苏婉宁是被药味呛醒的。

鼻腔里萦绕着浓郁的苦艾香，混着淡淡的松节油气息，将昨夜的血腥与焦糊味冲得一干二净。她费力地睁开眼，首先映入眼帘的是雕花的梨木床顶，暗纹在晨光里浮动，像极了母亲书房里那盏落地罩的纹路。

“醒了？”

冷冽的男声自身侧响起，苏婉宁猛地绷紧脊背，转头看见屠苏穆武正站在窗边。他换了身玄色常服，腰间佩剑已取下，只余一块墨玉腰牌悬在衣襟前，随着他转身的动作轻轻晃动。晨光透过窗棂落在他侧脸，将下颌线的冷硬勾勒得愈发清晰，那双眼睛依旧深不见底，却少了昨夜雪地里的肃杀。

她挣扎着想坐起身，才发现右腿被妥善包扎过，缠着厚厚的白布，一动就牵扯着皮肉发麻。昨夜被腐蛊叮咬的红肿已经消退，只留下浅浅的淡粉色印记，显然是用了上好的伤药。

“屠苏公子……” 她声音干涩，像被砂纸磨过，“多谢你救了我。”

屠苏穆武没接话，走到床边将一碗冒着热气的汤药推过来。青瓷碗沿还带着余温，药汁呈深褐色，表层浮着细密的泡沫，一看便知熬得极为用心。“喝了。” 他言简意赅，语气听不出情绪。

苏婉宁接过药碗，指尖触到滚烫的碗壁，慌忙缩了缩手。他眼疾手快地扶住碗底，掌心的温度透过瓷器传过来，竟比药汤还要灼人。“小心烫。” 这三个字说得极快，快得像是怕被人听出什么，说完便转身走向桌案，背对着她整理着什么。

药味很苦，带着黄连特有的涩味，苏婉宁强忍着才没吐出来。她小口啜饮着，眼角的余光瞥见他正翻看着一本蓝布封皮的册子，封面上 “基础心法” 四个字隐约可见。想起昨夜他在雪地里掌风震敌的模样，再看眼前这略显局促的背影，心头忽然涌上些微异样。

“这是……” 她喝完药，将空碗放在床头小几上，目光落在那本册子上。

屠苏穆武回身将册子扔给她，动作带着几分不耐：“屠苏阁的入门心法，想学自保就拿着。” 册子落在被面上，发出轻响，书页边缘有些卷翘，显然是被人反复翻阅过。

苏婉宁拿起心法，指尖抚过泛黄的纸页，忽然顿住。开篇的运气路线旁，有几处用朱笔修改的痕迹，笔迹遒劲有力，将原本偏向刚猛的运气节点，都改成了更柔和的通路，恰好避开女子经脉纤细的弱点。

她抬眼望向屠苏穆武，他正望着窗外的腊梅树，耳廓却悄悄泛起微红。“这是……”

“顺手改的。” 他打断她，语气硬邦邦的，“总不能让客人在我屠苏阁里再出事，传出去丢阁主的脸。”

苏婉宁捏着册子的手指紧了紧，忽然想起母亲说过，真正的关怀从不在嘴上。她低下头，看着心法上密密麻麻的批注，鼻尖一酸，眼眶便热了。

“公子可知……” 她吸了吸鼻子，声音带着哽咽，“是谁要追杀我？”

屠苏穆武转过身，目光落在她手背上。那三道用鲜血刻下的 “镇武司” 字样已经结痂，暗红色的疤痕像三条扭曲的虫子，爬在苍白的皮肤上格外刺眼。他喉结滚动了一下，缓缓道：“镇武司的人，不会亲自做这种脏活。”

“那是……”

“血祭堂。” 他吐出三个字，眼神骤然变冷，“江湖上最阴毒的邪派，专干些掳人炼毒的勾当。”

苏婉宁浑身一震。血祭堂的名号她听过，父亲生前总说那是群披着人皮的恶鬼，没想到竟会找上苏家。她攥紧拳头，指甲深深掐进掌心：“他们为何要抓我？就因为…… 苏家被诬陷通敌？”

屠苏穆武没直接回答，走到桌边倒了杯热茶递给她。茶汤呈琥珀色，飘着淡淡的参香，显然是特意为她炖的。“先养好伤。” 他避开她的目光，“仇要报，命也得留着。”

这句话像块暖石，轻轻落在苏婉宁紧绷的心上。她接过茶杯，暖意顺着指尖蔓延到四肢百骸，驱散了残留的寒意。她看着屠苏穆武走到门边，手已经搭在门把上，却又停住脚步。

“往后在阁里走动，别乱闯。” 他背对着她，声音比刚才柔和了些，“演武场和西跨院禁地，别去碰霉头。”

苏婉宁点头应下，看着他推门离去。木门 “吱呀” 一声合上，将两人隔在两个世界。她捧着温热的茶杯，望着窗外飘落的雪花，忽然觉得这屠苏阁的冬天，似乎也没那么冷。

不知过了多久，门外传来轻轻的脚步声，一个穿着青布裙的侍女端着托盘走进来，托盘上放着一碟精致的糕点和一碗白粥。“苏姑娘，这是厨房刚做的莲子粥，您尝尝。” 侍女眉眼弯弯，说话轻声细语。

苏婉宁道谢接过，舀了一勺粥送进嘴里。软糯的米粥带着清甜，莲子炖得入口即化，显然是花了心思的。她想起屠苏穆武刚才那副别扭的模样，忍不住弯了弯唇角。

“请问姐姐，” 她放下勺子，轻声问道，“屠苏公子常这样吗？”

侍女愣了一下，随即捂嘴偷笑：“姑娘是说少主啊？他对谁都冷冰冰的，也就对您……” 话说到一半又咽了回去，只道，“少主心善，就是嘴笨。”

苏婉宁没再追问，心里却跟明镜似的。她拿起那本基础心法，坐在窗边慢慢翻看。阳光透过窗纸洒在书页上，将那些朱笔批注照得格外清晰，每一笔都透着认真，像是在雕琢一件稀世珍宝。

忽然，院墙外传来兵器碰撞的脆响，夹杂着弟子们的呼喝声。苏婉宁好奇地走到窗边，撩开窗帘一角往外看。

演武场上，屠苏穆武正带着几名弟子练拳。他赤着上身，古铜色的肌肤在阳光下泛着油光，每一拳挥出都带着破空之声，拳风扫过地面的积雪，激起漫天雪雾。他的动作刚猛有力，却又不失章法，仿佛每一寸肌肉都充满了爆炸性的力量。

苏婉宁看得入了迷，忽然想起昨夜他挡在自己身前的背影，那般挺拔，那般可靠。她低头看了看自己缠着绷带的腿，又摸了摸怀里的半块玉佩，眼神渐渐变得坚定。

她不能一直躲在别人身后。

傍晚时分，屠苏穆武又来了。他手里拿着一件深蓝色的棉袍，扔给苏婉宁：“阁里的冬衣，凑合穿。”

棉袍上还带着阳光的味道，针脚细密，显然是新做的。苏婉宁拿起棉袍，发现领口处绣着一朵小小的腊梅，与他窗外那株一模一样。她抬头想道谢，却见他已经转身往外走，脚步比来时快了些。

“屠苏公子！” 她忍不住喊住他。

他停在门口，没回头。

“你的伤……” 她想起昨夜他后背被暗器划伤，“好些了吗？”

屠苏穆武的背影僵了一下，闷闷地应了声：“死不了。” 说完便大步离去，玄色的衣摆在走廊里划出一道利落的弧线。

苏婉宁捧着棉袍，站在原地笑了许久。窗外的雪不知何时停了，一轮残月挂在天边，给屠苏阁的飞檐镀上了一层银霜。她摸了摸手背上的疤痕，轻声道：“爹，娘，你们看，我找到可以暂时落脚的地方了。”

夜色渐深，苏婉宁躺在床上，却怎么也睡不着。基础心法上的批注在脑海里盘旋，屠苏穆武别扭的模样也挥之不去。她悄悄起身，走到窗边，望着对面那间亮着灯的房间。

那是屠苏穆武的卧房。

灯光下，他的身影映在窗纸上，正低头看着什么，偶尔翻动书页的声音，隔着院子都能听见。苏婉宁忽然想起侍女说的话，他其实是个心细的人，只是不擅长表达。

就在这时，对面的灯光忽然灭了。苏婉宁慌忙缩回脑袋，心跳得像擂鼓。过了一会儿，她听见院墙外传来轻微的脚步声，偷偷撩开窗帘一看，只见屠苏穆武正站在她的窗下，背对着她，像一尊沉默的石像。

他就那样站着，一动不动，直到天边泛起鱼肚白才悄然离去。

苏婉宁捂住嘴，不让自己哭出声来。她知道，这个冷硬的男人，在用他自己的方式保护着她。

第二天一早，苏婉宁换上那件棉袍，走到镜前一看，竟十分合身。她摸了摸领口的腊梅，嘴角抑制不住地上扬。

刚走出房门，就看见叶凌浩站在院子里，手里拿着一个药箱，笑得温润如玉：“苏姑娘醒了？我来给你换药。”

苏婉宁有些局促，点了点头请他进屋。叶凌浩熟练地解开她腿上的绷带，动作轻柔得像春风拂过，与屠苏穆武的笨拙截然不同。

“恢复得不错。” 他检查完伤口，笑着说，“屠苏少主的伤药果然名不虚传。”

苏婉宁想起昨夜窗下的身影，脸颊微红：“多谢叶先生关心。”

叶凌浩一边为她上药，一边状似无意地问：“姑娘可知，血祭堂为何要抓你？”

苏婉宁摇头：“不知，只知道他们说我的体质特殊。”

“哦？” 叶凌浩挑眉，目光在她手背上的疤痕停留片刻，“姑娘可知自己是先天灵体？”

“先天灵体？” 苏婉宁愣住了，“那是什么？”

叶凌浩正要解释，门外忽然传来一声冷哼。屠苏穆武不知何时站在门口，脸色阴沉得能滴出水来：“叶先生还是管好自己的事，别对我的客人说些有的没的。”

叶凌浩笑了笑，站起身收拾药箱：“我只是关心苏姑娘的身体，屠苏少主不必动怒。” 他走到门口，忽然回头对苏婉宁说，“若有难处，可来百草堂找我。”

屠苏穆武看着叶凌浩离去的背影，周身的气压低得吓人。苏婉宁看着他紧绷的侧脸，小心翼翼地问：“公子，先天灵体……”

“别听他胡扯！” 屠苏穆武打断她，语气生硬，“不过是些江湖术士的胡言乱语，当不得真。” 他说完便转身就走，玄色的衣摆扫过门槛，带起一阵冷风。

苏婉宁站在原地，看着他离去的方向，心里充满了疑惑。先天灵体到底是什么？为何屠苏穆武如此抗拒？

她低头看了看手里的基础心法，忽然觉得这本薄薄的册子，似乎藏着许多不为人知的秘密。而这座看似平静的屠苏阁，恐怕也远非表面那般简单。

窗外的腊梅开得正盛，暗香浮动，将整个院子都染得清甜。苏婉宁深吸一口气，握紧了拳头。不管前路有多少荆棘，她都要走下去，为了爹娘，也为了那些默默守护她的人。