金陵，皇城中。

今夜政事堂留职的是刘相公刘忠嗣。他已经年过七旬了，原本中和帝已经为他免去了这项差事，但自从有孕的后妃小产后，刘忠嗣自己又揽回来了这个担子。

每当刘忠嗣留职时，卫觊就会在政事堂多留几个时辰。

不过此时政事堂里不止有他们二人，还有太医院院正李太医。

李太医跪在地上，压根不敢抬头去看上首二人的脸色，只低声道：“陛下……陛下吐血，一是因忧思过甚，身体虚弱，二是……”

他闭上眼睛，将额头死死贴在了地面上：“二是因为中了毒。”

刘忠嗣心中一紧，却并不觉得意外。

自好不容易有孕的后妃小产后，宫中朝上闹得一团糟，不知生出了多少乱子。

一旁的卫觊苦笑一声：“是我失察。”

刘忠嗣轻咳了几声：“可有法子解毒？”

“微臣暂时还没有找到解毒之法。”李太医恨不得将脑袋埋进地底，“不过相公，此毒并不致命，只是可能……可能……”

他的声音微若蚊蝇：“可能伤及子嗣。”

在刘忠嗣看不见的角度，卫觊的脸色有一瞬间的精彩纷呈。

他虽盼着中和帝再出点事，可到底担着拱卫宫禁之值，还要维持住中和帝与刘忠嗣的信任，因此明面上还很是尽职尽责的，这段日子处置了不少生乱的人。

好不容易等到一个手段颇为高明、即便他没有发现也不会引起怀疑的心怀不轨之辈，他以为对方下的是他所预料的慢性毒，结果只是伤及子嗣！

虽说伤及子嗣同样能达到他想要的目的，但他莫名觉得有种隔靴搔痒的恶心劲儿。

不过转念一想，这件事可能比被下了别的毒更能气到中和帝，他又觉得对方的手段颇为可圈可点。

刘忠嗣道：“此事莫要告知陛下，先让陛下静心养病。太医院务必要尽快寻出解毒之法。”

李太医如蒙大赦，起身再拜：“微臣定当竭尽全力。”

一尊大佛虽饶了他，可另一尊却还等着。卫觊总是含笑的眉眼间带出了阴郁：“先前太医院就没查出什么不对么？陛下到底中毒多长时日了？”

李太医满头大汗：“陛下身体衰弱，常年服药，脉象多变……加之臣医术不精，到底中毒多长时日，还要回去细细看过脉案推断一番……”

卫觊闻言起身：“我与你同去。”

他看向了依旧端坐一旁的刘忠嗣：“老师，学生便先离开了。夜色已深，身体要紧，您莫要再看折子了。”

刘忠嗣面上带着些许疲倦，不过大体上还算有精神。他看了一眼卫觊难掩焦灼与自责的神情，摆了摆手：“你去罢。”

入夜后，宫中一派死气沉沉，即便在夏夜仍透着股阴森凉意。

唯一显得阳气重些的便是各宫门前把守的禁卫了。

太监提着灯笼，引着卫觊与李太医穿梭于重重宫门间，所见的禁卫无不对卫觊行礼致意。他习以为常，旁若无人地问李太医：“宫中脉案，最长按理封存十五年罢？”

李太医的态度竟比方才在政事堂还要恭谨一些：“是。”

“那可真是难办。”卫觊口中这般说着，语气却并不怎么听得出难办的意味，“不过十几年前南下时，为求方便，太医院应当最多带了宫中贵人一两年的脉案。在金陵这些年宫中贵人并不多，太医院又一直紧着陛下的身体，想来也没那个闲工夫再清理陈年脉案了。”

李太医汗颜道：“这些都是医助操心的事，微臣并未怎么在意过……不过郡王的猜测颇为合情合理，去太医院一查便知了。”

卫觊笑道：“只要是我最先来的太医院，有或没有都不妨事。”

只要东西落在他手里，一切都有转圜的余地。

……

亥时，恪敬公主府。

刚从宫中回来的卫觊并未回自己的郡王府，而是先来拜见母亲。

果不其然，恪敬公主还未歇下。

她年过五旬，保养却依旧得宜，只额角一块拇指大小的疤痕与气度尊荣显得格格不入。

见卫觊进来，她抬眼问：“东西拿到了么？”

卫觊取出了那本仍侥幸存于世间的脉案，将其翻到了韦蕴被关进皇陵前十日的那页：“从这一日开始往后，都是脾胃不调，并未标注脉象有异。”

不过这也不能说明她当时没怀孕，许是月份还太小看不出来。“脾胃不调”可能真的是脾胃不调，也可能是已经有孕的初期反应。

不过这本脉案既然落到了他手里，到底有没有孕也只是改上几笔的事了。

恪敬公主盯着那本脉案，似乎想要将它盯出一个洞来，而后慢慢垂首，将脸埋进了掌心。

“我希望是没有的。”她低声道，“阿蕴定然不想有他的孩子。”

那明明是她的同胞兄长，恪敬公主竟只愿用一个“他”字提及。

“陛下中毒，已经不会再有子嗣了。”卫觊道，“又有人蓄意散播韦贵妃活着并育有一女的消息，这实在是太巧了……您觉得背后的推手会是谁？会是剑南么？”

既然说韦蕴与皇女在剑州，剑南又是女人当家，怕是天下大多数人都以为这是剑南对外发出的讯号。

——她们要夺回本该属于女人的皇位。

恪敬公主不答反问：“给皇帝下毒的是哪家的人？”

“意料之外的一家。”卫觊道，“是萧家，人我已经悄悄控制起来了。”

恪敬公主摇了摇头：“倘若剑南的人真是曾经的太女卫，她们是不屑于与萧家联手的。”

怕的是这仅仅是个巧合，亦或者剑南与萧家都是某个人的棋子。

恪敬公主烦躁地捏了捏自己的眉心，冷眼看向了自己的儿子：“倒还没有问过你，你是希望阿蕴有那么一个女儿，还是希望没有？”

她在内心深处其实并不把卫觊当作自己的儿子看，而是把他视为自己政治抱负的一种延续。

平心而论，卫觊很优秀，长成了她所期盼的模样，可她内心深处仍觉得不安。

倘若阿蕴的那个孩子是由太女卫精心教养，才干与子望不相上下——不，即便比子望差一些也无所谓，那坐上皇位的，还是那个孩子比较好。

毕竟她们都是女人，女人才会更让她放心。

卫觊能看出自己的母亲在想些什么，不过却并不觉得难受。

相反，他很是钦佩母亲数十年如一日坚持这件事的执着。

“母亲，您知道的，我平生所愿，不过是想看到大帝于《梦行记》中描绘的盛世图景一一实现。”卫觊语气平静，眼中却似有烈火燎原，“人生苦短，无用的内斗多一日，我能做的事便少一些。正因如此，我倒是希望真的有那么一个表妹在，最好她还是个聪明人。”

恪敬公主缓缓开口：“哦？”

“我是个男人，无论剑南手中有没有一位皇女，她们都不会真心臣服于我。”卫觊道，“是以我倒更希望有。”

恪敬公主已经琢磨出他的想法了：“你的意思是，联姻？”

卫觊微微一笑：“知我者，母亲也——只要抱负一致，我们大可效仿龙朔、显圣共治天下。焉知我们的女儿，不会是第二个天盛大帝呢？”

……

清晨。

当了一夜值的的巫婴回到山庄，并未第一时间便歇下，而是先去看了萧景姝。

萧景姝已经为她备好了早饭，在她满面忧色地走过来时靠在了她的肩头。

两人谁也不出声，之这般静静依偎着。

过了不知多久，萧景姝才轻声问：“那个百戏班子是什么来历？”

“剑南小有名气的一个百戏班子，一直在各州之间辗转讨营生。”巫婴道，“那个乐人……那个乐人叫玉容儿，是四年前被卖进戏班子的，原本扮疫鬼的人崴了脚，昨日她才顶了上来。”

至于将玉容儿卖进戏班子的人是谁，还尚未查明。

巫婴说完，下意识朝后院的方向看了一眼。

“他们也去剑州了。”萧景姝看出她的顾虑，苦笑了一声，“不用怕被听到。”

巫婴闻言有些心动：“皎皎，不如我们……”

不如我们逃罢？

可话未出口，她又想起城门内外的把守的重重兵将，目光又黯然下去。

太难了——即便用毒、用易容也太难了。而且一旦逃走，她们的身份必然惹人怀疑，逃出蜀州也不过是被人追捕的命。

萧景姝道：“总会等到机会的，我们最不怕的就是等。”

自巫婴来到她身边后，不是也等了四年，她们才等到一个逃出的机会么？

“我先去节帅府了。”萧景姝抱了她一下，“你快些用完早膳去歇着罢。”

端午休沐按理还有两日，可剑南上下都没有那个心思继续休息了。

萧景姝晌午依旧在节帅府同其余几人一起读书，这才知一直为她们授课的女先生也是“蛛”的人。

讲授的东西也不再是四书五经、大家文集，而是太女卫的历史。

用完了午膳后，萧景姝在上课的院子里小憩了片刻，便去了辛随的书房。辛随应当也午歇了片刻，此刻看起来精神颇为充沛，指了指书房里新添的一张小案对她道：“坐罢。”

萧景姝看着小案上备好的笔墨纸砚，忍不住问：“节帅，凤部只有我一个需要带的新人么？”

辛随已经开始翻阅公文了：“是啊，其他的都能独当一面了。整个剑南州府、县衙里的女官，全都是‘凤’。”

她捋了捋要做的公务，而后在身后的书架上抽出了一本书递给萧景姝：“有人来向我禀报公事时，你便听着，其余时候就看这个。”

那册书并没有名字，封皮上只标注了“十五”两个字。

萧景姝翻开第一页，见第一句话赫然是“爹娘立我为太女了。”

她登时反应过来了这是什么东西。

若没猜错，应当是天盛大帝手记？

立太女……封皮上“十五”两个字，是指大帝当时的年纪？

萧景姝定了定心神，继续向下看去。

“因民间呼声甚高及重兵在握，朝堂之上果然无人敢置喙。不过如阿娘所料，朝臣果然提及了我的婚事。

“十五年里他们数次给阿爹送女人未果，终于把主意打到我身上来了。想来只要我生下男胎，他们立刻可以着手让我去死了。

“我对太女卫说了这些，告诉她们只有在未来某一日，世人不会惊异登上皇位的是女子时，她们才算完成使命。”

手记是雕版印出来的，并非原稿，是以翻阅过的人在上面留下了不少标注了。

萧景姝看到“重兵”二字被用朱笔圈了起来。

是啊，正是因为有兵，大帝才能以女子之身登上皇位，萧不言才能在及冠的年纪封侯衣紫，太女卫才能在剑南存活下来。

萧景姝静下心来，翻开了下一页。

只是读不了多久，便有人来禀报公务，她便将心神从手记中抽出仔细听着。

人情往来之类的事她能琢磨出个七七八八，可地方庶务与军政之类却一窍不通。

待时辰晚了公务处理得差不多后，辛随问起她今日所获，自然也能听出她的不足。

萧景姝垂首低声道：“节帅，我的确没有什么天分。”

“庶务是历练出来的，不是听出来的。”辛随道，“你才多大年纪？在我身边听上个一年半载，下放到县里经经事就懂了，莫要妄自菲薄。”

萧景姝真心实意弄不懂为什么辛随颇为看好自己。她已摸透辛随也是个不喜欢打机锋的性子，于是干脆便问了出来：“节帅，您这样赏识我，难道在您眼中我竟是个聪明人么？”

辛随颇为意外地看向她：“福寿堂的大夫与教你们书的先生这些日子难道没夸你么？”

明明在自己面前都夸了，总不能没在她面前夸。

“她们的确夸我学东西快一些。”萧景姝蹙起眉，“可那不是因为我曾经学过一些，有了底子么？”

若不是她自己问上这么一句，辛随是万万没有想到她是这般想她自己的。辛随道：“医毒之术或许是因曾经学过，学问又怎么说呢？教你们的先生同我说，你读的书不多，却总能问出些剑走偏锋的问题。”

萧景姝茫然道：“不正是因为我不够聪明，才问得多么？”

以往公仪仇教她时，她从来是不敢多问的，提出疑问容易暴露自己的真正想法。

这些日子在节帅府读书，她便想着来都来了，磋磨时日岂不可惜，便将自己不懂的问了个痛快。

“问题不在你问得多。”辛随道，“而是你的年头没被看的书框住，总能从意料之外的角度发问。”

——她怎么敢被学的东西框住。

初见公仪仇时她只是小，又不是蠢，难道会在察觉他对自己的厌恶后还尽数听他教习的东西么？装得听话不过是小孩子的生存之道。

萧景姝问：“这很重要么？”

“是，这很重要。”辛随颔首道，“做不为世俗所容的事，便不能被困在世俗的书里。我们学它、用它，却不能尽信它，必要时候还要篡改它。我们读的书，其实早已被无数当权者改得面目全非，可改书的不是我们的当权者，因此我们更不能被框在里面。”

萧景姝自知有一身反骨，可如今扪心自问，仍旧不觉得自己全然没受到公仪仇教授东西的影响，不禁摇了摇头：“可节帅，这太难了……因为书里的东西大多数都是对的，掩盖了其中细枝末节可能让人觉出不对的东西。”

这和她说谎的道理是一样的，大多数是对的，便几乎能让人尽信了。

辛随笑了笑：“你看，你这不是很聪明么？”

蠢人怎么可能说出这样的话来呢？

面对她这样直白的赞赏，萧景姝心中一时有些复杂难言。

其实她在剑南节帅府这些日子，并没有受过什么委屈，只是未曾预料到辛家的身份。

其实她看得出，辛随是真心赏识她，只是一直不愿去信。

她是萧家的萧景姝，是公仪仇教养的卫七娘，是萧不言安插进来的乌皎。

辛节帅人很好，只可惜识人不清。