萧景姝头脑昏沉，只能通过颠簸的动静模糊意识到自己是在马车上。

最初那些日子，是李顺打晕了她带着她走。在大致逃离了剑南的地域后，李顺放心地想让她自己走，可她却支撑不住了。

她“病”了。

在剑南服下的那些药慢慢展现出了药效，萧景姝被乌梢反哺来的好体质被猛药压了下去，重新变成了一个从娘胎里带了不足、好不容易调养好却又因“忧虑过重”“水土不服”“劳累奔波”一病不起的弱女子。

她迅速消瘦下去，连一头乌发都有些泛枯了。因着脸颊也瘦下去，与面具黏成一片的易容已不再服帖，在残存药物的作用下慢慢从脸色剥落下来。

半昏半醒之间时，萧景姝察觉到李顺揭开了自己的面具，随后嘟哝了句什么，又马马虎虎把面具粘回去了。

已经用了太久的面具黏糊糊又闷闷的，弄得她难受极了。

不知是不是错觉，马车停得越来越频繁，还时不时传来李顺与不同人的交谈声，有那么一两道声线颇为耳熟。

车帘被掀开了，有日光照进来，她沉重的眼皮被激得颤了两下。有人伸手将她抱了出来，身上有澡豆清洗过的香气，不是快馊了的李顺。

那人抱着她坐在了车夫坐的位置，伸手揭开了那已经不成样的面具。

周围传来一声声吸气声。

日光直接扑在了久不见天日的脸色，几乎产生灼人的痛感。萧景姝费力睁开了眼睛，终于看清了抱着自己的人是谁。

“钟……钟大哥……”她眼睛里绽出欣喜的光，“真好……你……你活着……”

这几个字耗费了她所有的力气，萧景姝再次昏了过去。

钟越紧紧抱着她，面色晦暗难言。

怀中的少女瘦了不少，脸颊上的软肉荡然无存，因此少了之前的两分稚气，透露出贴合骨相的、近乎妖异的美来，也让人难以再在她脸上找到她父母的影子。

这下先生怕是要不高兴了。

……

萧不言与周武行路极快，半日就追上了先行离去的田柒，还在剑南东川与山南西道之交见了坐镇前线的辛渡一面。

辛渡本想道一声“节哀”，可看着萧不言的脸色，却识趣地没有说出口，只同他商议了一番战术，又替他们换了马匹继续赶路。

“看他的模样，还是不愿信乌皎的死讯的。”辛渡对前几日赶来前线历练的辛茂道，“别说他，连我如今也是不敢信的。”

好好一个小娘子，怎么就这么没了呢？

辛茂抹了把脸强打起精神，苦笑了一声：“我都亲眼看到尸身了，众目睽睽之下，假不了的……只是太突然了些。”

她们是想要一个师出有名，可却从未想过要用身边人的性命来换。

这一路同行之人，本就少之又少，哪里经得起失去？

辛渡看了一眼侄女泛着血丝的双眼，拍了拍她的肩膀：“你先歇几个时辰去，这里有我盯着。”

既然已经动了兵，那便势必要把山南西道这块肉给啃下来！

……

身边这些或生疏或熟悉的人似乎得了吩咐，一句话都不同萧景姝说，是以萧景姝根本不清楚自己如今是在哪里。

歇了几日，又被灌了几碗苦药汤子，她的“病”看起来好了一些，而后又被塞进了马车里。

萧景姝知道，这是要回琅琊见公仪仇了。

算算时日，又快到了陆冕、陆琼等人的忌日了。

每年这个时候公仪仇都会待在琅琊山里的那个别院，她也会很有自知之明地少出现在他眼前以免被迁怒。

只不过这次应当躲不过去了。

不过着不重要，重要的是阿娘。

阿娘会不会已经被送去了金陵呢？毕竟接下来金陵才是最混乱、也是她们的身份最能搅起风雨的地方。

不过阿娘也有可能还在琅琊。这样一想，萧景姝心中竟生出一丝祈盼来。

这丝毫不遮掩的祈盼落入了同行的钟越眼中。

他不知多想了什么，终于对她说了再见之后的第一句话。

“先生这些时日的心情很不好。”

萧景姝面上闪过一丝黯然，低声问：“那你呢？”

手指攥紧了袖口，她继续道：“巫婴告诉我你中了毒，还被扔进了深山老林里……你的身子还好么？”

毒是她下的，人是她扔的，可她此刻的关怀也并非全然作假——钟越也较数月前憔悴消瘦了许多。

萧景姝看到钟越脸上流露出一丝讥讽的薄怒：“我中的毒，不是被你下在茶盏里的么？”

她苦笑一声，喃喃道：“……果然被下在茶盏里了。”

马车车厢中再次沉寂下去，可先前那种紧绷与隔阂却渐渐消散了。

萧景姝垂首摆弄着自己因瘦弱而愈显纤长的手指，心道，钟越有些喜欢我。

其实两年前她便察觉出钟越和其余人对她的态度隐隐有些不同，如今才恍然觉出那是喜欢。

……在还不懂得那些纠缠的情愫是什么时，她先学会了利用。

这样一想，喜欢她的人实在有些可怜。

萧景姝垂下眼睫，又想起萧不言来。

这个时候，他应当已经知晓自己的“死讯”了罢？

……

萧不言日夜兼程行至蜀州，马都险些跑死，周武和田柒面色更是一个比一个疲倦。

可比他们熬得更久的萧不言却毫无倦色，只是神情略带阴霾。

蜀州城戒严，连街道上的百姓都较往常少了许多，不过却并无慌乱之感，更多的是愤怒。

从城门到节帅府不算长的一段路，他们听到了数次百姓提及朝廷来使当街射杀那一日，夹杂着“欺人太甚”“就该打”的评判及对战况的问询。

在途径芳茗居时，萧不言停住了。

前来迎他们的太女卫见状，便细细说了那日情形。萧不言边听着，边慢慢调整到了当初那个死士所在的位置。

分毫不差。

他纵身一跃，推开了二楼那间厢房的窗户。厢房因出了事并未迎客，却已经打扫干净了，没有残留丝毫的血迹与碎片。

萧不言回首看了眼窗外，估摸了下箭能射中的地方。

这块地方放的是……梳妆台？

“当时人太多，没有人刻意注意这扇窗里的光景……芳茗居隔音也好，隔壁厢房里也并未听见多少动静。”

“那死士一共射了两支箭，节帅进来时瞧见玉容儿仰倒在那里，胸口上插着一支箭。乌小娘子则是后心中了箭……”

“节帅进来后，便将玉容儿的尸体藏在了床榻下头，只说房里有乌小娘子……”

太女卫方才的言语回荡在脑海中，萧不言俯身，手指轻触地板。

地板摸上去并不像看上去那么平整，常年的走动与磕碰留下了浅浅的印痕。寻常人或许难以察觉，萧不言却极其容易感知。

他抬手，嗅了嗅指尖上的气味。

除去灰尘土气，还有一股极其清浅的药味。

这味道让他想起皎皎。

在楼下见完了芳茗居掌柜的周武与田柒走了进来：“君侯，那掌柜的说这厢房被个不知名的贵客包了一个月，中途有过不少人往来，那日出事后包下厢房的人也没有出面。”

周武继续道：“且来往之人俱有心遮掩面容，直到那日乌小娘子急匆匆跑下楼带回街上的玉容儿，才头一次瞧见厢房中人的模样。”

酒楼茶楼里，稀奇古怪的客人多得是，相较起来包下这间厢房的人不算什么，只是遮掩身份相貌外加不要人进出伺候而已，是以掌柜的没有特意留心。

没有留心，自然就打探不出多少详实有用的消息。

只一点很明显，乌小娘子必然是和包下厢房的人相识的。

周武和田柒面面相觑，心中都埋藏着些许不安——君侯刚离开不久乌小娘子就在茶楼与神秘人相见，其实已经能说明些许问题。

只是无论是谁，可能都没有想到朝廷来使里混了刘忠嗣的死士，且行事偏激到如此地步。

他们忍不住去看萧不言的面色，见他神情竟比方才稍显轻松。

有问题就好，萧不言心道。

这件事暴露出的疑点越多，她背后的水越混，越说明所谓死讯不过一场做戏。他最怕的便是她只是一时兴起约了玉容儿在这儿，又偶然被那死士看到，不慎被牵连误杀。

萧不言刻意不去想周武话中所透露的玉容儿确实是偶然出现在此处的意味，对两个面色各异的下属道：“去节帅府。”

节帅府中，辛随正在紧赶慢赶地用午膳，战事要紧通传频频，几乎吃上几口就要撂一次筷子。

听到萧不言到了的消息，辛随彻底不用膳了，直接命人撤下了碗筷。

萧不言满身风尘，面色也冷，开口更是毫无原先的客气：“你们到底做了什么安排，竟不事先告知我？”

辛随已然知晓萧不言已经去过芳茗居，也隐约能猜到他在想些什么，默然片刻道：“……我的确没料到玉容儿能在那日跑出去，还恰巧被皎皎遇到。”

这件事的确是她疏忽了。她知道戏班子定然有问题，才一直将他们扣在府中，只不过没想到那个李顺这么有能耐。

藏得深，查不出确切的毛病，能将玉容儿撺掇出府还不被守卫们发觉，脱身也又快又没留下痕迹。

辛随猜测他走得这般容易是借助了她的那块腰牌，不过这件事只她一人有数便好。

萧不言的额角被辛随那“恰巧”二字激得胀痛，又听她说李顺跑得不见踪影，忍不住讥笑一声：“我以往可没看出辛节帅手底下的人这么废物。”

那个李顺的主子与皎皎背后的是同一伙人。萧不言心道，包下那个厢房的会不会是李顺？皎皎是不是与李顺见面谋划了什么做戏假死离开的？

可若是要见李顺，她大可直接在节帅府见，省力省事又不会招人怀疑，毕竟她一直喜欢往百戏班子这里钻。

萧不言心中陡然生出一股带着恐慌的不安，他将那股不安强压下去，冷声问：“那个行凶的死士呢？”

“死了。”辛随捏了捏眉心，“用了极刑审讯，只说刘忠嗣让他看了先帝与韦蕴的画像，在剑南遇到模样肖似的人不计后果，一律杀了。”

目前为止，辛随所言句句属实，可却引得萧不言更烦躁——他宁愿此时听到几句假话。

他继续问：“皎皎当时为何没跟在你身边？”

“她是的学生，不是我的下属。她说看我那几日忙自己在家读书，等忙过去再来请教，我便答应了。”辛随叹了一口气，“或许她是借此去忙自己的私事，但她是个行事有分寸的孩子，我自然不会过问太多。”

辛随直视着萧不言：“我知道你不愿信，可她的确被……就在众目睽睽之下。”

她又想起那日自窗户闯入厢房，看见地面尸体时心中生出的悲戚荒谬之感，像是目睹命运是如何开了一个天大的玩笑。随后是察觉不对后的如释重负，可荒唐之感却更甚。

阴差阳错地换了脸，可死士想杀的人还是杀掉了，在离她那么近的地方，在她经营守护了数十年的地方。

仅仅是因为那样一副容颜，便宁可错杀不可放过。

刘忠嗣，纵然你是旁人的忠臣良将，可在我辛随心里，仅凭这一件事，便足够我与你不死不休。

无关帝位正统，无关争权夺利。

只是因为，我看不起你这个人。

萧不言看到辛随面上痛与愤一闪而过，随即又化为年长者独有的平静。

他感觉喉咙里有些堵，发出的声音都是微哑的：“……皎皎最惜命，即便当时想要护住玉容儿，也不会冒伤及自己性命的风险。”

“凡事皆有意外。”辛随低声道，“就像谁也没想过玉容儿会忽然出现，没想过刘忠嗣派来的死士会这般放肆，她或许也没想到会赔上一条性命。”

萧不言恍若未闻：“而且疑点实在太多了，她到底为何会去那个厢房？既然不想被朝廷来使瞧见玉容儿把她带进了厢房，又怎么会疏忽到忘了关窗让人瞧见了屋中人相貌？而且那么大一个房间，玉容儿为何坐在梳妆台那里……”

辛随缓缓道：“这些都不重要，从玉容儿出乎意料地走出节帅府起，就一切意外都有可能发生。”

一直站在萧不言身后的周武与田柒两人已经接受了萧景姝的“死讯”，忍不住出声唤道：“君侯……”

萧不言抬手，将他们还未出口的话堵回了肚子里。

他对辛随道：“带我去看看……尸身。”