五个劲装黑衣蒙面人于乌斯“无名府”附近将晕倒的细匀抱走后，将她绑住并蒙上眼睛关进了一间小屋。

小屋虽然干净，家俱简陋也整齐，但阴冷潮湿，弥漫着一股陈腐的霉味和淡淡的尘土气息。看来这里平时基本没有人住。

粗粝的绳索隔着衣服将郝细匀的手腕和脚踝紧紧缚住，皮肉未破但仍勒得难受。她悠悠转醒，意识如同沉船般艰难浮出幽暗的水面。眼前是一片黑，耳中只有自己急促而压抑的喘息声在狭小的空间里回响。她试图挣扎，身体却像被无形的巨石牢牢压住，动弹不得。一股巨大的恐慌刹时攥住了她的心脏。

“这是什么鬼地方？尔等何人？吃了熊心豹子胆，竟敢劫持本宫！”她使劲昂起头，强撑着那份与生俱来的皇家威严，厉声喝道：“吾乃南丘公主郝细匀！识相的速速放了我，否则待我南丘铁骑踏平此地，定教尔等九族尽诛，死无葬身之地。” 她的声音因惊怒而微微发颤，却竭力保持着公主的威仪。

“哼！”一声冷笑仿佛贴着墙壁滑入耳中，带着毫不掩饰的轻蔑与嘲弄。“好一个龙生凤出的南丘公主，被缚于此，也只能靠这等泼妇般的嘶喊壮胆。仪态尽失，徒惹人笑。” 清冽的女子嗓音响起，近在咫尺又似远在天边，分辨不出具体方位，“张大你的耳朵听清楚，这里是乌斯，你的身份于此一文不值。听我一句劝，收起你那些痴心妄想，离杨逸远点，滚回你的南丘去，安安分分做你的公主。若再敢纠缠，” 那声音刻意拖长，带着森然的寒意，“下次…就没有下次了。记住，你的命，此刻捏在我手里。”

“放肆！”郝细匀怒火中烧，几乎咬碎银牙，“你算个什么东西？也配教训本宫！本宫靠近太子，乃是两国邦交，不逾礼仪，天经地义。何时轮到你个藏头露尾的鼠辈置喙？尔若够胆，报上名来！” 她用力扭动身体，绳索摩擦着肌肤带来火辣辣的疼，却无法挣脱分毫。

“冥顽不灵！你既不识抬举，那就继续在这方寸之地，好好享受你的公主尊荣吧。” 话音未落，脚步声便轻盈地朝门口移去。

“站住！你给我回来。解开我，听见没有？” 细匀拼命呼喊，声音因绝望而尖利起来。回应她的，是“哐当”一声干脆的门响。

寂静刹那如凝胶般将房间封闭，泥地的冷冽透过薄薄的衣衫渗入骨髓，绳索的束缚感愈发清晰。深入骨髓的孤独和恐惧如同骷髅的打量，目洞中没有光芒但更令人颤栗。细匀将纤柔的身体蜷缩成犰狳球，无助的泪水因无法抑制汹涌而出，迅速浸透了蒙眼的黑布。她第一次感到自己是如此的渺小和脆弱。

与此同时，太子东宫的书房内，气氛凝重如铁。杨逸听完贾临风气喘吁吁、面带惊惶的回报，霍然起身，一脸震惊道：“细匀公主…在无名府附近失踪了？”他眉头紧锁，眼中寒光闪烁，一次宴会，竟被人神不知鬼不觉地药翻了全部南丘使臣，更胆大包天地在乌斯腹地，将堂堂南丘公主劫走。这是对两国邦交的严重挑衅，更是对他这个太子的莫大羞辱！

究竟是谁？谁能在戒备森严的国宴上动手脚？谁有如此通天的胆量？劫持南丘公主意欲何为？是破坏乌南关系以挑起战端？抑或是冲着他杨逸本人而来？

杨逸强迫自己冷静下来，脑中飞速运转。机会…胆量…目的…他瞥地抬眼瞪目，沉声下令，“给孤彻查负责斟酒的所有内侍，一个不漏，即刻收监，严加审讯。” 侍卫雷厉风行，所有当时侍酒的内侍很快被拿下，投入暗无天日的内狱。

然而，审讯结果令人沮丧。整整半个月，被提审的内侍们个个熬得形销骨立，却始终咬紧牙关，只喊冤枉，抵死不认。他们深知，一旦认下这毒害使臣、劫持公主的滔天大罪，等待他们的唯有千刀万剐，株连九族。

杨逸亲自提审了进入到了宴会现场的几人，看着他们血肉模糊却依旧坚称无辜的样子，他心下已有了几分了然。如此酷刑之下仍能坚守，若非心志如铁的死士，便是真的被冤枉了。他挥手命人将内侍带下，吩咐好生看管。转而去问皇后霍思珍。

当杨逸踏入霍思珍所居的“孤芳阁”时，她正对镜自赏。听闻太子询问郝细匀失踪之事，她先是一怔，随即柳眉倒竖，俏脸涨得通红。“殿下！”她的声音因激动而微微拔高，“你这是在怀疑本宫？乌斯与南丘重修旧好，乃是本宫劳神费劲一力促成，本宫岂会亲手拆掉自己搭建的桥梁？”她越说越委屈，眼圈泛红，声音带着哽咽，“殿下如此疑忌本宫，实在令人心寒。”她转过身，肩膀微微抽动，显然气得不轻。

杨逸看着她激动的反应和那毫不掩饰的委屈与愤怒，心中那点疑虑也消散了大半。他上前一步，带着几分歉疚和安抚，语气温和道：“皇后娘娘莫急，儿臣并非疑你，只是事关重大，不得不逐一查问。母后为两国和平建交出谋划策，劳苦功高，儿臣自是看在眼里。今为此事来寻母后，无非想求个线索，好使母后的一番心血不至于被辜负而已。”

杨逸只宽慰了几句，霍思珍的情绪随即平复，破涕为笑，认真建议道：“此事性质严重，但范围并不大。太子何不找梦影公主问询一下呢？”

杨逸正有此想法，点头离开。

来到杨梦影的住处“栖霞苑”，踏进那精巧雅致的院落，杨逸便见杨梦影斜倚在廊下的美人靠上，指尖百无聊赖地拨弄着一盆开得正艳的牡丹。见他到来，她眼中先是掠过一丝光亮，随即又黯淡下去，染上浓浓的幽怨。

“哟，太子殿下今日怎有闲暇光顾我这偏阁僻苑？”她懒懒起身，语带讥诮，目光却像钩子一样紧紧缠着杨逸，“莫不是…终于想起要寻你那心尖儿上的南丘公主，路过我这里，才想顺便问问她的下落？” 她故意将“路过”二字咬得极重，唇边噙着一抹酸涩的笑意。

杨逸看着她这副拈酸吃醋的模样，心中那点猜测又清晰了几分。他走近几步，试图捕捉她眼神的细微变化：“梦影，莫要说笑。细匀公主失踪，事关两国邦交，或友或敌，非同儿戏。你可知她…”

“原来你找我的目的，当真只是为了找到别的女人！”杨梦影像是被这句话彻底点燃了怒火，原本慵懒的姿态一扫而空，取而代之的是满脸的嗔怒与委屈。不待杨逸说完，她倏地站起，仰头直视着杨逸，一双美目水光盈盈，似怨似怒，红唇嘟起，带着少女特有的娇蛮与哀怨：“你和她心有灵犀，心意相通，她去了哪里，你合该第一个想到才是。跑来问我做甚？我怎么会知道那个南丘公主的踪迹？我又不是她肚里的蛔虫！”

见她这般醋意翻腾、神色幽怨的模样，杨逸几乎可以断定此事与她脱不了干系。他心念电转，面上却不动声色，甚至挤出一丝无奈又带着宠溺的笑意，半真半假地哄道：“瞧瞧，这醋坛子又打翻了。我和你才叫心有灵犀一点通，情意相合。和她？那叫心有菱角，扎手得很，碰都碰不得。我的好梦影！莫要胡闹了，快告诉我，你把她藏到何处去了？趁早放了，免得南丘王雷霆震怒，言我乌斯背信弃义，借此发难。届时烽烟一起，生灵涂炭，你我都担待不起。”他一边说着，一边留意着她神色的每一丝变化。

见杨梦影眼神闪烁，咬着唇瓣不吭声，他故意作势转身，佯装不耐道：“也罢，你既不肯说，我自去问侍卫长郑南新。那郝细匀也不是纸糊的，谅你一个人也搬不动她。”