白日放歌须纵酒，青春作伴好还乡。
少年人就像一阵风，不知疲惫，自由绚烂。
明明不久前还在为这批货物的运输问题而发愁，这会儿却能纵马狂奔，迎风大吼。
出了杨屠城之后，也不知是谁喊了一句：“前方皆是坦途，不如咱们比比看谁的马儿更快？”
不等众人回答，姬风已经放低了身姿，攥紧缰绳，双足一夹马肚，马儿便如离弦之矢般窜了出去。
姬风的马，是上次下山干活时从那群镖师的手上俘获的，当时马儿受了箭伤，在马厩中惶惶不安，连草料也不肯吃。
姬风冒着被踢伤的风险亲自照顾它，见马儿不肯吃草，就到后山去摘果子，到厨房去偷粗粮回来拌到草料里，哄着马儿吃。
等马儿的伤好了，一人一马也建立起了不错的感情，这匹马才刚成年，与它的新主人一样，充满了生命的活力。
跟在后面的是姬茂，赛马的提议是他喊出来的，见姬风先跑了，他立刻策马扬鞭追了上来，排在第三位的是杨兴，之后是姬克，石秀则是排在了最后一位。
五人都使出了各自御马的手段，中间三个的排名不断交替，第一名的姬风和最后一名的石秀，发挥稳定。
转眼的功夫五人已飞驰出数里，姬风指着远处的路口，大声道：“谁先冲过前面的路口，谁就赢了！”
“好！”其余几人应了一声，都加快了赶马的频率。
定了终点后，一直跟在最后面的石秀才放低了身姿，挥动广袖在马屁股上抽了几下。
马儿发出一声低沉的嘶鸣，眨眼的功夫就超过了前面一位的姬克，又过了几吸，便超过了并驾齐驱，正在角逐第二名的姬茂和杨兴，奔着第一名的姬风而去。
姬风也感觉到了身后越来越近的马蹄声，攥紧缰绳回头一看，竟是石秀。
眼看着二人的差距越来越小，终点也近在眼前，姬风双足用力，踩着马镫，半蹲在了马背上。
“小黑，再快点儿，我们要被追上了！”
姬风坐下的马儿打了一个响鼻，虽然呼吸早就变得粗重，但还是加快了速度。
两道身影几乎是同时冲过了路口，差距小到，排在他们后面的人根本分不清谁才是首名。
两匹马儿又奔出很远才缓缓停下，石秀松开缰绳对姬风说道：“是匹好马，不错。”
“我的马上功夫也不错！”拿了第一名的姬风很高兴，拍了拍马儿的脖颈，说道。
出人意料的是，几乎全程都冲在第二名的姬茂竟是最后一个冲过终点的，就连骑术不如他的姬克都跑在了他前面。
姬茂很生气，却也无可奈何，五人均翻身下马，让马儿休息一下，顺便吃吃草。
姬茂主动朝石秀走了过来，问道：“秀哥，你是怎么从最后跑到第二的？我到了后面就掉队了，是不是我这匹马不行？”
“马就和人一样，也有属于自己的性格，脾气和长处。风儿那匹马就挑的不错，是一匹冲劲儿和耐力并存的好马，这种马百里挑一。我的这匹马年岁有些大了，认识路，通人性，但已经没办法像小马驹那般长久冲锋了，耐力却还是在的，我之所以能超过你们，是因为我发挥了马儿的长处。”
姬风走过来，说道：“就是，一输了就怪马，还是从你自个儿的身上找原因吧。”
姬茂不服气地“啧”了一声，却也没有反驳。
姬克也牵着马走了过来，杨兴则是不远不近地站在那儿，看向四人的方向，不知在想些什么。
姬风突然伸手往怀中一摸，扯出一截艳红的头绳，才舒了一口气。
这是姬风送给巧儿的礼物，若是按照这个脚程，说不定能赶上。
……
五人休整了片刻，重新翻身上马，一路上日夜兼程，只用了三天就进了淮中地界儿，再有几十里就到牛头山了。
杨兴眺望着牛头山的方向，说道：“要不咱们干脆别歇了，连夜回去，在山上睡着也舒服。”
姬风看了看前方伸手不见五指的路，说道：“算了吧，前面有一段极窄的险路，一不小心踩上断崖，掉到黄沙水中必死无疑。今儿天上连个月亮都没有，还是稳妥一些，明儿天亮以后再回去吧。”
姬克也劝道：“是啊杨兴，你急什么呢？咱们奔袭了这么久，我全身的骨头都快散架了，这腰和屁股一碰就疼得要命，你饶了我行不行？让我歇歇吧。”
石秀往火堆里丢了一截木头，说道：“此时夜色正浓，再有一两个时辰天就亮了，天亮了再走，别在最后这点路上出岔子。”
杨兴扫了众人一眼，也只得重新坐下，姬茂和杨兴轮流守夜，各守了一个时辰，天刚亮杨兴就叫醒了四人。
“天亮了，咱们快点回去吧。”
姬风揉了揉眼睛，认命地爬了起来，随手洗了把脸，翻身上马。
姬茂从包裹里取出两个野菜饼子，掰开了分给其他人：“咱们的干粮就剩这些了，刚好吃完。”
……
半个时辰后，五人回到了牛头山下。
天空犹如被濯洗过一般湛蓝无际，牛头山上郁郁葱葱，黄沙水奔腾不息。
空气中弥漫着淡淡的土腥味，夹杂着水汽，这是牛头山下特有的味道。
姬风深深吸了一口，笑道：“还是咱们山下舒服。”
马上就要到家了，另外几人的心情很是不错，上山的路最废马腿，几人都选择了步行，手中拉着缰绳，一路说说笑笑。
姬克略带不舍地说道：“这趟货办完了，这马就不是我的了。也不知道是留在寨子里公用呢，还是会被寨主赏给别人，真舍不得。”
姬茂答道：“你好好干活，别总想着做哪些浆洗缝补的活计，等你哪日立了大功，还愁没马赏给你吗？”
姬克立刻禁声，不再言语了。
姬风安慰道：“姬克，回去以后好好和杨叔叔学医术，过几个月我再到杨屠城把你的医书取回来，等你治好了一百个人的病，我爹一定能赏你一匹马！”
……
路行即将过半，一直沉默的杨兴脸色变得难看起来，其余几人也不自觉地放慢了速度。
姬克狐疑地问道：“都走到这儿了，怎么没见守山的哨子？”
“都停下来。”石秀说道。
姬风从怀中取出骨哨，抵在唇边吹了一阵，哨声传出好远，可四周却依旧静悄悄的。
“怎么回事？”姬风拧着眉，看向了其余几人。
杨兴把手中的缰绳甩给姬茂，说道：“我上去看看，你们速速跟上来。”
“我也去！”姬风将手中的缰绳甩给了姬克，快步跟了上去。
石秀和姬茂对视一眼，也追了上去，留姬克一人在原地，牵着五根缰绳。
姬克见四人头也不回地消失在密林中，人命般地叹了一口气，将五匹马的缰绳连在一起，继续向山上走去。
谁叫他的体力最差呢？
……
快到山顶时，四人发现了打斗的痕迹，一处树干被人用斧头一类的钝器砍出了一个深深的口子，地上还有一滩干涸的血渍。
姬风凑到了树干上的那个口子闻了闻，说道：“还有股生木头味儿，也就是这一两日留下的。”
杨兴苍白着一张脸，就要往山上冲，却被姬茂一把拉住了。
“你先别莽！”姬茂的声音带着明显的颤抖，看向了蹲在血渍旁的石秀。
“不是说下月初七吗？还没到啊，怎么回事……”姬茂低声呢喃着。
“什么下月初七，什么意思？”姬风厉声问道。
为了避免女儿担心，姬大勇并没有将石秀的计策告诉姬风，其余人自然也没有多嘴。
石秀阴着脸，低声道：“风儿，再吹，吹求救哨。”
“嗯！”
姬风将骨哨抵在唇边，一串急促而又尖利的哨声传出，惊飞了林中的鸟儿。
四人等了良久，依旧没有任何回应。
“我去看看！”姬风再也忍不住了，拔腿就跑。
石秀快步跟了上去，嘱咐道：“你们两个在这儿等着！”
这一次，姬茂和杨兴都没有听从石秀的吩咐，坚定地奔跑起来。
……
四人朝着山寨的方向一路狂奔，姬风感觉一股火辣辣的刺痛从胸腔中传出，呼吸中都带着一股灼热，可她奔跑的速度丝毫不减，就连被树枝，杂草刮到身上，也感觉不到疼痛。
穿过一道巨石阵，双崖寨的大门就在眼前，几人高的木门被人撞破了半扇，一半倒在地上，一半洞开着，就连哨塔上也不见人影。
出事了！
若之前还抱着几分侥幸的话，看到山寨大门的这一刻，犹如一道惊雷在每个人的心中炸响。
姬风脚下一个踉跄，险些以头抢地，还好在最后时刻硬生生扭转了身形，不等站稳，便又奔跑起来。
山寨内，满目疮痍，到处都能看到已经干涸的血渍，还有随处可见的焦黑……
可就是，没有见到人影。
无论是活的，还是尸首，一个也没有见到。
姬风被另外三人超越，跑在了最后，不过四人此刻的目标一致——议事厅。
一阵风，吹来。
乘风而来的，是几人都已熟悉的味道。
尸臭。
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作者有话说
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第17章 残贼破家犹不知
