莲生莲子见她拎着一条肥美的鱼儿回来时，眼珠子都快瞪出来了。

“艾青姐姐，你这是从何处得来的鱼啊？”

她将鱼扔进木盆里，使唤两人去处理干净。

“遇上个好人，厚着脸皮讨要的。”

说着，艾青从怀里摸出一包东西来，得意笑道：“今晚就开开荤吧。”

纸包打开来看，原来是各种佐料。

也是她从小厨房“借”来的。

艾青大的本事没有，对于烹饪还是懂一些的。

跟大厨没法比，但普通的家常菜没问题。

一道精简版的烤鱼出锅，引得莲子莲生食指大动。

仔细一看，莲生不解：“鱼头怎的不见了？”

话音刚落，就见艾青端着一盅汤进来。

那鱼头正静静沉在奶白的汤中，汤面上漂浮着几粒绿色的葱花。

路过饭桌旁，她努了努嘴，示意两人：“你们先吃着。”

艾青端着汤，小心翼翼送到了谢容川的书案上。

沉浸在书中世界的男人眼皮微动，看着汤面上那几粒绿色，听她极其敷衍的说：“殿下，用膳了。”

说完也不等他反应，甚至没有要伺候他用膳的意思，扭头就急急回到角落里那张小小的方桌旁。

三个人开始有说有笑的大快朵颐。

谢容川目光跟随她的身影移动，眸中光亮微动，不知在想什么。

半晌后，骨节分明的手指活动起来。

他给自己盛了一碗鱼汤，浅尝一口。

味道鲜美，毫无腥味。

艾青在他身边伺候这么多年，也未曾见过她有这般手艺。

就着米饭，他竟将鱼汤一扫而空，连鱼头也被剔得干干净净。

莲子来收拾碗筷时，不免诧异地看了看自家主子。

殿下平日里对什么都兴趣缺缺，吃食方面也一样。

无论膳食好坏，他都吃不了多少，今晚竟吃了这么多。

还是艾青姐姐有办法。

莲子埋头边收拾边想着。

正要离开时，忽然听见主子开口问：“这鱼是何处得来的？”

“啊？”

她一时没反应过来。

谢容川好脾气的又重复了一遍。

“啊，是是……是艾青姐姐从御膳房拿回来的。”

他沉默着，再没说话。

莲子不见主子有吩咐，这才行了一礼退下。

院子里，莲生在洗碗，莲子在帮忙。

艾青把得来的豆角种子种进泥土里。

也不知这是哪种豆角，能不能发芽。

她正哼哧哼哧的给种子埋土，忽觉头顶的灯光被一道阴影给遮住。

艾青下意识抬头，第一次正面对上谢容川的双眼！

不得不说，她被吓了一跳。

那双眼眸里，过于平静，犹如一潭深水，漆黑不见底。

像吞噬一切的黑洞！

艾青起身，敷衍行了一礼。

“殿下有什么吩咐么？”

谢容川看着她脚边的泥土，又看看她脸上无意间沾染的脏污。

“你到底是何人？”

“嗯？”

“我听闻世间有奇人，可用人皮面具易容成任何人。”

艾青这才明白他什么意思。

不就是怀疑她不是真的艾青，是旁人派来的奸细吗。

她抿了抿唇，觉得有些念头还是彻底给他打消为好。

虽说她的确不是曾经那个“艾青”，但是！

“殿下，奴婢只是忽然想通了而已。”

她在身上擦了擦脏兮兮的手，扯着自己的脸皮给他看。

“这脸皮，也是真的。”

人皮面具？亏他想得出来，她连噩梦都不敢这么做。

“奴婢知道，您是担心奴婢被人收买，变成您身边的细作。可是……”

她盯着他心口的位置，欲言又止。

谢容川眉心微拧，不太明白她想说什么。

直到她继续说：“谁会派人来监视您呢？图什么？”

谢容川：“……”

他沉默片刻，紧紧盯住她的头顶，随后转身离去。

看那背影，似乎有些自取其辱的意思。

艾青抿唇，嘴角向下弯。

回头看向不远处“吃瓜”的两人，迟疑道：“我是不是说得有点过分了？”

莲子莲生对视一眼，默默走开。

……

昨日去御膳房那么一闹，仇是结下了，但饭食质量也明显提高了。

早上送来的饭菜里，还有专门给“废太子”的滋补汤。

揭开盖子瞅了一眼，艾青啧啧摇头。

这要天天喝汤，谢容川的三高都得噌噌往上涨啊。

不过就他那身板儿，短时间内大概不会。

“艾青姐姐，这御膳房的人怎么突然就变好了？”

莲子还想着自己昨日被他们欺负了一通，也没拿回滋补汤的事情。

莲生也疑惑，甚至质疑：“这饭菜里……不会被下毒了吧？”

后半句话压低了音量，生怕被人听见。

艾青无语看着他。

真是有什么主子就有什么下人。

使唤姐弟两人将谢容川的膳食送进去，她自顾自坐下来，舀了一碗小米粥，就着小菜吃起了早饭。

上午照例摸鱼，找个角落晒太阳。

莲生在前院做洒扫，莲子在屋子里修剪盆景。

谢容川依旧在他的书案后看书。

手里的书已经被翻旧了，字里行间也做了密密麻麻的笔注。

这些内容，他早就倒背如流了。

还有什么意思呢？

他的视线，不知不觉间发生了偏转，落在了自己没什么血色的手指上。

脑海中忽然浮现出艾青捏自己脸颊的那只手……

“皇兄有心事？”

头顶乍然出现的声音令他手上一紧，书本被捏出褶皱。

他这位弟弟，好久不见了。

谢容川没有犹豫，起身规规矩矩行礼。

谢容生扶住他的手臂：“你我兄弟，又无外人在，不必如此多礼。”

环顾四周，除了那张陈旧的书案，整个大殿里没有多余的桌椅。

“我这里简陋，无处落座，还请太子殿下恕罪。”

谢容川嘴上客气有礼，转身却自顾自坐在了自己唯一的椅子上。

矗立在大殿中的男人也不计较，悠闲地“观赏”锁秋宫的凄冷。

难怪这里被称之为“冷宫”，名副其实。

穆雲收到主子的示意，利索的从怀里掏出帕子，将书案旁的阶梯擦干净。

谢容生就那么毫不在意地坐了下去。

谢容川眉头一皱，想起当年的他。

还是这么随性。

“孤许久未来探望皇兄，竟不知皇兄平日里如此节俭？”

“谢太子殿下关心，我已经习惯了。”

“皇兄习惯了，可你的小宫女好像并不习惯啊。”

面对太子的调侃，谢容川下意识看向跪在大殿门口的莲子莲生，并没见到艾青的身影。

这个时候，她应该在后院某处悠闲地晒太阳睡回笼觉。

“看来，这锁秋宫的宫女很是懈怠。”

“我说过，我已经习惯了。”

“是吗？”

谢容生偏过头看着兄长，忽而一笑。

“那便是孤多虑了，不过皇兄始终是父皇的嫡长子，无论如何也不可被那些奴才给欺辱了去。”

“殿下这是何意？”

谢容川面无表情，有一下没一下的翻着手里的书本。

地上坐着实在不舒服，男人起身，负手而立道：“皇兄即便是与父皇赌气，也不必如此作践自己。”

“不劳太子殿下操心，我倒没觉得这是在作践自己，没有那些尔虞我诈，我过得很舒心。”

“哦？皇兄说的是真心话？”

兄弟两人目光半空相撞，仿佛要擦出火花来！

许久后，谢容川低眉，轻声道：“自然是真心话。”

两人再次沉默下来，大殿里只余几人的呼吸声。

正当谢容生还打算说些什么时，外面传来一道略熟悉的声音。

女子高声喊着：“莲生！这碗筷洗了得擦干，不然会滋生细菌的！”

未得到回应，她甚至提高音量：“莲生？莲子？”

大殿中，几人目光不约而同转向外面。

还好莲子莲生姐弟俩反应快，迅速将赶来的艾青抓住，直接把人给摁地上了！

“哎哎哎，你们这是干什么？！”

她下意识反抗挣扎。

莲子压低声音焦急道：“太子殿下来了，快跪下磕头，别起来。”

艾青张了张嘴，想说太子不是已经废了么？

忽然反应过来，哦，现任太子啊！

她乖乖跪趴在地上，努力压制自己那颗好奇心，把头埋得很低。

谢容川注意力从门外转移回来，本以为太子会继续之前的话题。

谢容生却什么也没说，径直往离开。

艾青看着那双金丝线绣的蛟龙爪纹面靴子在自己面前停留了一瞬，暗叹好奢侈！

还不等仔细欣赏，那双脚就已经离开眼前。

好半晌，眼前又出现一双朴素的布鞋。

她自觉起身，弯腰拍了拍膝盖上的灰尘，还不忘扭头看向太子离去的方向。

嘴里嘀咕着：“太子怎的突然来了？”

难道她去御膳房闹的那一场传太子耳朵里去了？

那也不对，若真是那样，太子不可能放过她这么嚣张的小宫女。

谢容川盯着她发髻上的淡紫色小花朵，他那唯一珍贵的紫茉莉……

莲子莲生也纳闷，锁秋宫很久很久都没外人来过了。

他忍了许久，没回答众人的疑惑，却是抬手将那朵可怜的小紫花从她发上取下来。

艾青看他打量得认真，笑眯眯问：“好看吧？”

不等他回应，她毫不客气夺回来重新别进发间，感叹道：“好看，拿命换的。”