霍由眼神微动，迅速扫了一眼那烧毁的破屋，又仔细审视着贝吉阿图。此人言语虽然恳切，自称落难，但那身筋骨气度，尤其是那“全轮法王”的称号和那硕大无朋、绝非寻常人能使用的钢圈，无不昭示着其深不可测的实力。

他自称“未遇高手”，是自负？还是另有所指？那场火…又真是意外？霍由心思电转：对方若是只为求财，且看起来暂时不像是寻仇或针对他们而来，此时多一事不如少一事，尽快打发他走才是上策。纠缠下去，耽误行程事小，万一横生枝节，暴露行藏，后果难料。何况他们此刻也并非囊中羞涩。

“好说好说。”霍由脸上露出一丝敷衍但还算和气的笑容，仿佛信了对方的说法，爽快地点点头，随即回头朝着车厢方向扬声喊道：“唐突，把你身上的银包给我。”

“哦。”车厢里的唐突一直在聆听他们对话，此刻被点名，心头一跳。他下意识地摸了摸自己怀里那个沉甸甸的布囊——那正是他不久前才从霍由身上“妙手”得来的。

他脑海中闪过在“百乐门”与施西联手行窃的一幕，下意识地抿了抿嘴唇，从怀里掏出那个灰扑扑、但分量十足的银袋，撩开车厢侧面的小窗帘，朝着霍由的方向用力掷了过去。

霍由接过唐突抛过来的银包扔给贝吉阿图，随口道：“够阁下小花两个月了。”语气平淡，仿佛抛出的不是沉甸甸的银钱，而是一包土烟丝。

冬风拂过官道两旁枯黄的草尖，卷起几片落叶，打着旋儿落在泥地上。

贝吉阿图稳当当地接住银包，下意识地掂了掂分量，粗糙的脸上立刻绽开满意的笑容，褶皱堆叠，露出被烟草熏得微黄的牙齿。

他目光如电，再次扫过霍由挺拔的身姿，赞道：“观公子筋骨强健，双目神光内敛，举手投足间气度不凡，必是深藏不露的武者。”他往前凑近一步，身上那标志性的8字大钢环乌光流转，“即是同道，想必熟知江湖之事。我想跟你打听一个人。”

霍由端坐马背，脸上依旧挂着那抹似有若无的笑意，既不承认也不否认他的推断，只微微颔首：“哦？请问是何方神圣，值得阁下千里追寻？”

“上官未央！”贝吉阿图加重口气吐出这个名字，带着一种刻意强调的意味。他似乎担心霍由对此名陌生，又急急补充，“据我所知，此獠武功出众，行事乖张，目无法纪，如今正被南丘朝廷悬赏通缉。嘿嘿！我贝吉阿图行走江湖数十年，专好会一会这等硬茬子，却苦于不知如何去找。” 言语间，一股毫不掩饰的挑衅与自负喷薄而出。

上官未央？霍飘听到这个名字，心头顿时一沉，仿佛被无形的重锤狠狠敲击了一下。她原本慵懒倚在车厢壁上的身体立时紧绷，手指无意识地攥紧了袖口。

没有丝毫犹豫，她迅疾地将头探出车厢帘外，脸上已换上了一副温婉得体的笑容，声音清脆地招呼道：“前辈风尘仆仆，何不先上车来歇歇脚？这车中尚有空位，路上也好详细叙话。”

贝吉阿图闻听此言，咧嘴一笑道：“姑娘倒是爽快！”他也不多客套，魁梧的身躯一矮，便麻利地钻进了车厢，沉甸甸地坐在艾操旁边。因车厢不够高，他只能低着头。即便如此，那硕大的钢环也使他压迫感十足。

霍由见状，轻抖缰绳，口中低喝一声“驾！”，车轮重新在布满车辙的官道上滚动起来，发出单调而有节奏的辘辘声。

车厢内空间虽然显得局促，但并不妨碍交流。霍飘脸上笑意盈盈，仿佛真的只是好奇：“前辈，敢问您与那上官未央…究竟有何等深仇大恨，竟要不远万里寻他晦气？”她的声音如同珠落玉盘，带着恰到好处的探究。

“深仇大恨倒也谈不上。”贝吉阿图双手缓缓抚摸着肩上那枚寒光闪闪的8字精钢环，神情疑似婉惜，“只是，”他话锋一转，下颌微扬，神情忽又变得极其倨傲，鼻孔里哼出一股冷气，“老夫就是不明白，当年我稀拉与南凼大战北州，十几员皆有降狮伏虎之能的骁将，竟在这黄口小儿面前折戟沉沙，顷刻间溃不成军。这简直是奇耻大辱！”他越说越激动，铜铃般的眼睛里燃起熊熊怒火，“连我的爱徒达勒也被他射去一条手臂。若不亲手挫败他，打掉他的威风，将他踩在脚下，老夫这张老脸往哪搁？我稀拉帝国的威严何在？”

霍飘听他口气自大狂妄，心中一股无名火噌地就蹿了上来，暗自冷笑：好个狂妄的老匹夫！当初稀拉于北州交战败给南凼是铁打的事实，现在孤身一人跑到南丘来逞口舌之利，若非有事在身，她当场就要掂量一下他的斤两。但她深知此刻与之翻脸于己不利，便在脸上依旧维持着柔和的笑意。

她不与争辩，反而顺着他的话头，声音带着几分“钦佩”道：“原来如此，前辈豪气干云，委实令人心折。不过嘛…”她故意拖长了尾音，“说起这上官未央，晚辈倒是略知一二，他的来头可不小嘞。”

“你知道他？”贝吉阿图顿时来了兴趣，斜睨着霍飘道：“哦？说来听听。”

霍飘清了清嗓子，如数家珍般娓娓道来，语气带着一种刻意的推崇：“此人乃是江湖上赫赫有名的两面怪叟上官荦确的独子，更是那威震八方的一目大仙昌措的亲外孙。家学渊源深不可测。”她观察着贝吉阿图的反应，继续加重砝码，“他身负两大旷世绝学，一是阴柔诡谲、能冻结沸水的酷月掌，另是刚猛无俦、可熔化金铁的猛日拳，阴阳相济，威力无穷。更兼精通五行帚阵法，步法玄妙，能引动地脉之气；暗器黄蜂蜇神出鬼没，沾之即倒。他还深谙风水勘舆，晓畅奇门遁甲之术，会摸骨看相，能趋吉避凶，借势而为；易容用毒更是出神入化，防不胜防。且其精于笔墨丹青，堪称文武全才。”她缓了缓，看着贝吉阿图微微皱起的眉头，又抛出一记重锤，“此子正如您所说，曾在万军阵前斩将破阵，克敌制胜；后又于宫廷禁军布下的天罗地网中从容脱身，毫发无损。前辈！您扪心自问，与这等人物相抗，能有几分胜算呢？”

这一番话，语速不急不缓，却字字如锥，扎向贝吉阿图那膨胀的自尊心——她深恨强破她瓜的上官未央，就要激怒贝吉阿图去找他的不自在。至于谁胜谁负她毫不介意。