刺客事件像一块投入深潭的巨石，在汉王府激起了层层涟漪，但表面却迅速被一种更令人窒息的平静所覆盖。

尸首被秘密处理，消息被严密封锁，仿佛那惊心动魄的一夜从未发生。

然而，变化是实实在在的。

西苑的守卫增加了不止一倍，明岗暗哨，将这片竹海看得如同铁桶一般。

朱瞻壑肩上的伤需要静养，但他来窑厂的次数却并未减少，只是身边总是跟着两名气息沉稳、眼神锐利的贴身侍卫。

他不再避讳在青瓷面前处理一些紧要事务。有时是低声与侍卫交代几句，有时是借着窑火的光，快速浏览一些密封的函件。

青瓷则自觉地退到一旁，专注于手中的瓷土和釉料，仿佛对一切充耳不闻。

她臂上的烫伤和那夜的划伤在玉露膏的疗效下渐渐愈合，但心底的寒意却挥之不去。

她开始更加仔细地检查每一道工序，从取土、炼泥到制釉、入窑，几乎寸步不离，亲自盯着。她知道，敌人就在暗处，一次不成，必有后手。

这日午后，她正在清理一批从景德镇快马加鞭运来的新高岭土。指尖在细腻的土质中划过，忽然触到一小块异样的坚硬。她不动声色地将那东西攥在手心，借故走开，回到自己狭小的住处。

摊开手掌，那是一小块被蜡封得严严实实的羊皮纸。小心地剥开蜡封，展开羊皮纸，上面只有寥寥数字，笔迹仓促而熟悉：

“釉毒，孙氏，慎饮。”

是汪直！那个在离京前夜，曾暗中提点过她的老太监！

青瓷的心猛地沉了下去。釉毒？是指那批失败的祭红瓷的釉料有毒？还是……她每日接触的釉料本身就有问题？孙氏……果然是她！而“慎饮”……她每日的饮食茶水？！

她将那小小的羊皮纸紧紧攥在掌心，冷汗涔涔而下。这是一种无声的警告，也是一种确认。汪公公在宫里，定然是察觉到了极大的危险，才冒险用这种方式传递消息。

她立刻起身，将屋内所有储存的釉料、水缸里的水、甚至茶叶罐都仔细检查了一遍，却并未发现任何明显异常。下毒的人手段极其高明，也极其耐心。

当晚，朱瞻壑来时，脸色比往日更加阴沉。他甚至没有去看新出窑的瓷器，只是疲惫地坐在她平日绘图用的矮凳上，揉着眉心。

“今日朝会，太子殿下旧疾复发。”他忽然开口，声音里带着一种深深的无力感，“父皇忧心忡忡，已令太医署全力诊治。”

青瓷正在调釉的手微微一顿。太子体弱，若真有个万一……那对汉王，对朱瞻壑而言，意味着什么，不言而喻。朝堂的风向，恐怕要变了。

“有人……在父王进献的贡缎中，发现了巫蛊之物。”他继续说，语气平淡，却字字惊心，“虽未酿成大祸，但流言已起。”

青瓷沉默着。贡缎、巫蛊、太子病重……这一连串的事件，像一张精心编织的巨网，正朝着汉王府笼罩下来。而她这座小小的瓷窑，不过是网中一个不起眼的节点罢了。

他抬起头，看向她，烛光在他眼底跳跃，带着一种复杂的情绪。“阿瓷，”他唤她，声音低沉，“若……若有一日，这王府不再安全，你可有去处？”

青瓷心头巨震。他这是在……为她安排后路？

她迎上他的目光，第一次没有闪躲。“民女的命是殿下救的，民女的手艺是殿下给的。”她缓缓地，清晰地回答，“民女无处可去，亦……不想去别处。”

她的话说得含蓄，但其中的意味，两人都心知肚明。

朱瞻壑凝视着她，良久，眼底那沉郁的坚冰似乎裂开了一道细微的缝隙，漾开一丝难以言喻的微光。他伸出手，似乎想碰碰她脸颊，最终却只是落在了她沾着些许釉料的手指上，轻轻一握。

那触碰一瞬即离，却像一块烧红的烙铁，烫得青瓷指尖发麻。

“保护好自己。”他留下这句话，起身离去，背影在摇曳的烛光下显得格外孤直。

青瓷看着他那融入夜色背影，又低头看了看自己的手指，那里仿佛还残留着他掌心微凉的温度。她走到案边，拿起那本御窑册，翻到扉页，指尖抚过那个青料写就的名字。

风雨欲来，大厦将倾。

她这片无根的浮萍，似乎已与这艘即将倾覆的巨舟，绑在了一起。而她能做的，唯有握紧手中这微弱的窑火，在彻底的黑暗降临之前，烧制出最后一件，能证明彼此存在过的器物。

她将那块羊皮纸凑到烛火边，看着它卷曲、焦黑，最终化为一点灰烬。

余烬未冷，危机已至。