夜色渐深，荣老太爷牵着小儿走在前头，几个儿子随后。各回各屋，主院很快便熄了灯。
大房院里，正屋。
荣源坐桌边，眉头紧锁，不见半分困意。
躺床上的齐长庆，掀了被子，随手拿件外衣披上：“不睡觉？”
“阿父想拿桃庄换茶引。”
“啊？”齐长庆小声惊呼，往夫君身边坐：“好端端的怎想着做茶买卖？茶商不好当呢！需长长久久的与官家打交道，赚得十分财能分个四分已然不错，甚至还拿不到。”
“你没去看过，玉同村外的庄子，是整片的茶山，早些年园里的茶树生虫枯烂难发芽，说是老茶桩，不发芽便是老木头，换过一次茶农，竟有些真本事在，茶山被他拾掇的一年好过一年，旧岁春日里满山的嫩茶，确实惹眼啊！”荣源回想起来，仍免不了心情激动：“为着这些嫩茶，阿父费了不少劲儿，才寻着一个好卖主，后来的事你也晓得。”
姓秦的茶商得了嫩茶，制成上等的清明茶，得了一遭泼天富贵，喝过茶的人都夸茶好，他拿着茶送礼，不知走了哪路关系，给自家儿子捐了个官。
事有夸大，却也显出了清明茶的重要，否则这么些年没能捐成，偏偏又如了愿，哪能不多想。
县城藏不住事，秦茶商得了好，没忘记荣家，特意送了两车府城里才有的土仪，原先没往来的两家人，旧岁逢年过节秦家主动交好，尤其是立春后，秦家走动愈发频繁，话里话外的意思，想去庄子上看新茶，顺便谈谈今年的新茶，是时候理个章程出来。
荣源发现阿父不甚热络，以为想换个卖主，还是那句老话，县城藏不住事，秦家出了风头，荣家的茶山也入了某些人的眼，旧岁冬日里，他就见过两拨人。
“阿父是不是想的简单了些？”齐长庆压着嗓子说话，生怕漏出一星半点：“咱们家就一个茶园，制茶需要手艺人，得有套成熟的班子，啥也没有，便是有茶引，又能如何呢？”
“是啊，这里头且难着呢。”荣源叹了口气，过了会，他又说：“你是不知，阿父嫌我们胆小，准备带着七弟摸索这条新道，七弟懂啥？初生牛犊不怕虎，再说，我瞧七弟也难。”
齐长庆一口气卡嗓子眼，连咳好几声，他倒出半碗水，慢慢喝，喝完，才急急的说话：“如何不劝劝阿父！七弟小孩子一个，往县城去能帮上啥？只怕衙门朝哪开都不晓得！”
“怎知我们没劝？”荣源说起这事还上火呢，气呼呼的起身，脱了外裳踢了鞋子，往床里一躺。
齐长庆取下披身上的外裳，吹了灯，躺被窝里，拉着夫君的手：“七弟跟着也好，他说的话，阿父总会听一听，你们兄弟辛苦些，去外头探探门路，私下多和七弟说说话，这事啊，还得你们商量着来，也不能全由着阿父，我来盯春种，这事我熟出不了错。”
二房院里，正屋。
“我觉的阿父的想法挺好，多好的一个桃庄，前些年还得往里贴钱呢，好不容易拾掇的有模有样，就这么白白给出去，谁心里受的住啊。”
不见夫君回应，王莹伸手捅了捅他的腰：“你睡的着？别老看着大哥，也要有点自己的主心骨，一大家子住着，小娃儿一个接一个的生，家底确实不算薄，吃的饱能穿暖，再多却没有。阿父一把年纪都不怕，你怕什么？明儿我回趟娘家，帮着问问主意。”
王家住县城，经营着两间酱铺，虽只有两个铺子，生意却好的很，他家自个的酱园，祖传的老手艺，腌出来的酱菜味儿正，一样的酱菜，外头的总归差了意思。
王莹嫁荣浩，算是下嫁。她是王家正儿百经的嫡长孙女，虽是姑娘身，很得些疼爱，她弟弟出生后，她依旧受宠。荣家在县城的粮铺，因王家帮忙才得以站住脚。
县城里的巡检，每三年换一次，王家与原先的巡检关系好，来往密切，顺势搭上了新来的巡检，王莹的兄弟带着荣浩与新巡检家的管事吃过两回饭，新巡检家每月所需米粮都在荣家铺里买。
那年，因这事办的漂亮，荣浩在家里得了夸奖，粮铺也归他管。
“暂时不用你回，且再看看。”整个人都睡在被子里的荣浩嗡声嗡气的回了句。
王莹有心想争一争：“这事办的好，玉同村外的庄子说不定就落你手里，一个粮铺一个茶园，你多年经营，我就不信百年后还能落到旁人手里。”
“都为时过早，你少说两句。”荣浩伸出手捂着她的嘴，将人往怀里抱：“你莫要急，且先等等。”嘴里说着安抚的话，手上不安分的动来动去。
王莹又恼又羞，最后只剩下呜呜咽咽。
三房院里的灯熄的最早，漆黑的小院子，隐约能听见自屋里飘出来细细碎碎的动静，好似是在说话，却听不真切。
四房六房安安静静。
天蒙蒙亮，风里透着寒，大厨房亮起油灯，掌勺荣木还没起床，灶上已经忙碌起来。
天色大亮各院有了响声，各小院的粗使奴仆往大厨房提热水，热水分放各屋，奴仆们捡了脏衣提着桶往河边去。
辰时过半，早膳备妥。有鸡蛋葱饼，杂粮粥，今儿酱菜是醋花生，一料酱。
荣家每日用的酱，亦是王家酱铺买回。一料酱味儿辣，掺了肉沫，算是荤酱。
鸡蛋葱饼满满一大盆，杂粮粥满满一大盆，醋花生一碗，荤酱一碟。
荣泽吃鸡蛋葱饼爱抹一层辣，尤爱王家的一料酱，不知如何炒制，香的很，就饼就饭就窝头，越嚼越有味儿，令人胃口大开。
醋花生是荣老太爷的最爱，他跟前独一碗，年轻时，他爱拿醋花生下酒，如今不行，乖幺管的严，大清早不让他喝酒。
吃饭时，荣家人多，少有声音，都埋头认认真真的吃着，吃多少拿多少，一点也不浪费。
伍婉婉没有来，屋里有个半岁的奶娃，她日常在屋里带娃，厨房每日把饭菜送屋里。
用过早膳，荣老太爷带着乖幺往县城去。
父子俩才上驴车，荣源将二弟三弟喊至跟前：“我打算去县城看看，二弟随我一道，三弟管着田间山地的春种，可与你庆哥商量。”
家里养了两头驴，按理该有两辆驴车，驴不仅能拉车，还能拉磨，得留一头驴在家里劳作。有两头牛，春种时节牛得管着田间地头的农活，一头骡也不够兄弟俩骑。
荣源带着二弟出家门往官道上走，边走边看，碰着牛车拦一拦，到县城每人需一文钱。
牛比驴走的快，快要到县城时，兄弟俩看见了自家的驴车，心照不宣的缩了肩膀，往人堆里挤了挤。
缓缓过去的牛车，荣泽一眼就看出，车上有两个哥哥，背影瞧出了几分偷感，他忍住笑，拉着阿父遥手指向官道两旁的田野：“他们在干什么？”
“翻地啊。”这般简单的事，乖幺应晓得，怎又问？荣老太爷疑惑。
荣泽看着阿父，挠着后脑勺嘿嘿笑。
荣老太爷摸摸小儿的脑袋，也跟着笑了起来：“地啊，要一点点的整，需翻出里头深藏的根茎，防着春风吹又生，垄作，地里情况不好，还得浇水浸湿土地，靠着水源能省些力，或是一担一担的挑水浇，这活且费劲呢。有些土地捏一把在手里，瞧着是好土，总种不出好庄稼，是地里虫子多，旧岁雪不大，便要烧地，烧死了虫子，草灰还能作肥……”
荣老太爷讲耕种，然后讲自家的良田山地。驴车进了县城，交于城门口的茶摊，花上几个钱，摊主自会将驴照料好。
再说荣源荣浩两兄弟，忧心与阿父面对面相撞，下牛车后两人迅速离开主街道。
说是来县城，两人都没头绪，不知要干什么，就这么逛了起来。
“阿芑娘打算回趟娘家，我没让。”
荣源点点头：“莫要一个屁放不出都找王家，显得咱们矮一寸。”
“大哥我想着，这事能成就成，不能成也别找外人帮忙，说是帮忙，一样要往里搭钱，搭了钱还得承人情，不划算。”荣浩话里带着苦闷。
王家是媳妇的娘家，有些事她觉的无所谓，可他受不住。
荣源拍拍二弟的肩膀：“别想太多，茶引岂是好得？依我看，最后还得和秦家合作，秦家诚意足，不是那心窄的人。”
荣泽没有问阿父，要去哪，阿父带着他在街头巷尾走走停停，他就跟着左看右看。
村子离县城近，他来县城来的少，往学堂读书是一回事，在家里闲着，他爱和侄子们玩，三五岁的小孩，说不完的童言童语，特别有意思，他只是做了点吃的，侄子们会觉的他好厉害，满眼崇拜，既轻松又很有成就感。
来了县城，是该买些小食或糕点与侄子们吃。
也是巧，前面就是隆昌记，说是百年老字号，县城有名的糕点铺，其名声与王家酱行并齐。
店子很大，极为开阔。荣泽好奇的挨个看去，几文的糕点有，几十文的糕点也有，品类多，足有近三十种。
荣泽看了又看，选了枣花酥太师饼，他还没吃过，尝尝味。
家里人多，各买了五斤，听着多实则量不多，糕点很是压称。
一下花去近两百文。
临近午时，荣老太爷带着乖幺往茶楼去。
茶楼有说书先生，亦有弹小曲的娘子，大堂里很热闹，人来人往的吵杂。荣泽随阿父往二楼去，二楼安静些许，设有小包厢。
“想吃什么？乖幺自个点。”荣老太爷倒了杯茶，两口就喝完，又倒了一杯，与小儿也倒了杯。
荣泽听店小二报菜名，多是茶点类，偶有小食，他点了两碗暖饮，蜜炙肉，炸糕。
父子俩在茶楼悠悠闲闲，荣家兄弟累的往自家粮铺歇歇脚。
眼瞧着要用晚膳，荣老太爷带着乖幺家回，荣家兄弟先一步出的县城，没回家里，他们往地里去，装着在地里忙了整日。
回到家的荣泽发现宅子里颇显冷清，问过才晓得，十岁以上的孩子被拉到地里干活，二嫂四嫂五嫂没去，管着家里的琐碎，阿爹亦在田间忙碌。
他把糕点分与几个嫂嫂，没找到敬哥儿茗哥儿，说是随哥哥姐姐在村里玩。
往后几日，荣泽跟着阿父往县城去，将将要用晚膳才回。
茶引在监官手里，县令管不到监官头上。
和灵县管茶引的监官姓朱，朱监官不怎么与县里的官员往来。
坊间传闻，朱监官好似好美食，日日可见他家下人出入吉庆居隆昌记旺鸣斋等地，有人见过，他家下人往桂花巷买桂花丸子哩！桂花巷的甜丸，于百姓口中确有些许名声，不知是如何传至朱监官的耳边，可见，好美食是有一定可信。
这日，回家的路上，荣泽试探的问了句：“阿父可让我做道吃食送去？自觉手艺还行，可以试试。”说到做吃的，他是有点子自信在身上的！
“朱监官如何会接受你的吃食？”荣老太爷点点小儿的额头：“需再想想。”
荣泽敛了得意。
过了会，荣老太爷温声道：“乖幺可有想法？”
“我想想。”荣泽看了眼阿父，总觉的阿父胸有成竹。
察觉到小儿的目光，荣老太爷露出个安抚的笑：“慢慢想，不着急。”
用罢晚膳，荣老太爷喊了几个儿子去书房。
他很直接的问：“阿源阿浩近几日，日日往县城去，可有什么收获？”
荣源荣浩心下惊悚，阿父晓得？怎会晓得？两人相互看一眼，面露茫然。
坐在阿父身边的荣泽同样震惊，除第一日碰见，他拉住了阿父，没让发现两位哥哥，阿父到底是如何知晓？
“我种了一辈子的地，你们有没有在地里干活，如何看不出来？”荣老太爷就差没骂出口，你们真当我人老眼花不成？
荣源荣浩讪讪然，过了会，荣源开口道：“我与二弟打探到，朱监官是个规矩人。”少有的不贪，表面如此，真实的内里便不得而知。
“秦家与朱家有往来，阿父依我想，茶引的事还得从秦家身上着手。”荣源说完，悄悄儿的瞄阿父，心里有些紧张。
听完大哥说的话，荣泽双眼忽亮了又亮，一下就明白了其中关节。
荣老太爷将小儿的反应看在眼里，暗暗点头，又对着大儿二儿说：“不错，这才像个样子。”顿了下，又道：“秦老爷子约我吃饭，明日喊他来家里，乖幺你琢磨琢磨，烧道拿手好菜，可行？”
“阿父放心，且交于我！”荣泽信心十足。玉戒指里养的鱼，近些年少吃，可肥着呢！原想着有了独立小院，做与阿父阿爹吃，眼下先便宜外人，若茶引的事能办妥，也不算亏。
