春风十里艳阳天。

长亭街上人头攒动，不少人小臂上挂着一个空菜篮，准备采购过节用的食材。

街角处，一个悬挂着“歹人茶摊”旗帜的小摊，生意红火。

男男女女围坐再一起，男男女女围坐其间，一边吃着早餐，一边听故事，日子过得好生惬意。

“歹人茶摊”的老板温淮阴，手里抓着一把刚蒸好的毛豆，半倚在柱子上吃着。

他目光扫过来往行人，长叹一声，自从神界设立功德榜考核神官业绩以来，神官界内是越来越卷了。

犹记三个月前，正值大雪纷飞之时，温淮阴在一破道观内飞升成神，位列仙班。

未曾料想，屁股在神官位上还没来得及坐稳，便被南天门外的功德榜狠狠打了一耳光，差点给他一下掀回凡间。

得亏给他引路的仙使心善，一把薅住他的衣领，给他拽了回来，才幸免于难。

仙使引路时告知，如今神官考核愈发严苛，恰逢温淮阴飞升之际，正值年末绩效考核，若未达及格线者，非降职即下凡历劫。

温淮阴闻言，心中大惊，几度惶恐，唯恐自己新飞升便遭贬谪。

幸而新晋神官享有三个月新手适应期，得以避开本年度绩效考核。

然则，新年任务早已被诸神官瓜分殆尽，功德池中分文不剩。

温淮阴若欲在来年绩效中有所斩获，唯有下凡接些无缘功德池的野生单子。

虽说这些野生单子功德不高，但数量颇丰，积少成多，亦可成就一番功绩。

得此指点后，温淮阴报到完毕，立刻动身重返人间。

一边摆茶摊维持生计，一边暗中接取野单积攒功德，日子过得清贫且忙碌。

“小温老板，两只包子一碗清茶，再加个油条，快些上。”

温淮阴熟练地剥着毛豆，闻言即刻站直身子，拍了拍手上的豆壳：“来了。”

“他们在吵些什么？”

新到摊子的客人见他们吵得热闹，忍不住好奇地问道。

话音未落，隔壁摆算命摊子的老张头便与一个客人争吵起来。

“你懂个甚么！东平村那东西厉害得很，自从出事以来，多少玄门术士前去探查，但无一能镇住那股邪气。”

“谬论！哪有什么邪祟，我看不过是有人在装神弄鬼罢了。”

老张头气得面红耳赤，怒目圆睁：“鼠目寸光！不信人言，迟早吃大亏！”

两人争辩了几句，那年轻听客不堪老张头言语粗鄙，怒气冲冲拂袖而去。

王掌柜瞥了他一眼，神神秘秘地环顾四周，低声说道：“昨个儿东平村又出事了。老张头在说昨晚的事情，那年轻人不知怎的，突然跳出来说他妖言惑众，这不就吵起来了。”

隔壁摆算命摊子的老张头，是长亭街上远近闻名的“神棍”。

然而，他的名声并非因算命技艺高超，而是因他口中那些玄妙故事。

不论故事真假，镇上的人们都爱听个乐子。

镇上的人多半认为老张头的故事真假掺半，听着图个开心，唯有温淮阴心知肚明，那些故事竟然全是真的。

老张头本名张槐，乃是被菩萨点化的槐树精，开了灵智，修得灵性，如今已有五百岁高龄。

奈何他对修身成佛无甚野心，只愿在人间做个逍遥精怪。

温淮阴下凡后，偶然与他结识，二人遂成好友，共同摆摊。

二人摊位相邻，一个讲故事，一个卖茶，一天下来倒也能赚得不少银两。

往前走五十米，德胜钱庄的王掌柜乃是老张头的“狂热粉丝”，他常来温淮阴的茶摊捧场，贡献了不少茶水钱。

只要老张头开摊讲故事，王掌柜必定一场不落。

新来的客人听闻此事，兴致勃勃，眼睛闪闪发亮，拉开长板凳在王掌柜身旁坐下：“嗬，又出事了？那邪乎地儿又死人了不成？”

还未等二人继续嘀咕，温淮阴端着盘子便走了过来。

"五文钱。”

温淮阴将东西轻轻放下，伸手等着客人付钱。

“小温老板，你这东西昨日才三文，今日怎地就涨到五文了？这涨价也忒快了些吧。”

温淮阴脸上挂着笑意，深知伸手不打笑脸人的道理：“隔壁的老张头说书得要银子啊。他昨儿个还说，若是不给他点分红，他就得挪窝到别处说书去了。”

客人一时语塞，只得掏出五文钱递过去。

对他而言，多出的两文钱也不算什么，况且老张头的故事确实讲得好，听了一半不知结局，倒是让人心痒难耐，就当花钱买个乐子。

那人走后，老张头迅速调整状态，重新投入到说书中。

只见老张头神色古怪，环顾四周，摊子里的客人被他的眼神吓得寒意阵阵，心头发紧。

“子时三更，铃声响个不停，外头的风声呼呼作响，犹如鬼哮一般。”

“村民们悄悄戳开窗户，窥探外面的动静，你们猜怎么着，一群纸人，白白净净，脸蛋涂得红彤彤，竟在门前蹦蹦跳跳地经过。”

“队伍的末尾，是一对童男童女，小风那么一吹，纸人的纸皮如人皮般涌动，仿佛活物一般。”

“正当他们害怕的时候，童男童女突然停下，那老村民就好奇啊，擦亮眼睛再看，顿时三魂七魄皆飞散，只见童男童女停在他窗前，露出渗人的大笑。”

温淮阴早已听闻东平村的怪事，起初只当是有人装神弄鬼。

然而，随着怪事频发，竟生生传出一首打油诗：

村边一户，夜半常有铃声作响。

白日入户者，霉运连连，七七四十九天后，暴毙身亡；

夜半入户者，户内**。

村中人语，宅中见一幼儿，手执宫铃，寻人作伴。

宫铃响，招人魂。

“老张头，你莫装神弄鬼，吓唬人！”一位客人脸色苍白，声音提高了几分，试图反驳，然而心中的恐惧却难以驱散。

老张头不乐意了：“你这小儿哪里话，好似我诓你一般，若是不信，你大可出去打听打听。东平村的老杜家，可不是活生生被吓疯了？今早郎中和道长一同前去施救，郎中一看便摇了摇头离去，只剩那术士在那儿摇头晃脑。”

“此言不虚，我来的路上确有耳闻。”有人接话道，“老杜家婆娘还放出话来，若有人能救老杜一命，他们家愿意拿出三两银子作为酬谢。”

此言一出，周围众人皆哗然，纷纷猜测老杜的病情究竟有多严重。

“不错，我也听说东平村每家每户都出了钱，总共凑了五两银子，招募能人异士前往村中除祟。”

此时，倚靠在柱子边，手中捏着一颗毛豆的温淮阴若有所思。

五两银子可不算少，足够自己添置一件好看的袍子，还能余下些零碎钱买些香火供奉。

小温老板人生有两大爱好：听八卦、买漂亮衣裳。

若论精致，便是闺阁中的姑娘也自叹不如。

再加之，东平村的灾祸闹得沸沸扬扬，若他能平息此事，必能积攒不少功德。

故事讲罢，老张头来找他结算今日的说书钱。

温淮阴拨弄着手中的几枚铜板，问道：“老杜家请来的那位道长，你觉得有几分可信？”

老张头满心欢喜地数着钱，虽讲得口干舌燥，却也乐在其中：“可信？那不过是个江湖骗子，手段还不如我。”

至少在讲故事这方面，老张头确实有一手。

“那你觉得我如何？”温淮阴神色认真地问道。

“你？如何？”老张头数钱的手一顿，见他眼中闪烁着光芒，喉咙上下滚动了一下，“除祟？”

小温老板点点头。

“打算用美色勾引那东西？”老张头满脸震惊，仿佛三观尽碎，“我竟未看出，你有这等鸿鹄之志。”

温淮阴一时语塞，心中暗叹，竖子不可与谋。

也难怪老张如此揣测，温淮阴姿容出众，引得镇上多少姑娘芳心暗许。

虽说身子看着有些单薄，气质却真真的好。

若非早知其身份，怕是要误以为是哪家富贵人家外出游玩的公子哥。

寻常人家公子，腰间多佩玉佩或香囊，唯独小温老板，系着一枚穿红线的铜钱，显得格外古怪。

张槐虽无大才，却也能感知腰间之物绝非凡品，每每靠近，总令他心生忐忑。

即便如此，毕竟是与王叔豆腐摊的酿豆腐、西口酒馆的桃花酒齐名，号称东都三绝的姿色，可见小温老板的容貌何等倾城。

老张心中不安，怕他当真要钱不要命，特意叮嘱道：“我可提前告知你，东平村那物虽仅有五十年之久，但戾气甚重，非你这等新晋小神官所能轻易招惹，莫为了攒功德而舍命不顾。”

温淮阴微微颔首：“我知晓。”

老张嘴角微微抽搐，他那淡然的神情，哪里是知晓厉害的样子，分明就是胆大包天，不知晓事情严重性的模样。

……

当天夜里，为了五两银子和功德不要命的小温老板，前往东平村准备干一番驱除邪祟的大事。

浓雾弥漫，遮蔽了村子的全貌。

尚未抵达村口，温淮阴腰间的铜钱便开始剧烈颤动。

果然古怪。

温淮阴环顾四周，整个村落弥漫着一股诡异的气息，静谧得令人发指。

不仅没有人声，连虫鸣鸟叫也销声匿迹，仿佛置身于一片死寂之地。

若非知晓东平村内尚有不少原住民，恐怕早已误以为此地是一座荒废多年的废村。

所有关于东平村的传闻中，似乎从未提及这般情景。

温淮阴伸手弹了弹颤抖的铜钱，轻声道：“出息，尚未见妖邪，怎便抖成这般模样？”

他深吸一口气，压下心头的疑虑，继续向前迈步。

雾气在他周身缠绕，仿佛无形的手在拉扯他的衣角，空气中弥漫着一股难以言喻的寒意。

腰间铜钱归于平静，脚刚踏进村口的石牌坊，一股潮湿腐朽的浓烈气息扑鼻而来。

温淮阴在黑暗中摸索前行，忽然脚下一绊，整个人重重摔倒在地，脑袋狠狠磕在地上，顿时眼前金星乱冒。

“哎呦，我的腰……”温淮阴呻吟了一声，稍稍顿了顿。

恩？

好像不太疼。

他一手摸着头，另一手往下探去，触手之处冰凉柔软，手感极佳，仿佛天蚕丝般细腻光滑，一上手就是知道是个好货。

“小郎君，摸得可还趁手？”

耳畔忽然传来一道略显低哑的声音，柔柔的气息拂过他的耳畔，如羽毛轻轻掠过，温淮阴顿时吓得魂飞魄散。

怎么还带出声的？

温淮阴咽了咽口水，声音微颤：“阁下是人是鬼？”

那声音再度响起，带着几分无奈：“你若再不起身，真要被你压成鬼了。”

温淮阴闻言，心中一松，长舒一口气。

幸好，喘息之声尚且温热。

他猛地抬头，只见黑暗中隐约浮现出一张妩媚动人的面庞，双眸如夜空中的星辰，闪烁着神秘的光芒。

温淮阴心中一凛，心跳如鼓，仿佛下一刻就要跳出胸腔。

身下那人俊美的脸上噙着一抹笑，他的目光紧紧锁住那张俊美的面孔，明明该是放荡不羁的形象，却偏偏搭配了惊慌无措的眼神，显得格外突兀。

不过那脸蛋确实美得让人心动，连小温老板都不禁脸红心跳。

“抱歉抱歉，一时失足。”

温淮阴手撑着地面，欲要起身，谁知刚一用力，膝关节处一痛，竟又狠狠地跌了回去。

作者有话说

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第1章 Chapter 1