破晓未至，营中尚沉睡，林渊却已整装完毕，带领修图小队悄然启程。

他身披素色斗篷，骑在马背上，风中依旧笔挺如松，怀中揣着昨日绘好的草图。

小将在一旁低声劝道：“林大人，不如等靖安王殿下一道出发？”

林渊抬眸看了他一眼：“今日查勘之地接近前哨，地势复杂，午前若能测完山脊线，便能节省三日回程。地图要精准，就得争这点早路。”

小将张了张嘴，终究没敢再劝，只得跟上。

此行五人，皆是林渊精挑细选的军中随行文吏与通图术的小将，个个精神抖擞。寒风如刀，林渊却从未回头，只紧了紧披风，策马西行。

—

几乎在他们出发的同时，萧御也已披甲整装。

他牵马走出营门，神色专注，步伐疾快。

“你这是要做什么？”身后传来一声冷喝。

萧子恒披着未系好的战袍大步而来，脸色阴沉，“你想现在追出去？”

萧御头也不回：“他们只有五人，靠近前哨，我放心不下。”

“放心不下？”萧子恒冷笑，“那你要不要把北线所有小队都跟着走一遍？”

“他不是旁人。”萧御语气一顿，握紧缰绳，“我不想他出事。”

“萧御。”萧子恒站定，嗓音骤然拔高，“在军中——我是主帅，你要违抗军令？”

萧御终于停下脚步，转过身，眼神带着克制的倔强。

“他要真是命官，就该守规矩。”萧子恒沉声道，“现在是边关非常时节，哪一块地图都不简单，牵扯着谁负责守、谁负责征、谁负责屯兵……他若走得太直，迟早撞上刺。”

萧御眼神一变：“义父何意？”

萧子恒却未正面回应，只沉沉道：“你别去，去也没用。你若是将来想指掌军务，就该懂——兵法不是纸上讲义，更不是为了一个人动摇全局。”

萧御静静站了片刻，心思深沉，最终没再争。

他低头，重新拉紧缰绳，语气干脆克制：

“好，我跟你走。”

萧子恒看他一眼，没说什么，只挥手带人往西侧防区而去。

马蹄声碎在雪地上，萧御骑在马上，眉目沉沉。风吹过耳侧，他的披风猎猎作响，心却沉得像压了一块铅。

布兵设防，是他分内之责。此时西线补给尚未稳固，兵力调配又临近冬换防，是最不能耽搁的阶段。

可他知道——此刻林渊正骑马在寒风中走向更高的山岭，图纸翻飞，笔下落点，可能随时触动某些人刻意掩藏的“秘密”。

他忍不住回头望了一眼西北方向。

那山线遥远模糊，只隐约浮现出一抹白雪之上的墨影。

他收回目光，沉声一夹马腹，低语一句：

“林渊，你别出事。”

与此同时，林渊已到达高地北段。

山势奇峻，地貌分明，他指挥小队布点测距，自己一笔笔记录地形起伏、水源走向与防守死角。

“这里标记为丘陵，但山腹中空，岩层薄弱。”林渊蹲地查看，手中笔未停，“若有重骑踏入，极易陷落。”

“可图纸上标的是‘坚石高地’。”一旁小将讶然。

林渊皱眉，翻出原图与现测图对比，眉心越锁越紧。

“不止这一处。”他指着几条山道，“这几处也有偏差，分布不合理。若依旧图防守，极易被敌方绕行。”

小将神色一变：“这……是人为修改？”

林渊没回答，只将图纸收起，淡声道：“继续。”

风起云动，林渊却始终站在山脊之上，目光冷静如霜。他不知道，自己此时每一笔、每一寸图线，已悄然触动一张权力之网。

夜已深，军营沉寂。

林渊一日奔波归来，洗去风雪泥尘后，仍坐在灯下摊开图纸，一笔一画地勾勒今日所查地形。他眉头微蹙，目光时不时扫过一处山谷区域。

那处地貌与原图所绘相差极大，按理应是险要峭壁，如今却是斜坡通道，易于通行。更诡的是，图上标记的“营垒”位置，实地已被夷平成草场，连一砖一瓦都寻不见。

林渊心中已有怀疑，但他不言不语，只将今日绘图细细摊开，与旧图一笔笔对比。

忽然，一阵风卷过营帐门帘，灯火微晃。林渊抬头，却发现案几上不知何时多了一封信。

信封无落款，只写着两个字：“劝止”。

他眉头微动，拆开信纸，只见上面一行小楷——字迹极稳，纸墨无瑕。

“图虽定界，界不可越。山川有形，权势无声。若执意求实，恐忘归之路。”

林渊读完，沉默片刻，指节慢慢拢起那封信，放入袖中。

他没有惊慌，也未有愤怒，只是缓缓凑上了案上的油灯，低声自语：

“连图纸也有人怕人看清，倒叫我更想画得仔细些了。”

林渊披衣走出营帐，打算前往军务房取一份边界旧图佐证对比。途中，忽见一人从侧道而来，手持灯笼，行至不远，拱手一礼。

“林大人夜中还未安歇，可是为图纸之事烦忧？”

那人年约三十许，衣饰虽朴素，举止却文雅得体，声音不疾不徐，隐有书卷气。

林渊打量他一眼，语气平和：“你是……”

“在下郑容，今日初至，奉调随军为文吏，暂居兵部案下，协助整理地图与地籍资料。”

林渊颔首：“原来是郑文吏，夜中何事？”

郑容低声笑了笑，目光微动，语气却仍温和：

“林大人近来查图极细，动线深入，有些地方……未必能随便看。”

林渊眸光一沉。

“你什么意思？”

郑容却不慌，只从袖中取出一枚精致小令，递过来。

林渊盯着那枚令牌。

铜制无漆，形制扁长，通体呈黯金色，表面只刻一个极小的篆字——“辰”。

“这是什么？”他问。

郑容微笑，指尖摩挲着那块令牌，似随意地道：

“这枚‘辰牌’，是四皇子殿下昔年在东海驻军时所铸。那时他不过十六，掌边防未名，便以‘辰时动令、四野皆从’自号，世人未识，知者寥寥。”

“如今依旧鲜有人知。拿它出来，是想告诉林大人——我们并非虚言，也非敌意。”

林渊沉默。

他当然知道这类令牌的意义——不是用来震慑别人，而是用来确认身份给“自己人”看的。

林渊抬眼看他。

郑容眼神平静：

“你若再查下去，迟早会查到他名下。”

“所以这不是警告，是提前的提醒。”

“你可以停，也可以查。只是查下去的后果，不是落水那么简单。”

林渊望着那枚辰字令牌良久

“若我当真查到了那位‘四殿下’，我自然会亲自请他当面说话——而不是靠你。”

郑容目光略冷，终究未再强留，只收回令牌，向他拱手一礼：

“林大人有胆识，那我便不多言。”

说罢，他转身消失在夜色中，步履无声无息，像是从未出现过。

夜风冷，雪未停。

林渊捧着那卷兵部下发的“军中原图”，回到营帐时已近亥时。他披着风雪进门，将斗篷挂在一旁，掌心还残留着铜扣被寒气冻透的痕迹。

他坐下，将图卷小心摊开在桌案上，一寸一寸展开。

纸张泛黄，边缘略卷，但墨迹仍清晰。

他一笔笔核对——

无误。

每一处地形、每一条驿路、每一段补给线，皆与实地一一对应。清晰、准确、无懈可击。

林渊愣了，眉心紧蹙。

这张地图，是军中保留的“原底本”，印章完整，是摄政王军府二十年前所绘，随战事多次修订，但仍可视为主干图。

他原以为这底图便是问题根源，可现在却……

“无误？”

那他手中旧图为何偏差如此之大？为何兵部与户部所存版本皆有失真？又是谁，将那张错得“巧合又统一”的图册传入朝堂？

林渊忽地站起，几步走到帐内，翻出早前自己随身携带的几份旧图册。他分别对照。

——问题图，出现在五年前那一版，恰逢兵部主事换人、边疆改制。

——再往前的，则与军图一致。

林渊眼神冷了。

这不是误差，这是人为干预。

可为何偏偏将错误图册上呈？

是谁，要用一张“慢性毒图”，一点一点腐蚀朝廷对边关的掌控？

又是谁，等着他揭开这层皮？

他想起了那个自称“郑容”的文士，还有那块铜色令牌，篆书“辰”字，光洁如镜。

“辰……”林渊喃喃。

“四殿下，你到底想做什么。”