孩子们还盛了水来，脏破的碗里有一泓清泉，潋滟生辉，像这些孩子的眼睛，是污浊也遮盖不了的纯净。陶夭端起碗来想要抿一口，又被徐峰拦住，正在此时，小不点带了慈孤院管事前来，陶夭端起的水碗便又放了下去。

慈孤院管事王先生三十上下模样，穿打满补丁的长袍，戴浆洗发白的儒巾，留一撮山羊胡，看着像个老学究；他袖子挺起，衣袍上全是泥污，脸上也沾了尘土，瞧见有女客慌忙扔掉手中木板撸下袖子，咳嗽两声，迈了八字步上前，拱手道:“学、学学学学生王生，见、见过诸位，不、不知、知诸位前来、来，有何、何贵干！”

秦果捂着嘴抵在卷黛耳边，小声说道:“原来还是个结、结、结、结巴！”

卷黛瞪了秦果一眼，要他小心说话。

逸安立即道:“这位是宫老爷，还不知道来做什么呢。”

秦果笑着起身:“王先生好，这位是我们主家，我和夫人听说城郊有座慈孤院，主家心善，和我们一起过来看看，想瞧瞧有什么能帮忙的没有。”

秦果虽有收养孩子的心思，但这里孩子这么多，他最多也只带走三五，其余孩子们仍要留在这里，既然如此，不如不要告诉他们，他们不含期待，也就不会太过失望。不过像他这么说，聪明些的也能猜出他想做什么，稍愚笨些的也知道趁机化些善款改善孩子们的处境，可这王先生竟然大义凛然答道:“不、不必了，本院、院有朝朝廷拨款，也、也不需要别、别的东西，善、善人好意心领了。”

秦果瞪大了眼睛，指着院子里瘦骨嶙峋地孩子问:“朝廷拨款？朝廷给的钱不够吧，孩子们都不够吃的！就算朝廷有拨款也不妨碍我们捐赠一些啊，马上冬天就来了，孩子们怎么过冬呢？”

王生挺直了脊梁，道:“君子，不、不食嗟来之食！”

秦果看他像看个傻子。陶夭缓声道:“可是慈孤院为救济孩子们而设，总要让孩子们能够活下去才是，现今他们衣衫褴褛不说，还食不果腹，他们又怎能好好长大呢？或者再向朝廷申请些钱财，买些粮食、整修下院落也好啊！”

秦果看孩子们攥着小手眼巴巴看着自己和陶夭，实在可怜，眼睛一转，道:“该不会朝廷拨款都被人给贪了吧，所以孩子们只能抢一块饼子吃！”

王生怒目圆睁，上前一把拽住秦果将他往屋子里拖，护卫抢步上来将王生推倒，孩子们一拥而上，扶着王生大哭起来。陶夭忙道:“都住手！快把先生扶起来，先生小果他口不择言，您千万别往心里去，我们是诚心想要帮帮这些孩子的！小果，还不来道歉！”

秦果只想激他一激，没想他会如此激动，竟来拉扯自己，别人虽看不出来但护卫们知道秦果是双元，被一男人拉扯怎么行，这才行为失当。秦果一面愧疚，一面又有些拉不下脸，也变成了结巴:“我、我、我，我只是随口一说……”

王生有口难言，又急又气，脸色酱紫:“你、你血口、口喷人！我、我每、每日精打、打细算，每、每人一餐一、一个饼子，剩、剩下的钱，我、我都买、买、买……”王生越着急越说不出，转身把屋门打开，抖着身子指着里面说不出话。陶夭等人好奇地走上前，一股酸臭混着书墨味扑面而来。陶夭忙捂了口鼻，再往里看，大屋子里一侧挤着床铺被褥，正面摆了一张桌椅一张香案，地上空阔无物，而屋子的另一侧，层层叠叠堆满了笔墨书籍。

“这些……”

王生朝孩子们吼道:“背！”孩子们立即站直了身子，摇头晃脑地背诵起来:“天地玄黄，宇宙鸿荒，日月盈仄，辰宿列张……”

秦果目瞪口呆地看着孩子们背完千字文又背三字经，喃喃道:“这，这可比我厉害多了……”

王生有些骄傲，挥挥手让孩子们散去，昂起头道:“书、书中自有颜如玉，书中自有、有黄金、金屋，授人、人、人以鱼不如、如，授人以渔，圣、圣人有云，欲成大事、事者，必、必先苦其、其心智，劳、劳……”

秦果掏掏耳朵:“你可别劳了，我懂了，你把给孩子们买衣食的钱都用来买书了，可这也不对啊，读书和吃饭想比，吃饱饭更重要啊！半大小子吃穷老子，这里很多孩子正是长身体的时候，一个小小的饼子怎么能够！他们吃不饱，只能抢吃的了！你教给他们之乎者也又有什么用呢！”

王生气得直吹胡子:“粗、粗鄙至极！”

陶夭觉得这人甚是有趣，若引荐给祖父，一定能得祖父欢喜，可秦果说的没错，孩子们吃不饱穿不暖，为了块饼子争抢打架，他们虽本质不坏、迫于无奈，可长此以往，别说圣人之言君子之风，能长成善良担当之人都难。

陶夭道:“先生为了孩子们也是费尽心思，依先生所见，他们之中有几个能考取功名呢？”

王生道:“寒、寒窗苦读，闻、闻鸡起舞，必、必有所得！”

陶夭无奈道:“读书明理自然无坏处，但‘仓禀实而知礼节’，啼饥号寒、吞草噬树者谈何圣人之道呢？天下学子莘莘，得功名者又有几人？先生大可先足其衣食，以枝为笔以地为纸教其诗书，有富余再买笔墨。另有善人相助也是出于慈爱仁心，先生不必一以拒之，让孩子们沐浴善恩、常怀善念，岂不更好？”

王生坚持道:“万般皆、皆下品，惟、惟有读书高！学、学生出生农、农家，幼时也、也衣不蔽体，食、食不果腹，但、但吃、吃穿皆为身外，读、读书才是根本！”

“可士农工商，士才几人，只要心怀仁爱、秉身正道，即便是屠夫戏子，也是义士英雄啊！”

“非、非也！商人狡、狡诈，工者粗鄙，三教九流，更、更是卑贱！唯、唯读书清高！农、农人供养天下，本、本也算辛苦，然，然恭王竟要、要改制，以后农、农人也沦为商人一般，沾染铜臭、臭之气！”

陶夭本还耐心听着，谁知王生竟提及李璧，还颇有不满，不由想替李璧辩解几句:“商人也好农人也罢，哪怕是下九流的贱民，也都是百姓，恭王爷改革税制是为便利百姓，先生恐怕对恭王爷有些误会。”

王生冷哼一声:“恭、恭王变革祖宗、祖宗之法，抑农抬商，不过是、是谄上媚下，意图、意图争功罢了，滥、滥杀臣子、刻薄、寡恩、罪人之、之身，连陶、陶太傅都对他不齿！荣王爷身为嫡、嫡子，修**，开、开义学，厚待儒生，惠及、及天下儒生，只、只可惜荣王爷争他不过，让、让这劳什子税改，给、给落了下来！唉！”

陶夭越听越气，李璧为国为民辛劳忧虑，他本以为天下都会感激李璧用心，没想在这小小慈孤院一介酸儒竟然如此侮辱李璧！这人分明与世家无关，与他交谈也知他为人不坏，可为何这样一个人会厌恶二哥！世上如他之人还有多少！

陶夭又气又委屈，怒道:“先生此言当真是何不食肉糜！先生也出身农家，难道不知农人耕种辛苦？难道不知税赋徭役复杂沉重、官吏豪绅勾结盘剥、百姓苦不堪言？普天之下莫非王土，凭何为他人抢占！率土之滨，莫非王臣，凭甚被抢做他家家奴！荣王所修**难道不是恭王起底？荣王所开义学只给天下举子，其他百姓如何沾了他的荣光！我也认识一书生，他也开义学，附近孩子四岁以上七岁之内不必束脩便可在他处学习，我也曾疑惑，问为何不肯多教几年，让孩子们多学一些，他却道，‘仓禀不实、贵贱有分、士民有别、天下不安，何求圣人之道？读书者，要么做那庸碌的猪，要么便是杀人的刀’，王先生，您又是哪个！”

“大君！慎言！”眼见陶夭越说越过，徐峰连忙断他话语，看他不情不愿背过身，才又转来冷面看向王生，“王先生，祸从口出，妄论朝事评议皇子，你口口声声圣人君子贵贱有别，自己却连尊卑上下都不分么！恭王荣王也是你能挂在口上的！我家主人宽宏大量不同你计较，但你再口无遮拦，小心人头落地！”