如此训练过几天，付出了无尽的辛劳，众人各有获益。苍秾和班瑟玩得尽兴，通过丢石子成为了好朋友。戚红和岑既白被乐始提刀追杀，为逃命一口气能跑出五十里。

众人累得晚上沾到枕头就睡，于是也相应地适应了每天早起的生活。谁也不知道石耳的作息时间，只知道每天天一亮就有她做好的一大桌早饭，馕饼汤面一应俱全。

岑既白还是钟爱葱花，吃起饭来连话都顾不上说。今天邬丛芸也在场，拎着葫芦在旁小酌机油。苍秾捧着汤碗向她致意：“谢谢你丛芸队长，没有你我们就要露宿街头。”

“露宿街头，成语，形容人类无处可去露天睡在大街上。”邬丛芸还是先说一句没必要的解说，再把想表达的意思说出来，“这与我无关，要多亏玄生把你们带回辅州。”

“也谢谢玄生。”苍秾对身边的丘玄生露出笑容，转而问，“家里有没有什么我能帮上忙的事？班瑟的训练我实在做不下去了，现在我的手臂脆弱得像新鲜出炉的脆烤饼。”

失去玩伴的班瑟像霜打的茄子，乐始面不改色道：“出去找个工作如何？别死皮赖脸待在我们家等石耳送饭。”

“别这么说嘛乐始，苍秾有工作的。”臧卯竹爽快地喝干茶水，挽着苍秾的手故意套近乎，“待会儿一起跟我去城西驿馆搬东西计件煮饭怎么样？很简单的哦。”

“谢谢，我很喜欢城西驿馆的朋友们，”苍秾低头躲开她的手，委婉道，“但是我不认字，弄不成计件。”

臧卯竹转身去搂戚红：“戚红呢？戚红能来不？”

“谢谢，我的确识字，”戚红波澜不惊地放下筷子，叹了口气道，“但是绿皮牛会用头撞我，还是下回再说吧。”

臧卯竹看出这群人不给她面子，一回身揽住喝面汤的岑既白说：“小庄主，你总不能不来吧？”

岑既白陡然僵住，她放下碗道：“谢谢，我是很想帮你的，”她半天找不出借口，臧卯竹的表情如同看见曙光，岑既白只能生硬地拒绝道，“但是我现在没那么想了。”

臧卯竹气个半死，饭也不吃甩着袖子走了。众人皆看向岑既白，岑既白说：“不是我们不信竹竹，上次她告诉我们吐蕃使团在城西驿馆落脚，叫我们去帮忙。她在我们身上贴了写着数字的卡片，说那个是分辨我们身份的工号。”

褚兰道：“很多地方都有工号，这有什么？”

“那串数字是我们的价格，只要给钱就能买下。”苍秾垂下脑袋，语调沉重地说，“竹竹让我们中途找机会跑回来，叫那群吐蕃人人财两空。她为了还债已经疯了。”

饭桌上许久没人说话，石耳把筷子搁在铜盆里，极为清脆地响了一声。她说：“想找工作的话，交给我怎么样？”

要说跟丘玄生一起混的这群人里谁最靠谱，那自然是一队的三位。苍秾满怀希冀地望向她：“石耳你可以吗？”

“自然了，我在辅州也是有些人脉的。”石耳在围裙上擦手，“我与城中几家铺子有交情，可以代你们去问问。”

虽是平日里无比可靠的石耳出马，可找工作的事谁也说不准。一连三天苍秾等人都忐忑不安，直到第四日石耳将大家聚集在城中集市上，要大家在河边台阶上坐着等自己。

岑既白不肯坐下，来回踱步闲不下来，她拉着丘玄生雀跃道：“好紧张，我还没打过工呢，不知道好不好玩。”

丘玄生跟着傻笑，问：“小庄主想做什么工作？”

岑既白把手一收，捧着脸陶醉道：“我的要求不高，最好是像银翘那样当个侍女呀，整天梳头斗草，又清闲又安逸，若是主人家高兴，说不准还会赐我首饰银钱。”

“听说管筝以前就是做侍女，九死一生拼了命才逃出来呢。”戚红在旁边泼她冷水，客观地说，“银翘过得好是苍秾家里待她好吧，像苍秾家这样的可没几家。”

“胡说，世上哪有那么多坏人？”岑既白一跺脚，后知后觉道，“石耳什么时候回来，不会也要把我们卖了吧？”

苍秾和戚红同样有这样的感觉，再等了一会儿石耳出现在视线里，丘玄生立刻把三人都拉起来。岑既白最关心工作，冲上去问：“石耳，给我们找到什么岗位？”

“来，你们排排站好。”石耳有条不紊地整理了四人的站姿，意气风发地说，“我托人替你们问过，是有几样合适的工作请你们去，一共三个名额，让你们自己挑选。”

丘玄生皱眉道：“只有三个？”

“让你跟着苍秾就是了。”石耳从袖中取出一方薄纸，念道，“这第一样呢，便是在绒线铺收拾丝线，不需做针线活，只要把各色丝线理好放在相应的格子里就好。”

四人相互对视，心里仍是没谱。石耳不管别的，继续照着纸上念道：“第二是去做城中最有名酒楼的伙计，招待上菜都要做好，更不简单的是酒楼历来是江湖中最易生事之地，常有人在此比拼，必要的时候逃跑技能也要精通。”

说到这里，四人的脸色已然相当难看了。

“第三样相对来说自由些，是挑担卖花。”石耳将纸张揉成团塞回袖中，好心解释道，“只是花担也有重量，还要挑着担走街串巷地叫卖，也不是说起来那么容易的事。自然了，若是一天下来卖不出去几枝花，就不会有收入了。”

“听起来都还可以接受，”苍秾没在这三样里找出喜欢的来，犹豫着问，“我们能实地去看看吗？”

石耳迟疑道：“去实地看……”

岑既白没看出石耳的为难之处，挥手道：“那肯定要实地去看的嘛，还要让雇主面试我们，否则怎么上工？”

石耳擦擦额角的汗：“好，我这就带你们去看看。”

不知她为什是这个反应，众人跟随石耳来到第一间绒线铺，没进门就闻见一股若有似无的香气，很是怡人。

丘玄生第一个走进店门，还没看清店内陈设房梁上就突然掉下个被绒线五花大绑的人来，她赶忙跳回门槛外。

那人被线裹成一个茧，在缠缚里奋力挣扎，挂在房梁上摇摇晃晃：“救命，救命，我被绒线缠住了。”

定睛一看店里被这样裹住的店员还有不少，黑沉沉的店铺里店员们悬在半空中怨气冲天，整家店都散发着诡异的气息。丘玄生吓得六神无主：“盘……盘丝洞……”

石耳咳嗽一声，问：“你们谁想干？”

丘玄生后怕地不肯进去，岑既白退到门外浑身发抖，苍秾干笑着试图转寰：“看看下一家，看看下一家。”

谁能想到绒线铺竟会是这个样子？一行人避之唯恐不及，推着石耳往下一家赶。站在城中最大的酒楼前，丘玄生望着左右来往不绝的客人，伸手拉紧苍秾的袖子。

“鸿贵居是有名的企业，员工工资很高，伙食也特别好。但大企业都爱收有工作经验的员工，是卖我面子才让你们来的。”石耳昂首挺胸走在前头，“在这里要学会察言观色，记得时刻都带笑脸，别给有心惹事之人落下把柄。”

鸿贵居里装修讲究，还能闻见饭菜香味。岑既白不住颔首，赞赏道：“这儿可比刚才那家店正常多了。”

石耳很忧虑地拉住她，正要提醒岑既白谨言慎行，远处有人用力一拍桌：“王三二，你那乾坤飞刀手算什么，要说天下最快的武功还是咱们无净帮的霹雳夺命拳最厉害。”

另一人像是非要较真似的，一脚踢碎了两条板凳：“笑话，疾风夺命拳在我这乾坤飞刀手跟前只能算是拿来捶背的把戏，还敢在此大言不惭，妄说什么天下最快？”

那人站起来骂道：“我呸，我这疾风夺命拳不光是天下最快，还是天下最强，打碎你祖宗的墓碑绰绰有余！”

“你敢说我祖宗？”另一人鼓起劲来，推开身边劝架的小二抬手劈向对面那人，“吃我一掌！”

那人提拳就打：“说的就是你祖宗！看拳！”

两人拳脚相加间连累无数路人，混乱里一只筷筒飞过来，恰好打中苍秾的脑袋。石耳拉上丘玄生和戚红就跑：“咱们快逃，这样的架在鸿贵居一天要打三回呢。”

岑既白和苍秾护着脑袋仓皇离开，挤开人群跑到酒楼门外，每个人都累得上气不接下气。岑既白扶着墙壁说：“我算是知道为什么工资给得那么丰厚了，合着是买命钱啊。”

苍秾道：“这俩地方都不靠谱，下一个地方是哪？”

“没有了，卖花人要挑着担子沿街叫卖，没有固定工作地点。”石耳示意众人看她原先做好准备摆在鸿贵居门前的装满鲜花的担子，很讲道理地说，“这工作对比前两个已然安定许多，我左右不得你们的决定，你们自己选吧。”

绒线铺和鸿贵居都不是好去处，岑既白上前试着挑起花担，使了一会儿力放弃道：“这么重，我扛不起来。”

戚红还没试就打起退堂鼓：“一想到要扛着这个走来走去，我的脚就要挣开我的身体自己逃走了。”

石耳给苍秾使个眼色，道：“苍秾，你去挑一下。”

幸而前几天跟班瑟玩了丢石子，苍秾找准位置挑着担子转几下，倒也不算费力：“能扛得起来，”岑既白和戚红都没话，苍秾道，“那这活儿就算给我做了？”

石耳问：“你想去绒线铺和酒楼吗？”

苍秾干脆地拒绝：“不想。”

“那谁去理绒线谁去酒楼啊？”岑既白叫起来，她别扭道，“我两个都不想去，就没有轻松一点的工作吗？”

“你不去的话，以后乐始就只说你一个。”戚红站起来，“我和苍秾自食其力了，你总不能留在家里给我们煮饭洗衣服吧？煮饭洗衣服都轮不上你，有褚兰和石耳呢。”

“好吧，我去鸿贵居，至少她们钱给得多。”岑既白赶紧占掉条件最好的方案，她忸怩一下，望向石耳道，“石耳，要是我们得了工资，应该把钱给谁啊？”

“给自己拿着呀。”石耳此言一出，三人俱是热泪盈眶，她被这待遇弄得措手不及，不好意思地笑着说，“我不像竹竹那样缺钱，不会贪污你们的工资的。”

饱受臧卯竹摧残的三人冲上来抱住慷慨大义的石耳，如同遇见再造恩人，也没人去再去管工作环境的事了。