强弩营箭在弦上, 混乱之下,屡屡有流矢惊弓。jiujiuzuowen
文德殿内殿,皇上由内侍扶着落座, 听着殿外一片喧哗混乱,神色格外阴沉。
一刻前, 侍卫司暗卫禀报,琰王当街与人过从甚密, 又几乎亲口承认了那人的身份。
皇上这些天本就已有疑虑,听过禀报,心中几乎已认定了萧朔私匿逃犯、勾结云家余孽, 更多半已知晓了过往之事。
倘若萧朔已清楚当年真相, 偏偏赶在与襄王一党生死博弈,难保不会叛向襄王, 与朝廷倒戈相向。
召萧朔入宫, 本就是为了将其设法软禁。若再无挽回余地, 纵然多少要留些后患,也要当即诛杀。
可此时情形,竟又如昔日大理寺玉英阁一般, 硬生生扑朔迷离起来。
“是否可能……琰王其实已知当年真相?”
太师庞甘叫内侍扶着坐下,躬了身, 迟疑低声道:“或是从一开始,琰王将云家余孽抢回府中,便是使了个障眼法。其实并非要将人带回去折磨凌|辱, 而是暗中相救……”
皇上皱紧了眉:“不会。”
“朕看着他长大, 若他有这般城府, 又岂会放心将云琅交到他手里。”
皇上阖了眼,用力按着眉心:“这些年来, 朕屡屡试探他,那般恨意戾气是装不出来的。”
“话虽如此。”庞甘小心道,“琰王这一番话,撇的也未免太过干净。”
太师府早同琰王水火不容,单是这些年的刺客暗杀,便已不知凡几。
萧朔若有一日得了势,绝不会轻易翻过作罢。
庞甘不能坐视萧朔这般蛊惑圣心,垂着眼皮,低声劝道:“毕竟养虎为患,知人知面不知心,谁知他究竟藏了什么打算?依臣说,皇上当年就该狠下心,斩草除根……”
“是朕狠不下心么?”皇上沉声道,“当时的情形,朕莫非还能有别的办法?”
昔日能扳倒端王府,大半都是借了襄王暗力,博弈之后,各方力竭神疲,已都无力再追击半步。
毁了一个端王府,还能咬死了不认,尽数栽在襄王一派上。若是连萧朔也不留,纵然先帝病得再重,再顾念社稷稳定,只怕也不会再忍他。
“还有云家那个余孽,死死护着他,竟还敢威胁朕――”
皇上压了压烦躁,敛去眼底寒意,重重按着额角:“罢了,过往之事,还提它做什么?莫非现在后悔,还能回去将人杀干净了不成?”
皇上定定心神,眉头紧皱:“只是那个云琅……”
他的确不曾想到,云琅竟会诓骗萧朔,说昔日血案都是襄王一脉暗中谋划。
倘若萧朔并不知过往真相,或许尚可驱使……
“陛下不可!”庞甘急道,“琰王便也罢了,莫非皇上连云琅也信得过?!”
庞甘隐约看出皇上动摇,再坐不住:“那云氏小贼何等奸猾,又尽知当年真相,多留一日,便多一日的祸患!当初老臣便说,纵然是赏琰王人情,当初也不该将其交给琰王府,如今竟叫他寻了空脱逃,岂非放虎归山……”
“句句当年,事事当初!”
皇上终于叫他彻底耗尽耐性,厉声呵斥:“当年你太师府信誓旦旦,只说派的刺客尽皆精锐,定然能将琰王府一把火烧尽,可人才进了人家府里,信号烟火就上了天!”
皇上寒声道:“云琅在刑场上叫琰王府劫走,你与高继勋哪个敢拦了?眼睁睁看着琰王府将人抢回去,如今又在此处聒噪!”
庞甘面如土色,颤巍巍噤了声,再不敢多话。
皇上心烦意乱,用力一拂袖:“如今侍卫司是忠是奸,竟也辨不清了!朕原本还指望着高继勋,念他好歹也算是个能打仗的,如今竟连他也是襄王一派……朕身边究竟还有几人靠得住?!”
庞甘对此事本就心有疑虑,只是高继勋死得太快,不及辩驳便彻底没了对证,说再多也已没了用处。
他刚惹了雷霆之怒,此时更不敢多话,只低声道:“陛下息怒,保重龙体……”
皇上已懒得多话,扫他一眼,听得殿外喧哗渐歇,便抬手推开殿门。不叫内侍相扶,径自出了内殿。
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常纪已将乱局平定,此时正带了金吾卫清理外殿破窗而入的流矢。见到皇上出来,吓了一跳,忙叩首:“陛下,外殿尚未理顺……”
“无妨。”
皇上蹙了眉,扫过梁柱上零零散散扎着的羽|箭:“琰王呢?”
“事出突然,侍卫司一片慌乱,琰王殿下去稳定殿外情形了。”
常纪道:“末将审过,强弩营并不知情,只是听令来文德殿捉拿逆犯罢了。”
常纪按照萧朔吩咐,垂首禀道:“这些流矢都是不明情形时两相冲突,不慎惊了弓,伤了些人,倒并非有意为之。只是惊扰了陛下圣体,罪该万死。”
皇上在内殿平白惹了一肚子的气,此时见常纪恭顺,说得又是他心中最担忧的一桩事,听得脸色缓和了不少:“甚好,精干利落,比只会说嘴的强上百倍。”
常纪忙叩首,口称不敢,又道:“高大人竟叫流矢毙命,未免太过凑巧,可要详查?”
“详查什么?”
皇上神色疲累,慢慢按着额角,坐在暖榻上:“朕自己都是证人,亲眼看见了当时情形。莫非还能有人神通广大到在窗外听声辨位,又预先猜中他会扑过来,隔着窗户一箭射杀了他?”
皇上想起此事便觉心烦,不愿多说,重重叹了口气:“罢了,所幸此事出在今晚……诸事未定,尚且来得及补救。”
这些年侍卫司一家做大,虽说暗兵营直受皇上调遣,可强弓劲弩、骏马良兵,却尽皆配给了侍卫司。
倘若高继勋当真有异心,蛰伏至明日,与襄王里应外合,一举攻陷宫城也不算难。
到时候的情形,无疑远要比萧朔带着一个小小的殿前司谋逆严峻得多。
“当此非常之时,宁可错杀不可放过。纵然他不死,朕也不敢再用。”
皇上按着眉心:“况且……纵然不论这个,一支流矢都躲不开的将军,朕要他有什么用?”
常纪句句按着萧朔的吩咐说,原本还心有不安,此时眼见皇上凉薄至此,竟不知是何滋味,只叩首低声道:“是。”
“此事再议。”皇上道,“尸身敛了,明日过后收葬罢。”
常纪低声道:“遵命。”
皇上仍头疼得厉害,闭了眼,叫内侍慢慢揉着额角:“今日情形一律封锁,半句不可外传,密诏参知政事、枢密使、开封尹……”
皇上睁开眼睛:“开封尹这几日,是否也与琰王府交从甚密?”
常纪怔了怔:“臣倒不曾察觉……就只是前阵子开封尹多去了琰王府几趟。不也是皇上吩咐,叫开封尹施恩安抚,免得琰王心生怨怼么?”
常纪有些迟疑,低声道:“再说了,以卫大人那个脾气,自商侍郎殁后,只怕也难和谁交从密些……”
“此事朕记得。”
皇上蹙眉:“罢了……叫上罢,一并看看。”
老庞甘虽然烦人,话却未必说得都错,萧朔此番的确撇得太过干净了。
但凡萧朔有一处解释不通,他便能顺势提审云琅,使些手段,总能逼问出真正情形。
可偏偏萧朔处处都能自圆其说,寻不出半点破绽,叫宫中连个发作的机会也没有。
“臣不懂。”常纪道,“雷霆雨露皆是天恩,皇上有话,叫琰王来问便是了,何必一定要寻出破绽?”
皇上扫他一眼:“如今侍卫司都指挥使空悬,明日便要与襄王一党刀兵相见,朕将他惹恼了,你来领兵?”
常纪吓了一跳,忙用力摇头:“臣只会护卫陛下,不会领兵。”
“那还问什么。”
皇上神色阴沉,一阵心烦:“朕何尝想指望他?无人可用罢了。”
当年那些能征善战的将领,一半死保端王,死的死贬的贬,流放的流放,都早已离中枢朝堂远得不能再远。
剩下的一半,都被云琅有一个算一个,在双方势力拉锯的那一年里连塞带拽地藏进了朔方军。
北疆遥远,枢密院鞭长莫及,尚且来不及规整,如今更半分指望不上。
皇上压了压心思,不再做无用念头,说完口谕:“密诏参知政事、枢密使、开封尹入宫,派暖轿去接,不可惊动四邻。侍卫司强弩营不知情由,非常时刻,暂不做处置,回营候命。”
常纪叩首,依言记了,正要出去传信,又听皇上在身后道:“对了。”
常纪忙回身跪下。
“当年……琰王与云琅交情如何。”
皇上若有所思:“你可知道?”
常纪还要替琰王找修房顶的匠人,有些心虚,垂首伏在地上:“末将不大清楚。”
皇上也是忽然生出的这般念头。他接侍卫司密奏时,那暗卫曾说两人“默契非常”,又说近来琰王常与一个白衣人同进同出,听传闻说,还曾在酒楼雅室内待了足足两个时辰。
传言虽有失真夸大处,却并非空穴来风。倘若此人便是云琅,诸多蹊跷便尽数有了验证。
皇上起身踱了两步,沉吟道:“朕尚是皇子时,伴驾先帝身侧,曾听端王说笑间提过……他那儿子想讨云琅作世子妃,叫先帝笑骂一顿,岔过去了。”
“朕当时只觉荒唐至极,并未放在心上。”
皇上道:“今日回头看,他对云琅只怕当真有些情分,只是叫家仇血恨盖过去了,自己也不曾察觉。”
常纪心底一悬,留神看着皇上神色:“陛下如何……会这般作想?”
“若非如此,他追到玉英阁,听云琅说了些当年的所谓真相,又叫云琅救了一次,竟就这般疑也不疑死心塌地信了?”
皇上眼里带了淡淡冷嘲:“朕还当他多在乎血仇……脑子一热,原来也能这般轻信抛舍。”
“皇上是说,琰王殿下本就对云――”
常纪顿了下,迟疑道:“对云氏遗孤……早已倾心,只是叫血仇逼了回去。故而终于听了个解释,不论真假,便一股脑信了他并非仇人?”
常纪有些犹豫:“可这便怪了,琰王不知道也罢了,那云氏遗孤又不是第一天知道这些,为何拖到现在才肯解释?”
“朕曾发誓。”皇上淡声道,“他若能死守当年事不提,他守一日,朕便留萧朔一日性命。”
此事皇上远比旁人更清楚,再想起当年事,更觉处处皆能印证:“怪不得云家那余孽死死护着萧朔,宁可亲手烧了豁罪明诏,也要换朕不对琰王府动手……”
常纪从不知此事,心神微震,愕然抬头。
“他若拿了那封诏书,朕还真不知该如何下手对付他。”
皇上冷嘲:“若非高继勋废物,再三失手,朕早能要了他的命,永绝后患。”
常纪心下寒凉,埋头低声道:“云……云琅带兵,素来义薄云天,末将也是听说过的。”
常纪悬着心,生怕哪句说的不对泄露实情,字字谨慎:“琰王殿下性情冷戾刻薄,不似重情之人,臣实在看不出……”
“你不知他当年性情,若非家变,并非这般不堪造就。”
皇上摆摆手,忽然想起件事:“那日小朝会,琰王回杨显佑时,是否说了同榻之人?”
常纪脊梁骨一颤,隐隐焦灼,硬撑着:“臣不记得了。”
皇上对这些金吾卫本就期许不高,不耐地皱了皱眉,并未斥责,只沉声教训了一句:“日后多用些心,让你做护卫,你就只知做护卫了?”
常纪忙恭声道:“是。”
“玉英阁内,他与云琅见面。”
皇上慢慢道:“不过三日,小朝会上,竟就已成了同榻之人……太快了些。”
常纪攥了攥拳:“大,大抵生死之际,性命攸关,最易叫人勘破情劫,再不受世俗束缚……”
皇上听得莫名,皱紧了眉:“什么乱七八糟的?”
常纪口拙,最不会指黑道白、硬作分说。他心中越发焦灼,只盼着琰王殿下快些回来应对,讷讷低了头。
皇上叫他搅了念头,按按额角:“朕是说,既然这几日便已同榻,想来在那大理寺宪章狱内,他便已忍不住下了手。”
常纪:“……”
常纪:“?”
皇上慢慢敲着桌面:“朕还听闻,他这几日……在找什么春宫图?”
常纪张口结舌,想起竟然当真在找春宫图的琰王殿下,一时竟不知该从何说起。
“朕还道他向来孤戾难驯,这几日如何这般恭顺,往日那些脾气竟也散了大半。”
皇上轻嘲:“原来也是个色令智昏的……并非不能拿捏。”
常纪心情复杂:“是……”
皇上心中烦躁,无非今日未能寻到破绽,不知该从何处下手、如何拿捏萧朔。此时终于揣摩出萧朔软肋,心头微松:“今日琰王受惊,又临危不乱,忠介耿直,本该抚慰赏赐。”
皇上道:“他既喜欢这个,便叫宫中留神,在赏赐里悄悄掺上一箱。”
常纪迟疑:“陛下――”
“记住,朕是施恩,不是折辱于他。”
皇上清楚宫中对琰王向来阳奉阴违,只是此时不得不倚仗萧朔,更不愿平白与其交恶:“不必声张,叫他知道朕关怀体察便是了,不可叫人嚼口舌。”
常纪不敢多说,匆匆磕了个头,下去吩咐了。
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侍卫司今日险些谋逆,又无人主持中馈,自上至下惊乱不已,一直乱到了天色(醋溜文-学发最快)黑透。
萧朔并未急着回宫,带人安抚下各营,诸事稳妥回宫复命,已过了三更。
月上中天,文德殿内仍灯火通明。
常纪守在门口,见他过来,忙上前一步:“殿下,皇上在见群臣。特意说了殿下今日辛劳,不必复命,在偏殿歇下便是了。”
萧朔今日兵行险着,便猜得到皇上不会放自己出宫,点了点头:“有劳。”
常纪忙道不敢,引着萧朔朝偏殿过去:“皇上说今日委屈了殿下,赏赐了些东西……送去偏殿吗?”
萧朔淡淡道:“不必。”
“皇上好意。”常纪低声,“殿下辞了,反倒显得生疏冷淡。”
萧朔本就极腻歪留宿宫中,更不想见什么赏赐,沉声道:“抬去府里,代我谢陛下恩。”
常纪愣了下,看看左右无人,悄声道:“小侯爷……在府里吗?”
萧朔不知他为何忽然问起这个,蹙了蹙眉:“在又如何?”
“小侯爷若在。”
常纪攥了攥拳,想了想内廷监翻箱倒柜、精心准备的那一箱子宫廷秘传春宫图:“只怕不合适……”
“我与他彼此托付,没什么不合适的。”
萧朔不耐道:“他知我心,叫他替我一把火烧了就是。”
常纪:“……”
萧朔看他欲言又止:“不妥?”
常纪咽了下:“不――”
“不妥便不妥。”萧朔道,“他今日生了我的气……总归也要毁些东西,若能不掀房顶、不拆睡榻,将这些送去给他发泄一番也好。”
萧朔捻了捻袖中那一颗飞蝗石,压了压念头,道:“他若懒得动手,你便替他一样样烧了,叫他解一解气。”
常纪:“……”
常纪尽力:“殿下听一听赏赐――”
萧朔今日周旋,已耗尽耐性,此时再不想听半句有关宫中的话,进了偏殿重重合上门。
常纪追了半步,被殿门拍在脸上:“……”
偏殿清净,夜色宁寂。
萧朔进了殿内,要了一次热水,便再不见动静。
常纪进退两难,立在门口僵了一阵,横了横心,吩咐内侍由琰王静歇不可打搅。
带了金吾卫,扛着林林总总的赏赐,去不知为何据说正恼火的云小侯爷面前烧春宫图去了。
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