柳姨娘趁着天黑，秘密将人都带回秦府西院，用木栓紧紧栓住了院门。

如今他们都是一条船上的人了。

徐尤会一些医术，确认世子无碍后，准备伸手为谢旻把脉之际，面露慌张的柳姨娘一把挡在面前：“旻儿没事！只是累倒了，不必麻烦大人。”

这话让在场的另外两人都面露疑惑，徐尤收回了手，褚宁郡主见柳姨娘这般惊恐，也没说什么，倒是身旁的婉儿轻声说：“母亲不准别人碰睡着了的表哥。”

柳姨娘连忙捂住婉儿的嘴，随即拉着她“扑通！”一声跪在郡主面前，祈求道：“郡主，奴婢这院子小，今日形势所迫，才将你们都带进来，但天就要亮了，等大娘子回来，必然是会被发现的………”

郡主伸手将她同婉儿扶了起来，“你不必多说，我们定然不会麻烦你，只是，世子，暂且不宜同我们一起，所以…”

柳姨娘有些犹豫，但最终还是点了点头。

“你放心，日后我褚宁定当记住你这份恩情，绝不会忘。”说完，她看了一眼窗外，上前摸了摸世子的脸，眼眸微微闪动着，便挥手示意徐尤该走了。

出门时，柳姨娘像是突然像到什么，立即夺门而出，跑到即将离去的郡主面前跪下。

褚宁明白她有话对自己说，于是便示意徐尤先走，俯身想要将她扶起，但柳姨娘边抽泣边摇头拒绝，哽咽道：“郡主，若是你们成了，饶秦宅上下一次，特别是旻儿，以后不管旻儿犯了什么错，可不可以开恩饶旻儿一命？”

郡主沉思，这话是何意？但不管是何原因，她侄子冒死救了世子一命，当然可以答应她的请求。

“你起来吧，我褚宁今日答应便是。”

“多谢郡主！多谢郡主！”柳姨娘连磕了好几个头才肯作罢。

褚宁临走时看了一眼这个院落，延儿，等姐姐回来。

等姐姐回来，定将那皇位送到你手上，你一定要好好的。

世子藏身于秦宅西苑，他不吵不闹，守着长姐留下的盒子，一天到头也不见得说一句话，即便是婉儿努力逗他，也只是偶尔点点头亦或者摇头，大多数都是沉默着望向窗外。

柳姨娘怕把这孩子闷坏，但又不能让他出这西院半步，于是便找来几本书给他看，世子拿到书之后，那张小脸终于不再板着了，有时也会说上几个字，大多是‘嗯’、‘好’这类的。

谢旻醒了后，得知郡主将世子藏在这西院，当即便决定搬到秦宅下房去住。

以她如今的身份住在一个姨娘院子里，本身就不合适，而且这西院也没有其他多余的房间让给世子住，所以，最好的办法便是她搬去下房。

话虽如此，但柳姨娘又担心她身份暴露，于是便将自己仅有的两件首饰拿到当铺给当了，特意去老管家那打点了一番。

老管家也不是个不通情理的人，他念及谢旻身体刚恢复，又是这小娘的侄子，当即就把她给的银两退回去了，随后将靠近西院一间窄小的下房安排给了谢旻，虽说房间小了点，堪堪只放得下一床一桌一柜子，但是不必于他人同住，这对谢旻来说，再好不过了。

这天清晨，谢旻正在收拾行李，说是行李，其实根本就没有多少可收拾的，不过几件衣物、一盒木盒子，还有陈秀才的赠书。

柳姨娘见她发呆，当即拍了拍她肩膀：“旻儿，可是想你母亲了？”

谢旻回过神，点了点头，但很快便收起情绪，朝她一笑，道：“我没事，姨母不必担心。”

“唉，姨母怎能不担心呢，如今祈求上苍保佑，郡主他们能顺利，如此才好。”

“会的。”谢旻道。

只要人还活着，就还有机会，她一直都坚信这句话。

“旻儿。”柳姨娘坐下，拉着她的手，嘱咐道：“今日你从姨母这搬走，虽然还是在这秦宅之中，但有些事情，姨母就看不到了，大娘子素来对我不喜，婉儿亦未能讨主君欢心，你搬过去后，事事要谨言慎行，做好自己的分内之事，遇事不出头不逾矩，能忍则忍，你可明白？”

谢旻握着簪子的手一紧，想来姨母同婉儿在这府中活得这般小心翼翼，心里就像悬着一块石头，堵得她胸口有些难受，但为了让姨母不担心，她还是点头答应了。

一番嘱托之后，谢旻便抱着包袱跟着老管家去了下房那处住所。

嘉和九年十二月二十六日，天骤晴，帝将葬于杳陵，各皇室宗亲以及百官们聚集在昭德殿内商讨大行选吉之事。

钦天监监正一脸凝重，他低着头，双手朝珉王呈上了一封《观天疏》，随后便退至一旁，沉默不语。

珉王接过折子，打开一看，骤然变了脸色，他双目怒视，死死捏住折子，似乎想要将其撕成齑粉。

原因无它，只因这封《观天疏》上，开头第一句便是：天异，大吕不可大行。

若是皇帝迟迟不下葬，最后让他那小侄子拿着储君册回来了，这一切岂不都是为他人做嫁衣，一切成了白费？

但此时此刻，他不可能违反天意，这是大忌，现下便只有一个法子。

尽快找到世子，将其杀了，以绝后患。

珉王离开后，这场选吉之事，在众人沉默中就此作罢。

事后，秦监判见四下无人之时，走到魏正良身旁，悄悄说道：“下官终不负阁老所托，陛下大行之事要推迟到明年了。”

今日迎春，还有七日便是年关。

当初魏正良正是让他利用职务之便，篡改观象台的《录天簿》。

这《录天簿》原本是要每日呈给监正看的，是监正撰写《观天疏》的主要依据。

魏正良满意地点点头，拍了拍他肩膀，说：“若是事成，定然不会亏待秦大人。”

秦监判笑着摇摇头，双手作揖，坦言道：“下官自身已然是这一辈子都要待在钦天监，仕途无望，光宗耀祖之愿，只寄托在子孙身上，说起来也不怕阁老笑话，家中犬子无能，科考三年未曾中过举，魏阁老出身翰林，又曾多次协同礼部孙大人共同主持科考，所以还望阁老能暗中提点提点小儿，让他以后有个好出路，您看如何？”

魏正良捋着胡须思索了一番，婉言道：“依我朝律法，钦天监承世袭之制，子孙世业，何故科举，秦大人不妨另外再考虑考虑。”

秦监判擦了擦额头上的冷汗，面露为难，“阁老所言甚是，但下官膝下有两子，长子一心扑在科考上，于此无意，下官将命次子承之。”

他话都说到这个份上了，魏正良显然也不好一口回绝，若是他将此事泄露给珉王，反咬自己一口，那这盘局将输得一败涂地，但若就此答应他，又岂非寒了天下读书人的心。

正当他犹豫之时，一个小太监慌慌张张地跑来，在他身旁耳语了几句。

秦监判听不见那小太监在说什么，但是他余光中似乎撇见魏阁老直直地盯着自己，那目光似乎有些怪异。

小太监走后，魏正良脸上再次露出了笑容，这次他眼中没有一丝犹豫，上前拍了拍秦监判的肩膀，力度似乎比方才要大许多，缓缓在他耳边说了一句：“锦衣卫前指挥使徐尤来信，再过五日，沈焕统领的十万西北军将至京郊城外。”

秦监判心一惊，没想到这么快，顿时脑子一热，脱口便是一句：“可有胜算？”

魏正良嘴角勾起，不紧不慢地嘱咐他：“秦大人，可要好生照顾世子啊。”说完，便笑着大步离去。

这一句话如同平地惊雷，震得秦监判有些耳鸣，整个人当即就愣在原地，眼睛瞪得似铜铃般，心里疑惑，但更多的是一阵后怕。

魏阁老这话，是什么意思？何故要我照顾世子？

他隐隐觉得脊背发凉，等回过神，想要追上去问清楚，却已然不见魏阁老身影。

他内心慌乱无比，自己从未见过世子，但魏阁老这话，显然不可能有假，他靠着柱子缓缓坐了下来，细细在脑海里回想了一遍。

难不成还是我藏了世子？

对了！藏！

婉儿！

他眼眸一冷，当即就起身回家。

婉儿曾多次同那世子玩在一起，当时他想着若是两个孩子相处久了，日后攀上一门亲事也不是不可以，尽管北霁王府早已没落，但是好歹也是皇亲国戚，婉儿若是嫁进去，于秦家而言，也有个好名声。

珉王派了那么多人都没找到世子，人竟然藏在自己院上，这简直是荒唐至极！难怪方才魏阁老突然态度强硬，原来是笃定了自己不会叛变，若是此时将世子交出去，按照珉王的性子最后也是死路一条，而若是珉王败了，魏阁老同沈焕他们亦不会放过自己。

所以，他现在只能毫无二心地站在他们那一边，一起赌。

这一局，赌赢了，平步青云，若是输了，他将被株连九族。

秦监判此时觉得自己的脑袋已经悬着了，回宅途中，接连撞到好几个人。

大娘子彼时正在房里督促女儿练习刺绣，见下人来报说主君回来了，当即就迎了出去，哪曾想一见到人就被吓了一大跳。

她从未见过主君如此模样，慌慌张张，满脸严肃，眼里还有露出一丝恨意，如同着了魔一般。

“现下这个时辰，主君不应该在宫里吗？”

“滚！”秦监判一掌推开她迎上来的手，跌跌撞撞地往西院走去。

大娘子意识到不对，也跟了上去。

秦监判来到西院门前，他狠狠地握紧拳头，刚准备发怒之时，似乎是想到了什么，又默默将嘴边恶毒的话咽了回去。

回过头，见大娘子跟了上来，眉头一促，心想，可不能让她知道这事，沈炼尚未入京，世子不能暴露，于是当即训斥赶走了她，并命人在门口守着，任何人都不能放进来。

大娘子眼里闪过一丝寒意，有什么事情，她这个当家主母不能知道的，主君也是个糊涂的，呸！

院子里的柳姨娘听见外面的动静，放下手中的棉线，走到门前轻轻掀开帘子的一角，只见主君已经进来了，正往小世子的房间走去，她的心一下子提到了嗓子眼，主君怎么会来！

来不及细想，她冲到主君面前，强迫自己冷静下来，朝眼前人行了一礼，支支吾吾道：“主……主君……怎么来……了？”

柳姨娘低着头，浑身都在颤抖。

秦监判看她这副心虚的模样，瞬间便明白了。

看来是自己平时大意了，不知道她竟然如此胆大妄为，竟然堂而皇之将王府世子藏在自己院子中。

她想干什么？

秦监判知道世子就在眼前的房间里，他不能发脾气，于是放缓语气，低声说：“怎么，身为主君，还不能来？”

柳姨娘唰地一下，脸色变得惨白，连忙回道：“当……当然可以。”

她抬眸看了主君一眼，见他一直盯着世子的房间看，顿时死如死灰。

主君一定是知道了。

她当即就跪在地上，哭着求主君开恩。

秦监判没说什么，藏起眼底那丝冷意，伸手将她扶起，安慰道：“你又没做错什么，何须下跪，起来吧，地上凉。”

“多……多谢主君。”柳姨娘不敢让他扶，自己缓缓地站了起来，退至一旁。

两人在风中相对无言地站着，最后，秦监判往她房里走去。

柳姨娘跟在后面，满脸惊恐。

进房后，秦监判坐在那，手轻轻地叩着桌子，柳姨娘倒了一杯热茶，哆哆嗦嗦地端到他面前：“主君……请……喝茶。”

“不必了，放着吧。”

“是。”

秦监判又起身环顾了四周，最后又将目光落在战战兢兢的柳姨娘身上。

柳姨娘被他看得一惊，忍不住往后退了几步。

“为什么这么做？”秦监判语气冷得很。

柳姨娘“扑通！”一声跪在他脚下，边磕头边哭：“奴婢……只……只是看那孩子……可……可怜。”

“呵。”秦监判冷笑一声，“可怜？”

他伸出手死死捏住柳姨娘的下巴，强迫她看着自己：“他可怜，这宅院里上下二十多条人命就都不作数了是吧，你要做那慈悲菩萨，我如今倒成了恶人了，啊？”

他手越发用力，柳姨娘本能地想挣扎，但又不敢，原本惨白的脖子瞬间多了几条红痕。

“不……不，奴……奴婢该死！”

“你确实该死！”他一把推开了地上的人，起身居高临下地看着她，冷冷道：“你最好时刻祈求上苍，盼着他们能成，否则，你便是我秦家的罪人！”

柳姨娘跪下地上，发髻凌乱，泪水将额前那缕头发粘在脸上，她咬着牙，不敢说话，也不敢发出一丝哭泣的声音，只是一味地磕头。

秦监判看着她那样子便心烦，当即撒手离去，出门前又转身命令她道：“好生将人照料着，这几日我会命人送来膳食衣物，你不准出这西院一步，可明白了？”

“是，奴婢一定按主君的吩咐去做。”

柳姨娘抬头回话时，秦监判看见她额头破了，眉心中间正滴着血，叫人看了颇有些慎人。

“好好收拾一番，看你什么样子，若是叫世子看见了，还以为我秦某人虐待你，日后还叫我如何为官？”

“是。”

“还有，婉儿我也会接过来，让她同世子一处，替世子解闷。”

柳姨娘一听，越发惊恐，连忙摇头。

不能让婉儿来！

可秦监判对她的反应视若无睹，若不乘现在好好培养一下感情，若是以后世子真的登基，就算婉儿做不了皇后，入宫做个妃子也是极好的。

秦监判走后，柳姨娘如同灵魂出窍了般，眼神空洞，一下子瘫倒在地。

秦监判当天从西院出来后，便直径进了宫。

大娘子站在西院外，看着上等的衣料棉布以及各种美味佳肴往院子里送，顿时气不打一处来，自己每日幸幸苦苦持家，也未曾得过主君这样的厚待，她倒是有手段，哄得主君给了她这么多赏赐。最让她心中窝火的是，主君派专人在院子里守着，连自己这个当家主母也不能踏进去一步，真是反了天了。