风雪夜的寒意仿佛凝成了实体，沉甸甸地压在“玉凤宫”暖阁的金砖之上。万俟风指间金簪被绞转成麻花。
“废物！”万俟云的声音像淬了冰，她猛地掀翻了面前的玛瑙棋枰，黑白玉石子如暴雨般迸溅四射，砸在跪伏于地的皮奎背上发出闷响，“九道赤焰！那是最高警讯！你竟被万俟飒当猴耍。”
皮奎额头死死抵着地面，冷汗几乎湿透衣领，语无伦次地辩解着：“卑职、卑职该死。卑职万万没想到，女王她…她竟是假意通知我去搜查，实则是调虎离山，助那小贱人逃遁。”
万俟雨翕鼻发出一声彻寒嗤笑：“好一个搜捕为名，暗助为实。我们这位女王，在清晖阁里也不安分，还敢玩这等把戏！”她眼中的怨毒几乎要滴出来。
万俟虹则直接捧起案上的青铜鸾纹妆镜，狠狠掼在地上。清脆刺耳的碎裂声在殿内炸响，镜片四射：“冉春红！她必然要去寻同贺福那个老东西。想通过他牵线联络管通天，调动陆军来制衡我们的空中铁鹰。”
暖阁内一时只剩下四人粗重压抑的喘息和皮奎筛糠般的颤抖。暴怒如岩浆翻涌，但四姐妹能在权力漩涡中走到今日，绝非仅凭冲动。几息之后，那几乎要焚毁一切的怒火被强行压下，化作一片更令人窒息的幽寂。
万俟风将曲扭变形的金簪随手丢开，由其滚落在地毯上，声音恢复了往日的冷绝：“急有何用？跑了冉春红，天就塌了么？”她犀利的目光扫过其他三人，“施为筠还在黑狱中，插翅难飞。万俟飒那贱人，也被死死困在清晖阁，形同笼鸟。至于我们的铁鹰…”她嘴角牵起一线酷漠的弧度，“足以遮天蔽日！同贺福、管通天，还有那个海上的铁流，再有能耐又能如何？”
万俟云阴沉地接过话道：“不错。皮奎！”
“卑…卑职在。”皮奎慌忙应声。
“抬起头来！”万俟云厉声道，“你屡犯大错，就不能长点心眼吗？听着，以不变应万变。守住宫门，一只蚊子也不许随意放飞出去。要死死盯紧清晖阁。”
“是！是！卑职遵命。谢贵妃娘娘恩典！卑职这就去办。”皮奎如蒙大赦，连滚带爬地退了出去，生怕慢一步就被那无形的杀意碾碎。
“至于同贺福那边…”万俟云看向万俟虹，目光秒变柔和，“虹妹，派出侦察机，昼夜不停地盯着他的省府行辕，看他和管通天、铁流那些家伙在干些什么。一有异动，我们必须及时做出反应，以免受制。”
万俟虹“嗯”了一声，快步走到电话机旁，拔通空军指挥部，及时布置了任务。
空气里充斥着暴风雨前的沉寂。四贵妃手握王牌，有恃无恐。但冉春红的成功逃脱就像一根细刺扎进内脏，预示着巨大的风险。真正的较量，才刚刚拉开序幕。
禺州城垣在铅灰色的天幕下显露出森严的轮廓，三十里外的官道上，风雪依旧肆虐。同贺福勒住缰绳，胯下骏马喷出的白雾瞬间被寒风撕碎。
他身后，十名风尘仆仆却眼神沉静的汉子如同铁铸的雕像，任凭雪花落满肩头。
“就到这里。”同贺福摘下厚重的皮帽，鬓角凝结着霜花，目光扫过这些生死相随的江湖豪杰，“宫门之内，龙潭虎穴。老夫进去，先探虚实。里面的眼睛盯着老夫，外面的眼睛便会松懈。你们八人，在此蛰伏。”
他眼神陡然锐利：“待飞蛾蔽天，自以为胜券在握，张灯结彩庆祝胜利之时——那便是群魔乱舞，警惕最松的当口。诸位潜踪匿迹，抵近清晖阁。若闻三声枪响，即雷霆出击，擒拿风**虹四妃。务求一击制胜。”
“若半月之内，宫中寂寂，不见响动，亦无讯息传出…”同贺福的声音低沉下去，带着一丝不易察觉的沉重，“则大局已倾，吾计败矣。诸位兄弟，不必枉送性命，就此散去，隐姓埋名，各自珍重！”
八条汉子齐齐抱拳，动作划一，无声的誓言在风雪中激荡。没有多余的话语，他们调转马头，身影迅速没入官道旁被积雪覆盖的枯林，如雪鸿入海，了无痕迹。
同贺福深吸一口寒气，重新戴上皮帽，看了一眼身边仅剩的两位随从——皆是其麾下功夫最为诡谲精湛的死士：“走！”
三人三骑，踏着愈发深厚的积雪，马蹄声在寂静的旷野中显得格外清晰，直奔那风雪笼罩、杀机四伏的巍峨宫城。
禺州城门在漫天风雪中紧闭，门钉闪烁着阴幽的光泽。守卒裹着厚厚的大氅，铁枪上挂满冰溜子，眼神警惕如雪豹。
“站住！何人胆敢夜闯宫禁？”为首的守卒厉声呵斥，铁枪交叉，封住去路。雪沫扑打在寒峻的枪杆上，嗤嗤作响。
他认出了领头老者的身份，那又如何？如今这宫门内外，只认“风**虹”四妃的令旗。
同贺福勒住坐骑，高大的身躯在宫门前投下浓重的阴影。他身后的两名随从如同融入夜色的影子，气息收敛得近乎于无。
同贺福并未下马，也未曾亮出任何身份信物。风雪吹动着他花白的胡须，他锐利如刀的目光穿透风雪：“老夫同贺福，要见特护长皮奎。叫他立刻来会！”
守卒首领世故一笑，躬身道：“前辈稍候，在下即刻报告。”说完，他便进哨楼打电话去了。
皮奎来得极快，他那辆黑色轿车碾过宫道积雪的声音打破了宫门前的平静。车门打开，皮奎裹着厚实的貂绒大衣钻出来，脸上堆着一种刻意为之的恭敬，眼底深处却藏着几分不易察觉的得意与审视。风雪扑在他脸上，他微微眯眼，看向端坐马背的同贺福。
“同大人！风雪兼程，辛苦辛苦！”皮奎快步上前，拱手行礼，语气热络，“卑职接到电话便立刻赶来，不知老大人夤夜入宫，有何紧急要务？”
同贺福翻身下马，动作沉稳有力，仿佛这刺骨寒意与长途跋涉对他毫无影响。他拍了拍身上的雪，注视皮奎片刻后，声音低沉道：“皮特护长，老夫要面见四位贵妃娘娘禀报要事。事关重大，刻不容缓。”
皮奎眼神闪烁了一下，随即侧身引领：“老大人请随卑职来。娘娘们正在玉凤宫暖阁议事，卑职这就为您通传。”他目光掠过同贺福身后两名如同石雕般沉默的随从，以及他腋下那个用锦缎包裹的方正匣子，补充道：“只是规矩不可废，还烦请老大人将随身兵刃交由卑职暂管。这匣子…”
“此乃呈献娘娘的要物。”同贺福不动声色地将那沉重的锦缎匣子递给皮奎，“劳烦特护长代为呈递。” 同时，他极其干脆地从腰间解下手枪，一并交给了皮奎。
皮奎双手接过匣子和枪。匣子入手沉甸甸，带着一种不祥的阴冷。他能感觉到里面是个硬物轮廓，心中凛然，面上却愈发恭敬：“老大人放心，卑职定当小心护送。请！”
