第4章

吴叔找的人还没有来之前，庄子里便出了事情。

秋收之后，杜家分家后，两家的收租的事情便搞了好几个月，所有事情尘埃落定之后，便要开始准备明年租地的事情。

杜玉坤跟沈泊君两个人成亲近二十年，杜家的田地大部分都是沈泊君带来的嫁妆，杜玉坤仗着沈泊君的家世，倒是自己置办了一些产业，如今分家都带走了，顺便扒了沈泊君一层。

如今两个人的地很多都在同一个村，按理说以往常的需求，乡里的村民都是够租的，杜玉坤那边不知道抽了什么疯，一改往年五成收成的佃租，说是明年租他们家的田地每亩地只收两石。

按照往年的收成，每亩地可以种两季，每次的收成可以收三四石的样子，若是按照五成收，便要交给地主家至少三石。

尤其是今年南洲大丰收，每亩地交给地主家至少四石的收成，所以杜玉坤家里这么一搞，农户们立马去抢杜玉坤家里的田地来种。

那些没有租到田地的人，只能选择沈泊君家里的，自然不满意了，当下便派村里的代表来找沈泊君谈这个事情。

沈泊君自然不会直接答应这个要求，便要求去乡里看看情况，当面谈谈，不过这田产比较分散，沈泊君一个人分身乏术，一来一回指不定时间都过了。

于是，杜舟也被派去跟其中几个村子族长谈谈。

杜舟还是第一次处理这种事情，心里既紧张又忐忑，出门的头一天晚上在书房里账本翻来覆去的看，要从往年收的佃租里找找说服人的证据。

杜舟终于安心了，从屋子里出来的时候，发现院子墙角处有个黑色的影子，刚刚似乎还在说话，他以为自己出现了幻觉，揉了揉眼睛。

“少东家还没睡了？”赵奉邺率先跟他打招呼，声音不冷不热的。

杜舟笑着说道：“是你啊，你怎么不在屋子里休息，出来感染风寒不好。”

赵奉邺从暗处走出来，一身肃寒，也不知道他在这寒冷的院子里站了多久，他半垂着眸子，盯着杜舟微微发红的脸颊，他的眼睛一眨不眨的看着他，含着笑意，眼底似乎有星光碾碎在其中。

“听院子里的人说，明天有人要来这里，说是给你找的夫家？”赵奉邺问道。

杜舟听到这个事情，显然愣了一下，拍了一下额头道：“我都忘了这个事情，我明儿个一早就要去余家村，这个人我问问父君怎么办。”

赵奉邺忽然勾了勾唇角，淡淡一笑，杜舟瞥了他一眼，觉得他笑起来还怪好看的，忍不住又看了一眼。

“你看什么？”赵奉邺忽然问道。

杜舟赶紧挪开目光，挠了挠脑袋，道了句：“我明天要出门，你在家要好好吃药好好吃饭。”

“你带我一起出门，不就行了吗？”赵奉邺说的无比自然。

“啊？”杜舟打量了一下他，虽说他现在身体好了不少，他还清晰的记得这人之前快要死掉的样子。

赵奉邺见他傻乎乎的，伸手摸了摸他的脑袋，道：“开玩笑的，你早些休息。”

杜舟回去房间后，反应过来，他是不是以为自己不想带他一起走？

杜舟翻来覆去，最后想着明天跟他解释一下好了，才迷迷糊糊的睡过去。

赵奉邺回到房间，打开怀里的书信，借着灯看着手下送来的密报，眉心不由皱了起来。

次日一早，杜舟上了马车，带着小虎还有周掌事一起去余家村，沈泊君也带上几个家丁准备出发。

沈泊君见杜舟一直在马车里探头探脑的，好像在等什么人，便道：“吴叔没有那么早回来，等你事情处理完，便能见着人了。”

“哦。”这跟吴叔有什么关系？

杜舟不明所以，还是关上马车门，出了门。

天色大晴，虽然有些冷，但也是早早就到了余家村。

杜舟刚刚入了想见的院子，婆子连茶水都没烧上，村里的人便闻声赶来，自带板凳，一下子便将杜舟的院子坐得满满当当。

余家村的人早就收到了消息，说来他们这的是少东家，大家见杜舟年纪轻，又是个温和的哥儿，便觉得这一次绝对能大获全胜，说不定还能谈下来一些佃租，比杜玉坤家的更便宜。

杜舟跟村里的长辈们问了好，脸上挂着淡笑，道：“大家来得这般早，热茶还没烧上。”

“茶就不喝了，我们今天来的目的就是想要跟你谈谈减租的事情。”村长摆了摆手，说得倒是直接。

“减租？”杜舟耐心的说道，“这不是年年给你们减租吗？”

什么收成不好的时候，都会给他们减租。

村长瞥了一眼杜舟，显然不把他当一回事，道：“少东家，你可能不知道，杜员外以后租给我们田地，每年每亩地只要俩石，按照去年的收成，我们每亩地交给你们家可是有四石，这些粮食换成钱的话，我家儿子就能交得起私塾的束脩。”

杜舟思考了片刻，道：“我爹那边给租给你们每年每亩地两石，若是旱灾的话，你们每亩地连两石收成都没有，那该如何？”

“少东家，你就别拿那些子虚乌有的事情来说了，今年下雪这般早，来年肯定有好收成的。”村长信誓旦旦的说道。

杜舟又说：“可是这收成有大小年，去年收成好交了四石佃租，前些年收成不好的时候，我们只收你们三成，每亩地只收了一石半。”

“少东家，你家都这么有钱了，偏要跟我们在乎这么两个子，也没意思了吧。”村长摆出一副生气的模样，俨然不想跟他继续谈下去的样子。

杜舟沉默不语。

村长以为拿捏住了杜舟，继续道：“我们余家村也租了你们家田地这么久了，若是少东家愿意让一些，那我们也可以好好谈谈。”

杜舟让周荣拿出自己的小算盘，当着村长的面开始算账，道：“余家村有五十五户人家，我爹在余家村良田五十亩，荒地五十亩，我父君在余家村有良田三百亩，荷塘三百亩，往年大家都是租完的，若你们不租我家的田地，只租我爹的，你们一家连一亩地都不到。”

“你……你这个无知小儿，我们就算不租你家的田地，也可以去隔壁村租王员外的地。”村长气急败坏的说道。

杜舟点点头，道：“确实可以，但据我所知，王员外家的佃租是六成粮食，而且你们余家村去王家村的话，在路上耽搁的功夫，收成载回来的马力，这些都要算钱。”

“好啊好啊，你就是想要比我们租你们家的田地是吧。”村长气急败坏道。

杜舟淡然收好算盘，道：“不是逼，我是好好来跟你们谈的，是你们想仗着我什么都不懂，逼我就范。”

“你你你……我要见沈泊君，就算他来了，也不敢这么跟我们说话。”村长和族长们群情激奋起来，骂骂咧咧的叫嚷着。

周荣赶紧打圆场，道：“我家少东家不过实话实说，大家冷静一点。”

“没有规矩不成方圆，若是我今年给你们减租了，来年我爹又给你们加租，我若是也跟着加租，你们是不是又会说我无情无义？”杜舟据理力争。

村长一听这话，立即吹胡子瞪眼，道：“你这个小儿不知天高地厚，杜财主和沈财主的宅心仁厚，你竟一点也没学着，我要跟你父君谈。”

杜舟原本还想说几句的话，那行人就板着凳子，又浩浩荡荡的离开。

周荣见状，忍不住说道：“少东家，咱们其实可以迂回一些说的。”

“他们一开始便觉得我软弱可欺，若我再迂回一些，只怕他们会得寸进尺。”杜舟对周荣道，“不知我爹为什么要减租？”

“我知道，听说是二少爷的主意。”小虎立马道。

周荣忍不住问道：“那他为什么要这么做？”

“那我就不知道了。”小虎有些懵懵的。

杜舟沉默的点点头，没有评价，翠儿却道：“这个杜许真是忒不要脸，抢了少爷的夫婿不算，就连这种主意都想得出来。”

“待会我们去村里看看，之前那个要来我们家当账房先生的人，似乎也在这里。”杜舟道。

翠儿应道：“对，那人叫余十九。”

杜舟点点头，便让婆子准备午饭。

这边的饭比不上家里的，加上心里还有事，杜舟没吃几口，便觉得饱了。

周荣是家里的管家，家也是在余家村的，下午告了半天假去家里看看老母亲，杜舟便带着小虎和翠儿去村子里转转。

余家村有五十五户人家，每家每户至少四口人家，他们一年只种一亩地是不可能的，即便有些人家家里有田地，也得租地主家的田地，不然只能饿死。

杜舟觉得杜许提议这个减租的事情，绝对是有别的原因，总不能是大发善心，或者真的想要拖垮他家。

大冬天里，田地里种了些菜，有些则是光秃秃的一片，杜舟走到河边的时候，忽然看到一个高大的男人，站起来的时候一恍惚，直接摔进了冰冷的河水里。

杜舟赶紧喊道：“小虎，翠儿，快来帮忙，那里有人落水了。”

几个人手忙脚乱的将人从水里捞出来，他已经冻得嘴唇发紫，浑身冰冷。

“这是谁家的人？”杜舟举目四望。

小虎也冷得打喷嚏，道：“少爷，我们把他先带回去吧。”

“也好。”杜舟点点头。

小虎赶紧将人背起来，脚程极快，朝着宅子跑去。

就在几个人快要走到家门口的时候，身后忽然传来了一道声音，道：“淳哥哥，淳哥哥，你怎么了？”

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