉手镯，简约而不失华丽，端庄又大气。单看外貌和气质，丝毫看不出来她已经有了四个孩子。她正左手捂嘴，右手握住身旁挺着大肚子的妇人的手，边说边笑。
大肚子的妇人旁边又坐着一位蓝衣女子，盘着妇人发髻，也一手捂肚子一手捂脸，脸上又害羞又忍不住喜意。而右边站着的少女，脸盘微圆，眉毛弯弯，杏眸清亮，樱桃小嘴，一身黄色罗裙，也是忍不住的高兴。
“三姐姐安。”谢云茹最先看见进来的谢明笙，屈膝行礼。
“母亲金安。大嫂，二嫂，四妹妹安。”谢明笙一一向人见礼，唇角微微上扬，轻笑，“竟又是我最晚吗，可是有什么喜事？母亲在笑什么？”
“阿今来了，坏丫头，可是又赖床了？你和云茹都坐下吧，别站着挡了我的眼。”裴氏抬手隔空点了点谢明笙，笑着打趣，又按下准备起来的郑氏和陈氏，“你们俩可别起来，都是有身子的人，要多多注意些。”
谢明笙和谢云茹两人在右边一前一后地坐下。郑氏见两人都坐下了，才笑着开口，“阿今还不知道吧？你又要多一个小侄子了。”
“真的？二哥怕是要高兴坏了。”谢明笙听之，便知道她们为什么这么高兴了，这确实是个好事。
淮阳谢氏是至少传承百年的世家，旁系不说，只论嫡系，子嗣一直比较单薄。数年前还经历了一次险些灭族的大难，从此之后子嗣更加单薄。谁也没料到，这一辈竟有子孙昌荣繁盛之相。
谢氏族人大多性情豁达，不爱追权逐利，只求本枝百世。但百年世家难免出一个利欲熏心之人，却招惹了泼天大祸，险些灭族。谢氏长辈从此教导子女都强调不强求，以心为主。无论嫡庶都尽力教导，避免移了性情，引起家族争端。若执意追权逐利祸害全族，除族断宗都是小事，谢氏自会清理门户。
或许因为族人大都心胸开阔，一心钻研爱好，所以长寿老者在谢氏很是常见。现在谢氏嫡系中最年长的是谢老太爷，今年已有八十。谢老太爷年轻的时候因党派之争短暂地教导过如今的天子永和帝，后来为了避免被盘踞京城的世家报复，早早辞官回了淮阳教书育人。
谢氏现任家主谢怀川已经六十有七，身体康健，平日里常有锻炼，在朝中任礼部尚书，夫人出自弘林杨氏。谢怀川有三子一女，尚未分家。
大房，嫡长子谢重，任礼部左侍郎，夫人裴氏出自闻喜裴氏，有三子一女。嫡长子谢明毓和嫡次子谢明越是双胞胎，两人均已娶妻，正在准备入朝为官。嫡女谢明笙今年已经及笄，还有一个嫡出幼子谢明琰，八岁稚龄。
二房，庶出谢闲，任翰林院学士，夫人苏氏是寒门之女，苏氏父亲是鸿胪寺少卿，只有一子一女皆是嫡出，嫡女谢云茹比明笙只小了几个月，这段时间跟着大房回了祖宅。嫡子名谢复安今年十三，随父母留在京城。
三房是嫡幼子谢谦，夫人邬氏。谢谦比哥哥小了十五岁，体弱多病，精通琴棋书画，不喜官场，在淮阳老宅帮忙管理一部分家业，如今也是淮阳书院的院长。夫妇两人一直生活在谢宅，有一子谢明祯，才三岁。
今年本该是个欢喜年，谢氏嫡长女及笄，嫡孙也将出生，谢老太爷马上要过八十大寿。但四月初，京城传来消息说永和帝病了一场，老太爷闻此消息，竟也小病了一场。
“你大嫂嫂很快就要生了，估计就是月底。二嫂嫂也有了，你太爷爷马上过寿，正好三喜临门。太公说不定也能高兴高兴。”裴氏越想越高兴，婆母前两年就把谢氏的掌家权交给她。如今她执掌中馈，谢氏家宅兴旺，她做主母的面上也有光。
“阿今，你嫂嫂们都有孕在身，太爷爷过寿的事就由你来帮我，也正好练练手。你及笄礼已过，这掌家之事也该上手试试了。”
宣朝女子十六岁及笄，及笄后家里会慢慢相看人家，然后订亲，筹备婚事。这一过程一般都要两到三年，故大部分女子都会十九二十了才嫁人生子。
世家之间的婚事从来不简单，女子十六岁之前都是藏于深闺，及笄以后开始跟着家里长辈出门参加各类宴会。通过宴会，各家彼此考量一番，而后订下亲事。
谢明笙对母亲的想法心知肚明，及笄后她就要显露人前，便于相看亲事，不至于外人不知谢家有女。母亲让她筹备寿宴是教导也是考验，一场寿宴，能看出许多不足之处。
谢明笙稍稍思考，点头应是，恰好看到了一旁的妹妹。谢云茹是二房嫡女，母亲出身寒门，在有些方面的教导略有不足，比如大型宴会举办之类。但母亲并不方便提，直接越过二房婶婶说要教导。
“让四妹妹跟着一起吧，她马上及笄了，也要开始学习这些了，正好我也多一个帮手。”谢明笙温声对裴氏开口说道。
裴氏答应了，她原本也打算提出来此事，世家宗族一向是一荣俱荣一损俱损，二房嫡女注定在身份上比明笙有所欠缺，虽做不了大族宗妇，世家主母却是做得，该学的东西万不可马虎，不然将来影响的会是谢家名声。
谢云茹起身屈膝，感激道：“云茹谢过大伯母和三姐姐。”
“母亲，祖父和父亲是不是快回来了？”谢明笙想起还在京城的长辈，心中算着日子。
“明日就到，你两个兄长已经去宛丘接人去了。”裴氏松开牵着郑氏的手，端起桌上的茶盏，轻轻茗了一口，润了嗓，然后对两个儿媳安抚道，“寿宴时，太公不喜铺张浪费，恐不会太张扬。京官无诏不得出京，你们父亲都有可能不会到场。兰珮你就待在你的院子里，让书婳也去你院子里，那日可能会比较忙怕顾不上你们，尽量不要出来，我会安排人带你们母亲直接到你们院子里。人多杂乱，一切有我和你们妹妹。”
郑兰珮和陈书婳知道如今自己身子不方便，寿宴在及，家中下人都忙，也怕有事无法顾及，纷纷应好。
“母亲，母亲，我起迟了！母亲金安！”众人正聊天，遥遥传来清脆的童声，匆匆忙忙跑进来一个幼童，穿着一身为方便跑动的白色棉布制的短袄，额间的碎发随跑动上上下下地飘着，很是活泼可爱。秋嬷嬷疾步跟在后头，追着小公子。
“小公子，慢点……慢点！”秋嬷嬷行至院内就已经开始慢下速度，仆从不可在主人院内疾行。追至门外，秋嬷嬷就停下来，躬身进来行礼，“大夫人，老夫人很高兴，挑了几样东西，已经送到两位少夫人院子里。”
“谢过祖母。”郑氏与陈氏一同开口谢礼。
谢明琰此时已经跑进屋内，先向裴氏行过礼，又向嫂嫂们见礼，后便扑到母亲身边抱膝撒娇，一双桃花眸里满是依赖地望着裴氏。
谢明琰三岁起便送到老太爷身边教导陪伴，偶尔几天才会住在父母院内，刚好这几天又到了回父母院中居住的日子。
“母亲，我起迟了，是因为昨晚我做功课做到很晚，我没有贪玩，所以今早才起晚了。……母亲，我想吃单笼金乳酥了。”
“你和你姐姐一个样，都是小赖床。风风火火，惊到嫂嫂们，看你兄长回来揍不揍你。”裴氏气笑，捏了捏幼子的脸。幼子娇宠，平日里玩闹也就算了，长辈宠爱着，兄姐放纵着，但今日嫂嫂们都在还如此没规矩，“还想吃东西，去，去屋内拿个蒲团坐着，坐半个时辰静静心再回来。”
郑氏陈氏见此情形，婆婆训儿，都不好出声，二人急忙给谢明笙使眼色，想让她帮帮谢明琰。
谢明笙却朝嫂嫂们弯眉浅笑一下，悠悠地端起茶喝了一口，开口拱火：“确实该罚，还要好好罚一顿。母亲怕是不知道吧，昨日他在我这里讨了个夜明珠去，说是要拿着砸水花玩。”
裴氏一听，就知道谢明笙打的什么主意，同时也看到了郑氏陈氏的眉眼官司。夜明珠这东西虽谢家不缺，但一般放在库房用作送礼。只因为谢明笙受宠，才在不久前被老夫人赏赐了一盒子。
夜明珠贵重，是不会拿给孩童玩耍的，更何况还是拿去砸水花。
“你又来挑火，也不知道你两相差八岁怎么还能老是吵架，云茹都比你懂事。”裴氏扶额，没好气道，“行了，琰哥儿快去坐着，谁也别劝。”
谢明琰从母亲怀里起来，八岁的孩子已经有了父母腰高，对着嫂嫂乖巧地笑了一下，转过头朝谢明笙撇撇嘴，绕过八扇雕镂屏风，往后头去坐着了。
谢明笙看着他笑，并不言语，慢慢悠悠地喝着茶，“母亲这儿的茶好香啊。”
“阿今别调皮，你要好茶就到我这来，就别看着母亲这里的了。”郑氏听了，赶忙截住话，这个妹妹什么都好，就是有时候恶趣味太重。
裴氏见郑氏说话，瞥了谢明笙一眼，又瞥到旁边的谢云茹乖乖坐着，不敢吭声，怜惜地叹了口气，“云茹快把你三姐姐拖走，我不想看到她。我与你嫂嫂们还要再说会儿话。”
谢明笙闻之，放下手中茶盏，起身轻拍微皱的衣裙，随后朝母亲嫂嫂微微行礼，浅笑着出去了。谢云茹赶紧跟上姐姐出去。
谢明笙出了院门，又等了一下，待谢云茹走至身边，才开口，“茹姐儿瞧，琰哥儿是不是很有意思。你下午记得来找我，这些日子我们俩可有的忙了。对了，记得晚点来，来早了我那可没茶点吃。”
谢云茹看着身边的姐姐点点头，又想起什么，抬手用绣帕捂嘴偷笑，“我知道，三姐姐要午休，起不来！”
“怎么连你也打趣我，没大没小。我先走了。”谢明笙无奈，戳了戳谢云茹的额头，步履轻盈，往繁霜苑走去，眨眼间只余背影。
谢云茹望着长姐的背影，心中知晓大伯母长姐对她的好。谢家家风正，对子嗣很严格。谢家人又少有纳妾，因此庶子庶女也都比平常世家里过得好，要受重视得多。她出身二房，二房本就是庶出，母亲也不是出身世家，她背靠谢家，将来嫁人也不会太差，但有些事她母亲又教不了她。大伯母长姐愿意教她，她自会认真学习，不负所望。
谢明笙与妹妹别过后，就回到了繁霜苑。请安一般都是辰时，这个时候天也才刚亮。
回到繁霜苑时，时辰尚早，谢明笙就稍微休息了一会儿，用过朝食，准备整理一下有关寿宴的事。
此时，屋外已经大亮，光从窗外透进，照亮整个屋子。青韵打帘从屋外进来，手里还拿着几本厚账簿，走到谢明笙面前，放在桌上。
“姑娘，账簿还没看呢。”
谢明笙瞧见桌上高高的一沓纸，深吸一口气，又缓缓吐出。寿宴之事，私房账簿，今日十四竟刚好凑一块去了。
“青韵，帮帮忙，你家姑娘我要累死了。”
青韵瞧着自家姑娘，像是要崩溃，有些想笑，但为了姑娘的面子还是要忍一下。
繁霜苑有一个巧嬷嬷是谢明笙的奶嬷嬷，两个一等大丫鬟青韵和青兰，青韵帮谢明笙总管其他丫鬟和苑内事务，青兰善武。四个二等丫鬟，青黛善妆，负责姑娘衣物和伺候梳妆；青棠懂药理，负责小厨房的膳食和调理身子；画眉声音好听，活泼可爱，谢明笙心情不好便喜欢听她唱曲解闷；琉珠，精通算理，素日里都在外面帮忙打理私务。
巧嬷嬷手巧，一手绣活很是精湛，坐在一旁，手里拿着针线，打算给姑娘绣几件里衣。姑娘家尺寸不好外泄，所以府里女眷的衣裙都是由专门养着的绣娘在做，只是谢明笙幼时穿惯了巧嬷嬷绣的衣裳，长大后巧嬷嬷便偶尔也会做几件衣服给她。
“姑娘，累了就歇歇。”巧嬷嬷见谢明笙忙碌的样子，有些心疼。
“嬷嬷在笑话我吗，我才起，哪里会累，只是想到这么多事都要我自己来就觉得心烦。”
谢明笙拿起本账簿，随意翻看了一下，后往桌上轻轻一扔，软声开口：“好青韵，剩下的你帮我看了吧，看好了姑娘有赏。”
青兰才不会给姑娘面子，站在谢明笙身边笑嘻嘻的，笑声清脆如铃，“姑娘，累了吗？要不要让画眉给你唱小曲儿解闷。”
“好啊，她唱小曲儿，你来舞剑，姑娘开心了都有赏。”
谢明笙也觉得有些无聊，于是招招手，让青韵带着琉珠去查看账簿，自己起身往院子里听曲赏剑去了。
巧嬷嬷叹气，大夫人知道了姑娘这样肯定又要生气。姑娘还未出生的时候，老太爷和家主就在盼着望着是个姑娘，结果真是个姑娘，简直把老太爷和家主乐坏了，抢着要给姑娘取名，老爷都没办法抱姑娘一下就被长辈抱走了。家主喜爱，特意让姑娘行明字辈，而老太爷为姑娘取小字瑾，但老夫人觉得姑娘名字都寓意太大，怕福重压不住，改为今字，同音不同字。
谢明笙生于惊蛰，是个顶好的日子，已经及笄一月有余，裴氏正在准备给她议亲。
巧嬷嬷想到谢明笙的亲事又忍不住叹气，老太爷和善，又疼爱谢明笙，但是身体欲发不好，府里人都很希望姑娘成亲的时候老太爷还能喝杯喜酒，所以对于议亲之事都有些着急，不然也不会趁着寿宴就开始相看。
而谢明笙同裴氏谈过自己的想法，希望能找个家中干净，听话，好看的，一则避免内宅争斗，二则她性格有些随心所欲，虽然不至于放纵，但也不希望夫君管太多，她未必能做到全心全意的爱自己的夫君。至于要求好看，是因为她觉得自己挺好看的，如果找个一般的，她怕小孩不好看。
刚说完想法，裴氏气得指着谢明笙，让她赶快走，不要碍她的眼。裴氏被气狠了，罚了谢明笙抄书禁足，谁也救不了，被禁足了十天，才被放过。
议亲一事先放一边，一连数日，谢明笙都在忙寿宴的事，连休息都变少了，好不容易到了寿宴那天。
作者有话说：
以下是家谱，每出现一个世家，都会发个家谱，方便大家看文，不需要记住，每出现一个人物我会尽量写详细。
淮阳谢氏家谱（按年龄往下排）
谢老太爷（80）
家主：谢怀川（67） 夫人：杨氏（63）
大房：谢重，字望山（43） 夫人： （ 闻喜裴氏家主嫡女41） 裴氏
嫡长子： 谢明毓，字灵玉（21） 夫人：（荥阳郑氏家主嫡长女19）郑兰珮
嫡次子： 谢明越，字令渊（21） 夫人：（颍川陈氏二房嫡女 20）陈书婳 （两子为双胞胎）
嫡女： 谢明笙，小字阿今（16）
嫡幼子：谢明琰（8）
二房：谢闲，字闲之（41） “ 夫人：苏氏（38）
嫡女：谢云茹（16）
嫡子：谢复安（11）
嫡女：谢婵（38） 夫婿：（博陵崔氏嫡幼子）崔珃（41）
嫡女：崔愉恬（19） 夫婿：（太原温氏嫡次子21）温时溪
嫡子：崔启承（16）
三房：谢谦，字平生（28） 夫人：（淮阳邬氏嫡女 26）邬氏
嫡子：谢明祯（3）
作者有话说
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第1章 第1章
