“驾——”

“驾——”

秋猎第三日，养足精神的隆旭帝，终于起了兴致，与众皇子武将们一同上马狩猎。

他们各自驾驭着马匹，随着隆旭帝一声令下，便皆如离弦之箭纵马奔出。除此之外，那出身北戎的沙缪尔公主，也着红衣劲装，同样手持弯弓狩猎。

穆玄烽前几日已经打得了不少猎物，去逗小太监开心，今日无心在隆旭帝面前出什么风头，于是就控制着马速，懒散地混在其中。

隆旭帝虽然身子不好，但这围猎到底是激发出了他胸中的豪气，正在这时又恰好遇到了颇为雄壮的公鹿，引得隆旭帝穷追不舍，势必要将它拿下。

那雄鹿跑得极快，身形灵活地蹿入了树林之中，众皇子侍卫为了让隆旭帝尽兴，要么压低速度跟在他身后，要么散入林中将那鹿往隆旭帝的方向赶。

而隆旭帝专心逐鹿，身下马匹在林间越跑越快，终于逼近了距离。

可就在这时候，他身后的矮树丛毫无征兆地发出了声响，但正屏息凝神向着雄鹿拉开弓箭的隆旭帝，却丝毫没有注意。

反而是一直跟在他身后不远，又无心狩猎的穆玄烽，敏锐地察觉到了问题。

他握着弓箭的手渐渐收紧，在晃动的枝叶空隙间，看到了黑黄相间的皮毛。

是虎！

诸多思绪在穆玄烽的头脑中飞速划过，皇家猎场为了保证帝王安全，会提前猎杀大部分猛兽，即便留下一些，也不该出现在如此特殊的位置。

穆玄烽从不相信巧合，这显然就是奔着隆旭帝去的，其中必有人谋划。

那老虎已经探出了头颅，前肢伏地即将扑向隆旭帝的马，而周围的皇子、武将们也离得并不远，很快就会赶到这里。

要提醒皇帝吗？

理智上，穆玄烽清楚，在明知道有阴谋的情况下，不应该放任这件事继续发展下去。

但——

前世今生，他母后的屈辱与仇恨，种种不公与漠视，混乱地出现在穆玄烽的眼前。

就任由猛虎扑上去，所有人都来不及救驾，锋利的爪牙顷刻之间，就能将隆旭帝撕碎！

“吼——”矮丛中的老虎，终于发出一声吼叫，隆旭帝闻声慌乱地转身，但已经来不及了，那皮毛黑黄相间的猛虎，已经向着他的马扑去。

就在这电光火石之间，穆玄烽骤然从马背跃下，纵身跳到虎背之上，双手死死地扣住它颈后的皮肉，任凭猛虎如何挣扎也丝毫不放。

他拔出了靴子中的利刃，双目赤红像是要发泄心中的恨意，狠狠地向着猛虎的脑后刺去。

“吼！”

猛虎吃痛发出嘶吼，身体更是垂死挣扎，想要将背上的人甩下，但穆玄烽却全然不顾它如何动作，只是凌厉地将利刃拔出，然后再次深深刺入它的脖颈。

气管与血脉被他利落地齐齐切断，滚烫的兽血飞溅而出，染红了穆玄烽的大半张脸，猛虎的身体抽搐着轰然到底。

“臣等救驾来迟，请圣上赎罪！”这时候众多侍卫也终于赶到，下马跪在周围向皇帝请罪，只有穆玄烽还死死地压在虎背上，握着利刃的手因为用力太过，虎口处已都崩裂。

隆旭帝惊魂未定地坐在马上，居高临下地望着穆玄烽，许久之后才勉强露出笑容，想要维持帝王的颜面，竭力压着声音中的颤抖：“都起来吧，不过是头老虎，有什么可怕的。”

“大皇子猎虎勇猛，该赏！”

“就将这头猛虎赐予他！”

他话虽然这么说着，但本就不好的身体，却已经在马背上支撑不下去了，穆玄琅立刻与侍卫们一起，将他扶了下来。

“行了，朕就先回营帐了，你们继续尽兴吧。”

众侍卫立刻抬来藤椅，将隆旭帝扶坐在上面，护送出了树林。

隆旭帝一走，狩猎的大部分人也都跟着走了，而这时候穆玄烽才终于从虎背上起身，面色阴沉地看着侍卫替他搬运老虎。

最后一刻，终究是理智占了上风，隆旭帝要死，但不能死在这时候。

穆玄烽知道，自己如今还未掌握北地的兵权，朝中韦家也仍旧势大，若隆旭帝这时候驾崩，他并没有十足的把握能够夺位。

“大殿下神勇非凡，着实令沙缪尔佩服。”这时候，身着红衣的沙缪尔，忽然出现了穆玄烽的面前。

她似乎有意示好，拿出了手帕作势要帮穆玄烽擦去脸上的虎血，但穆玄烽却侧身避开了，疏离守礼地说道：“公主谬赞了。”

“大殿下不必谦虚，便是北地勇士，能够独自猎杀一头猛虎的也寥寥无几。”沙缪尔公主似乎并不介意他的疏离，那双若含星辰的眼眸，带着暗示的情丝望向穆玄烽：“北戎的风俗，若是谁能猎到猛虎，就能用它去求娶心爱的姑娘。”

“姑娘也会带着无数牛羊，还有母家的祝福，嫁与勇士。”

穆玄烽当然不会认为，自己因为猎虎，就得到了沙缪尔公主的倾慕。言语间的暗示已经很明显了，她想要选择自己结盟。

但——

“多谢公主提醒，我会将这虎送给自己心爱的人。”说完，也不再理会沙缪尔的反应，草草擦去脸上的血迹后，就再次翻身上马，向着营地而去。

“殿下可有受伤？！？”

穆玄烽就怕挽竹担心，回营后特地先洗去虎血，然后才往帐篷走去。

可挽竹早就听说了“大殿下猎虎救驾”的事，这会他刚回到帐篷里，就被焦急的小太监拦住了。

挽竹紧张地打量着穆玄烽，最终还是发现了他虎口处的伤，又心疼又着急地就要拉他去上药。

“不过一点小伤而已，不要紧的。”穆玄烽自知理亏，任由挽竹处理着他手上的伤口，哄慰着他。

“小伤也不行，”挽竹仔细地将药粉洒在穆玄烽的手上，然后缠上绷带：“外头传来消息，说殿下猎虎受伤，奴才险些没吓死，只是这么一会没跟着殿下，您就……”

“好了，好了，是我不对，”穆玄烽眼见着挽竹是真的急了，只能顺着他说道：“以后去哪都带上你，让你时时刻刻盯着我好不好？”

“殿下可要说话算数。”挽竹缠好了绷带，双手捧着穆玄烽的手，抬头望向他。

穆玄烽凑近了些，用没有受伤的左手揽住挽竹的腰，低头点了一下他的鼻尖说道：“答应你的事什么时候不算数了？”

挽竹明知道这话是哄自己的，穆玄烽不可能真的时时刻刻都将他带在身边，但提心吊胆了这么久后，他也想要与他家殿下好好温存。

于是就放松了身子，避着穆玄烽受伤的手，将脸贴在了他的肩膀侧。

穆玄烽也感受到了小太监的不安，环着他的腰，安抚地拍拍他的后背：“这次确实是事发突然，父皇遇袭，我虽然……但一切还没有到时候，我不得不救。”

“奴才知道，”挽竹也尽力伸出双手，回抱着穆玄烽，“奴才只是真的吓到了，他们说殿下独自一人杀了老虎。”

“可老虎那么凶猛的东西，若是殿下出事——”

挽竹都不敢想下去。

穆玄烽侧脸亲了亲小太监的额头：“放心吧，不过是头老虎，还难不倒你家殿下。”

“父皇已经将那虎赐给了我，等会底下人收拾干净了，就抬上来给你瞧瞧。”

挽竹长这么大，还未见过老虎呢，若是平时他早就起了兴趣，可如今一想到这是穆玄烽拼死猎来的，就生不出喜欢。

“我回来前，沙缪尔公主还跟我说呢，他们北戎的勇士若是猎到了猛虎，就会送给自己心爱的人，”穆玄烽笑笑，搂着挽竹说道：“我就将这头虎送给你好不好？”

“我要这个做什么？”挽竹心中暖甜得厉害，但还是趴在穆玄烽的肩膀上，低声说道：“还是给殿下做床虎皮毯子，入冬了睡在上面也暖和。”

“也好，”穆玄烽又吻了下挽竹的额头，笑着说道：“倒是咱们一起睡在上面。”

两人正腻在一起，低声私语地说着话，外头福德公公来问话：“殿下，午膳时候到了，可要传饭？”

“传吧。”穆玄烽对着外面应了一声，转头又跟挽竹说道：“昨天猎回来的那些兔子，我看着你爱吃，又让他们烤了两只，今天再多吃点。”

前段时间挽竹胃口一直不好，穆玄烽还担心他来秋猎身子受不住，没想到这几天发觉小太监很是喜欢吃这些烤炙的东西，于是抓紧机会投喂起来。

“奴才已经吃得够多了，”挽竹在他怀里喃喃着，又有些不好意思地说道：“这些日子，都胖了不少。”

“哪里胖了？”穆玄烽这样说着，双手摸着挽竹的腰背，惹得挽竹发痒躲他，却被他搂得更紧。

可也就是这么一摸之下，他却发觉小太监腰上的软肉似乎真的多了些，小腹也隆起了小小的弧度。

“殿下……别摸了……”挽竹双手环着穆玄烽的脖颈，哭笑着哀求，这才让穆玄烽停下手来。

好似真的胖了一些，穆玄烽心中暗暗高兴着，却不肯对小太监说实话，怕他因为这个又吃得少了：“我没觉出胖来，好不容易有了胃口，我看着你多吃点。”

挽竹没法子了，一顿午膳下来，又被穆玄烽故意喂着吃了好些东西。

午膳结束后，穆玄烽正准备搂着小太监歇个晌儿，却不想帐子外头通传，他杀的那头虎已经清洗干净了。

底下人来问，是先抬进来看看，还是直接送去制皮子。

挽竹到底还是想要亲眼看看老虎的，于是就央着穆玄烽先抬进来，让他好好瞧瞧这猛兽究竟长得什么样子。

穆玄烽自然没什么不可的，就吩咐下去，没多久四个侍卫就用木架子，扛着那头黑黄相见的大虎走了进来。

挽竹起先，还满满地好奇，见到老虎后想要凑过去仔细看看，可没想到他刚一走进，就闻到了那老虎身上，除淡淡的血腥和野物的腥臊味外，还有一股十分怪异的味道。

那味道他幼时似乎闻到过，可眼下虽然不浓重却意外地冲人，呼吸间竟比之前的鱼腥味更让他难受。

挽竹当即就白了脸色，无法抑制地掩住唇干呕起来。

要发现了哦，嘿嘿

作者有话说

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第22章 猛虎