离开兴州的这大半年里，岑既白费尽心机想风风光光重归神农庄狠狠打岑乌菱的脸。知道了岑乌菱都不一定知晓的秘密，荣归故里的机会近在眼前，岑既白自然不会放过。

作为行动发起人，岑既白积极收拾好行装，又向绒线铺的老板支取了半个月的工钱。她用缰绳将租来的千里良驹系在院门口，回身蹬到门槛上问：“玄生怎么还没准备好？”

“队长找她有事儿呢，”戚红牵着从鸿贵居后厨里偷来的驴，往上拉了拉包袱，“要不我们去催催？”

岑既白对苍秾做个手势，三人蹑手蹑脚跑到丘玄生房门前。屋里正是背好行囊的丘玄生和拉着她问东问西的丁汀源，还有站在丁汀源身后脸色铁青的乐始。

仿佛是自己也知道拉了她太久，握着丘玄生的手的丁汀源决定终止对话，脸上仍是明显的关切：“行了，这样简单的事，队长相信你能做好。干粮和盘缠带齐了吗？”

丘玄生像是听得走神，隔了一瞬才点头：“带够了。”

“好，回来之前告诉我一声，我好去城外接你们。”丁汀源摸摸她的头，还是没忍心就这样放她走，半搂着丘玄生闭眼道，“哎呀，养了你这么多年，从没让你去过那么远的地方，果然是孩子大了留不住……”

这样分别的场面苍秾也看不下去，转眼去瞥强行要求丘玄生跟去戊窠的岑既白，这人竟然没有半分羞愧，反而是一副再废话就要进去催丘玄生赶快走的架势。

就在岑既白要踹门进去之际，那边的乐始似乎也看不下去，一捂胸口直直倒在地上，惊得丘玄生和丁汀源都转头来看。丁汀源慌忙把她抱起来，问：“乐始？怎么了？”

“突然头很痛，根本呼吸不上来……”乐始大口吸气，靠在丁汀源怀里说，“感觉要昏倒了，脑袋好晕。”

丁汀源赶忙抓住她的手，乐始在喊疼叫痛的百忙之中瞪丘玄生一眼。丘玄生蹲下来想关心她，丁汀源摇头道：“我看看乐始有没有事，玄生你先走吧，可惜不能送你出门。”

丘玄生本想帮乐始去叫医师，乐始又瞪她一眼，丘玄生只得抓紧包袱走了。她小跑到院门口，那三人蹲在门边，戚红压低声音说：“我赌这个数，肯定是装的。”

“这还用赌？谁都看得出来是装的。”岑既白这回没上她的当，转头看见往这边跑过来的丘玄生，顿时喜上眉梢，“玄生，你来啦？队长都跟你交代了些什么？？”

“没什么。”丘玄生像是还没从刚才的变故里反应过来，搂着包袱说，“她让我带够干粮。”

那包袱鼓鼓囊囊的，丘玄生将其挂在背上，如同蜗牛拖着蜗牛壳。换洗的衣服早就收在箱子里，苍秾也不知那里头装着什么东西，问：“拿这么多吃的，路上用得着吗？”

“我不单只带了我的，还带了苍秾小姐的，”丘玄生拍几下包袱，麻布后传来坚实的闷响，“因为苍秾小姐说要做我的○○，所以要准备足够的饲料。”

戚红捂住耳朵：“我好像又听到了不能听的词。”

岑既白拉起戚红，语气里颇有些劫后余生的意味：“还好没信你的鬼话给你当○○，”她翻身上马，戚红也去牵驴，岑既白招呼道，“苍秾别愣着，我们要上路了。”

苍秾这才从丘玄生的话里乍醒过来，那三人已经各自骑驴上马，她也只好暂时放下心头疑虑跟上，或许是一时听错——苍秾心里发毛，好在丘玄生没就这个话题继续下去。

不知不觉离开兴州有了半年，天气一天比一天冷，今年的冬天来得比往年更早。有时吹过来的冷风像是要推着人往前，逆风时又有种被往回推的感觉。

磕磕绊绊走了一段，岑既白勒马道：“这是哪啊？”

戚红环顾四周：“刚出城三四里吧。”

岑既白急忙坐直来，比划道：“不对啊，这种时候不应该转场一下，我们就马上到了戊窠城外吗？”

戚红有气无力地翻个白眼，唉一声说：“我们才走几步路程？我早跟你说了戊窠城不是你想去就能去的。”

她这话没人爱听，岑既白反手从包袱里摸出干粮，松开缰绳道：“小白龙走快些，被岑乌菱抢先一步就糟了。”

她的马加紧步伐跑出去，戚红拍驴叫道：“大黑驴快跟上，我看小庄主就是想着跑到没人的地方独吞盘缠。”

这两人轻快地跑出去，苍秾还是懒洋洋地跟在后头。丘玄生回身问：“苍秾小姐，你为什么不跟过来？”苍秾正要答话，丘玄生掏出一把玉米干，“是肚子饿吗？”

她摇手示意苍秾跟过去，苍秾没敢动。

如此懈怠地走了几天，苍秾心里五味杂陈，丘玄生递出五谷杂粮，以此激励苍秾振奋精神。有小零食吃的确不错，可一看到丘玄生慈爱的目光，苍秾便知道这些东西不能要。

满怀疑虑又走了几天，当丘玄生再一次分给苍秾装在袋子里的糖块，苍秾终于问：“这里是哪里？”

丘玄生如常答道：“还没出辅州地界。”

岑既白伸个懒腰：“不行的话我们去书摊买张地图吧，连苍秾也问，本来赶路就够累的，玄生你还有心情回她。”

丘玄生摇摇头，束好糖袋笑道：“因为苍秾小姐是我的○○啊，她想知道我总不能不告诉她吧？”

苍秾听得直冒冷汗，戚红靠在大黑驴身上说：“哈哈哈，好像是我赶路太累了，又听见了不该听的东西。”

行路时的糖块来之不易，但她说了这样的话，苍秾也不敢再吃，把糖裹上包装纸塞回口袋里。一路上丘玄生仍是不辞辛苦继续给苍秾准备食物，苍秾只觉得毛骨悚然。

夜里轮班休息，上半夜和下半夜分别叫人来守。火光照亮黑夜，丘玄生取下捆在小白龙身侧的毯子，找了个能取暖的位置试着把自己整个人当成卷饼的馅料塞进去。

苍秾找准机会抱着被子靠过来，丘玄生立马掏出一块早上吃剩的米糕：“苍秾小姐又饿了吗？”

“我不饿，”戚红已经睡着没人插嘴，苍秾铺开被子小声说，“你还记得这件事？我当时只是说着玩的。”

坐在书上喝浓茶的岑既白瞪大眼睛，跳下枝桠推醒睡得正熟的戚红，添油加醋地说：“快起来快起来，苍秾说她是跟玄生闹着玩的，要把玄生甩了。”

戚红当即坐起来，两人躲到远处大树后暗暗窥视看戏。她们搞出的动静很大，傻子才会没有察觉，苍秾还没转头去骂，丘玄生就说：“苍秾小姐是指什么？”

还是解决眼前的事最重要。苍秾措辞一二，说：“就是那个……喵可兽的事。你知道我是普通人不是喵可兽吧？”

丘玄生点头：“我知道啊。”

苍秾裹紧被子：“那你为什么还要投喂我？”

丘玄生卷毯子的动作顿了顿，干脆还是像平时一样盖在身上：“苍秾小姐不想吃的话我就自己吃。”

她背对着苍秾睡下，藏在远处的岑既白和戚红看见苍秾对她的背影伸手几次，毫无征兆地把话锋对准这边，扬起声音质问道：“你们两个躲在后头干什么？”

两人作鸟兽散，戚红悻悻躺回原处，岑既白路过苍秾身边，嫌弃道：“没想到你是这种人，出去别说我认识你。”

苍秾想去踹她，她轻巧一跃跳到树上去了。火堆偶尔传来噼啪声，头顶的星子闪烁几次，苍秾试着拍拍丘玄生，说：“不如换我来喂你，你也是我的喵可兽。”

丘玄生翻身面对苍秾，从一旁的包袱里摸出好几个小袋子：“好吧。苍秾小姐要记得早上喂这个，午饭放在这袋里，晚饭是这一袋，休息的时候可以喂水壶里的水。”

她一下掏出好几个不同颜色的小袋子，苍秾拿过其中一个问：“这是你编的食谱吗，每天都要喂一样的？”

“是队长告诉我的，”丘玄生将那几个袋子收好，躺下看着星空道，“队长和乐始现在在做什么呢？”

“这么晚了，她们差不多也该休息了。”苍秾解决大问题，松懈道，“我们也早点睡觉吧，明天还要赶路。”

丘玄生嗯一声，又说：“我还是第一次去那么远的地方，”她停了停，“和苍秾小姐一起去潼泷那次不算。那时根本不知道自己走了多远，不像这次走了这么多天。”

说起这个苍秾就觉得奇怪，思忖道：“说来那次还真蹊跷，我们挑着担子怎么可能从辅州走到潼泷？”

温度骤降的夜里更容易人想起在潼泷的遭遇，丘玄生心有余悸地把毯子往上拽了几下，说：“那次我的竹简还掉到水里了，多亏苍秾小姐帮我找回来。”

“这有什么好客气的，你要想感谢我，就把你的毯子分点给我盖吧。”苍秾是在开玩笑，丘玄生还真就把大方地毯子罩过来，苍秾也不好意思独占这份暖意，索性跟她一起分享被子，感叹道，“这天气冷得跟在潼泷时没两样啊。”

丘玄生深有同感，望着天又自顾自说：“还好钵陀走了，不然冬天里下起雪来，城东的破屋会漏。”

看来她没说假话，是真的第一次出远门很想家。苍秾也不喜欢日夜兼程地赶路，嘟囔道：“这得走到什么时候？”

“具体的日子我也不清楚，不过两个月内就能走完。也不算久，白天走马赶路，晚上就这样躺在一起睡觉。”丘玄生闭眼道，“乐始和队长应该也在一起睡觉吧？”

苍秾觑她一眼，还是忍不住说出心里话：“总觉得她们两个有点排挤你，出发的时候队长要关心你的安全，乐始还假装不舒服把队长骗走。”

丘玄生立即转头看过来：“苍秾小姐你看见了？”

“这……”苍秾语塞好半天，勉强找出一只替罪羊，“这是小庄主告诉我的，她去偷听你们说话。”

丘玄生道：“我不觉得队长和乐始排挤我呀，她们只是喜欢挨在一起而已。其实队长待我和待乐始一样好，”她往袖袋里摸索一阵，拿出一朵小小的粉色玉兰花，“你看。”

一路上都没看见过有这个，不知她是从哪弄来的。不等苍秾在回忆里翻找出这东西的来历，丘玄生便含笑揭晓答案：“是苍秾小姐卖花的时候给我留的花，队长帮我擦过药水，可以保存很久很久。”

几个月前的事了，没想到她还留在身上。苍秾一时有些恍然，眨眼道：“她还帮你做过别的事吗？”

丘玄生低头看了看那枝玉兰，小心翼翼地收回袖袋里：“苍秾小姐没有给过我别的花，队长只弄了这一朵。”

好吧，这样看来自己也没资格过问别人家的事。火光映得脸颊有些烫，丘玄生阖眼准备休息，苍秾放轻动作地翻找出那颗留着没吃的糖，扭头借着火光塞进嘴里。