暮春的月光透过窗棂，在妆奁上投下蛛网般的阴影。陆昭虞卸下发间玉簪时，玄铁护腕不经意磕到镜奁，发出细碎的"咔嗒"声。她愣了愣，指尖摸索到护腕内侧的凸起——那是块从未注意过的活动扣板，边缘刻着极小的缠枝莲纹，与母亲妆奁上的纹样如出一辙。
扣板掀开的瞬间，一枚羊脂玉佩跌落掌心。玉佩上半部刻着"燕"字徽记，下半部纹路却残缺不全。她忽然想起母亲妆奁底层的暗格，那里藏着半片染着香灰的玉佩残片，边缘还缠着几根断发——正是崔氏被土匪杀害时，被扯落的遗物。是燕野鹤的一位亲戚帮她解围，并将自己母亲的遗体和遗物带了回来。
两片玉佩相触的刹那，护腕突然发出幽蓝光芒。陆昭虞惊觉后退，却见墙上浮现出流动的光影，宛如有人用金线在虚空织字。"柳氏换香灰，崔氏含冤亡"十二个字显形时，她闻到一缕若有若无的沉水香，正是柳氏每日晨昏必焚的香品。
光影继续变幻，竟投射出二十年前的场景：年轻的柳氏捧着香炉踏入崔氏回老家的马车上，趁人不在的时候翡翠步摇在烛火下泛着冷光。她往香炉里撒入香灰时，袖口滑落半片纸角——正是陆昭虞日前在祠堂发现的"紫背天葵"药方。崔氏扶额咳嗽着倒下，之前土匪是她串通好的，自己的母亲本来会武功，可以跟自己一起活命，我到现在，而现在却因为这种小意外而死去。
"原来不仅仅是一场意外，而且还有柳氏的“功劳”如果不是他将自己的回老家的路线透露出去，故意安排自己的棋子扮演成土匪来劫杀自己的母亲，也就不会造成她们母女阴阳两隔。"陆昭虞指尖掐入掌心，玄铁护腕的蓝光映得她脸色惨白。画面里，柳氏临走前将香炉里的香灰倒入花盆，泥土中竟露出半片饕餮纹金箔——与她近日在香灰里发现的材质完全相同。更骇人的是，崔氏腕间的羊脂玉镯在挣扎时磕到桌角，裂痕处渗出一线青碧色，正是"紫背天葵"中毒的迹象。
护腕光芒渐弱时，墙上浮现出最后一行小字："香灰□□，验之于烛"。陆昭虞猛然想起燕将军临别时的叮嘱："若遇困局，以护腕触烛，必有所得。"她颤抖着点燃烛台，将护腕凑近火焰，果然看见扣板内侧刻着极小的铭文："崔氏乃吾姑母，香灰案已留痕。"
窗外忽然传来夜枭啼叫，陆昭虞摸出母亲妆奁里的残片，残片边缘的齿痕与玉佩严丝合缝。当她将两片玉佩浸入香炉残灰，玉面竟浮现出柳氏的指印——那是二十年前她换香灰时留下的痕迹，被香灰里的迷药侵蚀，竟成了永恒的罪证。
"母亲，"她对着妆奁里崔氏的画像低语，烛火在玉佩光影中明明灭灭，"女儿终于知道，您临终前攥着香灰，不是求神，而是要留这迷药的证物..."话音未落，护腕突然发烫，竟在灰堆里灼出一个饕餮纹形状——正是祭器阁密道里的机关标识。
更声惊破夜雾时，陆昭虞已将玉佩碎片缝入衣襟。她望着镜中自己与崔氏相似的眉眼，指尖抚过护腕内侧的"燕"字，忽然明白燕将军为何总在她提及柳氏时眼底泛冷——原来从她拿出半片罗帕的那日起，他便知道，这桩沉冤二十年的血案，终于到了重启之时。
香炉里的残灰被夜风卷起，在空中拼成白绫形状，却在触及护腕蓝光的瞬间碎成齑粉。陆昭虞摸出袖中银针，针尖蘸了些残灰——这看似普通的松灰里，果然混着细小的紫色颗粒，正是"紫背天葵"晒干后的模样。她望着柳氏院落方向冷笑，明日祭祖时，这香灰里的玄机，怕是要让某些人寝食难安了。
陆昭虞想到不久前的家族聚会前夜，陆昭虞故意在柳氏窗前落下"内务府密探明日查库"的假消息。果然，子时三刻便见柳氏带着心腹小厮潜入祠堂，试图转移祭器。她提前在暗格内壁涂了荧光粉，待柳氏触碰到饕餮纹爵杯时，指尖立刻染上青色荧光——这荧光粉正是用母亲棺中发现的毒草汁液调制，遇油脂便会显色。而柳氏常年涂护甲油的手指，此刻正泛着诡异的幽光。
当陆昭虞在聚会上抖开沾着荧光粉的绸缎，露出柳氏指尖的青色痕迹时，厅中倒吸冷气声此起彼伏。她又摸出用显影粉拓印的当票副本，票面上柳氏的私章与密室暗格的蜡封严丝合缝。最致命的证据，是她从柳氏梳妆匣里偷出的金簪——簪头缠枝莲纹路里，至今嵌着未清理干净的香灰碎屑，经内务府匠人鉴定，正是祖祠香炉中独有的松灰混金箔材质。
"这些证据，"陆昭虞将金簪掷在柳氏脚边，袖中罗帕与玉佩碎片悄然拼合，露出崔氏临终前用血写下的"柳氏害我"四字，"够治您十回偷盗祭器、谋杀嫡母之罪了吧？"窗外细雨渐歇，她腕间玉镯与护腕相触，竟发出清越鸣响，恰似二十年前崔氏在祭器阁里，用金锤锻打纹样的声音。
可陆昭虞并不急着收拾这两位，她还有更重要的事情要做。
陆昭虞回到了自己的房间，拿了一些银俩，打算去赎回自己母亲的遗物。到了之前当掉自己母亲遗物的店子里。
暮春的雨丝斜斜打在当铺朱漆门上，陆昭虞攥着银票的指尖沁出冷汗。陆昭虞撑着油纸伞踏入城西当铺时，檐角铜铃惊起几只寒鸦。她推开店门时，铜铃发出破碎般的轻响，惊醒了趴在柜台上打盹的小厮。掌柜的见她一袭素衣，眼底闪过惊慌，指尖不自觉摩挲着柜台边缘的暗格——那里藏着她半月前典当的梅花玉簪与鎏金护甲。
“姑娘可是来赎当？”掌柜的声音发颤，目光频繁扫向门外。陆昭虞将当票平铺在柜上，青瓷茶盏映出她冷凝的面色：“劳烦取我母亲的遗物。
见掌柜的没有动，她顿时有一股不好的感觉。
“我要赎回三月初七当的梅花玉簪。”她刻意将“梅花”二字咬得极重，袖口的玄铁护腕擦过柜台，发出细碎的金属摩擦声。小厮揉着眼睛抬头，看清她面容后突然噎住，目光游移着往内堂瞟去。
“对不住姑娘，”掌柜的捻着佛珠从屏风后转出，笑容里带着几分心虚，“您当的物件……昨儿被位贵客买走了。”陆昭虞瞳孔骤缩，瞥见他佛珠上缠着的红绳——正是那日在柜台暗格见过的款式。
掌柜的喉头滚动，转身时衣袖带翻了算盘，算珠滚落满地。话音未落，陆昭虞已扣住他手腕，羊脂玉镯与柜台碰撞发出清响：“当铺规矩，死当方可燃卖，我当票未断，谁敢越矩？”
陆昭虞心中冷笑，面上却做出惊慌模样：“掌柜的可要讲个理！那玉簪是我母亲临终遗物，你们若不肯还……”她忽然压低声音，“我只好去官府说说，城西暗巷的老槐树底下，究竟埋着什么见不得人的东西。”
掌柜的佛珠“啪”地断成两截，豆子大的汗珠从额角滚落。灰衣人按住刀柄上前，陆昭虞却不退反进，将银票拍在他胸口：“三百两银子，足够买你这把刀的来历了。”她转身后。
“买走？”她的指尖叩响柜台，银票边缘擦过掌柜手腕上的疤痕，“我当票还在手里，谁敢明火执仗抢人遗物？”话音未落，内堂突然传来瓷器碎裂声，一个戴着斗笠的灰衣人闪到掌柜身后，腰间佩刀露出半寸刀鞘，正是四皇子私兵的样式。
陆昭虞心中冷笑，面上却做出惊慌模样：“掌柜的可要讲个理！那玉簪是我母亲临终遗物，你们若不肯还……”她忽然压低声音，“我只好去官府说说，城西暗巷的老槐树底下，究竟埋着什么见不得人的东西。”
“是、是五皇子。”掌柜的额角沁出汗珠，瞥见她袖中露出的玄铁护腕，突然压低声音，“她带了府兵来，说姑娘私通外敌，那玉簪是信物……小的实在不敢阻拦！”陆昭虞瞳孔骤缩，指甲几乎掐入对方腕骨——那支玉簪是祖母临终所赠，内侧刻着陆家暗纹，若落入奸臣手中，必被伪造为通敌证据。
“护甲呢？”她转而抓起当票，墨迹在湿气中晕开，“鎏金护甲可还在？”掌柜的颤抖着打开暗格，却见里面只剩半片碎玉，正是她前日当掉的护甲残片。碎玉底下压着张字条，笔迹扭曲如虫：“若敢声张，城西乱葬岗见。”
陆昭虞指尖发寒，忽闻门外传来马蹄声。她掀开柜台暗格，果然看见夹层里藏着的账本，最新一页写着“五皇子付银五百两，购密报三则”。掌柜的突然跪地，额头磕在青石板上：“姑娘饶命！五皇子威胁小的，若不配合，便指认小的偷盗祭器……”
“五皇子要你如何配合？”陆昭虞扯下墙上的当品名录，名录背后赫然贴着四皇子府的火漆印。掌柜的浑身发抖：“她让小的……在姑娘赎当时，指认您用当品换了匈奴人信物。”话音未落，门帘被狂风掀起，柳氏的陪嫁嬷嬷带着两个护院闯入，手中提着的灯笼上印着四皇子府的狮纹。
“昭虞姑娘好大的胆子！”嬷嬷阴阳怪气地笑着，目光落在陆昭虞手中的账本，“当掉祖母遗物换银钱不说，竟还私通当铺篡改账目？”护院上前时，陆昭虞突然将碎玉抛向烛火，鎏金碎屑在空中划出弧线，竟显露出“四皇子”三字暗纹——那是用西域显影粉特制的金箔。
“原来嬷嬷口中的‘信物’，是四皇子的东西？”陆昭虞冷笑，袖中银针已抵住掌柜咽喉，“说，柳氏给了你什么好处，让你栽赃陆家嫡女？”掌柜的瞥向嬷嬷，见她眼神躲闪，突然崩溃大哭：“她给了我城西三间铺子！还说四皇子会保我……”
“保你？”陆昭虞踢翻账本，露出里面夹着的人皮面具，正是日前劫杀她的“土匪”所用，“四皇子连自己私兵都能灭口，何况你这枚弃子？”她转向嬷嬷，玉镯在微光中泛着冷光，“烦请嬷嬷回禀柳氏，明日巳时三刻，我在祖祠等候——若不想让四皇子私铸□□的账本公之于众，最好带齐赎金与物证。”
嬷嬷脸色惨白，护院下意识按住刀柄。陆昭虞却已转身，油纸伞尖挑起地上的当票：“对了，劳烦告诉柳氏，她塞给当铺的‘匈奴密信’，我已请内务府鉴定过了——墨水里掺的雪胆花毒粉，与她害死我母亲的香灰，是同一种呢。”
雨幕中，当铺的灯笼被风吹得左右摇晃，陆昭虞望着手中的碎玉，忽然想起燕野鹤说过的话：“最危险的赃物，往往藏在最显眼的地方。”她摸出护腕里的麒麟玉佩残片，与碎玉拼合时，竟在光影中显出四皇子私兵营地的地图——原来柳氏所谓的“证据”，竟是敌军用来栽赃的陷阱。
回到侯府，谢柔迎上来时，见她鬓间玉簪已换作一支普通银钗，正欲开口，却见陆昭虞将碎玉放入香炉，用烛火点燃。青烟中，碎玉上的暗纹逐渐清晰，那是母亲崔氏的字迹：“柳氏与四皇子勾连，兵符在慈恩寺。”
“去备马车，”陆昭虞攥紧玉佩，“现在我就要去皇宫内，好好跟五皇子讲个道望。”她望向皇宫的方向，雨丝顺着飞檐滴落，宛如当年母亲棺椁上的泪。
暮春的雨丝如帘，陆昭虞立在四皇子府朱漆门前，手中攥着半片带血的当票。门环叩响的刹那，她腕间玄铁护腕与门钉上的麒麟纹悄然共鸣，发出只有她能听见的轻颤。
“陆姑娘好大的胆子。”四皇子斜倚在游廊下，手中拨弄着鎏金鸟笼，画眉在笼中扑棱着翅膀，“三更天闯皇子府，就为了这点小事？”
“小事？”陆昭虞抬眸，雨水顺着伞骨滴落在他绣金靴面上，“四皇子可知，那支梅花玉簪刻着陆家与燕家的盟纹？若被有心人拿去伪造通敌证据……”她故意顿住，目光扫过他腰间的匈奴进贡玉佩。
四皇子瞳孔骤缩，鸟笼“砰”地砸在廊柱上：“你威胁本皇子？”画眉惊飞，翅羽扫落他袖中露出的香灰——正是柳氏惯用的沉水香混着“紫背天葵”碎末。
陆昭虞轻笑，指尖捏起一撮香灰：“这毒粉若撒在御书房的烛火上，会显什么字呢？”她忽然逼近，伞沿抵住他咽喉，“我要玉簪，还要当铺掌柜的舌头——省得他乱说话。”
“你以为本皇子会怕？”四皇子反手扣住她手腕，却触到护腕内侧的扣板。陆昭虞趁机按下机关，蓝光闪过，墙上竟投出他与柳氏合谋杀害崔氏的画面——正是用母亲妆奁里的残片与护腕光影拼成。
“这影戏……”四皇子后退半步，撞翻了廊下的青瓷花盆，“你从哪弄来的妖术？”
“不是妖术，是证据。”陆昭虞抖开袖中绸缎，露出柳氏指尖的青色荧光粉痕迹，“内务府已验过，这粉与你密信里的毒墨同源。四皇子若不想让御史台知道你私铸□□的作坊在城西暗巷……”
雨声突然变大，檐角铜铃乱响。四皇子盯着她发间晃动的银钗，忽然想起方才在当铺看见的碎玉——那上面的麒麟纹，竟与皇帝书房的密道机关一致。
“好个陆家嫡女。”他咬牙切齿，从袖中掷出玉簪，簪头还沾着半片纸角，“拿了就滚！”
陆昭虞接住玉簪的瞬间，瞥见纸角上的“慈恩寺”三字。她指尖轻颤，却不动声色地收入袖中：“谢四皇子馈赠。不过下次再动我母亲的遗物……”她转动护腕，蓝光扫过他惊恐的脸，“我会让你尝尝‘紫背天葵’入体的滋味。”
转身时，她踢翻了地上的花盆，露出底下藏着的匈奴金币。四皇子的咒骂声被雨声淹没，陆昭虞摸着玉簪内侧的刻痕，忽然笑了——那是母亲用金锤刻的“昭”字，此刻在雨中泛着温润的光，恰似二十年前她为女儿簪花时，眼底的温柔。
“小姐，”谢柔撑着伞迎上来，“当票……”
“不必了。”陆昭虞将当票投入雨中，看着它漂向皇子府墙角的阴沟，“有些债，要用血来还。”她望向皇宫方向，惊雷炸响时，手中玉簪与护腕发出清越共鸣，仿佛在回应某个遥远的召唤——那是皇权漩涡中，属于陆家嫡女的战歌。
惊雷过后，月光从云层裂隙中倾泻而下，在游廊尽头剪出一道修长人影。陆昭虞转身时，正见太子负手而立，玄色蟒纹披风被雨水浸透，却仍掩不住眼底的兴味：“三更天孤身闯虎穴，陆姑娘这胆子，倒比本太子书房的镇纸还沉。”
谢柔惊得险些摔了伞柄，陆昭虞却镇定地将玉簪插入发髻，指尖拂过簪头“昭”字刻痕：“太子殿下深夜莅临四皇子府，莫不是也来讨教‘胆子’二字？”她抬眸时，瞥见他腰间玉佩与自己护腕上的“燕”字徽记遥相呼应，心中微震。
太子轻笑，上前两步拾起地上的匈奴金币，拇指摩挲着币面狼头纹路：“城西暗巷的□□作坊，本太子早想端了。”他忽然将金币抛向雨中，“不过更让本太子意外的是——陆姑娘竟能从四皇子袖中顺走密信残片。”
陆昭虞指尖一紧，却见他摊开掌心，露出半片带水痕的纸角，赫然是她方才藏入袖中的“慈恩寺”三字：“太子殿下若是想看戏，不妨改日去慈恩寺观音像后。”她故意将“观音像”三字咬得极重，观察他神情变化。
太子挑眉，忽然伸手替她拂去肩头雨珠，动作亲昵却不失分寸：“本太子自然要去——毕竟，能让四皇子与匈奴勾连的麒麟兵符，谁不想见识见识？”他的指尖划过她护腕扣板，蓝光映得眼底笑意更深，“何况，陆姑娘与燕家那位‘疯子’的联手戏码，本太子可是期待已久。”
陆昭虞后退半步，玄铁护腕发出轻颤——这是燕野鹤特制的预警机关。太子见状轻笑，从袖中取出半卷羊皮地图：“作为观剧回礼，送陆姑娘一份薄礼。”地图展开，竟是慈恩寺密道的剖面图，“四皇子以为用匈奴金币买通住持就能瞒天过海，却不知……”他指尖点在观音像心口位置，“那里藏着陆家初代家主的暗纹，需用梅花玉簪开启。”
雨声渐缓，陆昭虞望着地图上的朱砂批注，忽然想起母亲妆奁里的《祭器图志》：“太子殿下为何帮我？”
“因为陆姑娘让本太子想起一句话——”他转身时，披风扬起的弧度恰似展翅雄鹰，“‘皇权如刀，能杀人亦能护人’。”他顿住脚步，侧眸看她，“何况，本太子很想知道，当麒麟兵符现世时，燕家那位‘疯子’与四皇子，究竟谁先出局。”
晨雾漫过宫墙时，太子的身影已消失在街角。陆昭虞攥紧地图，玉簪与护腕再度共鸣，这次的震颤里竟带着几分温热，仿佛母亲的指尖穿越二十年光阴，轻轻叩响她的腕骨。谢柔望着太子消失的方向，低声道：“小姐，这太子……”
“他不是看戏人。”陆昭虞将地图收入锦囊，指尖抚过上面“慈恩寺”三字，“他是执棋者。”她望向东方既白的天空，忽然轻笑，“不过没关系——这盘棋，该换我落子了。”
