苏婉宁的靴子在雪地里踩出深浅不一的坑，每一步都像踩在刀尖上。粗布裙摆早已被融雪浸透，冻成硬邦邦的冰壳，摩擦着脚踝生疼。她不敢回头，身后那片火海的红光虽已淡成天边一抹污浊的橘色，但鼻腔里挥之不去的焦糊味，总让她觉得有滚烫的火舌正舔舐着后背。
“咳…… 咳咳……”
寒风卷着雪沫灌进喉咙，她猛地呛咳起来，肺叶像被钝器反复捶打，疼得弯下腰。手背上母亲用鲜血刻下的 “镇武司” 三个字早已结痂，此刻被冷汗浸得发涨，每动一下都牵扯着皮肉，提醒她那不是噩梦。
密室里母亲倒下的瞬间在眼前闪回 —— 杀手青铜面具上的饕餮纹沾着温热的血，母亲抓住杀手衣襟的手指一点点蜷起，最后望向她的眼神里，除了决绝，还有一丝她当时没能读懂的…… 期盼。
“娘……” 她咬着牙把呜咽咽回去，扶着身边的枯树站起身。指缝里的玉佩硌得掌心生疼，那半块暖玉被体温焐得温热，边缘的弧度恰好贴合掌心的纹路，像是从出生起就该长在那里。
雪地反射着惨白的光，刺得她眼睛发花。苏婉宁眯起眼辨认方向，记得父亲曾说过，出了长安西门，沿着官道走三十里有处废弃的驿站，是镖师们常用来避风雪的地方。她现在就像惊弓之鸟，哪怕只有一丝喘息的可能，也得拼尽全力扑过去。
刚走出没几步，身后传来枯枝断裂的脆响。
苏婉宁的脊背瞬间绷紧，像被冻住的蛇猛地僵直。她屏住呼吸，借着风声分辨动静 —— 不是野兽的蹄声，是人的脚步声，而且不止一个，正踩着积雪朝她这边靠近，刻意放轻的脚步里藏着不容错辨的杀意。
她猛地转身，右手下意识地摸向腰间 —— 那里本该挂着父亲送她的短剑，可逃亡时慌不择路，早就不知所踪。此刻空荡荡的腰间只剩下刺骨的寒风，提醒她赤手空拳的绝望。
三个黑影从树后绕出来，为首的是个穿着灰布袍的瘦高男人，脸上蒙着黑布，只露出一双三角眼，正用黏腻的目光上下打量她，像在评估一件待价而沽的货物。他身后的两人穿着黑衣，手里握着泛着冷光的弯刀，刀鞘上挂着的铜铃随着动作轻响，在死寂的雪夜里显得格外诡异。
“苏小姐，何必跑呢？” 灰袍人开口，声音像砂纸磨过木头，“跟我们回去，少受苦。”
“你们是谁？” 苏婉宁的声音抖得不成样子，双腿却死死钉在原地。她知道此刻不能露怯，越是害怕，对方越会得寸进尺 —— 这是父亲教她的江湖道理，可惜她从前总当耳旁风。
灰袍人嗤笑一声，从袖中摸出个黑陶小瓶，拔开塞子。一股腥甜的气味立刻弥漫开来，苏婉宁闻到的瞬间就觉得头晕目眩，像是被人用湿布捂住了口鼻。
“我们是谁不重要。” 他晃了晃陶瓶，里面传出细碎的虫鸣，“重要的是，苏小姐的体质，可是罕见的宝贝。”
话音刚落，他突然抬手，几道黑影从瓶□□出，借着雪光看清是指甲盖大小的虫子，通体漆黑，背上有暗红色的斑点，落地时发出 “滋滋” 的声响，在雪地里留下细小的焦痕。
“腐蛊！” 苏婉宁倒吸一口凉气。幼时听南疆来的镖师说过，这种毒虫以血肉为食，被叮咬后皮肤会迅速溃烂，直至露出白骨。她吓得连连后退，脚下一滑摔在雪地里，后腰撞在石头上，疼得眼前发黑。
两只腐蛊已经爬到脚边，细长的触须探向她的靴底。苏婉宁慌忙抬脚去踢，却因为裙摆冻住而动作迟缓，一只腐蛊趁机爬上她的裤腿，尖锐的口器刺破粗布，狠狠叮在小腿上。
“啊！” 剧痛顺着血管炸开，像是有烧红的针在肉里搅动。她低头看去，被叮咬的地方迅速红肿起来，暗红色的纹路以肉眼可见的速度扩散，皮肤像被水泡过的纸一样发皱。
灰袍人看得直笑：“这滋味不好受吧？乖乖跟我们走，我这里有解药。”
另一只腐蛊已经爬到她的手腕，苏婉宁急得用冻僵的手去拍，却怎么也赶不走。眼看毒虫就要爬到手背的伤口上，她绝望地闭上眼，下意识地将攥着玉佩的左手挡在身前。
就在这时，掌心的玉佩突然烫得惊人，像是有团火在里面炸开。一道极淡的金光从玉缝里渗出来，顺着她的指尖蔓延，在手腕处形成半透明的光膜。那只即将爬上伤口的腐蛊撞上光膜，瞬间发出 “噼啪” 的脆响，像被投入油锅的虫子，蜷成焦黑的一团。
苏婉宁愣住了，灰袍人和两个杀手也愣住了。
“这…… 这是什么？” 三角眼男人的声音里带着惊疑，“普通的护心玉怎么可能……”
他身后的黑衣杀手急了，挥刀朝苏婉宁砍来：“管它是什么，先抓回去再说！”
刀锋带着寒风劈向她的头顶，苏婉宁下意识地用左臂去挡，心里只有一个念头 —— 不能死，死了就没人给苏家报仇了。预想中的剧痛没有落下，那道金光不知何时扩大了范围，像个无形的罩子将她护在里面。刀锋砍在光罩上，发出沉闷的响声，竟被弹了回去，震得杀手虎口发麻。
“邪门了！” 杀手骂了一句，举刀又要砍。
“等等！” 灰袍人突然喝止，三角眼死死盯着苏婉宁掌心的玉佩，“这丫头的体质…… 莫非是……” 他没说下去，眼神却变得更加贪婪，像是饿狼看见了肥肉，“抓活的！这等体质，堂主定会重赏！”
两个杀手再次扑上来，这次改用绳索套。苏婉宁趁着他们愣神的功夫，忍着腿上的剧痛爬起来，转身就往密林里钻。她不知道那金光是怎么回事，也不知道能维持多久，现在唯一的念头就是跑，跑得越远越好。
密林里枯枝交错，积雪更深，没跑几步就被树根绊倒，重重摔在雪地里。嘴里灌满了冰冷的雪，腥甜的血气从喉咙里涌上来。她挣扎着想爬起来，却发现右腿已经麻了，被腐蛊叮咬的地方传来钻心的痒，像是有无数虫子在里面爬。
“跑啊，怎么不跑了？” 灰袍人慢悠悠地走进来，手里把玩着那只黑陶瓶，“我说过，你跑不掉的。”
两个杀手一左一右包抄过来，手里的绳索在月光下泛着冷光。苏婉宁看着他们逼近，绝望像冰冷的雪水，一点点淹没心脏。她不甘心，明明已经逃出来了，明明母亲用命换了她的生机，难道就要这样死在荒郊野岭吗？
她攥紧那半块玉佩，指节因为用力而发白，几乎要嵌进玉里。玉佩的温度越来越高，烫得她掌心生疼，却奇异地给了她一丝力量。她抬起头，看着越来越近的杀手，突然想起父亲教她的第一招剑法 —— 不是什么精妙招式，只是最简单的横劈，目的是在绝境里给自己争取一线生机。
“你们…… 休想！” 她嘶吼着，用尽全身力气扑向左边的杀手，手指狠狠抓向他的眼睛。
杀手没料到她还敢反抗，被抓得疼骂一声，手里的绳索掉在地上。苏婉宁趁机扑向右侧，却被另一个杀手抓住了后领，像提小鸡一样把她拎起来。
“抓住你了！” 杀手狞笑着，另一只手就要扣住她的肩膀。
就在这时，远处突然传来急促的马蹄声，像是有千军万马奔来，震得地面都在发颤。马蹄声由远及近，带着不容错辨的威压，连林间的寒风都仿佛被劈开。
灰袍人的脸色变了：“不好，是屠苏阁的人！”
“屠苏阁？” 苏婉宁心里一动。她听说过这个名字，江湖第一门派，据说阁主的掌法能劈山裂石，门下弟子个个武艺高强。
“走！” 灰袍人当机立断，狠狠瞪了苏婉宁一眼，“算你运气好，咱们走着瞧！” 说完，他带着两个杀手迅速消失在密林深处，动作快得像鬼魅。
被松开的苏婉宁瘫坐在雪地里，腿上的疼痛和麻木感越来越重，眼前阵阵发黑。马蹄声已经到了林外，她能听到有人翻身下马的声音，还有低沉的交谈。
“少主，刚才好像有动静。”
“进去看看。”
一个冷冽的男声响起，像冰珠落在玉盘上，清越却带着寒意。苏婉宁的心提到了嗓子眼，不知道来的是敌是友。她想躲，身体却不听使唤，只能眼睁睁看着几道玄色身影走进来，为首的那人穿着劲装，腰间佩着剑，身形挺拔如松，在惨白的雪光里，侧脸的线条冷硬得像刀削过。
他的目光扫过来，落在她身上时停顿了一下。那是双极黑的眼睛，深不见底，像是藏着终年不化的寒冰，却在看到她腿上的红肿和手腕的焦痕时，瞳孔微不可察地缩了缩。
“你是谁？” 他开口问道，声音和刚才一样冷，却没有恶意。
苏婉宁张了张嘴，想说自己是苏家的遗孤，想问他们是不是屠苏阁的人，可话到嘴边，只剩下牙齿打颤的声音。剧痛和寒冷终于彻底压垮了她，眼前一黑，彻底失去了意识。
在她失去知觉前，似乎感觉到有人弯腰靠近，带着淡淡的药草味。那只握着玉佩的手被轻轻掰开，有人用指尖碰了碰那半块暖玉，动作很轻，却让她在昏迷的边缘，莫名地感到一丝安稳。
马蹄声和脚步声渐渐远了，密林里只剩下风雪呜咽的声音，还有那半块从她掌心滑落的玉佩，在积雪里泛着微弱的光，像是一颗不肯熄灭的星。
