老夫人话说一半，院子里的下人们你看看我我看看你，各自的心里头都冒出了担忧。

说事儿，能有什么事？

他们不约而同想到同一种可能——

冯老爷离世整个冯府由老夫人一人撑着，少爷体弱，她十几年岁全部心思都用来照顾儿子，庄子、铺子没有先前管理得当。加之，花在少爷身上的银子不见停。再殷实的家底都禁不住这么败，冯府怕是难撑下去。

老夫人要在今日遣他们走。

这是大伙儿的共同猜想。

讨论声此起彼伏，谢琬瑾垂在身侧的手紧紧攥着衣料，指节用力到发白。

几日里辛娆盯着自己喝汤药顿顿不差，早晚坚持更换敷料，腿伤有了极明显的好转，破损的肌肤已经覆上疮痂，行动几乎同常人一致，只有在屈膝才会有隐隐不适。

刚刚随秦叔走来，许是心急步子大，养好的创口再度破溃烂，那滋味跟小火慢炖没什么差别。

前面焦灼后面不安。

小心把自己的异样藏在一众嘈杂内，她以为无人察觉，实在不然。

辛娆早顺着她用力的手臂看下去，看到那只攥紧的拳头。

她用手指轻点谢琬瑾的手背，吸引到她的注意，视线拉扯她的转到自己的双膝。

谢琬瑾瞬时明了。

轻缓摇摇头。

辛娆死盯着她的眸子，要是化作原形她的小胡子非得气得翘起来。

装，谁都没她能装。

她以为一起度过几天美好日子，她能对自己说两句实话，在这还扮得跟个没事人一样，不想怎么缓解疼痛只想着安抚自己不叫自己担心。

真是“死性难改”!

讨厌！讨厌!

“你......”

“都静一静，老夫人有话说！”站在两人斜后方的秦数陡然提高音量，院子里真让他一嗓子吼安静下来。

辛娆砸吧砸吧嘴，没问清楚谢琬瑾的身子如何有点儿不爽，头一抬，发现老毒妇不晓得什么时候起身飘到她们面前，魂差点儿给吓散了。

她心跳如擂鼓，顺道骂骂咧咧。

着急下去陪相公儿子，自己去得了，把她带上算什么事。

吓死狐妖，这要传回青丘被三姑六婆听到，更得拿她当笑话，她当真是一辈子翻不了身。

这话冯母没有读心术听不见，忙着最后看一下府上相伴多年的下人，她更没发现辛娆握紧用来压制体内戾气的小拳头。

辛娆的气压住了，府内数十张熟悉的脸看了个遍，冯母当着众人面前长长叹了口气。

这一日终究要到来。

来了也好，来了也好。

“我方才说叫大伙儿来是有一事，想来大家都猜到了。”

她手上抓着不薄不厚一沓身契，干枯的手指收拢时泛黄的纸张跟着扭曲变形，几张脆的都快直接碎掉。

都是相伴已久的老人，有的是从小看到大，说实在的，她也舍不得。

可如今留这么多人在府中，她更养不起。

抬手指了指谢琬瑾，她以主母身份交代：“你去我房中把钱匣子拿过来。”

被安排的谢琬瑾愣了一瞬，反应过来先是本能地应下，后松开手，往外伸腿才重新因为疼痛放缓步调，小步小步地挪。

所有人盯着她离开的背影，好半天没见她走远，冯母语气冷冰冰：“你不想替我办事直说。”

阴风从后背爬上头顶，闻言谢琬瑾身子一震，回过头解释：“娘，儿媳没有不愿。”

冯母和旁人还有过几分好脸色，每每面对两个儿媳，总是一副苦大仇深。

注定的冤家。

她泛着乌紫的嘴唇动动，当着下人的面骂人的**呼之欲出。

“姐姐来时扭了脚，我扶她去。”辛娆抢在她前面出声。

冯母不想搭理他，眼睛一闭，任两人搀扶着走向自己的卧房。

她的卧房在最北头，晨初和煦的日光不受任何遮挡撒满小院，院子里的小树抽着嫩芽，牡丹结着小花苞，春光大好的景象府内其余院子都比不上。

辛娆站到日光下眯起眼睛狠狠吸了一口春日的气息。

青丘多烟雨，这还是她在外头过的第一个春。

“你在外头晒太阳，我进去找。”谢琬瑾走着，发觉抱着自己胳膊的小姑娘不动了，停下来，看她一脸享受，嘴角勾出浅浅的弧度。

辛娆环着姐姐胳膊的手没松，眼皮掀出一条缝：“急什么。”

“你啊。”

谢琬瑾从她手中抽出自己的胳膊，姐姐的架子端的稳，食指弯曲刮了刮她的鼻梁。

面前的是其余狐狸还好，偏偏是个喜欢被触碰的小狐妖。

辛娆被摸两下后背肌肤舒展，藏得严严实实的大尾巴都在她看不见的地方晃啊晃。

看得出她心情好，谢琬瑾拍拍她的头顶：“要事耽误不得，你喜欢，下回再陪你晒太阳。”

行行行，老夫人吩咐的都是大事。

她重新合起双眼，才不和不懂享受的人浪费口舌。

接触下来，谢琬瑾大致摸出辛娆的小性子，看着冷艳的拒人千里的美人，内里就是个幼稚调皮的小丫头，她没有弟妹，没有子女，真就那她当着小孩子照顾。

旁人家小娘敢忤逆，不，无视大娘子不被扒掉一层皮不罢休，到她们这儿，辛娆再惊世骇俗的举措全被一一原谅。

进婆母屋子前，谢琬瑾甚至绕去折了朵小花塞进她手里。

漂亮丫头要配漂亮的花。

送了花，她才一步一步走进屋内找钱匣子，从首饰盒内找到钱匣子，两人相伴回到压抑的中堂，安生站到各自的位置。

谢琬瑾捧着钱匣子鞋底刚沾地就又被点名。

“到我身边来。”冯母把身契抖开，翻看了两张，其中冯老爷在世时签的纸页还留着他的姓名，熟悉的字体撞进眼眸，想到那个早早丢下她的男人，鼻尖开始泛酸。

她当着这些人面没哭，快速调整过后催促谢琬瑾：“还要我去扶你？”

“没......不用。”

谢琬瑾现在可以包容辛娆对自己的以下犯上，自己却克己复礼不敢惹恼婆母半分。

话音落下，她踉踉跄跄走到冯母身边，板板正正站定。

下人们对老夫人教育大娘子的手段见怪不怪，眼下想得都是什么时候点他们的名儿，给多少银子。

大户人家无故解聘多少会额外给些银子，算打赏，冯府落败，冯老夫人向来重礼数，对于想离开的下人来说，这点才是最好奇且最为重要的。

冯母咬咬后牙，张开嘴鼓足勇气：“少爷走了，这一大家子只剩我们几个，府上活儿少了，用人的地方自然而然少了，我用不着那么多人照顾，想就放你们出去寻更适合你们的工。”

她的喉头几乎干涸，嗓音前所未有的粗哑。

从前在家中她是体面的小姐，嫁入冯府是体面的大娘子，做母亲更是体面，就此刻，她维系多年的体面轰然倒塌毁于一旦。

不得不承认，冯府败在了她手上。

丧夫之痛、丧子之痛、挫败感层层叠加，生生把她压垮。

她经过几日重塑才下定决心放下尊严开这个口，其中艰涩只有她自己清楚。

或许接收着同样教育的谢琬瑾也清楚。

她偏头看了眼婆母，眸中是女子对女子的怜惜。

冯母没注意，她指腹摩挲身契，平整的纸张磨得她心口疼，动作停下，还是痛，明确了解自己是心理作祟，她梗着脖子开始今日的遣散。

“春花、秋月。”

随着她的点名，双生姐妹走到她面前。

人是谢琬瑾和冯生成亲前招进府内的，在下面一众人中算不得老人，身契分别交到姐妹俩手上，她报了个数字，谢琬瑾当着她的面打开钱匣子数好银两递过去。

两个姑娘对这份工感情不深，彼此交换个眼神，拿着身契、掂着银子道完别直接离开。

别人没怎么想，冯母挺受伤，一口气咽了又咽才报下一个。

十余人进行起来很快，大多数下人都知道留下迟早有天还是得走，利利索索拿钱走人。一刻钟过后，院子里站在等待传话的只剩四五人，皆在府上做工过十载。

“秦叔......”冯母捏起下一张，手抖了抖。

“老夫人我不走，我不要月银，您就给我留给能委身的屋子就成，我不走。”

秦叔父母离世无儿无女，离开冯府还是一个人，这个年纪找不到工，存的那点儿买不起宅子，日子不会比在府上好过。

再有，他可是陪着少爷成老爷的老人，几十年的情谊也不能叫他在这个关头离开。

彼此的情况彼此清楚，冯母喉头滚滚，默许了他的请求。

院子内焦急等待的只剩四人。

他们跟秦叔情况相似，见他能留下表示都愿意留下。

冯母总算是露出了个欣慰的表情。

把这几个放到最后本就打算留下帮她继续操持府上事务，全都散去，没人做饭、浆洗打扫，她几人能干到提前与相公、儿子相见。

向他们保证会继续发放月钱，全部安排完，她将她们遣去做工。

故意在院子内只留下自己、谢琬瑾和辛娆。

就在谢琬瑾觉着不会有任何变数时，她锐利的眸光扫射向辛娆。

“你，走吧，我冯府留不住你。”

晚点见~

作者有话说

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第13章 013