朱妏妏请了几天假。实在没法躲下去了，照常工作的第二天果然又被主管叫去跟项目。
因为陈同事在这段时间的出色表现，一下班，他和朱妏妏同乘一辆车，前往本市的酒店。
这位奇人原来背靠刚调职去欧洲的前上司这座大山，在部门混得风生水起。
朱妏妏揣摩不透主管的真实心思。
是要提升男同事，还是想讨好远在欧洲的前上司。入职以来第一次被没有硝烟的勾心斗角包围。
她几乎把自己活成如履薄冰，不敢言多必失的样子。
她接连几天没在工作上遇见蒋鹤贤，正在庆幸自己的好运气，认真跟进度。周末的一次饭局却在桌上看见了半途插进来的杨程远。
此人已有大半年不见，感觉他更志得意满不少。朱妏妏低头想事情，尽量不去看他的脸。
杨程远完全没给朱妏妏假装互不认识的机会。从他一进门就牢牢盯住朱妏妏，似乎意外了几秒。怔愣之后立刻回味过蒋鹤贤为什么那么专注在这项目上。
他和那投资商显然熟得很，彼此握手言欢。
杨程远还不忘抽空把坐在角落的朱妏妏拎出来：“好久不见呀，真没想到我们还能有这缘分。”
朱妏妏才不得不从崭新锃亮的食盘瓷器里抬头，没有站起来表示尊重。
低头整了整衣服，她方才尽到礼数似的起身微笑：“我刚刚还没认出你来，现在该叫杨总了。”
杨程远专程绕到她这边来，伸出手：“生疏得像没有同学一场过似的。”
陈同事一早盯着这年轻有为，讨投资商欢心的男人。待朱妏妏面无波澜地坐下，他的言语间掺杂着好奇与不为人知的敌意：“你俩还有私下认识的渊源。”
朱妏妏怕他别有深意的眼神误会，入座后仍不得已添了一句：“大学同学。”
陈同事还是知公共场合不该说私事的分寸。
无奈他这头闭了嘴，那头杨程远在投资商的追问下毫无隐瞒地坦白：“不是你们想的关系，是我以前女朋友的好闺蜜，也算有了些关系。今天看在我的面上，放过这位女同胞一马。”
那些中年人纷纷靠着椅背笑起来，所有的语气和措辞，都带着让人下不来台的强硬：“你为什么歧视女性同胞。这世界只许男人喝酒不许女人喝么。还是说你歧视男性，小杨？”
练成人精的杨程远，闻言一杯饮下了酒液。
还将空空如也的杯子倒过来给大伙看。套近乎的本事堪称一绝。
他就着微蒙的醉意坐在旁边：“哪里这么夸张，小朱女士有酒精过敏，以后大家都往我这灌，我替她分担火力了。我这英雄救美的戏唱得如何，您也不夸我两句。”
最后一句可谓是神来之笔，立刻哄得满堂欢声笑语不绝。
但那人还有想拿捏玩味，不想听任杨程远出尽风头的意思，用慢条斯理的说话速度制止了全场的骚动：“先让小朱喝一杯吧，是不是过敏我还不知道么？”
更有甚者瞧着朱妏妏恬静没什么态度的脸色，轻轻绅士地笑了下：“我也见过好几个女士逃酒就用过敏，可是酒精过敏谁没有呢？无非深浅罢了。”
陈同事很怕她遭受众人的火力攻击，顶着一道道施加压力的视线偷偷劝导：“你还是喝一杯吧，大不了过敏就过敏，很快退了。”
他说这话时，赶巧包厢的门又被人推开了。
见是蒋鹤贤倒很快收了话。
因为明显感到蒋鹤贤的出现，夺去了一众人的注意。必定有人开口而他得沉默。
果然，杨程远先捧着一大杯满满的酒迎头送到他嘴边。
看似围攻他，实则在给朱妏妏解围。杨程远扭头不忘将投资大佬拉下水：“小蒋总迟到了十分钟了，怎么说，自甘领罚。”
朱妏妏仍旧盯着眼前还没动过分毫的透明液体，
深吸一口气正想要起身。
就听见蒋鹤贤不咸不淡的声音自桌另一端飘来：“那我肯定得喝，喝多少你说。”
杨程远表现得不熟不远，恰好是酒桌上最常见的那类合作伙伴的关系。
他眼珠子一转就心生一计，将朱妏妏眼前的那杯也一并塞进蒋鹤贤手中：“那还用说，今天这位酒精过敏的女士的酒全场都由你代了”
朱妏妏属实没想到事态发生至此，不由被推到了焦点中心，眼见着场面有些尴尬就自揽了一切，说：“承蒙两位的关照，不过我们部门的理念和产品的初心就是独立，自信，自主。还是我自己来吧。”
从旁边传来轻轻的一声拍掌，紧接着是一个男声的响应：“好会说话，朱小姐。”
蒋鹤贤却像没听到她的话，已经将那杯一饮而尽了。
常年喝酒的他，这么一点根本造不成危害，还镇定自若地朝朱妏妏伸出手掌。
他抬眼瞧着朱妏妏目光清然：“喝就喝了。”随即把玻璃杯朝杨程远清脆一碰，“多谢杨总给我这英雄救美的机会。”
好在投资商看着这群年轻人活络气氛，颇是中意地又鼓起掌来：“以前还有人跟我咬耳朵，说小蒋是个清高傲气的不喜欢咱们酒桌礼仪的，如今我看倒是把那些流言蜚语击个粉碎。”
杨程远帮衬着扭转蒋鹤贤的不实印象，顺便添油加醋，说：“他和这两词一点关系没有，说他不太好惹，那还真有点。”
朱妏妏不觉看了眼不知有何心思的杨程远，冷不丁又听那投资商旧事重提。
投资商挺喜欢占据制高点，来为难下面的人。等人家难堪了再做和事佬，以此立威。
他现在还不嫌事大地揪着蒋鹤贤大学那桩事不放，嘴上说得好听：“小蒋，学历不算什么，你且看在座年纪超过六十岁的，有几位比你的本科高呀。”明里暗里却打听他当年退学的原因，“看着温文尔雅的，我倒觉得你脾气不小嘛，以前怎么了，你说说看。我听说小朱女士也是同一学校毕业的，你也出来说两句。”
即便再迟钝的人，也能听出来这人发难的意思。
朱妏妏来前，就做好了所有人的一手资料。这些人都是表面温和，内里吃肉不吐骨头的狠角色。
她感到自己的天秤已经往蒋鹤贤那边倾斜。
看着面前几个西装革履的人，想到这几年见的，不是这些个人面禽兽，就是身边那位谄媚讨好的职场男人。
她又想人都是有两面性的。连朱父都承认同事眼前的他和女儿眼里的他截然相反。
这就是需要适应的社会。朱妏妏在心底不动声色地接受了这一事实，压制住情绪慢慢回道：“以前的事我记不太清了，但蒋总的优秀是众所周知，那时常在名人堂里看见他，至于其他的我就不大记得。”
那些蠢蠢欲动的人见挖不出秘辛，不掩失望。
不过这种借着一点醉意胡侃乱说的场合，讲究点到为止。散席后再回顾这话题，这些老头子还真没怎么当众扇蒋鹤贤耳光。
杨程远回想着那群人狼一样的目光，噤声片刻。
而蒋鹤贤正打算叫车，看见他一番话卡在喉咙里吞吞吐吐，就直说：“这群老家伙不喜欢我，以后还得你在中间两面周旋了。”
杨程远安慰：“你一看就不是我们这种商人气质的，而且带着点漠视一切的味道，这些人不喜欢。也许你该改一改，融入我们。”完了又打嘴巴，“不过那就不是你了。”
显然可见，自小生长在铜臭家庭里的杨程远，在称兄道弟明枪暗战的特殊环境，倒是如鱼得水。
蒋鹤贤头也没回：“我没做出成绩，怪我自己。”
杨程远说：“也别这么说。但这地方就是这样，胜者为王，败者为寇。咱们改变不了规则就只能适应规则。比如今天朱妏妏挡酒这差事，我干得怎么样。但以后我也不好说，毕竟话语权不在我这，这些人可不好缠。”
提到朱妏妏的时候蒋鹤贤背脊微停。
杨程远看见朱妏妏的身影正往这里来，随即抬手：“我送你一程吧。一块回去？”
朱妏妏本打算坐地铁回家，此刻为了拒绝得更果断干脆，于是撒谎：“我叫了车，它就快到了。”
杨程远作罢。
回头瞧见蒋鹤贤朱妏妏这两人互不相识似的，一个站在原地，一个转身离开。
他俩人的气氛比前情侣见面还不对劲。杨程远分明看出点端倪，却苦于有口难言。
只能眼睁睁看着暧昧的气息，从朱妏妏躲闪的目光里悄悄溜走。
又过几天，朱妏妏原先是约好了和科技园的一位大佬，探讨产品的理念趋势发展。
这位科技园的精英人才不是使小性子就能不见的。故而朱妏妏听说蒋鹤贤也并行，仍不打退堂鼓就此请假，反而鼓劲站上前去和他在那天见面。
到了那不见别人，蒋鹤贤独身一人站在科技园园区外面的残柳下。
他今天穿得没有往常那么正式，上身穿着合身的衬衫，只是因肩宽和臂展而显出了隆起的优越线条。
脸色非常平静，仿佛是和故人吃顿饭般毫不紧张。
朱妏妏一瞧他就觉得很是惹眼。
他明明非常适合精英人士的装扮和气质，不知为什么，和她的久别重逢的那天就偏作践成那种糟蹋模样。
她没先吭声。蒋鹤贤反而看着她身边没有一人陪伴，问了句：“之前一直跟着你的那男的没来么。”
朱妏妏才反应过来他说的是陈同事，不想在此话题上多做解释，速战速决地点头道：“就我一个人。”
蒋鹤贤再想问深入的，也没法子。
看见她公事公办，不愿多谈的脸色就该自动退缩。朱妏妏想着这点，又在进去之前拿着手机。好好打量自己的着装。
可惜她再三确认了妆容庄重干净，并无一丝亵渎科技园气氛，也绝想不到今天那位约好的大佬堂而皇之放了他俩鸽子。
自称是徐老的弟子的科技园人才，文质彬彬地为老师开脱：“他今天约了去医院检查身体的，恐怕是时间交接上出了问题。你们留个电话吧，等老师回来，我再告诉他。”
他显然可以直接电话解决，却不肯做，明摆着有送客的意思。然而等朱妏妏恭恭敬敬地准备打道回府，他却瞧着蒋鹤贤越看越眼熟：“你等等，是不是蒋医生的孙子。”
蒋鹤贤这几年十分习惯别人惊诧地问出这句话。
通常他们上下扫视的眼光里，还带着不加掩饰的好奇和某种不可言说的问罪。比如此刻，他请蒋鹤贤别处细谈。
言下之意就是想再将蒋鹤贤“自甘堕落”的事折腾出来说一遍，来满足好为人师的**。
由此也可见，这位徐老大概也认识蒋爷爷。
并多次在这位弟子面前诉说此事。
谈论蒋鹤贤一个天之骄子，能沦落到人间蒸发的惋惜和可恨。
照理说，朱妏妏还应该留下和蒋鹤贤并肩作战。偏生朱父朱母一通买房的电话把她劈在了原地。顾不得这头，和蒋鹤贤匆匆说了句家里有事，就往回赶。
纵使心里有种半途抛下他的负罪感，一路都还记挂着被一个人丢在科技园里的蒋鹤贤，会遭如何诘难。
待朱妏妏赶回家。一张付清首付的购房书和房贷书，都一并摊在茶几上。
这恐怕是朱母此生做的最大胆的事。
她脸色直到现在还隐隐发红，声音竭力按捺激动，不让几个小时前的愤怒再流露出来：“结婚就是这世上对女人最大的束缚，婚姻就是女人最大的牢笼。妏妏，以后妈妈再不催着你结婚了，这房子是我和你爸爸一块送你的礼物，你一个人住着就成。别人再叽歪你就把这房子甩在人脸上。”
朱妏妏刚刚仅在电话里，听朱父狂呼乱叫她赶紧回来。
这会子见朱父也叉着胸端坐在沙发边。
她明面上当着朱母不好说别的驳斥的话。坐过去，只捏着朱母的手，心疼了一番她们多年的积蓄全给自己花了不值得。
朱母眼圈没一会就红了大半。
能把她这么个优雅端庄的妇人逼到这份上也是少见。
她忍着鼻腔的酸意，顿了顿说：“那些人把我们当什么了。生个儿子了不起了？把我们女人当什么了？只有嫁人才是好女人，超过三十岁统统是她们心肝宝贝的残次品选项，哪来的狗屁道理。”
朱妏妏大约听懂了今天的事情发展，跟着附和了两三句：“妈，你说得对，我们不惯着人家。”先正面肯定了朱母的言语思想，抚平她的心情。
然后朱妏妏才小心翼翼地试探，“这么快就买了，会不会太心急了。”
朱母正色道：“我已经有退休金了，你薪水也不低，正好够你一人生活。你爸那些工资和我的加起来还房贷。”
朱妏妏说：“哪用得着你们这么大岁数还，我自己就能还。”
朱母掰着手指头给她数道理，据理力争：“这是我和你爸给你买的房子，不是用你的名义买的，轮不到你来还。”
朱妏妏能感受到一腔沉重而伟大的母爱父爱，压得心头却沉甸甸的。此刻再说什么反驳的话都成了不孝。
她也不好皱着眉，说母亲太冲动了。便堆满微笑接下了朱母的这番好意。
私下拉着朱父的手，朱妏妏却有些埋怨：“爸，你怎么也不拦着点。”
朱父把她火急火燎地叫过来的真相逐渐水落石出。
他也是玩先斩后奏的那一套。只不过他心甘情愿掏出自己那份存蓄时，也揣了点和朱妏妏同样的顾虑。
朱父还把装修的存折也想给朱妏妏，嘴里说着朱母今天被气得不轻的原因：“我们今天去买菜，刚好和你谈阿姨遇上了，知道吧。”
朱妏妏把那存折又赛回他裤兜，说什么也不肯收：“装修的事缓缓再说吧，您先拿回去。”
朱父捋着存折边缘的纸张，叹气说道：“你谈阿姨呢正在给民民张罗另一桩相亲，对方的父亲膝下有一男一女，似乎跟她认识的。我们四个人碰上那老秃子各种冷嘲热讽说咱家外强中干，连套房都要叽歪。他家开着一整个工厂，随时随地能掏出一套房来。还说还能给民民提供雄厚的资金支持他今后的医学研修。我和你妈一生气就憋不住这肚子火。”
朱妏妏总算明白，今天的导火线源头出在哪。
一时理解了父母的怒气来源，不做声。
朱父拿着宽厚的手抚摸他自己的额头，又抹了一把脸，“事后我一寻思也太冲动了，但来不及了。都从银行出来付好了款了你说能怎么办。只得把你叫过来，不管怎么样通知了你再说。”
朱妏妏实在不忍心让爱意深切的父母再操心受气，也跟着骂了两句那老头子，然后说：“我等下打电话问问谈言民，这气不能白让你们受。”
朱父拉着她：“别别，明儿你谈阿姨肯定找上门来亲自道歉，今天她没脸见我们呢。让你妈拿着这房子好好出个风头，你再和民民谈不迟。”
朱妏妏哭笑不得父母在这份子上还要强撑的脸面。可也知道他们的性子。
她点头便答应得爽快，低声劝慰：“何必跟这种人生气呢。”
朱父说：“有些人总说女人三十岁后就不值钱了，真是狗屁不通的言论。爸妈就是你最大的底气，到时候别的男人贴上来，你都别理。”
朱妏妏笑笑：“我总不能把这购房书每天张贴在我身上让人家贴上来吧。就这样吧，爸，我去洗个澡。”
她面上玩笑，心里却怎么也乐呵不起来。心里知道是她迟迟没个着落，父母在这俗世的眼光和非议里压力深重。
两个曾经以她为傲的人难免也都有了失衡现象。
她扶着水珠不断滑落的瓷砖壁，闭上眼。
朱妏妏身边，不乏有紧赶着结婚的女性好友，她们并非自愿想把自己捆绑在婚姻这座坟墓里。
每个急忙找对象的人都是为了父母。
她也知道自己，人生的每一步都不曾让父母失望。独独这一桩，却让这对既保守又开明，但最在乎他人看法和想讲究体面的父母失望了。
朱妏妏裹着浴袍，没急着回房间。坐在浴室的凳子上给谈言民打了电话，没人接。
她估摸着此时他在工作或是手术室，想了想，又有件事压在心底放不下。
就拾起一个号码又拨了过去。
待接通的嘟嘟声颇为刺耳。在朱妏妏想放弃挂断的时候，那边接通了。
朱妏妏听到那边的呼吸声的一刻就有些后悔，强忍着心头的起伏尽量平稳问：“事情解决了吗。”
蒋鹤贤没有回她，而是淡淡笑了笑：“朱妏妏？”
朱妏妏心说你那头都有来电显示，何必还揣着明白装糊涂。
她不想蒋鹤贤再误会这通电话是什么旧情复燃的征兆，说：“刚刚我家中有点事，不好意思。请问事情忙完了么，还需要我再过去一趟吗。”
电话里传来了打火机点燃的声音，叮的一声转瞬即逝。蒋鹤贤抽烟的声音也和他这个人一样静悄悄的。
隔着电话，能想象他吞云吐雾的画面。
约摸十几秒钟的间隔，蒋鹤贤终于出声：“没关系，都忙完了。”他的声线在低哑里透露出一分略微稀薄的笑意，不知是朱妏妏的错觉还是什么，总能凭空看见他最拿手还最冷酷的微笑。
“我还以为你今天也要躲着我。”他略一沉思般地侧头，“原来是真的有事。那你大可不必那么慌张，我总会给你解释的机会。”
朱妏妏脸上发热，气息不稳，姿态谦卑，几乎有种被他抓住把柄又凌迟不已的煎熬：“抱歉，我今天是不应该。”
蒋鹤贤再次不吭声。
朱妏妏就在这一点一滴的时间流逝里，在他长久的沉默而不声响里，挂断电话。
