夏沉烟望了他一会儿，迈步入殿。

陆清玄的视线停留在她身上，看着她一步步朝他走来。

耀目的烛火映照在她的脸庞上，她比日光还要动人。

陆清玄忽然想到了年幼时读过的一本书。

书中写：“良久，见她分花拂柳而来，果然如月宫仙子。”

夏沉烟在他前方停步，向他行礼问安。

陆清玄安静地待她礼毕，然后说：“平身。”

夏沉烟起身，退到她的座位上，不一会儿，太后也来了。

宫宴正式开始，席间却陷入一种奇怪的气氛里。

没有人说话，也没有人言谈，丝竹声缭绕在大殿中，愈发衬托得这场景十分古怪。

太后在上首，轻声问：“怎么了？”

“朕觉得他们聒噪。”

太后笑笑，指了一盘还没有用过的江米酿鸭子，对宫人说：“赐给娴妃。”

宫人应是，端起菜品，正要退下，陆清玄说：“且慢。”

“陛下还有何吩咐？”

陆清玄指了一盘还没有用过的清蒸江瑶柱，对宫人说：“这盘也赐给娴妃。”

宫人应是，用食盒装起两样菜品。

夏沉烟正在默默地吃饭，宫人忽然给她送来两盘菜。

宫人恭敬地说：“娴妃娘娘，这盘江米酿鸭子，是太后娘娘赐下的；这盘清蒸江瑶柱，是陛下赏赐给您的。”

夏沉烟让宫人把这两盘菜放下。

随后，她起身，对两人道谢。

陆清玄坐在上首，静静地注视了夏沉烟一会儿，收回目光。

太后则微笑着说：“不必多礼。”

有一些妃嫔的视线若有若无地扫过来，但当夏沉烟回望时，她们看上去又若无其事。

夏沉烟不动声色地吃完这场宫宴。

宫宴结束之后，妃嫔们三三两两地往外走，陆清玄仍然留在殿内，和太后说话。

夏沉烟也走出了大殿，她对含星说：“打听一下，刚才发生了什么。”

含星应是。

含星极为擅长探听消息，不一会儿，她就回来对夏沉烟说：“今日酉时，陛下便来到了玉堂殿。但各宫的娘娘们来得更早，她们午时三刻就来了——那时候还有几个婕妤和美人去找您，想邀您同去，但您在午睡，奴婢就回绝了。”

夏沉烟：“然后呢？”

“然后……陛下到达玉堂殿，各宫娘娘们纷纷去献殷勤。陛下大约是不想应付，便命令大家坐在位置上，不许说话，直至宴席结束。”

含星顿了顿，又说：“席间唯一发生的谈话，便是太后娘娘和陛下给您赐菜的那一会儿。”

夏沉烟：“……？”

……

夏沉烟穿过迤逦的回廊，带宫人们回到永宁宫。

夜色已经深了，永宁宫门口，宫灯摇曳，宫灯下站着一个美人。

美人带着两个宫女，似乎已经等待了她许久。

含星小声提醒：“这是庄美人，您上次在御花园遇见过她。”

夏沉烟其实有印象，她点了点头。

“妾身有事告知娴妃娘娘。”庄美人说。

“请讲。”夏沉烟说。

庄美人没想到，夏沉烟的声音竟然彬彬有礼。

庄美人没忍住，抬头看了一眼。

夏沉烟穿着华美的云光纱，外头罩着一件白狐的大氅。

灯光照在她身上，庄美人和她对视须臾，略感头晕目眩。

庄美人重新低下头，说：“娴妃娘娘如今独得盛宠，木秀于林，恐怕会遭致小人嫉妒……”

她慢慢地念出早就准备好的说辞，心中忐忑。

但她却一直没有被打断。

夏沉烟始终没有说话，安静地听她诉说。

周围站着许多宫人，没有人发出一点声音。

庄美人最后说：“……妾身略通医术，或可为娴妃娘娘效犬马之劳。”

她说完这句话，心跳如擂鼓。

她觉得不会有人相信她玩笑一般的医术。

除了安淮。

但是，片刻的沉寂后，她却听见夏沉烟说：“你似乎是叫……庄扶柳？”

庄美人猛地抬头。

夏沉烟仍然在平视着她，似乎并不意外她忽如其来的投诚。

“你可以跟在我身边。”夏沉烟说。

……

翌日上午，正是正月初一。夏沉烟在永宁宫中醒来。

宫女们撩起重重帐幔，含星伺候她起身。

含星先说了一通吉祥话，随后道：“庄美人一大早就来了，说是要帮您检查早膳是否含有毒物。奴婢跟她说，您还没醒，让她先去偏殿歇息了。”

夏沉烟“嗯”了一声，说：“她可能是听到了什么风声。”

含星动作微缓，片刻后，她为夏沉烟系好衣裳上的丝绦。

“姑娘为何这么说？”

“她之前经常来永宁宫，但从来没有像昨日那样，突然上前和我说话。”

“原来如此。”含星说。

她服侍夏沉烟净面漱口，当夏沉烟坐于妆奁之前时，宫人进来禀报：“大总管来了。”

含星让宫人稍候。

夏沉烟梳妆完毕，走出寝殿，大总管坐在一张交椅上，他脸上没有任何不耐烦的神色。

他看见了夏沉烟，便站起身，行了个礼，笑着递上一个描金匣子。

含星接过，为夏沉烟打开。

匣中是一叠银票，一支簪花，以及一张写着“福”字的红纸。

大总管笑道：“这是陛下赐给娴妃娘娘的红喜袋，陛下说，愿娘娘去殃除凶，躲避灾厄。”

夏沉烟道了谢，让人把那张“福”字贴起来。

这张“福”字，字体遒劲锋利，力透纸背，应该是陆清玄亲手写的。

大总管又说：“陛下口谕，娴妃娘娘既接了红喜袋，便应去景阳宫拜年。”

夏沉烟：“？”

她顿了顿，说：“本宫稍晚便去。”

夏沉烟给永宁宫的众人赏了钱，还给庄扶柳送了年礼，随后才去往景阳宫。

景阳宫中也贴了一张“福”字。

她被宫人引到一处偏殿，宫人说：“陛下正在举办大朝会，此时应该正在接见大臣和各国使者，还请娴妃娘娘稍候。”

夏沉烟点点头。

她没有等待多久，就透过偏殿的窗户，看见陆清玄远远走来。

他被一大群宫人簇拥着，冬日的冷风迎面拂过，他的冕服衣袖随风轻扬。

他的姿态依然很端庄，眉目精致锋利，侧脸冷白如玉。

他大约是察觉到了夏沉烟的目光，远远地看过来，和她对视少顷，便收回视线。

夏沉烟看见他进了另一处大殿。

过了一会儿，宫人进殿，对夏沉烟道：“娴妃娘娘，陛下命您过去。”

夏沉烟起身，随宫人进入另一处大殿。

这似乎是陆清玄平日习字休憩的地方，摆着一张书案和一榻。

香气从香筒中缓缓氤氲而出，陆清玄正站在桌案前写字。

他听见夏沉烟的脚步声，抬头望过来。

夏沉烟向他走去，在他身前五步远的地方，停下脚步。

她行了礼，说了几句吉祥话。

陆清玄的目光一直停在她的身上。

夏沉烟说完，站起身，对上他的视线。

他搁下笔，对她说：“过来。”

夏沉烟走至他跟前。

两人挨得很近，他身上有淡雅的香。

陆清玄垂下眼睫，打开桌案上的一个匣子。

里面是一支玉步摇。

夏沉烟认出来，这是和田玉。

一整块和田玉雕琢而成的步摇，其上缀着名贵的珠玉。雕工栩栩如生，温润美丽。

陆清玄手指修长，取出匣中的步摇。

他拿着步摇，停顿了一会儿，把它慢慢贴近夏沉烟的发髻。

夏沉烟笔直地立着，望着他的脸。

他的脸很美，鸦羽般的眼睫毛覆住琥珀色的双眸，阳光带着雪一般的清冷，在他的脸上绘一层漂亮的光。

步摇完全贴到夏沉烟的发髻上时，夏沉烟的身体有片刻僵硬——源于对他的接触的不熟悉。

陆清玄安静地等待她略微放松下来。

然后他慢慢地把步摇插在夏沉烟的发髻上。

他收回手，打量了她片刻，说：“很漂亮。”

夏沉烟停了须臾，说：“多谢陛下赏赐。”

“不必多礼。”陆清玄说。

他重新执笔。夏沉烟这才发现，他在写“福”字。

每年正月初一，帝王都要写很多“福”字，赏赐给信重的大臣，以及他宠爱的嫔妃。

陆清玄一边书写，一边说：“今日本来只想送你那支簪花。但是方才，看见了属国进献的礼物。”

“那日选秀，你戴着一支金錾步摇。但不知为何，朕看见这支玉步摇，觉得你会更喜欢，就给你带来了。”

他说话时，并没有停止运笔。

他的手指清瘦有力，如竹如玉。写出来的字也笔走龙蛇，铁画银钩。

夏沉烟注视着他的字迹，没有说话。

陆清玄的语气仍然很平和，似乎并不在意。他说：“正月里，国事较少，朕要去西山行宫。”

他停了一会儿，问道：“娴妃，你可愿随朕同去？”

注：“良久，见她分花拂柳而来，果然如月宫仙子。”引用自《三国演义》，原句为“良久，见貂蝉分花拂柳而来，果然如月宫仙子。”

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第12章 偏爱