第1章 接下一个委托

地狱里空空荡荡,魔鬼都在人间。

原本张风以为,莎士比亚这句话是形容人心不古,世事险恶的。但现在才发现,不只是脚下的地板,就是墙壁,天花板,空气中,酒馆的外面……

都有一股像是污泥发酵的腐臭味儿。

地狱的味道。

据说41年的时候,不明外星力量攻击了地球,几十亿人类和陆上文明一起毁灭。少数的幸存者被迫搬迁到地下,结果却在这里发现了“魔界”和“魔族”——一种原生的,拥有超强体魄和科学无法解释超自然能力的种族。

听起来像是时间线和世界观都被架空的中世纪西幻世界,但这便是事实——现在,由魔族,而不是人类,管理这个多元种族与文化的社会。

但现在都是2063年了,为什么酒馆还是一股臭味呢?

张风习惯性地捏了捏鼻子,绕开几个喝得烂醉的羊角魔,弓着背从小门钻进来,挤到了布告板面前,仔细地查看着,最终锁定了一个目标。

内容,寻找走失的人类,提供了名字,画像,但没有走失的地点和时间,以及其他情报……报酬面议?

难怪这么长时间都没人接。张风想了想,还是把委托揭了下来,走到前台,想要询问更多的情报。

“这是几年前一个人类贴的委托,她在这里寄存了一百万,说扣除中介费,剩下的全当报酬。”前台的魅魔小姐姐打量着张风,这样说道,“你是时铭学院的学生?今年大几呀?”

“九月份就大二了。”张风回答道,“也就是说这个委托的报酬至少有几十万?那为什么那么久还没有人完成呢?这纸来回订了好几次,都破破烂烂了。”

“魔界大陆基本都翻遍了,包括东南角的外岛,几年时间十几组人都是空手而归。就一张画像,然后什么都没有,这怎么找。”魅魔小姐姐摇了摇头,说道,“失踪那么久,基本可以认定已经没了。”

张风有些无语,他本来是想趁着暑假有空,做一个不难的委托赚点学费和生活费。市场竞争本来就激烈,作为一个弱势的人类,他只能找一些残羹剩饭,没想到自己一眼看中的居然是个问题委托。

“你要是一定要接,也不是不行,从第三次承接失败后,我们就专门定了条规矩——做这个委托的,就算最后失败,也按照一个月三千的佣金结算。”魅魔小姐姐从一个抽屉的最底层抽出一张纸,上下看了看,继续说道,“嗯,四年前发布的委托,除去佣金和中介费,还有八十万,你要不要试试?暑假两个月赚个六千嘛,也不亏。”

张风心里做了一点计算,发现这酒馆抽去的中介费还真不少,那么任由这个委托贴那么久,也是为了合理地慢慢吞掉一百万吧?自己就算完成了估计也领不到八十万全款。

算了,人家魔族的地盘,乖乖打工就是了。

“那怎么认定两个月的工作是有效的呢?”张风以前也听说不少人类的冒险者,因为没仔细问流程,而被白嫖劳力,“酒馆这边给我配随员吗?”

“不用,你自己找第三方机构认证,证明你这两个月没有到处瞎逛就行。”魅魔小姐姐露出和蔼的笑容,又把接委托的报表拿来,“要接的话就填吧,我推荐你去外岛找,但那地方对于一个人类来说……有点过于危险了。”

不配随员?我自己找第三方机构?!你要不要听听看你在说什么?我一个没有人脉的大学生,能有多少钱雇人陪我找两个月?最后这句话是什么意思?去危险的地方找,最好还得要有战斗力的随员,那岂不是更贵了?

张风几乎要猜到接下来她要说什么了。

“您要是一时间没法决定,我们酒馆有几个不错的合作伙伴推荐。”魅魔小姐姐笑着递出几张小卡片,这样说道,“即使是危险的东南角外岛,也可以保障安全,有我们的介绍,可以省去很多麻烦哦!”

果然,资本特有的垄断和连锁一条龙,这些手段和贪心,魔界魔族和人类也没有本质区别。

“谢谢……”张风的确是初来乍到,在没有更好选择的情况下,他也只能收下那几张名片,“我之后去看看。”

感觉这样安排,两个月的开销,差不多也要六千了。不会搞到最后,自己赚不到多少钱,反而是打了白工吧?

“确定接下委托的话,请在这里签字。”魅魔将纸笔拿了过来,“您随时都可以退还委托,但如果想要佣金的话,至少先打满一个月的时长,以及不满一个月也是不算一个月的。”

“这份委托没有违约金?”

“没有的,除非您把这张羊皮纸弄丢了。”

这张纸看着也相当破旧了,怎么说也是经历了四年的岁月。张风签字之后,小心翼翼地把羊皮纸收好,再低着头从一众魔族中钻出去,出了酒馆。

黑暗的天空,紫色的土地,一轮金黄的圆月撒下微光,照亮了万里无云的夜空。阴森的氛围里,高大的行道树与低矮的小居楼房互相映衬,来往的都是些形形色色的魔族,僵尸,吸血鬼,骷髅,幽灵,半兽人,地精,甚至是机器人……

二十一世纪初,偏远的小小村镇风格,甚至有路灯和电线杆,基站和自动贩卖机,却看不到几个人类,因此特别突出了一种奇怪的违和感。

张风还是忍不住那难闻的味道,于是一溜小跑,拐进了一个十字路口,不料速度太快,一头撞上一个两米高的红色大地精,直接摔倒在地。

“走路看着点!”大地精脾气不好,刚要发火,可看到是一个人类,突然就安静下来,他先是仔细打量,随后直接一只手将张风整个人抬了起来,小心地放在地上,“你是……人类幼崽?”

力气太大了,自己根本没法反抗。张风屏住呼吸,几乎不敢动,又看了一眼这胸肌比自己脑袋还大的地精,瞬间陷入空白。

“没摔着吧?”地精好奇地问道,“跑这么急是怎么了?”

“……是的,抱歉,我刚刚,额。”张风尴尬地点了点头,陪笑着往后退,“没事,急着回家呢,哈哈。”

魔界民风淳朴,他们并不抗拒人类带来的新技术和新文化,再加上进驻投奔的人类群体数量稀少,处于弱势,所以一定程度上还是得到了“政策保护”。一般来说,在魔大陆的城镇,是没有什么治安问题的,只要不主动挑事,大部分魔族还是愿意友善对待人类的。

张风头也不回地甩开大地精,继续往人少的街区跑,终于找到了一辆共享单车,掏出手机解锁了就骑走,来到相对安全的人类居住区域,伊人镇。

这里几乎就没有魔族了。张风悬着的心终于放了下来,他停好自行车,走到一个自动贩卖机前,买了一瓶咖啡,然后借着贩卖机的窗口小灯,仔细读着之前拿到了委托羊皮纸和名片。

寻找一个走失的人类青少年,叫王某,看画像是十五六岁,那么现在应该也二十岁了——前提是他还活着——大陆找不到,那就只可能是外岛。

外岛,因为处于大陆的东南方向,所以又被称为东南角。张风虽然没去过,但也有耳闻,那里是魔界政府特设的无政府无法律监管区域,用于满足魔族定期的“恶性情绪发泄”。

在那里,干什么都没人管,也不会受到法律的制裁,据说只有一些“帮派”“维护秩序”,无论是魔族还是人类都可以前往,凭各自的本事逍遥自在。

所以如果要去那里找人的话,能确保自己安全的护卫是绝对必要的。

“但这个钱,能不能花的更有性价比一些呢。”张风靠在自动贩卖机上,一边看着手机,一边自言自语,“现在的保镖也不便宜啊,还是说我去拜托学院的学长呢?”

现在生活在魔界的人类,也有一定的比例是实力不弱的能力者,甚至是魔法师,传闻魔法和异能是随着外星事件毁灭陆上文明,刻进了人类的DNA。现在的中学大学除了教自然科学的知识,也教怎么战斗,如何在魔界依靠体力和智力生存下去。如果不是人口相比魔族太少,现在统治这片大陆的究竟是谁还真不好说。

但问题是,自己一个普通的大学生,根本没有那样的人脉,认识高等部或者研究院的前辈,能拜托到他们跟自己外出两个月——他们也都是很忙的,暑假有自己的事情要做。

“我去,早知道大一的时候就听班主任的话,找一个课题小组跟进去了。”张风突然一拍大腿,懊悔地自言自语道,“时铭学院有不少厉害的导师,我要是有了那层关系,害怕什么地精羊角魔吗?”

但当初自己怕麻烦,总想着偷懒,并不想被白嫖劳动力,整个大一也就浑浑噩噩的过去了。没和老师或高年级的学长学姐打好关系,也没有进任何的社团,现在想要找人帮忙,自然是不可能的了。

难道只能去找这张名片上的第三方机构了吗?总感觉会被狠狠地宰一笔呢。

张风又盯着手机查看自己的余额,翻看那几张名片,只找到了一个价钱符合,最低的机构。

一个侦探事务所,嗯,能接东南角委托的侦探事务所,应该能力也不错吧?说不定那侦探也能帮我找到一些线索呢。

正当张风肆意畅想,假如能把那八十万揽入囊中应该怎么潇洒的时候,突然面前出现了一个娇小的身影。

“请问你还要用这个自动贩卖机吗?”

“啊,不用。”张风赶紧让开,才发现这竟然是一个看起来只有十五六岁的少女,“诶,这么晚了,你一个人出来吗?”

“嗯。”她点了点头,用投币的方式买了一瓶可乐,打开喝了一口,长出一息,“晚吗?才八点。”

金发,赤瞳,白色连衣裙,裸足,洁白尖锐的虎牙,小女孩可爱的容貌像是磁铁,将张风的目光死死吸住。突然间感受到头脑一热,又猛的一个哆嗦,张风意识到,这个女孩并非常人。

这种奇怪的被吸引的感觉,是吸血鬼天赋的魅惑,他们以前就使用这种能力吸引猎物,对人类有奇效。

连伊人镇都有魔族啊……

张风赶紧走开,但不知为何,拐到街角的时候,又忍不住回头看了一眼,可这个时候,那小女孩已经不见了踪影。

是幽灵,还是吸血鬼?刚刚的烧热,应该是吸血鬼。但是抛开不谈,的确,很少见到那么漂亮的小孩子,皮肤光滑如凝脂,白得……有点廖人。

对魔族,张风还是有点不太适应,但是毕竟生活在人家的土地上,抬头不见低头见的,早晚都要熟悉。

幸运的是,至今没有遇到对自己怀有强烈敌意的魔族,因为有上面的高级魔族管着,他们和人类高层签订了协议,所以懂得收敛。但未来要去东南角的话,就绝对不会那么轻松和平了。

明天去那家侦探事务所看看吧,先签两个月的合约,最好是能把那个失踪的王某找到,这样接下来很多一段时间的开销,几乎可以说是不用愁了。

次日,早上九点。

张风按着名片的地址,来到了酒馆推荐的,最便宜的第三方机构。

圣塔菲侦探事务所。

St.AceTaffy,招牌的边上很洋气地写着英文,然后就是四叶草和钟表图案的装饰,整一个英伦风,还带点蒸汽朋克与齿轮要素。

早上九点,这家事务所居然还没开门,门口木板写着营业时间,是周一到周五早上十一点到下午四点。张风开始怀疑这家店是不是有点问题了,价格过于便宜更令人不安。

甚至店内灯都没开,难道里面的人还在睡觉吗?

他试着敲了敲门,等了几分钟,又看看周围。

事务所坐落在靠近山林的边缘地带,但在伊人镇,也不算太偏远,属于是外卖能送到,但绝对不会有多少路人经过的位置。

张风再次敲敲门,可还是没人回应,于是就拨通了名片上给的电话。

打了三次,才接通。

“喂?我是东魔界不归酒馆,工会介绍来的,我做一个委托需要两个月的第三方机构随员,你们侦探事务所方便出一个护卫吗?”张风后退几步,看向事务所的二楼,发现阳台上晾着的衣服都是女款,甚至还有几套童装,就越看越看不懂了,“我要去东南角找人,最好是一个有战斗力的侦探,咱们一起完成委托的话,也可以五五分成。”

过了十几秒,电话那边才传来一阵慵懒的女音。

“外岛的护卫,两千块一个月……找人?委托的完成金是多少?”

张风看了一眼名片,上面定价的确是1k-2k……这样一搞,自己几乎不剩多少底金了,但他也清楚,这几乎是业内最便宜的价格了。

“八十万,如果两个月内能把人找到,我可以分你四十万。”张风这样说道。

“四十万?!真哒?好,等我一下。”

对面明显是心动了,声音也变得高昂起来。想想也是,四十万也是一笔不小的数目。张风愿意给四十万,也是希望对方有动力,如果真能完成委托,自己能拿四十万也不亏。

等了十几分钟,事务所的门就开了,张风走进去,就看到一人迎面上来。

一个一米五左右的粉毛少女,短发双马尾,棕白配色侦探服,带披肩,短裙上系腰带,衣领上的金色齿轮像是时钟的指针一样转动,格外引人注意。

挺可爱的孩子,是事务所主人的女儿吗?

“你好,我是张风,刚刚打了电话。”张风进了屋,看这女孩子锁了门,好奇地问道,“你家大人呢?现在才睡醒吗?”

“嗯?我就是这家侦探事务所的主人,哦,你第一次来,我得自我介绍一下。”粉毛少女拍拍手,于是一楼的灯全部点亮,她双手叉腰,自信地说道,“来自十九世纪末的王牌级发明家,AceTaffy登场!中文名是永雏塔菲,你可以叫我塔菲!我就是你要找的私家侦探!”

作者有话说

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