桃颐宫苑的筵宴，皇太女自始至终都没有出现。倒是齐王李常勖从开宴坐到了结束，散场时还让身边的宫人，给两位闺秀送了玉如意。

佟皇后更衣过后，斜躺在软榻上，皱着眉头道，“愿儿一个都看不上，常勖倒是一下就看上了两个。唉，这是都不让本宫省心啊。”

赵嬷嬷站在佟皇后身侧，一边熟练地帮她揉按着头上穴位，一边出着主意。

“奴婢瞧着，今日赴宴的公子没有相貌差的，生辰八字相合的也有不少。娘娘不妨替太女挑个八字最旺的，太女孝顺，定然不会拒绝娘娘的好意。至于齐王殿下，让他在看上的两位姑娘中，择一个为正妃，另一个为侧，一同娶了便是。多一位侧王妃为皇家开枝散叶，也不是坏事啊。”

佟皇后疲倦地叹了口气，却先说起了齐王，“他看上的是方卫两家的姑娘，方家有一位侍郎，卫家又有一位武将，委屈了哪个都不妥……罢了，明日再问常勖的打算吧。”说完，又问道：“愿儿一整日都待在碧澜阁里？”

赵嬷嬷答道：“倒也不是。碧澜阁的宫人说，太女殿下还去看了周围的桃林与水榭，似乎挺钟意宫苑的景致。”

佟皇后的眉间更皱了，“只看景不见人，愿儿的性子怎么愈发孤僻了？”若是从前，李愿起码也会在宴会上用两杯茶酒再离开，如今她是连露面都不肯了。

赵嬷嬷劝道：“娘娘不必太过担心。太女殿下这个年纪，本就是心思细腻又多变的时候，等身边有一两个知心人儿体贴着就好了。”

“唉，就怕她不肯要啊。”佟皇后想起了那回由她母亲带入宫的佟箫，斯文又清秀，与李愿还是表姐弟，本是亲上加亲的一桩好事，却被李愿一剑斩断了缘分，人也给送到京外去了。

至今她也没从李愿口中问出，佟箫到底是哪里惹了她？

万一这回挑的人不好，李愿怕不是又要动刀剑……想到这，佟皇后更是头疼了。

主仆两个还没商量出什么结果，殿外突然有个小太监急急忙忙地来报信。赵嬷嬷知道佟皇后重规矩，出了内殿后，先训斥了小太监几句，才问道：“什么事值得这般慌张？”

小太监磕头赔罪后，指着外边道：“赵嬷嬷，齐王殿下在宫苑外与人打起来了！”

“你说什么？”赵嬷嬷一惊，“王爷不是散场时就走了吗，怎么会与人打斗？和什么人，有没有伤着，护卫怎么不拦着？”

小太监一问三不知，赵嬷嬷急得叫了两个宫女去喊兵卫，自个又忙回殿内禀报给了佟皇后。

等佟皇后来到正殿时，几个脸上红一块青一块的男子正被随行的兵卫们带到阶前。齐王李常勖紧随其后，他阔步而来，像打了胜仗似得，走近后，还朝被兵卫押着的其中一名男子踢了几脚。

“常勖。”佟皇后冷声喝止，而后又扫过几人的脸，见都是朝臣之子，脸色便更不好看了，“本宫怎不知这宫苑何时成了校武场，由得各位大展拳脚了？”

齐王行了礼，满不在乎地揪着一人的衣襟，将其扔到了佟皇后的脚下，赶在那人求饶前，说道：“母后，今日的事，皆因此人口出狂言。”

李常勖母妃早逝，年幼时得过佟皇后的关照，也算有几分母子之情。虽然在李愿出生后，佟皇后满腔心血全倾注到了李愿一人身上，甚至还对接触了兵权的他有了忌惮。但比起其他皇子皇女，他这声“母后”还是叫得甘愿的。

他练过武，带过兵，虽安逸了几年，可一身武将的悍气仍在。人高马大地立在庭中，比穿着甲胄的兵卫还显健壮。无怪乎多人混战，以一打多，也没伤到分毫。

佟皇后的目光在他身上停了停，又落在了被他一把丢出来的男子身上，此人正是平宣侯之子阮晧。

此时阮晧趴在地上，歪着发髻，顶着一张红肿的脸，且哭且辩解着，“皇后娘娘明鉴，是齐王忽然动手伤人。草民只是一介书生，不知何时得罪了王爷，竟让王爷下此狠手。”说着，还扯了扯衣领露出了脖颈间泛青的掐痕，看得出行凶之人下手极重。

他一喊冤，另外几个也纷纷将过错推到了齐王身上。说是齐王无缘无故将他们打伤，连各家要来护主的护院们，也被他打得呕血不止，站都站不起来了。还质问道，“难道是王爷，就能随意伤了无辜之人的性命吗？”

李常勖可不管他们哭嚎什么，上前了两步，一脚踩在了阮晧的背上，将其踩得两眼翻白，“不知如何得罪了本王？难道不是你说，羡慕本王死了王妃还能坐享齐人之福，盼着今后你也能有这般运气吗？”

今日的宴会早早就表明了是为太女选婿、齐王选妃而设，前来赴宴的少年公子们，皆有选入东宫的可能，因而这句话无异于是在咒谩皇太女。

此话一落地，庭院登时死寂一片。

方才还能言善辩的几人，像是被勒住了脖子，脸色涨红，唇却毫无血色。他们根本没料到，传言中是个莽夫的齐王，居然真的莽到敢当着佟皇后的面，将他们酒后的玩笑话一字不落地说了出来。

佟皇后怒而不发，锐利的凤目扫过庭下所有人，许久之后，才冷声吩咐道：“将他们都送回府，并转告各府上，本宫瞧几位公子极有眼缘，让他们出家为大梁朝祈福吧。”凭此话，这些人的后半辈子就定下了。

“皇后娘娘恕罪啊！”

“此事与我无关，都是阮晧一人说的，都是他说的……”

“娘娘，娘娘！”

反应过来的几人急忙告罪求饶，相互推诿，至于阮晧已被齐王踩得气都喘不顺了，更别提为自己求情了。

李愿得知此事时，已是在回宫的路上了。

原要先一步回齐王府的李常勖，在引出一桩热闹后，不知为何又留了下来，与回宫的几队车马一道启程。李愿坐在马车上，他就驾着马靠近，不顾护拥在两侧的翊卫们的审慎目光，自顾自地，将阮晧等人的醉话说来。

翊卫听得表情都变了，几次提醒齐王慎言，可马车内却没有传出半点动静。

“太女？皇太女？”李常勖无视了翊卫的阻拦，敲窗探头，仿佛想透过厚重的车壁，瞧瞧里边的李愿是不是睡着了没听见。他可不信，李愿正值少女怀春的年纪，听见这些话后还能不作反应。

车厢内的李愿，正握着一卷书，看了半天都没有翻动一页。直到齐王试图去掀侧窗的帘子时，她才出声搭理了一句，“知道了。”

齐王双眉紧拧，又盯着侧窗看了一会儿，哼道：“太女好气度，倒是本王小肚鸡肠了。”

李愿忽然笑道：“盼着孤死的人不少，难道三皇兄不想孤死吗？”她想说，只要她一死，他这位三皇子就能重掌兵权，对储君之位甚至九五至尊之位都有了一搏之力，实在是利大于弊。

只是，当她掀起车帘，看了一眼齐王，脑海里倏然闪现了上一世他以铁面具遮住半张脸的模样，余下的话她便没说出口了。

齐王却不知李愿在一瞬间想了什么。他瞪着她，又看了看左右佯装听不见的翊卫们，气息粗重，握着马缰的手也隐隐浮起青筋，“李允慈，你疯了，胡说什么？”

他的声音压得极低，“我不过想提醒你，世间男儿薄幸，要你多几成戒备。你倒好，说什么死不死的，晦气！”

这话落在李愿耳中，却格外奇怪。她抿着嘴角，脸上是毫不遮掩的困惑，“若男儿皆薄幸，孤难道要纳女子为妃？”她想起了顾妙冉红着脸说要当太女妃的一幕，音量不禁高了几分。

齐王不由一愣，看向李愿的眼神充满了难以置信，“啊？”什么叫纳女子为妃，谁要纳妃？

李愿瞥了他一眼，见他的震惊不比当时的自己少，便稍有安慰地放下了车帘。

到皇城下时，夕阳余晖将尽。

齐王下马拜别佟皇后，打马回了城南的王府。李愿却一直送到后宫，在凤仪宫外与佟皇后说了几句话才离开。

佟皇后看着李愿的背影远去后，才吩咐身边的小太监，道：“去将国师请来。”

国师玉源在东宫说是太傅，干得却是喂马太监的活。被佟皇后召见时，一身粗衣湿了下摆，身上沾满谷粒。还是凤仪宫的宫女看不过去，特意找司衣局要了一身衣裳，让其换好后才入内通禀。

佟皇后自然知道国师在东宫的境况，但对方没向她开口，她也就只能当作不知，见了玉源还温声问着，“国师近来可好？太女不精武艺，还要多加国师教诲了。”

玉源果真没有诉苦，一脸云淡风轻地应下了，又问佟皇后为何传召他。

佟皇后屏退了宫人，只留下了心腹赵嬷嬷，让她将几纸八字递给玉源，“国师觉得这几位能否配得太女？”

玉源接过不紧不慢地看了一遍，还掐着手指算了又算，最后在佟皇后期待的眼神中，摇了摇头。

“禀娘娘，从这几人的八字来看，与太女殿下虽无相冲，却也没有补益。甚至，微臣说句不好听的……”他指着其中两行，“这二人看似与殿下命格相合，其实借火生土，采阴补阳，对殿下反而弊大于利啊。”

佟皇后追问道，“国师不妨细说，怎样的八字才好？”

国师让赵嬷嬷取来纸笔，边掐算边写下了数言命格八字，其中两字被他圈了出来：阴木。

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第18章 为难